Глава 1 (Часть 1)

Глава 1

Прощай.

Это мой последний подарок Цзо Лань.

Когда я написала слово «подарок», сердце немного сжалось от боли. Прошло семь лет, а боль, оказывается, все еще не утихла.

Сняв очки, я потерла уставшие глаза и выключила компьютер.

Я не спала всю ночь, дописывая рассказ для журнальной колонки, и снова упомянула его имя.

В моих историях ему никогда не выпадает шанс снова сказать «Я люблю тебя», а она — всегда женщина, которая больше не знает печали.

Хотя я знаю, что все это ложь.

В этот момент я услышала, как Су Ай, моя соседка по квартире, громко позвала меня. Я поспешно встала и побежала посмотреть, что случилось.

Мы с Су Ай были одноклассницами и соседками по общежитию в старшей школе, потом учились в одном университете, а после выпуска снова стали жить вместе. Словно судьбе было угодно, чтобы мы стали подругами.

Я увидела Су Ай, стоящую на балконе с широко открытым ртом и смотрящую в небо.

— Эй, ты чего? — я хлопнула Су Ай по плечу.

— Вон, смотри! — Су Ай указала пальцем. Я посмотрела в том направлении, куда она показывала, и мое сердце на мгновение замерло.

— Цзо... Лань...

Я не ослышалась. Этот знакомый голос, с его неповторимой грустью, звал меня по имени.

— Цзо Лань.

Да, никто, кроме него, не называл меня так этим голосом. Он говорил, что будет звать меня так тысячу, десять тысяч раз.

Только в конце он забыл это обещание.

Сяо Чу, сколько бы лет, сколько бы веков ни прошло, мое сердце навсегда сохранит рану, которую ты мне нанес.

Я прищурилась и подняла голову, глядя на крышу здания через дорогу.

Только на прошлой неделе там установили огромный рекламный щит. Его содержание поразило меня трижды:

Первый удар — сама реклама: невероятно красивый мужчина, смотрящий прямо в камеру, обнимал со спины красавицу с тонкой талией, но в руке держал красную гигиеническую прокладку.

Второй удар — рекламный слоган: «Самое Прекрасное, что у Меня Есть – ЛЮБЛЮ ТЕБЯ». Гигиенические прокладки назывались «ЛЮБЛЮ ТЕБЯ».

Третий удар — снова главный герой рекламы. На щите он высоко поднял брови, его узкие, раскосые глаза томно смотрели в камеру, полные соблазна.

Я никогда не думала, что в этой жизни у меня будет шанс снова увидеть его, пусть даже на плакате. По крайней мере, это означало, что он вернулся в страну.

Я постаралась изобразить безразличие: — Какое безобразие! Повесили такой огромный рекламный щит, да еще и с обнаженкой!

— А тебе не кажется... что этот мужчина очень похож на Сяо Чу?

Только когда Су Ай, торопливо схватив свою сумку LV, выбежала из квартиры, чтобы успеть на метро, я вышла из комнаты. Надев очки, я подошла к балкону и, щурясь от яркого солнечного света, подняла голову, глядя на мужчину с плаката, который соблазнительно улыбался мне.

Мое сердце словно проткнули тонкой иглой, а затем резко выдернули ее, оставив кровавый след.

Как это мог быть он?

Разве у него была такая хорошая кожа?

Разве у него был такой чарующий взгляд?

Разве у него было такое крепкое телосложение?

...Когда тот мальчик с немного меланхоличным видом, игравший на скрипке, успел превратиться в такого яркого, почти демонически привлекательного рекламного манекенщика?

В тот день я весь день была как в тумане. Сидя в офисном кресле перед экраном компьютера, заваленным письмами с рукописями, я не могла ни о чем думать. В голове была пустота, если не считать того огромного рекламного щита и мужчины, рекламирующего гигиенические прокладки.

Если это действительно он... Мое сердце наполнилось кислой болью, но в то же время и каким-то теплом.

Такое состояние я называла мазохизмом. Каждый раз, когда я вспоминала имя Сяо Чу, со мной происходило то же самое.

Боялась встретиться с ним снова, но в то же время ждала этой встречи.

Не удержавшись, я открыла MSN и написала Ли Мяожань из нашего отдела дизайна: «Увидеть первую любовь спустя годы в рекламе, разве это не романтично?»

Спустя долгое время пришел ответ: «Хватит уже, твоя жизнь и так похожа на мелодраму, ясно? Не дави еще больше на нас, одиноких брошенных девушек, прозябающих в офисе в ожидании смерти».

В компании меня считали героиней мелодрамы в основном из-за Цяо Чуаня, того богатого наследника, который каждый день присылал в мой офис огромный букет красных роз. Из-за него коллеги вознесли меня из никому не известной пешки до статуса Золушки.

Особенно Ли Мяожань, моя близкая подруга, с которой мы обычно вместе ходили по магазинам и дурачились, завидовала мне больше всех. Каждый раз, когда я говорила, что у меня с Цяо Чуанем ничего нет, она кривила губы и с кислой миной говорила: — Не будь неблагодарной, где еще найдешь такого хорошего мужчину?

— Чем же он хорош? Просто повыше ростом и денег в кармане побольше, вот и все.

Она преувеличенно широко раскрыла рот: — Денег в кармане побольше? И это «вот и все»? Ты что, с приветом? Такого красивого и богатого мужчину днем с огнем не сыщешь, даже на Луне! Настоящий идеал!

— Забирай его себе, ищи его с фонарем на Луне, мне он не нужен.

— Мне? Я бы с радостью! Но нужно же, чтобы я ему понравилась! — она потянула меня за руку и вдруг понизила голос. — Ты ведь даже подругам ничего о нем не рассказывала. Так секретничаешь, неужели...

Я прервала ее, оттолкнув ее руку: — Да я его совсем не знаю...

Я действительно его не знала. Можно было по пальцам одной руки пересчитать, сколько раз мы виделись, и каждый раз это было мимолетно. О каком глубоком знакомстве могла идти речь?

Глядя на себя в туалетное зеркальце, стоявшее на коробке с салфетками, я вертелась так и этак, но не находила, чтобы мое лицо без макияжа, больше похожее на лицо недавней выпускницы, могло претендовать на роль главной героини мелодрамы. Даже на роль второго плана его едва хватало.

Первый раз мы встретились у входа в ресторан «Хайдилау». После корпоратива наша компания отправилась в караоке-клуб «Цяньгуй» неподалеку, но мне нужно было вечером закончить дизайн-проект, поэтому я ушла раньше. Я простояла полчаса, но так и не смогла поймать такси. Наконец, когда подъехала машина, какой-то мужчина грубо оттолкнул меня.

Этот мужчина поддерживал женщину, открыл дверь машины, затолкал женщину внутрь и сказал водителю: — В Сияющий Квартал, спасибо! — Затем он достал пачку денег, отдал водителю и собрался уходить.

Я закричала: — Эй, ты что, больной? Это моя машина, я ждала ее полчаса!

Мужчина обернулся и увидел меня. — А, здесь кто-то был. Неудивительно, что мне показалось, будто я во что-то врезался. — Похоже, он принял меня за часть ночного пейзажа. — Извините, может, мне вас подвезти?

У него есть машина? Зачем тогда он сажает пьяную подружку в такси? Не беспокоится о ее безопасности?

— Псих! — сердито фыркнула я и перестала обращать на него внимание. Увидев подъезжающее такси, я быстро села в него.

Вторая встреча была связана с Ли Мяожань.

В тот день Ли Мяожань снова сказала, что идет на свидание вслепую, и у меня сразу разболелась голова.

Каждый раз, когда Ли Мяожань шла на свидание вслепую, она просила меня пойти с ней, и этот раз не стал исключением.

Ли Мяожань сказала, что на этот раз познакомилась с кем-то в интернете. Интернет — не брачное агентство, извращенцев там, конечно, гораздо больше, поэтому она настояла, чтобы я пошла с ней, иначе, если что-то случится, она и после смерти меня не оставит в покое.

Я не смогла устоять перед ее настойчивыми уговорами и согласилась сопровождать ее на свидание вслепую в японский ресторан со шведским столом. Ресторан располагался на втором этаже, не очень заметный снаружи, выглядел как обычное заведение, но внутри царила густая атмосфера японского стиля.

Едва войдя в ресторан, я увидела Цяо Чуаня. Рядом с ним сидели две красавицы с пышной грудью и длинными ногами.

Этот мужчина показался мне знакомым, но я не могла вспомнить, где его видела. Я прошла мимо него и села за столик в следующем ряду.

Как только я села, Ли Мяожань ушла в туалет поправить макияж, оставив меня одну встречать ее кавалера. Это был мужчина, похожий на научного сотрудника: большие очки в черной оправе не могли скрыть лицо, усыпанное прыщами, он сутулился, тряс ногой, а руки тер под столом — типичный мерзкий тип.

Я неловко сидела с ним некоторое время, нам было не о чем говорить, а Ли Мяожань все не возвращалась.