Игра в шахматы

Игра в шахматы

Услышав это, сердце Вэй Лиши готово было разорваться. Сколько же обид пришлось пережить Вэй Ян, чтобы так отреагировать?

Если бы Вэй Цзин и Вэй Цин услышали это, разве они не забрали бы Вэй Ян немедленно домой?

Вэй Ян уткнулась в плечо Вэй Лиши, и только тогда её душа, так долго витавшая в неизвестности, обрела покой.

Когда-то и её носили на руках все домашние, но кто бы мог подумать, что, выйдя замуж за члена императорской семьи, её втопчут в грязь.

Вэй Лиши похлопала Вэй Ян по плечу и тихо успокоила:

— Всё хорошо, не плачь.

Эмоции Вэй Ян нахлынули быстро, но так же быстро и отступили. Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони и мягко спросила:

— Мама, как вы здесь оказались?

Вэй Лиши своим платком аккуратно вытерла слёзы дочери. Услышав вопрос, она сердито взглянула на неё, вспомнив, зачем пришла, и её лицо тут же вытянулось.

— Есть ли у тебя хоть какие-то правила приличия для женщины? Как так вышло, что тебя наказали стоянием на коленях в первый же день после замужества?

— Императорская семья — не обычная семья простолюдинов. Выйдя сюда замуж, нужно соблюдать правила, ни в коем случае нельзя капризничать. Дома твой отец избаловал тебя до невозможности, но что я тебе говорила раньше?

«Императрица тоже хороша, — подумала Вэй Ян, — какие низкие методы, даже домой пожаловалась».

Но в этот момент Вэй Ян с покрасневшими глазами медленно произнесла:

— Матушка, а что, если они заставят меня жить как вдова при живом муже?

Вэй Лиши на мгновение замерла, её взгляд упал на стоявшую неподалёку дворцовую служанку — вероятно, шпионку императрицы. Она легонько шлёпнула Вэй Ян по руке своим платком.

— Что за вздор ты несёшь! Седьмой принц обладает превосходным характером, он мягок и учтив, в его резиденции нет даже наложниц. Чем ты ещё недовольна?

— Матушка, принц отправляется в поход, — сказала Вэй Ян.

Она никогда не испытывала ненависти к Юй Ляну, но обида была. Она обижалась на то, зачем он женился на ней, и почему, женившись, совершенно не заботился о ней. Даже в письмах он лишь советовал быть осторожнее, теплее одеваться в холода — сухие, бездушные слова заботы, которые ничем не могли ей помочь в то время.

Даже будучи сторонним наблюдателем, она считала Юй Ляна прекрасным человеком, но не подходящим мужем. Это разные вещи. Каким бы хорошим ни был человек, если он тебе не подходит, то ничего не выйдет.

Вэй Ян это понимала, но не могла объяснить матери, поэтому лишь сказала:

— После отъезда принца пройдёт немало времени, прежде чем он вернётся. Матушка, вы когда-нибудь думали, какая жизнь ждёт меня с моим характером в резиденции принца?

Вэй Лиши на мгновение задумалась и неуверенно пробормотала:

— В любом случае, лучше, чем у простолюдинов.

Но Вэй Ян была не согласна. Её взгляд помрачнел.

— Матушка, не уговаривайте меня больше. Если принц отправится в поход, то либо возьмёт меня с собой, либо разведётся со мной.

В любом случае, она не допустит повторения трагедии прошлой жизни.

Вэй Лиши шлёпнула её по руке, в глазах стояли слёзы.

— Тебе только исполнилось пятнадцать! Если императорская семья разведётся с тобой в первый же день после свадьбы, кто потом осмелится взять тебя замуж! Ты же останешься вдовой на всю жизнь.

Вэй Ян улыбнулась, на щеке появилась милая ямочка.

— Даже если вдова, то разве не красивая вдова? Что в этом такого? Зато смогу дома служить отцу и матери.

— Хотя твой отец и не занимает высокой должности, но в столице он известен, — возразила Вэй Лиши. — В доме двадцать-тридцать слуг и служанок, разве нужна им твоя служба? Ты должна оставаться в резиденции принца и жить с ним в мире и согласии, это обрадует нас больше всего.

— Я ещё не умер, а принцесса-консорт уже подумывает о вдовстве? — раздался низкий голос. Вэй Ян тут же спряталась за спину Вэй Лиши, необъяснимо струсив. Всё-таки проклинать кого-то за спиной и говорить это в лицо — разные вещи.

Юй Лян был всё в том же чёрном халате, что и вчера вечером, от него веяло зимним холодом, лицо немного покраснело от мороза. Он подошёл к Вэй Ян и первым делом поклонился Вэй Лиши, уважительно произнеся:

— Здравствуйте, матушка.

Вэй Лиши покраснела от смущения.

— Ни в коем случае, Ваше Высочество, что вы делаете? Вы слишком уничижаете эту старую женщину.

Юй Лян виновато улыбнулся.

— Вчера я привёз А-Ян домой, а сегодня уже побеспокоил матушку, заставив приехать во дворец. Это моя вина. Когда придёт время для визита к родителям на третий день, я лично приду извиниться.

Вэй Лиши была польщена.

— Ваше Высочество, пожалуйста, не говорите так. Мы с детства баловали Вэй Ян, у неё немного скверный характер, но злых умыслов нет. Если она что-то сделала не так, пожалуйста, будьте снисходительны, даже если накажете её, ничего страшного.

Вэй Ян надула щёки и капризно позвала:

— Мама!

Почему ей казалось, что её мать уже перешла на сторону Юй Ляна? А ведь они с Юй Ляном могли развестись в любой момент.

Вэй Лиши с удовлетворением смотрела на Юй Ляна, совершенно не обращая внимания на Вэй Ян. Она и раньше слышала, что седьмой принц обладает хорошим характером, а теперь, увидев его, была довольна всё больше и больше.

Во всей столице не найти никого красивее его. Взгляд божественного доктора Шэня никогда не ошибался.

Юй Лян подошёл к Вэй Ян, легонько взял её за руку и тихо спросил:

— Тебя заставили стоять на коленях?

Только после его напоминания Вэй Ян почувствовала ломоту в коленях. Так не пойдёт, по возвращении ей нужно будет подготовить наколенник. В прошлой жизни она уже набралась опыта в стоянии на коленях, но она всё-таки человек, и тело у неё нежное. Простоять ночь на коленях на твёрдой молитвенной подушке было тяжело.

Хотя ей было некомфортно, она всё же сделала вид, что всё в порядке:

— Ничего страшного.

Юй Лян покачал головой.

— Пойдём.

Неужели можно просто уйти? Разве по методам императрицы её не должны были задержать ещё ненадолго, пригласить нескольких мамушек для наставлений?

Словно угадав её мысли, Юй Лян сказал:

— Я уже поговорил с матушкой-императрицей. Сначала отвезём твою матушку домой, а потом вернёмся в Резиденцию Седьмого Принца.

Вэй Ян нахмурилась.

— А как же твой поход?

Юй Лян легонько сжал её ладонь, словно делал это уже много раз, и обвёл взглядом боковой зал.

— Поговорим, когда вернёмся.

*

Когда Вэй Лиши возвращалась домой, её шаги были намного легче, чем раньше. Хотя Вэй Ян не пользовалась расположением во дворце, седьмой принц, похоже, будет её защищать. Если у супругов будут гармоничные отношения, Вэй Ян станет более благоразумной, родит наследника для принца, а затем позволит ему взять наложницу, то никто не скажет о ней ни слова упрёка.

Но говорить об этом в присутствии седьмого принца было неуместно, придётся подождать визита на третий день.

Вэй Ян сидела в карете, держа в руках грелку. После того как Вэй Лиши вышла, она осторожно приподняла занавеску и выглянула наружу. Вывеска над воротами резиденции Вэй была такой же, как и раньше, два каменных льва у входа скалили зубы, у ворот стоял тот же молодой слуга Гуйцзы, а встречать матушку вышла та же матушка Чан. Всё было таким, как в её воспоминаниях, и это было так хорошо.

Глядя на знакомую картину, она невольно расплакалась.

— Почему ты плачешь? — спросил Юй Лян.

Вэй Ян поспешно вытерла слёзы, опустила занавеску и, выдавив улыбку, сказала:

— Наверное, от зимнего ветра глаза слезятся.

В карете стоял маленький столик, изготовленный искусным мастером. Внутри был спрятан механизм: стоило его немного повернуть, и он превращался в шахматную доску. Юй Лян протянул Вэй Ян коробочку с белыми камнями.

— Хочешь сыграть партию?

Раньше Вэй Ян не умела играть в шахматы (или го). Позже, коротая дни в одиночестве в резиденции принца, она нашла в комнате оставленную Юй Ляном доску и руководства по игре. Каждую бессонную ночь она разыгрывала несколько партий. Постепенно от полного неумения она дошла до того, что могла играть сама с собой. Теперь, услышав предложение Юй Ляна, у неё зачесались руки.