Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

Матери Министра Си, Старой госпоже Ван, в этом году исполнилось семьдесят, она была ещё довольно крепкой, очень любила смеяться и выглядела как добрая старушка.

После того как Ло Цяо вошла и поприветствовала её, Старая госпожа Ван подозвала её к себе, взяла за руку и беспрестанно хвалила невестку Лун Линъян и старшую внучку Шэньту Цзинь: — Посмотрите на эту девочку, как хорошо выглядит, какая живая.

— У матушки всегда был хороший вкус. Я тоже думаю, что у этого ребёнка счастливая судьба, — Лун Линъян взяла Ло Цяо за другую руку. Необычное, немного грубое ощущение от прикосновения к руке, не похожее на руки обычных детей, заставило её удивиться. Она развернула ладонь Ло Цяо и посмотрела.

За годы тренировок на руках Ло Цяо, там, где она держала оружие, образовались мозоли. Издалека руки выглядели белыми и красивыми, но на ощупь чувствовалось другое.

— Ох, эти ручки... — Лун Линъян легонько похлопала Ло Цяо по руке, с выражением сожаления на лице. — Слышала от второго сына, что ты начала заниматься боевыми искусствами, когда тебе было чуть больше двух лет. Такая кроха ещё была, и это так нелегко.

Си Юй написал домой об этом, чтобы вежливо напомнить матери не баловать его младшего сына, отправленного к ней для проявления сыновней почтительности, до состояния бесполезного ребёнка, который ничего не умеет, кроме как есть. Он специально упомянул, что дочь командира Ло начала заниматься боевыми искусствами в два года, тренировалась и зимой в самые морозы, и летом в самую жару, никогда не расслабляясь, и что младшему сыну следует брать с неё пример.

Старая госпожа Ван, услышав слова невестки, тоже внимательно осмотрела руки Ло Цяо и с сожалением сказала: — Начала заниматься боевыми искусствами, когда тебе было чуть больше двух лет? Твои отец и мать и правда смогли быть такими суровыми.

Ху Юаньюй тут же напряглась. Что означают слова Старой госпожи Ван?

— Прабабушка, у меня большая сила. Занятия боевыми искусствами помогают мне её контролировать. Иначе мой дом рано или поздно развалился бы, остались бы только четыре столба, и нам с папой, мамой и младшим братом негде было бы жить, — Старая госпожа Ван и Лун Линъян сидели по обе стороны от дивана-архата, между ними стоял столик. Ло Цяо стояла перед столиком, держа их за руки, и ей оставалось только поднять одну ногу, чтобы встать в позу золотого петуха.

Большинство присутствующих в комнате рассмеялись от слов Ло Цяо. Старая госпожа Ван снова и снова повторяла: — Хорошо, хорошо, какая почтительная девочка, — затем велела старой матушке-служанке, прислуживавшей ей, принести кое-что.

Вскоре старая матушка-служанка вернулась, а за ней шёл возница, держа в руках длинный лук тёмно-синего цвета.

— Лук Линбао! — воскликнула одна из девушек семьи Си, примерно того же возраста, что и Ло Цяо. Тут же, встретив строгий взгляд матери Шэньту Цзинь, она испуганно опустила голову.

Ло Цяо тут же обернулась, её взгляд горел.

Лук Линбао — лук, которым пользовался знаменитый генерал Чэнь Ши в конце эпохи Хань. После гибели Чэнь Ши этот лук исчез. Когда император У-ди свергал Чэнь Хань, он конфисковал множество сокровищ из дворца, и этот лук был среди них. Часть этих сокровищ У-ди пожаловал заслуженным чиновникам. Си Хуэй получил Лук Линбао и другие диковинки.

Ходили слухи, что Чэнь Ши обладал невероятной силой рук, мог натянуть лук в три камня и был очень отважен.

Этот Лук Линбао подтверждал слухи.

Си Хуэй был из семьи военных, ростом более восьми чи, с кулаками размером с чашу, обладал превосходным боевым искусством и совершил множество подвигов. Он мог натянуть этот тёмно-синий божественный лук, но использовать его на поле боя было невозможно.

— Этот лук хранился в поместье много лет. В те годы старый господин говорил, что этот лук ещё не встретил своего ценителя, — Старая госпожа Ван отпустила руку Ло Цяо, велела вознице подойти ближе и легонько погладила тёмно-синий корпус лука. — Старый господин всегда велел хорошо за ним ухаживать, даже перед смертью не забыл об этом.

В глазах старушки появилось выражение ностальгии. Она пробормотала: — Он... всю жизнь не сдавался, но проиграл луку. Всегда говорил, что если бы был на десять-двадцать лет моложе, то смог бы натянуть этот лук.

Все молчали, не прерывая старушку, вспоминавшую покойного.

— Юйэр сказал, что у тебя врождённая божественная сила, — старушка вышла из воспоминаний и, указывая на Лук Линбао, сказала Ло Цяо: — Ну-ка, ну-ка, покажи прабабушке, сможешь ли ты натянуть этот лук. Если натянешь, этот лук будет твоим.

Все в семье Си, от Лун Линъян до семилетней пятой барышни Си, были поражены. Старушка собирается подарить этот божественный лук?

— А если не натяну? — глаза Ло Цяо загорелись. Она шагнула к вознице, не отрывая взгляда от божественного лука.

Старушка засмеялась: — Если не натянешь, тогда тебе разрешается время от времени приходить и смотреть на этот лук. Когда сможешь его натянуть, тогда и заберёшь.

Дыхание Ху Юаньюй постепенно участилось. Старая госпожа семьи Си так высоко ценит Ло Цяо?

Нет, маленький ребёнок, да ещё и девочка. Даже если она обладает огромной силой, что в ней такого, что может ценить семья Си?

Семья Си, вероятно, ценит её сына от наложницы, Ло Хэна.

Разве у её сына от наложницы есть какие-то выдающиеся качества?

— Тогда я точно не подведу ожидания прабабушки, — Ло Цяо мило улыбнулась, взяла Лук Линбао из рук возницы, слегка расставила ноги, взяла лук в левую руку, слегка наклонила тело вперёд, тремя пальцами правой руки взялась за тетиву и, приложив небольшое усилие, натянула божественный лук до полного круга.

Тёмно-синий корпус лука изогнулся в очень красивую дугу, рукоять лука была устойчивой, а концы лука — блестящими и острыми.

Женщины семьи Си, глядя на девочку, натягивающую лук в зале, не могли сдержать изумления на лицах.

Этот с виду ничем не примечательный ребёнок оказался таким сильным, с лёгкостью натянув Лук Линбао.

Этот лук натягивали Си Жун и Си Чэ. Хотя они могли натянуть тетиву, лук был слишком тяжёлым и требовал огромной силы, из-за чего терялась точность.

Да, они слышали, что Ло Цяо обладает врождённой божественной силой и в пять лет убила врагов, но всегда считали, что сила ребёнка, даже большая, не может сравниться со силой взрослого, и слухи сильно преувеличены.

Они осматривали девочку с того момента, как она вошла. Кроме того, что она была немного выше своих сверстников, в ней ничего не выдавало обладательницу божественной силы, достойную того, чтобы Си Юй несколько раз упоминал её в письмах домой.

Ло Цяо держала тетиву, медленно возвращая тёмно-синий божественный лук в исходное положение.

— Хороший лук, — Ло Цяо посмотрела на Старую госпожу Ван, не удержавшись от желания снова испытать этот божественный лук. — Прабабушка, я выстрелю несколько стрел, чтобы вы посмотрели. Я очень метко стреляю, могу попасть в ивовый лист со ста шагов.

Её вид, словно она говорила «я такая крутая», так рассмешил старушку: — Хорошо, хорошо, пойдём посмотрим на твоё попадание в ивовый лист со ста шагов, — сказала она и велела подготовить тренировочную площадку в поместье.