Желудок предательски заурчал.
Он с таким трудом забрался в горы, а скудного завтрака явно не хватило. Теперь живот требовал своего.
Взглянув на солнце, стоявшее прямо над головой, он понял, что уже полдень.
— Чего раскричался? Терпи! — пробормотал Чэнь Сюань, с досадой прислонившись к дереву.
«И что теперь делать?»
Он по привычке открыл панель.
Глядя на мерцающий интерфейс, его взгляд зацепился за строку навыков: «Базовая техника выслеживания (6/10)». И тут ему в голову пришла идея.
Сейчас у него было 32 очка навыков. Изначально он планировал сберечь их для улучшения «Оздоровительного культивирования».
«Может, попробовать улучшить технику выслеживания и посмотреть, что будет?» — прошептал он.
К тому же, требовалось всего 4 очка — не так уж и много.
«Попробуем!»
Сказано — сделано.
«Вложить очки в Базовую технику выслеживания!»
В тот же миг панель изменилась.
«Средняя техника выслеживания (0/20)».
Одновременно с этим Чэнь Сюань почувствовал, как обострились все его пять чувств.
Самым разительным изменением было зрение: дальние предметы стали видны куда четче, словно в глаза встроили подзорную трубу.
Восторг захлестнул его.
Для охотника видеть далеко — значит замечать добычу с большего расстояния.
Но и это было не все.
Его слух и обоняние также многократно усилились.
Эти перемены привели его в дикую эйфорию. Он мысленно обругал себя за глупость. Знал бы раньше — давно бы улучшил технику выслеживания.
Уверенность в себе взлетела до небес. Не тратя времени на отдых, он двинулся вглубь гор.
Спустя полчаса.
Внезапно до его слуха донесся тихий хруст.
«Это…»
Чэнь Сюань начал медленно, шаг за шагом, продвигаться в сторону звука. Он старался ступать как можно тише, едва касаясь снега.
Он двигался очень медленно.
И это дало свои плоды.
Примерно через время, за которое сгорает благовонная палочка, он наконец обнаружил источник шума.
Беспечная косуля объедала листья с молодого деревца.
А хруст издавали ее челюсти.
«Поразительно! Мой слух!»
Раньше он бы ни за что этого не услышал. Если уж средний уровень техники выслеживания так хорош, то что же будет на продвинутом?
Глядя на добычу, Чэнь Сюань невольно замечтался, но тут же взял себя в руки.
Он осторожно снял со спины лук и вынул из колчана стрелу.
Мышцы на руках напряглись.
Полное натяжение!
С обострившимся зрением ему не составило труда прицелиться в кормящуюся косулю.
Фьють!
Свистнула стрела, черной тенью промелькнув в воздухе.
— Ау-у-у!
Стрела Чэнь Сюаня точно вонзилась косуле в шею.
— Ау-у-у!
Пронзительный крик животного эхом разнесся по горам.
Не теряя ни секунды, Чэнь Сюань мощно оттолкнулся ногами и, словно хищник, прыгнул в сторону бьющейся в агонии косули. Такова была сила воина Девятого ранга — пусть и низшего, но недосягаемого для простых смертных.
Подбежав к катающемуся по земле животному, он выхватил из-за пояса нож и нанес еще несколько ударов.
Через мгновение косуля дернула ногами в последний раз и затихла.
— Фух… Наконец-то сдохла. Упорная тварь! — с облегчением выдохнул Чэнь Сюань.
Увидев, что кровь, вытекающая из раны, еще дымится, он широко ухмыльнулся и от души рассмеялся.
Чэнь Сюань встал и пнул тушу ногой. Улыбка на его лице стала еще шире. Эта косуля весила не меньше тридцати килограммов. Его семье из трех человек хватит на несколько дней.
Он уже собирался взвалить добычу на плечи и отправиться вниз, как вдруг…
Снова послышался хруст.
Этот звук… шаги по снегу.
«Кто-то идет!»
Сердце пропустило удар. Он настороженно огляделся.
В этих глухих горах разбой среди охотников не был редкостью. В конце концов, на этой огромной горе промышляли не только жители деревни Шуанган. К тому же, времена были тяжелые, добычи мало, и такая косуля — непреодолимый соблазн для любого охотника.
И точно.
Мгновение спустя из-за деревьев показались двое. Одеты они были так же, как и он, но оба были довольно худыми. Даже под дождевиками это было заметно. Особенно низкорослый — с желтоватым лицом и бледными губами, выдававшими долгое недоедание.
— Вот ведь везунчик, а! — первым заговорил тот, что повыше. Но при этом его глаза были прикованы к лежащей на земле косуле.
— Хе-хе, да так, повезло немного. Столько дней впустую, а сегодня вот подфартило, — улыбнулся Чэнь Сюань. Он казался дружелюбным, но все его тело было напряжено, а рука крепче сжимала нож.
Если эти двое посмеют рыпнуться, пощады не будет.
— Ты из какой деревни будешь? — спросил высокий.
— А что? К чему этот вопрос? — Чэнь Сюань слегка прищурился. Прощупывает почву?
— Ха-ха, не напрягайся так, друг. Я просто из любопытства. Все окрестные деревни этой горой живут, так что, можно сказать, мы все одна семья, верно?
«Одна семья? Хе-хе! Ну и бесстыдство», — усмехнулся он про себя, но вслух подыграл:
— Вроде того. Все от горы кормимся.
— Вот-вот! А раз мы семья, то гляди, косуля-то какая большая, тебе одному не съесть. Как насчет того, чтобы поделиться с нами половиной? А мы, если что поймаем, с тобой поделимся! — не дожидаясь ответа высокого, нетерпеливо встрял низкорослый.
Он уже месяц не ел досыта, не говоря уже о мясе. Глядя на тушу, он то и дело сглатывал слюну.
Мясо! Это же мясо!
Выражение лица высокого было ненамного лучше. Алчность была написана на нем крупными буквами.
— Эх! — вздохнул Чэнь Сюань.
Те двое решили, что он сдался, и улыбки на их лицах стали еще шире.
Однако в следующий миг они остолбенели.
Чэнь Сюань с силой оттолкнулся правой ногой от земли, вложив в толчок почти всю свою мощь. Эффект был ошеломляющим — он метнулся вперед, словно леопард.
Короткий нож в его руке полоснул высокого по шее.
Хлынула кровь. Даже умирая, тот сохранил на лице улыбку.
Какая насмешка!
А низкорослый среагировал, лишь когда тело его товарища рухнуло на землю. Он так и застыл на месте, ошеломленный.
Он, может, и не успел ничего понять, но Чэнь Сюаню это было только на руку. Он тут же нанес еще несколько ударов. Низкорослый последовал за своим приятелем, повалившись на снег.
Его глаза остекленели, полные неутоленного ужаса.
Умер, так и не смирившись!
Он убил двоих за считанные вдохи. Они были слишком беспечны, увидев, что он один, и недооценили его. Иначе бы Чэнь Сюаню не удалось расправиться с ними так легко.
— И так нелегко выживать, а они сами смерти ищут! — безразлично бросил он, глядя на два трупа.
После второго убийства его сердце больше не терзали сомнения.
Взглянув на нож в своей руке, все еще покрытый дымящейся свежей кровью, Чэнь Сюань брезгливо повел бровью. Человеческая кровь вызывала у него отвращение.
Он вытер лезвие об одежду низкорослого и обыскал их тела.
Карманы пусты!
— Тьфу! Голытьба! Вот же невезет! — тихо выругался он.
Не обращая больше внимания на два трупа, он взвалил косулю на плечи и зашагал вниз с горы.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|