Глава 7 (Часть 2)

”

Цзян Хуа только что обнаружила на брюхе лошади короткую, но глубокую рану, как услышала крик второго брата. Обернувшись, она увидела, что брат набросился на Сун Цзыяня.

Он схватил Сун Цзыяня за запястье. В руке Сун Цзыяня был платок, казалось, испачканный кровью, который трепетал на сквозняке, дувшем из переулка, что делало его особенно заметным.

Цзян Хуа слегка прищурила свои миндалевидные глаза. Платок был простым и изящным, как раз в стиле Го Фэйянь.

Цзян Сюй, хоть и казался грубоватым, был внимателен к деталям. Он поднял руку Сун Цзыяня, свирепо взглянул на Го Фэйянь и обратился к толпе:

— Кто в столице не знает, что Сун Цзыянь обладает выдающимся талантом и является редким достойным женихом? Несколько дней назад он приходил в наш дом Цзян для помолвки, но она не состоялась. Я несколько дней искренне жалел сестренку. Не ожидал, что сегодня увижу, как он прямо на улице тайно обменивается вещами с девушкой из знатной семьи!

— Ах ты, Сун Цзыянь! — взревел Цзян Сюй. — Говори, когда вы сговорились?!

Бледное, как бумага, лицо Го Фэйянь и ее дрожащее, как осиновый лист, тело не вызвали у него ни капли сострадания. Не успокоившись, он нахмурился, взглянул на платок и подлил масла в огонь:

— Почему на этом платке кровь? Уж не краденое ли это?

Го Фэйянь вздрогнула от испуга и поспешно стала отрицать:

— Чт… Что за краденое? Я… я не знаю, не надо клеветать!

Го Фэйянь не знала, какому божеству она сегодня перешла дорогу, что все пошло так неудачно. Мало того, что лошадь не смогла навредить Цзян Хуа, так еще и не удалось поссорить семьи Цзян и Мэн. Если Цзян Хуа и остальные узнают правду, разве не навлечет она на семью Го ненависть обеих семей одновременно?

От одной этой мысли Го Фэйянь едва держалась на ногах. За семьей Цзян стоял император Цзинькан, за семьей Мэн — императрица Мэн. Оскорбить одновременно императора и императрицу… Не говоря уже о помощи Цзыяню в борьбе за трон и заслугах перед новым императором, неизвестно, доживет ли она вообще до того дня.

Го Фэйянь внутренне стенала от отчаяния. Загнанная в угол, она была беспомощна и могла лишь умоляюще смотреть на Сун Цзыяня, надеясь, что всегда находчивый Сун Цзыянь поможет ей преодолеть это испытание.

К несчастью, Сун Цзыяню сейчас было совершенно не до нее, и он не собирался жалеть красавицу.

— Второй брат Цзян, вы ошиблись, Цзыянь не… — всегда ясное и безмятежное лицо Сун Цзыяня сейчас было нахмурено так, что между бровями могли бы поместиться десятки мух.

Не дав ему договорить, потерявший терпение Цзян Сюй тут же прервал его:

— Не лезь в родственники, у меня нет такого бесстыдного младшего брата! Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Если я своим глазам не верю, как я могу поверить твоему лживому языку?

Вспомнив только что увиденную картину, Цзян Сюй почувствовал тошноту при виде этого лицемерного лица. Он отвернулся и сказал Цзян Хуа:

— Сестренка, впредь смотри в оба, не позволяй некоторым лицемерам себя обманывать!

Его лицо выражало досаду от того, что она не оправдала надежд, точь-в-точь как у отца, когда тот его отчитывал. Цзян Хуа едва сдержала смех. Чтобы не испортить момент триумфа своему второму брату, она с трудом подавила улыбку:

— Брат, успокойся, у Хуаэр больше нет никаких неподобающих мыслей о господине Суне. Господин Сун непостоянен, а семья Цзян ему не ровня.

Услышав это, Сун Цзыянь почувствовал, как кровь прилила к горлу, и он едва не задохнулся. Он стиснул зубы и впился взглядом в Го Фэйянь. Если бы взглядом можно было убивать, он бы уже проделал в ней бесчисленные дыры.

Цзян Хуа бросила на Го Фэйянь равнодушный взгляд. Дело прояснилось. Она не собиралась выяснять, чем Го Фэйянь ранила лошадь и хотела ли она ее смерти.

Из-за истории с платком Сун Цзыяню и Го Фэйянь, вероятно, будет трудно найти другие хорошие партии. Если они сойдутся, то одной только мести Сун Цзыяня хватит, чтобы Го Фэйянь хлебнула горя.

Цзян Хуа повернулась, собираясь одолжить лошадь у Цзян Сюя и отправиться домой, но тут молчавший до этого Су Юйчэн вдруг удостоил их речью:

— Я слышал, что конь Чидянь обладает разумом и может узнавать запах человека. Если его ранили, он наверняка сможет узнать обидчика. Не одолжит ли господин Мэн коня на время?

Мэн Чун на мгновение застыл. Этот Чидянь был его любимцем, и ему, конечно, было больно, что коня ранили. Но чтобы Чидянь был разумен и мог узнавать людей по запаху? Он слышал об этом впервые.

Он инстинктивно взглянул на Цзян Сюя. Увидев, что тот не возражает, Мэн Чун тут же согласился.

Семьи Цзян и Су были связаны родством через жен, и Цзян Сюй, конечно, встречал Су Юйчэна. Но Су Юйчэн был ученым и часто ставил его в неловкое положение своими знаниями, поэтому Цзян Сюй старался держаться от него подальше.

Хотя он и не знал, что задумал Су Юйчэн, он был уверен, что тот не причинит вреда семье Цзян, и поэтому молча согласился с его предложением.

Цзян Хуа все еще стояла в изумлении, когда Цзян Сюй оттащил ее в сторону. Она увидела, как Су Юйчэн легко, словно ласточка, вскочил на коня. Затем он наклонился к самой шее коня и что-то зашептал ему на ухо, его поза напоминала журавля, склонившего шею.

Когда конь, словно поняв его, слегка кивнул, Су Юйчэн пришпорил его. Чидянь рванулся вперед, как молния, прямо на Го Фэйянь. Его передние копыта сверкнули под ясным небом, словно искры.

«Плюх!» Го Фэйянь от страха упала в обморок, прислонившись к Сун Цзыяню и рухнув на землю. Сун Цзыянь, высокий и стройный, старался сохранять спокойствие, но лицо его было крайне смущенным.

Копыто коня остановилось всего в пальце от лодыжки Го Фэйянь. Еще немного, и он раздробил бы ее тонкую кость.

Су Юйчэн невозмутимо сидел на коне. Он посмотрел сверху вниз на шпильку, выпавшую из волос Го Фэйянь, и с безразличием обратился к Сун Цзыяню:

— Сети небес обширны, но ничего не упускают. Просто стереть — не значит избавиться.

С видом человека, способного «убить за десять шагов и пройти тысячу ли, не оставив следа», Су Юйчэн спрыгнул с коня и направился к выходу из переулка. Цзян Хуа смотрела на него с восхищением. Она всегда считала себя хорошей наездницей, но теперь поняла, что по сравнению с Су Юйчэном она просто никто. Нужно будет больше тренироваться.

Однако внимание Цзян Сюя было приковано к другому. Он агрессивно замахал руками вслед Су Юйчэну и закричал:

— Су Юйчэн, стой! Ты еще не расплатился за то, что обнимал мою сестренку!