Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

Наступила ночь. Чэн Гогун Ло Гуанчжи покинул пир.

Ночные банкеты князя Ань всегда были однообразны: изысканное вино, красавицы, распутство и разврат. В последние годы Ло Гуанчжи всё больше не одобрял манеры князя Ань.

Цзинчжоу в опасности, а у него на уме лишь разврат! Тьфу!

— Господин Гун, приехали.

Возница окликнул снаружи. Ло Гуанчжи, дремавший, открыл глаза, толкнул дверцу повозки и вышел. Слуга уже поставил подножку, а управляющий Ло Шан со служанками и слугами ждал у ворот.

— Не нужно, я не пил, — Ло Гуанчжи отмахнулся от слуг и спросил Ло Шана: — Госпожа уже отдыхает?

— Госпожа ждёт вас в Дворе Исполнения Желаний. Сегодня прибыли госпожа из четвёртой ветви с седьмой барышней, — ответил Ло Шан и подробно рассказал о списке подарков от Ло Хэна и о триста тысячах лянов серебра, присланных семьёй Линь.

— Семья Линь прислала триста тысяч лянов серебра? — Ло Гуанчжи остановился и повернул в сторону Двора Исполнения Желаний.

— Именно так, — подтвердил Ло Шан. — Доставлены вместе с госпожой из четвёртой ветви, всё уже отправлено в кладовую.

Ло Гуанчжи усмехнулся: — Линь Сюн был талантливым человеком, жаль, что троих его сыновей воспитали плохо. Они недальновидны, заботятся лишь о сиюминутной мелочной выгоде.

Ло Шан согласно кивнул.

Человек уже ушёл, и Ло Гуанчжи не хотел много говорить об умершем. Простой торговец не стоил того, чтобы он тратил на него много мыслей. Заложив руки за спину, он большими шагами направился к Двору Исполнения Желаний.

Двор Исполнения Желаний был ярко освещён. Ху Юаньюй ещё не умылась и сидела в главном зале, ожидая возвращения Ло Гуанчжи.

— Сегодня вернулась жена четвёртого сына, — сказала Ху Юаньюй, подавая Ло Гуанчжи чашку чая, когда тот сел.

— Вернулась так вернулась, — равнодушно отозвался Ло Гуанчжи.

Если бы вернулся сын, ему нужно было бы дать наставления. Но какое ему дело до возвращения невестки? Стоило ли Ху специально звать его, чтобы сообщить об этом?

— Ло Шан сказал тебе, что семья Линь прислала триста тысяч лянов серебра? — спросила Ху Юаньюй.

Ло Гуанчжи медленно отпил чай и кивнул.

— Что это значит со стороны семьи Линь? Они хотят разорвать с нами отношения? — Ху Юаньюй презрительно скривила губы. — Ни один из трёх братьев Линь не похож на отца. Обидев нашу семью, неужели они не боятся, что их дела в государстве пойдут прахом?

Сначала, увидев триста тысяч лянов, Ху Юаньюй действительно обрадовалась. На эти деньги можно было как раз к празднику сделать подношения нужным людям, чтобы помочь второму сыну продвинуться по службе и как можно скорее получить пятый ранг.

С деньгами многие дела решаются проще.

Однако позже управляющий доложил, что все триста тысяч лянов серебра от семьи Линь были пересчитаны и убраны в кладовую.

Только тогда Ху Юаньюй поняла, что что-то не так.

Раньше семья Линь ежегодно присылала немало ценностей, но никогда не давала столько серебра разом. Различные праздничные подарки — золото, нефрит, шёлк, благовония и прочее — присылались постепенно, чтобы поддерживать отношения между семьями.

Семья Линь из Усина действительно была богата и влиятельна. Но после раздела между тремя братьями даже самое большое состояние уменьшилось. И каждая ветвь семьи всё равно выделила по сто тысяч лянов серебра. Они больше не хотят заниматься делами? Или не хотят больше поддерживать отношения с резиденцией Чэн Гогуна?

— Раз деньги прислали, значит, бери, — Ло Гуанчжи поставил чашку и нетерпеливо сказал: — Линь Сюн умер. Четвёртая невестка и её братья из родной семьи теперь разделены. Наши отношения с семьёй Линь ослабли. Так даже лучше, меньше поводов для сплетен при дворе.

Ху Юаньюй не хотела смириться. Она согласилась принять в семью дочь торговца именно ради… этого. Иначе зачем ей было терпеть все эти пересуды?

Но раз Ло Гуанчжи решил, она ничего не могла поделать. Подавив обиду и недовольство, она перевела разговор на другую тему.

— Завтра утром Сяо Ци придёт приветствовать нас. Поговори с ней как следует.

Ло Гуанчжи стал ещё более нетерпеливым: — Всего лишь девчонка. Научи её правилам, и хватит.

— Господин Гун! — повысила голос Ху Юаньюй. — Сяо Ци известна даже Его Величеству!

Ло Гуанчжи на мгновение замолчал. Он совсем забыл об этом.

— Кто знает, помнит ли Его Величество о ком-то, кого упомянули мельком три года назад, — упрямо возразил Ло Гуанчжи.

Ху Юаньюй сдержалась, чтобы не закатить глаза: — Помнит Его Величество или нет — это одно дело. А твоё отношение к Сяо Ци, господин Гун, — совсем другое. Ло Хэн пользуется расположением Си Юя. Откуда ты знаешь, господин Гун, не упомянет ли Си Юй о Ло Хэне и Сяо Ци перед министром Си?

— Знаю, знаю. Завтра я дам Сяо Ци пару наставлений. А ты отдыхай, — Ло Гуанчжи вспылил, поставил чашку, встал и большими шагами направился к выходу.

— Господин Гун, ты…

Не успела Ху Юаньюй договорить, как Ло Гуанчжи уже скрылся из виду.

Вскоре вошла служанка.

— Говори, в чьи покои ушёл господин Гун?

— К Шуй Цзи.

— Опять эта Шуй, эта лиса! — Маска спокойствия Ху Юаньюй мгновенно треснула. Она смела со стола чашку, из которой только что пил Ло Гуанчжи, и с ненавистью прошипела: — Мерзавка из публичного дома! Только он не брезгует этой грязью, носится с ней как с сокровищем!

Служанка опустила голову, не смея смотреть на Ху Юаньюй, которая в ярости била посуду и переворачивала столы, и тем более не смея её успокаивать.

Выплеснув гнев и немного успокоившись, Ху Юаньюй позвала слуг убрать беспорядок.

-

На следующий день, едва рассвело, в восточном флигеле Гостевого Двора началось движение. Две юные служанки внесли тазы с водой, и вскоре Ло Цяо вышла из комнаты в практичном костюме с узкими рукавами.

Ночью выпало немного снега, земля была слегка припорошена белым. Ло Цяо выдохнула облачко пара, размяла руки и ноги и приступила к ежедневной утренней тренировке.

С наступлением зимы в Яньчжоу всё чаще стали появляться «беженцы» из Восточного Вэй. За день до прибытия гонца с вестью о смерти из дома Линь, «беженцы» из Восточного Вэй разграбили деревню в уезде Уянь округа Дунпин.

Частые провокации на его территории вывели наместника Си из себя. Он немедленно собрал войско, назначив Ло Хэна командиром авангардного отряда, поклявшись сурово наказать «беженцев» из Восточного Вэй.

Услышав скорбную весть, Линь Чухун не успела сообщить об этом Ло Хэну, который уже выступил в поход. Она поспешно собрала вещи, попросила учителя боевых искусств Ло Цяо, Гун Гао, присмотреть за домом, особенно за больным младшим сыном Ло И. Матушка Юй, которая сопровождала её в качестве приданного из Усина в Цзянькан, а затем в Дунпин, также осталась дома в Дунпине присматривать за младшим сыном. Взяв с собой Ло Цяо, Линь Чухун спешно отправилась в Усин.

Без присмотра учителя Ло Цяо, хоть и послушно встала рано утром для тренировки, дала себе волю и совсем не следовала его заданиям, упражняясь в том, в чём ей хотелось.

Они с матерью уезжали в спешке, и она даже не успела взять своё любимое серебряное копьё. Но это её не остановило.

Она обошла Гостевой Двор, но не нашла подходящего орудия. Не зная никого в резиденции Чэн Гогуна, она не стала просить кого-то приготовить ей копьё. Вместо этого она сломала бамбуковый ствол толщиной с руку, очистила его от листьев и стала использовать как копьё.

Две юные служанки, следовавшие за ней, суетились, помогая ей обрубать листья, и тихо спросили: — Барышня, мы сломали бамбук в поместье Гуна, ничего не будет?

Хотя прошёл всего один день, они уже хорошо поняли порядки резиденции Чэн Гогуна, которые сильно отличались от порядков в поместье Ло в Дунпине.