Глава 9. И множество фантазий в моем сердце (Часть 1)

Дни шли один за другим.

Я постепенно понял характер молодого господина Цзяна. Примерно каждые восемьдесят дней наступал цикл, и чем ближе к концу, тем сильнее проявлялось его беспокойство и раздражительность.

Когда ярость становилась неудержимой, он прижимал меня к кровати и использовал всю ночь, а на следующий день был спокоен и безмятежен, словно обновленный.

В остальное время мы жили мирно.

Иногда, когда ему было совсем скучно, он отбирал у меня книгу и хотел учить меня читать и писать.

Но его терпение было слишком плохим. Он всегда считал меня глупым, и в итоге часто швырял книгу мне в лицо, так и не научив ни одному иероглифу.

Сначала, когда он принуждал меня, я сопротивлялся и плакал, но потом взвесил все в уме, обнаружил, что пользы больше, чем вреда, и просто ожесточился, перестав сопротивляться.

В мгновение ока наступила весна.

Однажды после утренней тренировки Обучающий старейшина вдруг объявил: седьмого апреля наша секта проведет Большую Оценку Меча Цинъюнь на Озере Тысячи Бамбуков.

В назначенное время все кандидаты в ученики, независимо от того, достигли они Конденсации Ци или нет, должны будут присутствовать и пройти испытание.

На Площадке Чжилань, кроме меня, большинство уже достигли средней или поздней стадии Конденсации Силы. Услышав плохую новость, они тут же застонали от горя.

Обучающий старейшина, раздувая усы и выпучив глаза, сказал: — Ученики Цинсяо всегда были выдающимися!

Если у вас нет даже таких способностей, в следующем году вам не нужно участвовать в Большом Соревновании. Просто собирайте вещи и убирайтесь из секты!

Затем он указал вдаль за спину: — Посмотрите на вашего младшего брата Е. Он на несколько лет моложе вас, тоже только начал изучать Меч Цинъюнь, а посмотрите, как он его использует!

Когда увидите его, а потом сравните себя, зачем вам вообще искать бессмертия и учиться Дао? Лучше сразу прыгните в Озеро Тысячи Бамбуков и утоните!

Я не достиг даже второй ступени Конденсации Тела и уже сильно отставал от других.

Услышав, что Е Шу тоже придет, я несколько ночей не мог уснуть от удивления. Хотя знал, что это бесполезно, все же нашел Цзян Фэнъиня и попросил его научить меня оставшимся девяти приемам.

Цзян Фэнъинь был крайне недоволен, наспех показал мне движения и с мрачным лицом вышел.

Как я мог запомнить? Я долго изучал сам, но выучил лишь нечто похожее.

Хотя я был в отчаянии, это лишь усиливало мои переживания.

В тот день стоял ясный солнечный день. Мы с другими кандидатами в ученики собрались у Озера Тысячи Бамбуков. Я увидел бескрайние заросли зеленого бамбука, озеро было как нефрит, а в озере стояли десятки бамбуковых столбов, выступающих из воды примерно на три фута. Они тянулись от берега до центра озера, становясь все опаснее по мере продвижения.

На берегу стоял человек, одетый в черное, как тушь, с величественной осанкой. Это был Старший брат Сяо Юэ, которого я давно не видел.

Мое сердце сильно подпрыгнуло, воспоминание о том, как Чжан Цянь жестоко избил меня, тут же ожило. Я почувствовал страх и поспешно низко опустил голову.

Сяо Юэ взглянул на нашу группу, слегка улыбнулся и громко сказал: — Дорогие младшие братья, сегодняшнее испытание Меча Цинъюнь — это соревнование талантов на Площадке Чжилань, где каждый покажет свои лучшие качества. Именно в этом смысл отбора нашей сектой талантливых и добродетельных людей.

Учитель изначально намеревался прийти лично, но по пути... один старший...

Вдруг в воздухе раздался старый и живой голос: — Эй, маленький Сяо Юэ, не пользуйся тем, что у старика хорошо идут шахматы, и не болтай там внизу обо мне за спиной.

Твой учитель сейчас проигрывает, а услышав твою чепуху, он еще больше расстроится, потерпит полное поражение и умрет, увы!

Мы в ужасе посмотрели в небо, слышали только голос, но не видели фигуры.

Затем раздался спокойный и твердый голос: — Старый Монстр Шахматной Доски, хорошо, что ты заставляешь меня играть в шахматы, но ты оставил моего старшего ученика одного там надзирать, это несправедливо.

Почему бы не отложить это пока и не сыграть снова, когда я вернусь?

Мы узнали голос Истинного Цинсяо и поспешно встали на колени, поклонившись, называя его Достопочтенным Даосистом.

Старый Монстр Шахматной Доски фыркнул: — Ты, старик, такой скучный. Как можно уйти, не закончив партию?

Хорошо, я тоже пошлю своего старшего ученика вниз, чтобы он помог тебе. Один за одного, теперь тебе нечего сказать, верно?

Вскоре небесный звук исчез, но рядом с Сяо Юэ появился монах в строгой зеленой мантии, даже его воротник и обувь были аккуратно завязаны. Он вежливо поклонился Сяо Юэ, представился как ученик Истинного Шахматной Доски, по имени Ли Янцин, ему двадцать пять лет, у него водное духовное тело, а его оружие — однолезвийный меч, подаренный учителем, по имени "Разрывающий Водный Поток".

Закончив представляться, он пристально посмотрел на Сяо Юэ.

Сяо Юэ понял намек и поспешно поклонился в ответ, правдиво представившись.

Ли Янцин дождался, пока он закончит, вежливо кивнул и спросил: — Как называется меч?

Сяо Юэ не знал, смеяться ему или плакать, погладил меч и сказал: — Каратель Зла.

Ли Янцин похвалил: — Хорошее название.

Сказав это, он, словно завершив ритуал, повернулся и встал рядом с ним, больше не произнеся ни слова.

Я видел, как он вел себя строго и торжественно, а его учитель был похож на ребенка. Я действительно не знал, как он научил его быть таким старомодным.

Подумав о предстоящей оценке, я понял, как сильно опозорюсь, и мое сердце снова сжалось. Я не смел больше предаваться пустым фантазиям.

В мгновение ока оценка началась.

Ученики Площадки Чжилань выходили по очереди согласно списку и отправлялись на бамбуковые столбы в озере для отработки.

Всего было тридцать шесть столбов. Те, у кого уровень совершенствования был высоким, выбирали двенадцать или тринадцать столбов для фехтования. Их рукава развевались, а движения меча были прекрасны.

Обычные стояли на пяти-шести столбах, неустойчиво, выглядя комично.

Были и те, кто, заботясь только о начале, забывал о конце, или нервничал и падал в воду, вызывая смех на берегу.

Я слышал, как называли все больше и больше имен, и мое сердце трепетало, словно муравьи в раскаленном масле, царапая и мучая меня, я не мог усидеть на месте. Я даже не заметил, когда пришел Е Шу.

Список подходил к концу, когда Сяо Юэ назвал: — Цзян Фэнъинь!

Цзян Фэнъинь откликнулся и вышел. В яркой золотой парчовой одежде, облегающей его стройное тело, он легким прыжком приземлился на пятнадцатый бамбуковый столб.

Я лишь почувствовал, как перед глазами все расплылось. В его руках уже было два мерцающих мягких меча, один длинный, другой короткий, изящные и плавные.

Я услышал его приятный голос, раздавшийся на легком ветру над озером: — Я, Цзян, владею Плывущим Облаком и Летящим Пухом, и продемонстрирую двенадцать приемов Меча Цинъюнь. Прошу старшего брата оценить.

Кончик его меча слегка поднялся, и он нарисовал косой круг мечом. Это был первый прием Меча Цинъюнь, "Легкий ветерок ласкает".

В одно мгновение на озере поднялся ветер, даже тысячи акров зеленого бамбука издали легкий шорох.

Среди кандидатов в ученики поднялось волнение. Кто-то пробормотал: — Прорыв Золотого Ядра!

Духовные тела совершенствующихся различаются по стихиям: земля, вода, ветер, огонь. После формирования Золотого Ядра можно управлять силами природы, используя их для себя.

Цзян Фэнъинь уже достиг поздней стадии Закладки Основы, всего в шаге от формирования Ядра.

В этот момент его положение было крайне опасным, он часто был беспокойным и раздражительным, отличаясь от обычного состояния.

Но его телосложение было исключительным, и он смог использовать такую огромную силу ветра даже в период прорыва!

Я видел, как на его нефритовом лице не дрогнул ни один мускул, оба меча сияли, и с каждым выполненным приемом он легко шагал вперед.

После одиннадцати приемов он уже стоял на последнем бамбуковом столбе в центре озера.

На берегу все затаили дыхание, ожидая, как он завершит последний прием.

Цзян Фэнъинь бросил взгляд своими узкими глазами в нашу сторону, уголок его рта изогнулся вверх, и вдруг его рукава заплясали, намерение меча обрушилось, как шторм, и в одно мгновение волны поднялись на озере, а тысячи акров бамбукового леса одновременно согнулись!

Более сотни учеников на берегу тоже были ослеплены сильным ветром, насыщенным влагой озера, и закрывали лица руками.

Я видел, как Цзян Фэнъинь поднял оба меча, его тело взмыло вверх. Это был последний прием, "Стремительный подъем".

После порыва ветра он уверенно приземлился на берегу. Тридцать шесть бамбуковых столбов в озере были срезаны ровно.

После того, как он продемонстрировал эти потрясающие двенадцать приемов, не говоря уже о кандидатах, даже Сяо Юэ неоднократно кивал, а Ли Янцин был еще более искренен, прямо заявив, что он сам, возможно, не обладает такой силой.

После передачи голоса Достопочтенного Даосиста Цзян Фэнъинь был немного скромнее обычного.

Однако, завершив приемы и остановившись, он все равно естественно выказал некоторую высокомерность, присущую любимцу небес.

Сяо Юэ похвалил его несколькими словами, затем взял список, слегка нахмурился и назвал следующего испытуемого: — ...Е Шу!

Мое дыхание прервалось. Я смотрел, как его белоснежная фигура медленно выходит из толпы, чувствуя, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Я изо всех сил прижал руку к груди, чтобы хоть немного его успокоить.