Хотя отношение майора было прохладным, он не стал чинить Айвену препятствий. Взяв письмо, он взглянул на восковую печать, но даже не потрудился его вскрыть и, начертав на конверте несколько слов, убрал в ящик стола справа от себя.
Острый взгляд Айвена успел заметить, что внутри уже лежало несколько таких же невскрытых писем. Он тут же понял, что не он один из новобранцев оказался в подобном положении.
Майор достал печать, поставил оттиск на анкете Айвена и положил её в стопку бумаг на столе, где было всего несколько листов. Айвен заметил, что на всех этих анкетах стояла такая же отметка, как и на его.
Вероятно, в этом и заключалась цель рекомендательного письма.
— Что ж, я ваш инструктор на ближайшие три месяца обучения. Можете звать меня инструктор или майор Юджин.
— Не забудьте явиться сюда завтра для прохождения физподготовки. Пусть для вас это и кажется пустой тратой времени, но основные процедуры нужно соблюсти. А теперь зовите следующего!
— Так точно, майор! — Айвен быстро сориентировался, встал, отдал приветствие по-военному, а затем развернулся и вышел из комнаты.
Стоя в коридоре внутреннего двора в ожидании Гэри, Айвен вздохнул. Похоже, блат есть везде, даже в ином мире.
Едва переступив порог вербовочного пункта, новоиспечённые матросы уже были разделены на разные категории.
И этот майор Юджин, очевидно, из-за письма неверно истолковал личность Айвена. Но раз уж выгода сама шла в руки, Айвен был не настолько глуп, чтобы его поправлять.
К тому же, спася «Жёлтый журавль» от значительных потерь в имуществе и людях, на этот раз он принял рекомендательное письмо со спокойной душой.
---
Из-за текущей нехватки личного состава на флоте действовал круглогодичный, бессрочный набор. Как только набиралась группа определённой численности, начиналось обучение.
Айвену и Гэри повезло: они успели запрыгнуть в последний вагон этого набора.
На следующий день физподготовка, естественно, не составила для Айвена никаких проблем. Они с Гэри сдали нормативы на высокие баллы и официально стали гордыми членами Третьего флота.
Теперь новобранцев ждал трёхмесячный курс обучения перед выходом в море.
Как минимум, они должны были получить определённую базу, чтобы не сеять хаос и не подвергать себя опасности на борту. Пережив крещение огнём и кровью, они, по сути, станут полноценными матросами.
Айвен не знал, как именно командование флота всё устроило. Однако из жалоб экзаменаторов он подслушал один слух и наконец понял, почему вербовочный пункт был таким захудалым.
— Всё благодаря вице-адмиралу Снайту, начальнику тылового обеспечения базы, — сказал один из служащих.
Снайт, выходец из купеческой семьи, был не только прекрасным интендантом, но и успешным дельцом.
Он завёл привычку открыто устанавливать на всё цены и, пользуясь особым статусом флота, многократно приумножал прибыль, в том числе и за счёт того, что раньше было большим и просторным вербовочным пунктом, придававшим флоту немало престижа!
Его философия была такова: «Когда мы зарабатываем, покупатель — наш бог. Когда мы тратим, мы — чей-то бог».
Вербовочный пункт, который мог только тратить деньги, а не зарабатывать, превратился в то, чем он был сейчас. А его прежнее местоположение было отдано под штаб-квартиру крупной купеческой гильдии, что приносило казне солидную арендную плату каждый год.
Эта простая и прагматичная философия способствовала быстрому развитию Габреда и приносила Третьему флоту обильные военные средства, сделав Снайта заслуженным богом богатства в глазах каждого.
Сотрудники вербовочного пункта могли лишь ворчать, но не смели жаловаться вслух, даже если условия работы были плохими.
Айвен подумал, что этот интендант базы и впрямь был гениальным человеком. Он ясно видел, что привлекало молодых людей на флот — вовсе не роскошная военно-морская база, а светлое будущее в качестве матроса или даже офицера.
Напротив, он использовал чувство безопасности, которое военно-морской порт внушал торговцам, чтобы извлекать выгоду из лучших земельных участков. А полученные доходы он направлял на улучшение быта и довольствия военнослужащих, по-настоящему пуская средства в оборот.
«Мне ещё предстоит иметь дело с этим интендантом», — шевельнулось в душе Айвена предчувствие.
---
На тренировочном плацу новобранцы этого набора сидели на земле, образовав круг.
— Щёлк!
Деревянные тренировочные мечи столкнулись, и двое сражавшихся отпрянули назад от силы удара, но, приземлившись, тут же вновь ринулись в бой.
Было очевидно, что физическая подготовка этих двоих далеко превосходила возможности обычных людей. Их стремительные движения и столкновения деревянных мечей были слишком быстры, чтобы обычный глаз мог за ними уследить.
Более того, хоть в руках у них были всего лишь деревянные мечи, свист воздуха при каждом взмахе говорил о том, что удар таким оружием по человеку был бы не легче, чем удар настоящим клинком.
Но сражавшихся это нисколько не заботило — они были абсолютно уверены в своём фехтовальном мастерстве.
— Достаточно, стоп!
Бой прекратился. Пыль, кружившая в воздухе, осела, явив две фигуры в тренировочной флотской форме.
Одним из них был майор Юджин, инструктор этого набора, а вторым — Айвен, удостоенный чести быть его спарринг-партнёром.
Хотя Айвен выглядел так, будто вот-вот рухнет от изнеможения, майора Юджина, который за месяц успел раскусить натуру этого паренька, это нисколько не волновало.
Серьёзный, усердный, настойчивый и упорный, Айвен не был похож ни на одного из знакомых Юджину аристократических отпрысков, за исключением одного — он пальцем не шевелил без выгоды, и в этом он превосходил их всех вместе взятых.
Вначале, когда Юджин сказал, что обучит его особому армейскому фехтованию раньше других, Айвен был прилежен и внимателен, постоянно крутясь рядом без всяких напоминаний.
Но затем, за гениальную неделю полностью освоив основы, он, стоило Юджину позвать его для демонстрации приёмов другим курсантам, тут же напускал на себя вид полумёртвой селёдки.
Более того, он с праведным видом жаловался, что спарринги отнимают у него драгоценное время, которое он мог бы потратить на собственные тренировки и изучение морского дела!
«Но ничего! Я — Официальный рыцарь. Ему меня не одолеть, так что придётся послушно подчиняться».
После того как он решительно подавил его сопротивление, тренировки продолжились как обычно.
Не успело пройти и месяца, как основная часть «протеже» из числа знати уже оставила тренировочный лагерь. Юджин знал, что их будущее давно было устроено родителями, и никогда их не останавливал.
Остался лишь Айвен Галлиот, который, словно губка, впитывал в себя все знания, которыми другие пренебрегали.
Кого же мне ещё привлекать в качестве сильного помощника, если не его?
Хотя флот и был средоточием талантов, для большинства новобранцев из простонародья даже грамотность становилась серьёзным препятствием.
Уровень грамотности в Фалетисе после многих лет её продвижения едва достиг двадцати процентов, то есть читать умел каждый пятый. В других странах, где распространение знаний среди простолюдинов ограничивалось, грамотность, измеряемая однозначными числами, была нормой.
Если так обстояли дела с базовой грамотностью, что уж говорить о так называемом обширном и великом сверхчеловеческом фехтовании.
Поэтому, если бы Айвен попал в этот мир как простолюдин той эпохи, его путь и впрямь начался бы в аду. Дай тебе в руки секретный манускрипт с божественной техникой — толку не будет, без системных знаний всё равно ничему не научишься!
Огромная социальная пропасть ощущается всегда, просто в мире со сверхъестественной силой она проявляется ещё отчётливее, чем в прежнем мире.
Выбор Юджина был продиктован безысходностью.
— Солдаты! Объявляю, что с завтрашнего дня помощник инструктора Айвен заменит меня и будет обучать вас армейскому фехтованию, которое мы только что продемонстрировали…
Его речь прервали громоподобные крики толпы. Зачем эти люди пошли в армию? Неужели из-за пропаганды о борьбе с пиратами и защите родины? Разве не для того, чтобы выбиться в люди, получить повышение и разбогатеть?
Да! Первичные желания людей так просты, реальны и честны!
Любые знания и навыки, передаваемые свыше, решали, смогут ли они изменить свою жизнь, вырваться из низов общества. Дать своим потомкам шанс избежать предначертанной судьбы фермера, пастуха или рыбака!
Хотя Айвен и был несколько раздосадован самоуправством инструктора Юджина, но, столкнувшись с десятками горящих глаз, слова отказа застряли у него в горле.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|