Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

Си Жун иногда задумывался, что же он делает не так в воспитании сыновей и внуков, почему они получаются всё меньше похожими на него?

Он вложил огромные силы в воспитание старшего сына и старшего внука. Старший сын, Си Цзюй, вырос чрезмерно прямолинейным.

Не то чтобы прямолинейность была плоха, но сам он не был образцом прямоты, так почему же старший сын стал прямым, как железный прут, не сгибающимся ни при каких обстоятельствах?

Старший внук, Си Чэ, был совсем другим: любил поэзию и книги, увлекался чистыми беседами, его слог был изысканным, а манеры — утончёнными. Всё это не нравилось Си Жуну.

Сколько бы людей ни восхищалось Си Чэ, как бы его стихи ни вызывали ажиотаж в Цзянькане, для Си Жуна всё это было лишь пустой болтовнёй, губительной для страны.

К несчастью, многие знатные семьи Цзянькана любили философские рассуждения и вычурность.

Государство Сун прожило в мире несколько десятилетий, и эти люди становились всё более декадентскими.

Что же всё-таки он делал не так в воспитании детей?

Вот второй сын, Си Юй, которым он занимался меньше, наоборот, характером походил на него.

— Дедушка? — неуверенно позвал Си Чэ.

Что он мог поделать, если его старший внук был совершенно бестолков в военных делах?

— Сунь Янь три года оборонял Цзянчжоу, и за эти три года ни разу не предпринял рискованных действий. Внезапно он мобилизовал армию в сто тысяч человек и атаковал Наньпу. Это не соответствует его характеру, — Си Жун взял деревянную палку и ткнул ею в сухопутный путь между Ляншанем в Цзянчжоу и Наньпу в Цзинчжоу. — Это обманный манёвр, который Сунь Янь предпринял для исправления ситуации.

Цзянчжоу изначально назывался Чжунчжоу, но второй император Сун, который даже не получил храмового имени и посмертного титула, проиграл его государству Ци, и тогда название изменили.

Из Цзянчжоу в Наньпу вели две дороги: сухопутная через Ляншань и водная через Унин. Сунь Янь разместил войска в обоих местах. Если бы они двигались на полной скорости, Ляншань был бы ближе к Наньпу, чем Унин, и действительно можно было бы прибыть позже, но опередить врага, чтобы ввести его в заблуждение.

Си Жун велел слуге принести бумагу и нарисовал на ней обугленной палкой простую карту местности Цзинчжоу и Цзянчжоу, объясняя Си Чэ и Ло Цяо ход битвы при Наньпу.

Государство Ци заявило, что стотысячная армия наступает на Цзинчжоу. В это время в Цзинчжоу происходила ротация войск между округом Бадун и Наньпу. В Наньпу прибыло в основном новобранцы, набранные в этом году. Наместник Цзян Гунъу даже по личным делам покинул Бадун и отправился в Цзянлин, что заставило Сюэ Чжао подумать, будто появился удобный случай.

Сюэ Чжао только что прибыл в Цзянчжоу и ещё не успел укрепиться. Во-первых, он спешил совершить подвиг, во-вторых, вероятно, получил приказ от вдовствующей императрицы Сюэ. Он самовольно мобилизовал десятитысячный гарнизон Унина и даже казнил генерала Унина, который требовал у него военный приказ и тигриный жетон.

Когда Сунь Янь получил известие, армия Унина уже выступила. Он успел лишь мобилизовать две тысячи солдат из Ляншаня для быстрого марша в качестве отвлекающего манёвра, чтобы прикрыть их, а сам лично отправился отозвать Сюэ Чжао.

— Почему люди из Ци узнали, что наместник Цзян отправился в Цзянлин по личным делам? — спросила Ло Цяо.

По логике, отъезд командующего должен был быть строго засекречен, чтобы враг не воспользовался моментом.

Си Жун с восхищением посмотрел на неё: — Есть ещё вопросы? — И снова взглянул на старшего внука.

Си Чэ тут же выпрямился и сел с достоинством.

— Почему в Наньпу были только новобранцы? Почему Ци об этом знала? Почему Сюэ Чжао обязательно должен был выступить? Почему Сюэ Чжао обязательно должен был отправить армию Унина водным путём? — Ло Цяо задала все вопросы разом.

Если бы в этом хоть что-то пошло не так, исход битвы при Наньпу, вероятно, был бы совсем другим.

Си Жун объяснил Ло Цяо: — Цзян Гунъу — чрезвычайно талантливый военачальник.

Пока он защищает Цзинчжоу, я могу быть спокоен. Ци не сможет пройти через Цзинчжоу.

Цзян Гунъу, чьё второе имя Цзы Чжи, происходил из округа Фэнъи. С детства он был беден. В государстве Сун, где «в высших чинах нет бедных семей, в низших — знатных», он был первым, кто смог управлять областью.

Он был выдвинут лично Си Жуном и являлся его преданным сторонником.

Си Чэ в военных делах разбирался лишь поверхностно, но когда речь заходила о вещах, не связанных с армией — например, о тайных интригах или секретах других государств — он тут же оживлялся.

— Наместник Цзян очень умён, его расчёты безупречны, — в голосе Си Чэ прозвучало восхищение. — Он идеально использовал вражду между Сюэ Чжао и Сунь Янем, а также прекрасно понимал психологию вдовствующей императрицы Сюэ, жаждущей власти, и Сюэ Чжао, стремящегося как можно скорее взять под контроль армию Цзянчжоу.

Сюэ Чжао — человек высокомерный. Говорят, опираясь на влияние вдовствующей императрицы Сюэ, он бесчинствовал в столице Чэнду. Слышал, он хотел силой взять сестру Сунь Яня в наложницы, вынудив её постричься в монахини, чтобы выразить свою решимость. Между ними завязалась неразрешимая вражда.

Вдовствующая императрица Сюэ, зная об их вражде, всё же назначила Сюэ Чжао в Цзянчжоу. Вероятно, она уже была недовольна Сунь Янем.

— Раз ты знал, почему карта всё равно нарисована неправильно? Почему ты подумал, что обе армии из Цзянчжоу не были ложными? — свирепо спросил Си Жун.

— В донесении так было написано, — тихо возразил Си Чэ. — Внук был введён в заблуждение донесением из Цзинчжоу.

Си Жун был раздосадован бездарностью старшего внука и хотел отругать его, но видя, что рядом Ло Цяо, а при посторонних детей не воспитывают, он решил сохранить лицо Си Чэ.

Ло Цяо не знала о сложных отношениях при дворе и прямо спросила: — Почему в донесении из Цзинчжоу написано, что наступление на Наньпу шло по двум маршрутам, через Ляншань и Унин? Разве это не ложное сообщение о военных заслугах?

Си Жун и Си Чэ оба замолчали.

Цзян Гунъу был преданным сторонником Си Жуна, много лет управлял Цзинчжоу и никогда не совершал ошибок. Почему на этот раз в донесении возникла проблема? Ложное сообщение о военных заслугах — это могло быть как очень серьёзным, так и незначительным проступком.

Как только донесение из Цзинчжоу прибыло в Цзянькан, Си Жун сразу обнаружил в нём проблему. Император был так рад победе при Наньпу, что распустил двор, и Си Жун пока замял это дело.

Однако он тут же проанализировал всех чиновников Цзинчжоу, выявил их связи, и в итоге перед его глазами чётко вырисовывалось одно имя — наследник престола, Вэнь Дуань.

— Красный ягнёнок совсем подгорел, ешьте быстрее, не тратьте мой Аньси Хуэйсян зря, — Си Жун велел Ло Цяо нарезать мясо. Разговор о битве при Наньпу был прекращён.

Ло Цяо не получила ответа, но, слегка наклонив голову, не стала настаивать. Она взяла нож и принялась быстро нарезать мясо. Каждый кусок был одинакового размера и толщины.

— У барышни Ло превосходное владение ножом, — Си Чэ наконец попробовал невероятно ароматного жареного красного ягнёнка и остался очень доволен.

— Конечно, — Ло Цяо ничуть не скромничала. — Я могу вырезать «Шесть секретных учений Тай-гуна» на тофу. Нарезать ягнёнка — пустяк.

— Ого, как здорово, — Си Жун, улыбаясь, совсем не выглядел грозным.

Си Чэ элегантно ел ягнёнка, но в душе у него всё переворачивалось.

Он не ошибся, дедушка действительно был необычайно добр к маленькой девочке из семьи Ло.

Почему?

Потому что у неё большая сила?

Потому что она умеет жарить ягнёнка?

Нет, дедушка определённо не стал бы относиться к кому-то по-особенному из-за еды, тем более что эта еда была из их дома.

— В древности был мясник Дин, разделывающий быка, а теперь есть Ло Цяо, разделывающая ягнёнка, — Ло Цяо убрала нож. От ягнёнка остался почти один скелет.

Си Цзюй вернулся из Великого суда судебного надзора. Сначала он услышал, что в доме гостит женщина, в покоях старой госпожи. Он уже собирался пойти поприветствовать бабушку, но остановился и повернул к кабинету отца.

— Старший господин, господин Гун в Циннин Тан.