На оживленной улице красные фонари заливали все вокруг своим светом.
Юноша вел за руку маленькую девочку, пробираясь сквозь толпу. Он то и дело останавливался и что-то спрашивал у прохожих.
Девочка была одета в ярко-красный плащ, завязанный на груди изящным бантом. Два белых пушистых помпона из лисьего меха свисали с банта. Личико девочки, словно выточенное из розового нефрита, выглядело невероятно нежным и милым.
Юноша присел и поднял девочку на руки. В этот момент она выронила танхулу. Блестящие ягоды боярышника покатились по земле, а вскоре и вовсе затерялись под ногами прохожих.
Они свернули в тихий, освещенный переулок. Юноша поставил девочку на землю, присел рядом и что-то ей сказал.
Девочка послушно кивнула и проводила юношу взглядом.
Наверное, он просил ее не убегать и ждать его здесь. Ли Цинъюэ подумала, что этот юноша очень безответственный. Оставить такую малышку одну в переулке! А вдруг появится какой-нибудь злоумышленник? Как она сможет защитить себя?
Ли Цинъюэ подошла к девочке, чтобы составить ей компанию, пока не вернется ее брат.
Малышка, покачивая головой, рисовала что-то на земле, словно не замечая Ли Цинъюэ.
Ли Цинъюэ присела рядом, раздумывая, как начать разговор, чтобы не показаться похитительницей детей.
— Девочка, как тебя зовут?
Ли Цинъюэ вздрогнула. Она не слышала собственного голоса.
Она попыталась сказать еще несколько слов, но все было тщетно — звука не было.
Ли Цинъюэ огляделась. Переулок, хоть и вел во все стороны, был пуст. Кроме нее и девочки, здесь никого не было.
В этот момент к ним бесшумно, словно маленький призрак, подкралась белая кошка. Девочка тут же переключила на нее внимание. Ее миндалевидные глаза не отрывались от ледяных голубых глаз кошки. Девочка протянула руки, и кошка прыгнула к ней на руки.
Девочка погладила мягкую, чистую шерсть, потерлась головой о голову кошки. Ли Цинъюэ видела, как она открывает рот, но не слышала ни звука.
Внезапно кошка вырвалась из объятий девочки и побежала к выходу из переулка. Мгновение — и она скрылась за поворотом.
Девочка, забыв о наказе брата, бросилась за кошкой.
Ли Цинъюэ хотела остановить ее, но ее рука прошла сквозь тело девочки…
— А!
Ли Цинъюэ резко открыла глаза. Перед ней стояла А Чжоу с испуганным лицом, готовая расплакаться.
— Госпожа, не бойтесь! Это был всего лишь сон.
А Чжоу гладила ее по спине, пытаясь успокоить. Ли Цинъюэ все еще тяжело дышала, на лбу выступил холодный пот, ночная рубашка промокла насквозь.
— Сон?
Всю ночь госпожа металась в постели, бормотала что-то во сне и дрожала. Как А Чжоу ни старалась, она не могла ее разбудить. Теперь, видя ее такую, служанка не смогла сдержать слез.
— Да, госпожа, это был просто кошмар. Не бойтесь, А Чжоу защитит вас!
Ли Цинъюэ улыбнулась, усадила А Чжоу рядом с собой на кровать и вытерла ей слезы. Но та продолжала плакать еще сильнее.
— Это мне кошмар приснился, а не тебе. Я еще не плачу, а ты чего ревешь?
— Госпожа, — всхлипывая, проговорила А Чжоу, — вы так кричали во сне… Я не разобрала слов, но вам явно было очень плохо. Мне стало так страшно…
— Глупенькая, — Ли Цинъюэ пощипала пухлые щечки А Чжоу. — На самом деле, ничего страшного не случилось.
Просто…
Почему ей приснился такой странный сон?
Что будет с той девочкой, когда вернется ее брат и не найдет ее?
А может, юноша намеренно оставил ее в переулке? Хотел от нее избавиться?
У Ли Цинъюэ разболелась голова. Ей казалось, что она где-то видела этих детей, но она не разглядела их лиц, запомнила лишь общие черты. Ли Цинъюэ никак не могла вспомнить, где она их встречала. Казалось, во сне она упустила что-то очень важное.
Она попыталась вспомнить детали сна, но голова заболела еще сильнее. Ли Цинъюэ пришлось оставить эти попытки.
...
Когда Ли Цинъюэ пришла в школу, ученики столпились вокруг учителя Шэня и засыпали его вопросами.
— Учитель, что случилось позавчера? Юнь Чжи не обидел вас?
Учитель Шэнь погладил бороду. — Ничего серьезного, просто наши кучеры немного не поладили.
Ученик, явно возмущенный, не унимался. — Этот Юнь Чжи всегда ведет себя так высокомерно! Мы все за вас переживали!
— Не все так страшно, как вы думаете, — учитель Шэнь нахмурился. — Наследный принц Юнь — всего лишь несчастный человек.
...
У каждого своя правда. Еще вчера эти ученики осуждали ужасное поведение наследного принца Юня, а сегодня учитель Шэнь называет его несчастным.
Высокомерный, заносчивый, мрачный, жестокий и… несчастный. Что же он за человек?
Может, он просто выглядит устрашающе, и люди его неправильно поняли? А на самом деле он ранимый и чувствительный?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|