Глава 18. Чёрный рынок

— Грядет смута! Будет война! — медленно произнесла Су Ваньцю.

Она слово в слово повторила то, что услышала от хозяина зерновой лавки.

Оказалось, после стихийных бедствий многие земли Великой Ся пришли в упадок. В некоторых областях дело дошло до людоедства, но власти на это никак не реагировали. Неудивительно, что начались волнения.

— Эх! — вздохнул Чэнь Сюань.

К счастью, пока что в уезде Юньцзэ было относительно спокойно. Уездная управа, взяв под контроль поставки риса и муки, вероятно, готовилась к худшему.

Однако для простых селян вроде них это было тяжким бременем. Из-за засухи урожай и так был скудным, а за зиму все запасы иссякли. Иначе крестьяне не рисковали бы своими жизнями, отправляясь в горы за пропитанием.

А теперь еще и рис с мукой стали дефицитом.

Значит ли это… что на деревни вроде их просто махнули рукой? Или это сговор чиновников и торговцев с целью взвинтить цены?

Он больше склонялся ко второму варианту. Ведь чем хаотичнее мир, тем больше возможностей нажиться.

— В ближайшее время проблем не будет, еды в нашей семье достаточно, не беспокойтесь, — сказал он, чтобы успокоить их.

По сравнению с другими семьями их положение было во много раз лучше. Им уже можно было считать себя счастливчиками.

Однако в этот момент Су Юнь, понурив голову, все еще выглядела несчастной.

— Есть мясо каждый день слишком жирно!

— Кхм! — Чэнь Сюань потерял дар речи.

Другие о мясе и мечтать не могли, а ей оно, видите ли, приелось. Ну и избалованный же у нее рот.

— Что за чушь ты несешь? В такие времена уже хорошо, что есть что поесть досыта, а у тебя еще и мясо. Не нравится — не ешь, поголодаешь пару дней, сразу захочешь! — отчитала ее Су Ваньцю. Уже замужняя женщина, а все такая незрелая.

В этот раз она и впрямь разозлилась. Она решила как следует проучить сестру, нельзя было позволять ей и дальше так себя вести. Она уже не ребенок.

— Сестрица… я же просто так сказала, — увидев, что сестра не на шутку рассердилась, Су Юнь испугалась до слез и поспешила оправдаться.

— Даже просто так говорить не следовало. Ты уже не та, что прежде, тебе нужно вести хозяйство. Посмотри вокруг, какая семья в деревне может позволить себе есть три раза в день? Наша семья живет намного лучше, а ты еще такое говоришь! Меня это просто бесит! — Су Ваньцю распалялась все больше, ее грудь вздымалась от волнения.

— Я понимаю… хнык… сестрица, я… я больше так не буду, — всхлипывая, пробормотала Су Юнь, утирая слезы.

— Хмф! — Су Ваньцю холодно фыркнула и отвернулась, не желая на нее смотреть.

Девочка тут же с мольбой посмотрела на все еще сидящего Чэнь Сюаня. Он сразу понял, чего она хочет.

На самом деле, ему и самому было неприятно. Эта девчонка и впрямь не думала, что говорит. Всем и так жилось несладко, и, как сказала Су Ваньцю, их семья, имея трихразовое питание и постоянное мясо на столе, жила во много раз лучше других. По крайней мере, в деревне Шуанган.

Поэтому, когда Су Ваньцю ругала ее, он не вмешивался.

Но теперь, кажется, девочка осознала свою ошибку. И, в конце концов, она была еще слишком молода. В его прошлой жизни, на Земле, в ее возрасте она бы еще училась в старшей школе!

Он похлопал ее по руке и указал в сторону комнаты:

— Иди пока туда!

Су Юнь подняла голову и с опаской взглянула на сестру. Та молчала. Тогда она снова посмотрела на Чэнь Сюаня. Увидев его одобрительный кивок, она наконец, понурив голову, ушла в комнату.

— Эх! — Су Ваньцю вздохнула и с виноватым видом посмотрела на Чэнь Сюаня. — Прости, что доставила тебе хлопот!

— Ха-ха, ничего страшного. Юнь'эр не со зла, просто ляпнула не подумав. Дай ей время, и она обязательно научится вести хозяйство так же хорошо, как и ты!

— Надеюсь. — Су Ваньцю была бессильна. Она и впрямь избаловала свою сестру. — Пойду готовить.

Она уже собралась уходить, но Чэнь Сюань остановил ее:

— Подожди, невестка.

— Что такое, братец Сюань? — обернулась та.

— Невестка, ты только что, казалось, колебалась. Ты что-то хотела сказать?

Как охотник, он был очень наблюдателен. Он заметил странное выражение на ее лице, которое сменилось лишь после того, как она отчитала Су Юнь. Он предположил, что Су Юнь еще не знала, и, возможно, дело было в какой-то опасности. Поэтому он и дождался, пока девочка уйдет, чтобы спросить.

— Эм… — Су Ваньцю замялась.

И впрямь, в зерновой лавке она случайно подслушала один разговор. Но, как и догадался Чэнь Сюань, он был связан с опасностью, поэтому она не решалась говорить.

— Невестка, я не ребенок, и не безрассуден. Если есть опасность, я не полезу на рожон. К тому же, я теперь воин, и могу за себя постоять, — убеждал он.

Су Ваньцю слегка кивнула. Действительно, безрассудным он не был.

И тогда она произнесла:

— Чёрный рынок!

— Чёрный рынок? — удивился Чэнь Сюань. Он впервые слышал о таком месте.

— Да, чёрный рынок. Я случайно услышала, как кто-то упоминал о нем. Хоть власти и контролируют продажу риса и муки, на чёрном рынке их все еще можно купить. Говорят, у него мощная крыша, там не только можно свободно торговать, но и, если есть деньги, купить все что угодно! Но… там очень дорого! И люди там опасные! Поэтому я и сомневалась, говорить тебе или нет, — выложила она все, что слышала.

Выслушав ее, Чэнь Сюань тут же загорелся. Особенно его зацепила фраза «купить все что угодно».

«Значит, и техники культивации тоже?»

«Я должен туда пойти».

Решение было принято мгновенно. Но перед ним стояли две проблемы.

Первая — он не знал, как туда добраться! Нужно было расспросить хозяина зерновой лавки, с этим проблем быть не должно.

Вторая — деньги! Те, что были у семьи, он забрал у Ли Цзиня, и часть уже была потрачена. Этой суммы точно не хватит.

К счастью, несколько дней назад в Загорье он добыл огромного тигра. Весом под триста килограммов. К тому же, шкура была совершенно целой. За нее можно было выручить неплохие деньги.

А вот хватит ли этого на покупку техники культивации, он не знал. В конце концов, прежний владелец тела был обычным охотником, его мир ограничивался деревней Шуанган, и в уездном городе он бывал редко. Откуда ему было знать о техниках культивации?

— Ну вот и все. Наша семья не в отчаянном положении, нет причин так рисковать!

— Понял, я все знаю, невестка, не волнуйся.

Видя его спокойствие, Су Ваньцю в душе немного пожалела, что рассказала. Но слово — не воробей. Она лишь кивнула и ушла в дом.

А Чэнь Сюань так и просидел на улице до самых сумерек. Глядя на соседние дома, он видел, что дым из трубы, кроме их, шел лишь у одной семьи.

Такова жизнь. Таков мир.

Неудивительно, что люди бунтуют!

— Эх!