Глава 5. Девятый Ранг

— Вложи очки в Оздоровительное культивирование!

Громкий приказ эхом пронёсся в его сознании.

В тот же миг цифры на панели очков навыков начали убывать, а полоса Оздоровительного культивирования — медленно заполняться.

Когда очки навыков замерли на отметке 7.

Внезапно в его груди таинственным образом зародился тёплый поток.

Затем он медленно разлился по рукам и ногам.

В эту холодную зимнюю ночь Чэнь Сюань не чувствовал ни малейшего холода, всё его тело было окутано приятным теплом.

К сожалению, это ощущение продлилось всего несколько вдохов и исчезло.

Чэнь Сюань тут же посмотрел на панель.

[Имя: Чэнь Сюань]

[Долголетие: 18/55]

[Царство: Девятый ранг (Закалка кожи)]

[Техника культивации: Оздоровительное культивирование (Малый Успех) (0/100)]

[Навыки: Базовая стрельба из лука (5/10), Базовая техника выслеживания (6/10)]

[Очки навыков: 7]

— Я прорвался на Девятый ранг!

Взбудораженный, он сжал правый кулак и яростно взмахнул им в воздухе.

Оздоровительное культивирование достигло малого уровня, и он успешно стал воином Девятого ранга.

Он быстро скинул толстую хлопковую куртку, чтобы рассмотреть изменения в своём теле.

Бронзовая от многолетней охоты кожа.

Хотя после тяжёлой болезни Чэнь Сюань сильно похудел, сейчас его чуть худощавые руки наполняла ощутимая сила.

Особенно его тёмная кожа — она блестела, лоснилась и казалась очень упругой.

На ощупь — словно бычья кожа.

Чэнь Сюань принял несколько поз, подражая энтузиастам фитнеса из прошлой жизни, и кости его затрещали.

Чувствовался прилив сил.

Его взгляд упал на кадь с водой, стоявшую в шаге от него.

Он слегка согнул колени и обхватил кадь руками.

— Поднять! — низко рыкнул он.

Кадь уверенно оторвалась от земли. И он чувствовал, что силы ещё остались.

«Сил должно хватить где-то на 140 килограммов», — примерно оценил свои возможности Чэнь Сюань.

Однако он был немного разочарован.

Прибавка в силе — всего лишь в полтора раза от силы обычного человека. Ничего сверхъестественного.

Но…

Его взгляд упал на поленницу, где лежали дрова толщиной в руку.

Он подошёл и поставил одно полено под углом.

Сжав правый кулак, он со всей силы ударил по нему.

Хрусть!

Полено толщиной в руку тут же разлетелось на две части.

Чэнь Сюань посмотрел на тыльную сторону ладони, и его глаза заблестели.

Кожа была не то что не содрана — на ней не осталось даже намёка на красное пятно.

— И впрямь достаточно крепкая!

— Не зря говориться, что Девятый ранг — это закалка кожи!

В общем, воин Девятого ранга, по сравнению с обычным человеком, просто имел более прочную кожу и немного больше силы.

С его нынешней силой он мог бы легко справиться с четырьмя-пятью обычными людьми. Но это при условии, что они без оружия. Если в ход пойдёт оружие, исход будет непредсказуем. Удар ножом в спину он бы не выдержал.

На Земле говорили: какими бы совершенными ни были боевые искусства, они боятся кухонного ножа.

Конечно, это касалось лишь воинов Девятого ранга.

Он слышал, что воинов высоких рангов обычный человек не смог бы ранить, даже ударив ножом.

Правда, о каком именно ранге шла речь, он не знал.

«Хоть я и не очень силён, но чтобы разобраться с этим негодяем Ли Те, этого хватит».

Чэнь Сюань крепко сжал кулаки, его взгляд стал холодным.

В последнее время обе женщины в его доме сильно натерпелись из-за этого проходимца.

Теперь, когда он достиг Девятого ранга, пришло время решить эту проблему.

…

На следующий день, после завтрака, Чэнь Сюань сразу же взял лук и колчан.

Увидев это, Су Юнь подумала, что он собрался в горы. Мысль о том, что единственный мужчина в доме уходит, напомнила ей о негодяе Ли Те, и её лицо тут же изменилось.

Но вспомнив, что утром говорила сестра — денег в доме почти не осталось, а купленной в прошлый раз сорговой муки хватит всего на несколько дней, — она так и не смогла ничего сказать.

Су Ваньцю тоже молчала, опустив голову и убирая посуду.

Видя состояние обеих женщин, Чэнь Сюань пояснил:

— Я не в горы, я к дядюшке Вану, починить лук и стрелы. Скоро вернусь, не волнуйтесь.

Сказав это, он вышел из дома.

В тот же миг Су Юнь и Су Ваньцю почувствовали облегчение.

Дом дядюшки Вана был недалеко, да и на улице стоял белый день — ничего не должно было случиться. Если заявится этот негодяй Ли Те, можно будет позвать на помощь.

Однако вскоре на лице Су Ваньцю снова отразилась тревога.

На этот раз она беспокоилась не о Ли Те, а о том, что жить становилось всё труднее.

Если не пускать Чэнь Сюаня на охоту в горы, то они либо умрут от страха, либо от голода.

Что же делать?

— Эх!

Увидев, как вздыхает сестра, Су Юнь молча подошла, обняла её и твёрдо сказала:

— Муж сказал, что решит эту проблему в течение десяти дней, не волнуйся, сестра.

— Надеюсь, — коротко ответила Су Ваньцю, взяла посуду и пошла на кухню.

Её младшая сестра недавно вышла замуж, и все её мысли были о Чэнь Сюане. Она верила каждому его слову.

Конечно, она её не винила. Она была рада, если сестра была счастлива.

Но…

…

— Дядюшка Ван! — войдя в кузницу дядюшки Вана и никого не увидев, громко крикнул Чэнь Сюань вглубь помещения.

— Кто там? Иду, иду! — услышав крик, поспешно откликнулся Ван Дамин изнутри.

Что поделать, он жил кузнечным ремеслом. Обычно он чинил или изготавливал для односельчан сельскохозяйственные инструменты.

Однако из-за засухи и снежных бурь вот уже почти полгода дела шли всё хуже и хуже. Особенно после начала зимы, когда больше месяца валил сильный снег, не было ни одного заказа.

Если бы не сбережения, жить было бы совсем невмоготу.

— А, это ты, Сюаньчик, — из мастерской вышел Ван Дамин, одетый в толстую серую хлопковую куртку.

— Это я, дядюшка Ван. Помогите, пожалуйста, перековать этот лук и добавить немного железной руды в наконечники стрел.

— Хорошо! Не проблема! — сказал Ван Дамин, взял у него лук и стрелы, повертел их в руках и с недоумением спросил: — Вроде бы они в порядке, тебе хватит. А если добавить в лук руды при ковке, боюсь, ты его и не натянешь.

— Я справлюсь, можете смело делать! — Чэнь Сюань не стал вдаваться в подробности, лишь заверил его, что всё будет в порядке.

Видя его настойчивость, Ван Дамин кивнул.

Их семья и семья Чэнь всегда были в хороших отношениях, поэтому он и спросил. Другому бы и слова не сказал. Получив долгожданный заказ, было бы глупо отговаривать клиента, не так ли?

Вскоре кузницу наполнил лязг металла.

Температура в помещении тут же поднялась.

Чэнь Сюань без церемоний присел на стул и стал наблюдать, как Ван Дамин работает молотом.

— Спасибо вам, дядюшка Ван.

— А? — Ван Дамин на мгновение растерялся, но потом понял. — Это ты про того проходимца Ли Те, да? Пустяки, такие люди — просто шпана. Если бы не старший брат, его бы давно забили до смерти.

Говоря это, он всё сильнее бил молотом.

— И ты будь осторожен, такие люди — как банный лист, привяжутся — не отцепишься. Особенно его брат, я слышал, он в Банду Дикого Волка вступил.

— В следующий раз, как пойдёшь в горы, предупреди заранее, я присмотрю за твоими. Старик Чэнь рано ушёл, брат твой тоже… вся семья на тебе держится, а в горы не ходить ты не можешь. Тяжело тебе.

— Эх! Несправедливо всё, право слово. Добрые люди долго не живут, а всякая погань — вечна! Нет справедливости!

Лязг~!

Звук удара стал ещё громче!