Глава 1: Дурочка из семьи Гу (Часть 7)

— Хе-хе, я знала, что ты не такая, как все, и тебе обязательно понравится этот червяк. Божество во сне сказало, что если съесть червяка, станешь красивее. Я хотела поймать его для второй госпожи, но отдам тебе. Тебе ведь нравится, правда?

Госпожа Лю уже было обрадовалась, не ожидая, что Цзиньсю окажется такой смышлёной. Но не успела она порадоваться, как услышала ужасающие слова Цзиньсю и тут же посмотрела на ладонь старой госпожи Чжу. Червяк уже выполз из её ладони и, казалось, вот-вот заползёт в рукав.

— Ах, что это? — Вскрикнула госпожа Лю. Она никогда не видела ничего подобного. Старая госпожа Чжу, сидевшая рядом, была бледна как полотно. Только тогда служанки заметили происходящее, но ни одна из них не осмелилась подойти.

Цзиньсю хихикнула, протянула руку, схватила алого червяка и поднесла его к лицу госпожи Лю: — Вторая госпожа, божество сказало, что если съесть червяка, станешь красивее. Она не хочет, так съешьте вы!

Госпожа Лю и так была напугана, и ещё не пришла в себя. Цзиньсю внезапно протянула руку, и червяк закачался прямо перед её носом, извиваясь всем телом. Госпожа Лю побледнела и тут же упала в обморок. В этот момент в зал вошёл Гу Чжэнсяо, отец Цзиньсю. Увидев происходящее, он выхватил червяка из рук Цзиньсю и сердито сказал: — Уведите девятую госпожу!

Пинъэр, сдерживая смех, поспешно увела Цзиньсю. Цзиньсю недовольно пробормотала: — Божество сказало, что это вкусно. Вторая госпожа не хочет, та госпожа тоже не хочет, как странно!

После того как Цзиньсю и Пинъэр ушли, Гу Чжэнсяо поспешно извинился: — Дурочка напугала старую госпожу, прошу прощения.

Старая госпожа Чжу, повидавшая многое на своём веку, оправившись от первого испуга, сердито посмотрела на служанку: — Ничего страшного! Но, господин Гу, не хочу показаться старой и назойливой, но если девятая госпожа так слаба здоровьем, почему она не осталась в своей комнате отдыхать? Цинхуа – будущая невестка моего внука, и я не потерплю ни малейшей оплошности.

Гу Чжэнсяо пришлось снова извиняться. Все присутствующие ещё немного поговорили о домашних делах, и только тогда старая госпожа Чжу ушла. Однако, выходя за дверь, она выглядела недовольной.

Глава 9: Семья Чжу из города Янъян

Как только Цзиньсю и Пинъэр вернулись в Резиденцию Цинсинь, они закрыли дверь и расхохотались.

Только когда обе упали на кушетку, Пинъэр повернула голову и с сомнением произнесла: — Боюсь, после сегодняшнего происшествия госпожа не успокоится.

Цзиньсю выпрямилась: — Пусть злится, я только этого и жду.

Видя недоумение на лице Пинъэр, Цзиньсю объяснила: — Этот брак не решается одним лишь словом семьи Гу. Нужно получить согласие семьи Чжу на замену невесты. Что, если вторая госпожа тайно использует какие-то уловки, а старая госпожа Чжу не заметит?

Пинъэр внезапно поняла: — Так госпожа специально напугала её, чтобы она знала о существовании госпожи и её болезни?

— Верно! — Цзиньсю озорно подмигнула. — Не верю, что старая госпожа Чжу позволит такому человеку войти в её семью. Неужели она не боится, что я накормлю её внука червями до смерти?

Сказав это, они снова рассмеялись.

Только когда за дверью постучали, они замолчали. Пинъэр вышла узнать, в чём дело. Оказалось, что госпожа Лю прислала за Пинъэр, чтобы допросить её. Лица госпожи и служанки тут же изменились.

………………………………………………

Вернёмся к старой госпоже Чжу. Вернувшись в свою резиденцию в столице, она, рассерженная, отослала всех слуг.

Служанка Шаояо, подавая женьшеневый чай, заметила, что старая госпожа выглядит сердитой. Она поспешно улыбнулась: — Старая госпожа только что вернулась, почему же вы так расстроены? Если вы устали, я помогу вам прилечь.

Сегодня, поскольку в доме были другие дела, со старой госпожой Чжу в дом Гу отправилась другая служанка первого ранга, Мудань. Обычно Мудань была сообразительной, но сегодня её напугал червяк, которого принесла Цзиньсю. Теперь, когда старая госпожа Чжу была в ярости, она, естественно, не осмеливалась войти в комнату и прислуживать. А Шаояо не видела её и, естественно, не понимала, почему старая госпожа, которая уходила в хорошем настроении, вернулась такой сердитой.

— Старая госпожа, пришёл молодой господин, — доложил слуга в синей одежде.

Шаояо, массировавшая ноги старой госпожи Чжу, увидев, что та махнула рукой, поспешно вышла. В этот момент Чжу Шэнжуя внесли в комнату на кресле-каталке. Усадив его, слуги вышли.

— Внук, кхм-кхм, внук приветствует бабушку, — Чжу Шэнжуй был одет в белое, но его лицо было ещё белее одежды. Каждое слово давалось ему с трудом, и он задыхался. Но даже несмотря на болезненный вид, он не терял своего обаяния.

Его чёрные волосы ниспадали, длинные брови напоминали ивовые ветви, нос был прямой, а черты лица – чёткими и красивыми, словно высеченными из камня. Как и у большинства учёных, его красота была утончённой, но в ней не было ни капли женственности, особенно в глазах, которые казались одновременно умными и гордыми.

Странно, но обычно растрёпанные волосы придают мужчинам небрежный вид, а ему, наоборот, придавали изящества, совершенно не создавая впечатления неряшливости. Если бы не чрезмерная бледность, никто бы и не подумал, что он – умирающий больной.

Старая госпожа Чжу поспешно встала и взяла его за руку: — Жуй-эр, как ты себя сегодня чувствуешь?

— Спасибо за заботу, бабушка, мне уже лучше.

— Эх! — Старая госпожа Чжу едва слышно вздохнула, но Чжу Шэнжуй всё равно услышал.

— Бабушка, неужели семья Гу отказывается от брака?

— Хм! — Старая госпожа Чжу холодно хмыкнула. — Отказывается? Даже если в семье Гу появится ещё одна дочь, которая войдёт во дворец, твой брак с Гу Цинхуа не изменится.

На лице Чжу Шэнжуя появилось выражение беспомощности: — Кхм-кхм, бабушка, Жуй-эр знает о своём здоровье. Если семья Гу не хочет, зачем же принуждать? К тому же, это была всего лишь шутка дедушки.

— Глупости! Раз уж слово сказано, как можно его не сдержать? — Увидев, что на лице Чжу Шэнжуя появилась тень печали, старая госпожа Чжу расстроилась и сказала: — Не думай об этом, просто поправляйся и готовься к свадьбе. Я видела ту девушку из семьи Гу, она очень красива и, кажется, послушна. Когда она войдёт в наш дом и будет заботиться о тебе, мне будет спокойнее, — Старая госпожа Чжу не договорила, что семья Чжу из поколения в поколение имела только одного наследника. Если на ней прервётся род, она не сможет спокойно смотреть в глаза предкам семьи Чжу на том свете.

— Да, внук повинуется, — Чжу Шэнжуй выглядел уставшим. Старая госпожа Чжу, зная, что он устал, позвала слуг, чтобы те отвезли его в его покои, а сама отправилась…