Глава 3 (Часть 2)

” — Ху Юаньюй вздохнула и взяла список подарков. — Вам, как детям, следует сдерживать скорбь, чтобы ваш свёкор мог уйти спокойно.

Линь Чухун поклонилась: — Почтительно следую наставлениям матушки.

После трёх месяцев брака Ло Хэн по собственному желанию поступил на службу под командование губернатора Яньчжоу Си Юя и уехал почти на десять лет, так и не вернувшись. В этот раз он ездил в Усин на похороны тестя, а уже оттуда направился в резиденцию Чэн Гогуна.

В противном случае, проехать мимо родного дома, не заглянув, было бы слишком невежливо и дало бы повод для упрёков.

Произнеся дежурные слова, Ху Юаньюй развернула второй список подарков, и её дыхание на мгновение замерло.

Яо жила под началом Ху Юаньюй более десяти лет, особенно после смерти Ло Вэня, ей приходилось вдвойне угождать свекрови, чтобы обеспечить себе и дочери сносную жизнь в резиденции Чэн Гогуна. Она слишком хорошо знала Ху Юаньюй. Увидев, как расширились её глаза и слегка затрепетали ноздри, Яо поняла, что содержимое списка подарков поразило свекровь — разумеется, это было приятное удивление.

Яо невольно стало любопытно, какой же щедрый дар преподнесла семья Линь из Усина, чтобы заставить такую высокомерную особу, как Ху Юаньюй, так отреагировать.

Этот список, в отличие от предыдущего, не был заполнен плотными строками. В нём было всего три простые строки: — Линь Цзюань — сто тысяч лянов чистого серебра, Линь Юй — сто тысяч лянов чистого серебра, Линь Цзюй — сто тысяч лянов чистого серебра.

У Линь Чухун было трое старших братьев. После смерти отца три брата разделили семейное дело согласно его предсмертной воле. Старший брат взял на себя охранное бюро, второй — соляные промыслы, третий — судоходство. Это были три основных направления бизнеса семьи Линь из Усина. Остальные мелкие дела были разделены между ними по остаточному принципу.

Времена были неспокойные: сегодня Западное Вэй воюет с Восточным Вэй, завтра Сун — с Ци, послезавтра появляется какая-нибудь мелкая сила, желающая захватить власть.

Дела семьи Линь велись во всех четырёх государствах. Как говорится, большое дерево притягивает ветер. И вот, десять лет назад, оно привлекло Чэн Гогуна, позарившегося на их серебро.

Родство с резиденцией Чэн Гогуна имело и свои плюсы. Хотя ежегодно им приходилось отправлять десятки тысяч лянов серебра, зато на территории Сун никто не смел трогать дела семьи Линь.

Ведь Чэн Гогун рассматривал семью Линь как свой собственный кошелёк, и всякий, кто посягнул бы на кошелёк резиденции Чэн Гогуна, должен был опасаться его мести.

Однако то, что резиденция Чэн Гогуна приходила в упадок, было неоспоримым фактом. Чтобы сохранить основы своего дела, семье Линь оставалось только диверсифицировать риски. А что может лучше диверсифицировать риски для семьи Линь, чем ссора между братьями и раздел имущества?

Линь Чухун знала о решении отца и рыдала безутешно: — Это я навлекла беду на семью.

— Что за глупости! — Старший брат Линь Цзюань поднял сестру. — Никто ни на кого беду не навлёк, мы — одна семья.

Второй брат Линь Юй и третий брат Линь Цзюй кивнули: — Главное, чтобы ты с зятем жили в мире и согласии, это важнее всего.

Линь Цзюань сказал сестре: — К счастью, зять оказался достойным человеком. Живите с ним хорошо. Не только отец, но и мы видим, что он человек способный. Если у вас с мужем возникнут какие-либо трудности, не стесняйтесь обращаться к братьям. Отца больше нет, но братья всегда останутся твоими братьями.

В этот раз, когда Линь Чухун возвращалась в резиденцию Чэн Гогуна, трое братьев выделили по сто тысяч лянов серебра каждый. Это был сигнал для резиденции Чэн Гогуна: семья Линь из Усина разделила имущество, и что будет дальше — неизвестно.

Триста тысяч лянов серебра, причём доставленных наличными! Неудивительно, что возвращение четвёртой ветви в резиденцию было таким масштабным: десятки больших повозок, двести-триста сопровождающих, а возницы почти час переносили вещи в поместье.

Линь Чухун не стала широко это афишировать, но и не приказывала скрывать. Яо достаточно было послать кого-нибудь разузнать, и она всё выяснила.

— Семья Линь из Усина действительно богата. Триста тысяч наличными серебром, говорят, кладовые в резиденции забиты до отказа, — Сицуй рассказывала Яо то, что удалось узнать, цокая языком от удивления и зависти.

Яо с презрением сказала: — Если бы у торговцев не было денег, резиденция не стала бы так настойчиво добиваться родства с ними.

Сицуй опустила голову, готовя золу для курильницы, не смея рассуждать о правоте или неправоте резиденции. Приготовив золу, она подала курильницу Яо.

— Эта четвёртая ветвь… их блеск лишь временный, — Яо щипцами взяла раскалённый уголёк и поместила его в отверстие в золе. — Братья — это не отец. Семья Линь разделилась, и теперь каждый из братьев, боюсь, будет заботиться только о себе. Где уж им будет до сестры?

— Не смотри, что сейчас дали много. В следующем году братьям Линь достаточно будет сослаться на глубокий траур и не присылать праздничных подарков. Разве резиденция сможет предъявить им претензии?

— Лишившись подарков от семьи Линь, вот увидишь, моя свекровь точно перестанет любезничать с четвёртой ветвью.

Яо положила маленький кусочек ладана на серебряную пластинку и медленно помахала рукой. Свежий цитрусовый аромат разогнал зимнюю унылость, что очень удовлетворило Яо.

— Но если семья Линь перестанет присылать подарки… Некоторое время ещё можно продержаться, но в долгосрочной перспективе жизнь нашей резиденции, боюсь… — Сицуй взглянула на Яо и тихо добавила: — Будет несладкой.

Рука Яо, обмахивавшая курильницу, замерла. Мгновение спустя она с апатией опустила курильницу.

— Ты права.

Сицуй вздрогнула и тут же стала просить прощения: — Служанка…

— Не вини себя, — Яо махнула рукой и криво усмехнулась: — Если в семье завёлся расточитель, кому жилось бы хорошо?

Наследник Чэн Гогуна, Ло У, способностей имел мало, а амбиций — выше крыши. Женился на женщине, не умеющей вести хозяйство, но любящей пускать пыль в глаза больше других. Они с женой были идеальной парой.

— Не думала, что такая огромная резиденция Гогуна в итоге будет держаться на четвёртой, боковой ветви, рождённой от наложницы, — глаза Яо были полны усталости. — Если бы не Яньнян, я бы давно не стала терпеть эту жизнь в резиденции.