Никогда бы не подумал, что у скромного и честного на вид Санджи есть такие способности — он по-тихому завоевал сердце девушки.
Но для обычного человека это, наверное, и есть самое большое счастье, верно?
Айвен, чьи жизненные цели были иными, был обречён отдалиться от такой простой жизни, и ему оставалось лишь молча пожелать Санджи счастья в душе.
Идя по дороге, Айвен с непроницаемым взглядом изучал записку в руке.
Достигнув пика ученика Рыцаря, он мог бы, приложив в несколько раз больше усилий, «дожать» те ничтожные сотые доли, чтобы действительно достичь пределов человеческих возможностей, но это, казалось, не стоило того.
Ни один стремящийся к сверхъестественному не стал бы намеренно гнаться за пределами человеческого на Пути Рыцаря.
Теперь Айвен был уверен, что, как только он добудет бутылочку Зелья Чёрного моря, у него будет огромный шанс прорваться к сверхъестественному.
Если бы ему даже удалось достать «Сверхъестественный орган демонизированной акулы» в качестве основного ингредиента, Айвен мог бы попытаться собрать вспомогательные материалы по семейному рецепту и составить зелье самостоятельно.
Но хотя Зелье Чёрного моря и было самым низкоуровневым зельем на Пути Рыцаря, оно имело отношение к сверхъестественному, и главный ингредиент, «Сверхъестественный орган», не был тем, что мог легко найти такой человек, как Айвен.
Более того, выбор основного ингредиента теперь влиял на направление пути после становления сверхчеловеком — вопрос, касающийся всего жизненного пути рыцаря, к которому нельзя было относиться легкомысленно.
Таким образом, вступление в какую-либо организацию и использование её сил стало для Айвена единственным выходом.
В это время, из-за постоянного открытия новых морских путей, необходимости противостоять пиратам, защищать торговые маршруты и участвовать в военной гонке между странами-соперницами, в поле зрения Айвена попал Королевский флот, срочно набиравший рекрутов.
Только такая быстро развивающаяся сила, как флот, могла быть непредвзятой в наборе талантов, что позволило бы ему быстро выделиться и получить определённую власть.
И только флот не стал бы копаться в прошлом Айвена, потомка павшего дворянина из другой страны, предлагая широкие возможности для продвижения. Отчаявшийся флот теперь вербовал даже воров и преступников, так что до ещё одного Айвена ему не было дела.
Кроме того, Айвен был один, без всякой поддержки. Пойди он в такое место, как кавалерийский корпус армии, где ценилось происхождение, он, скорее всего, до самой смерти остался бы простым солдатом. Так что, будь то поиски сестры или месть врагам в Айлии, флот казался сейчас лучшим выбором.
У Айвена был и свой скрытый интерес.
В эту великую эпоху, когда постоянно открывались новые пути, а истинное лицо мира постепенно раскрывалось, когда Эпоха Великих Открытий была в самом разгаре, разве не было бы обидно не принять в этом личного участия?
Прочитав досье на флот, собранное Санджи, Айвен, у которого уже был готов план, провёл следующие несколько дней, улаживая различные дела и прощаясь со знакомыми друзьями.
...
Напряжённые дни всегда проходят быстро, и незаметно наступил вечер накануне отъезда. Возможно, из-за эмоций, связанных с расставанием, Айвен лежал на кровати и не мог уснуть.
Глядя в потолок, он отпустил свои мысли в полёт.
Будучи одиночкой с прошлой жизни, Айвен, прожив так долго один, даже начал считать этот прибрежный город своим настоящим домом, и, естественно, он испытывал некоторую грусть перед скорым отъездом.
Ворочаясь в бессонной ночи, он дождался раннего утра, когда ночь была самой глубокой.
Донг —
Донг —
Внезапно пронзительный набат прорезал ночное небо, за которым последовали непрерывные взрывы со стороны доков.
Затем кто-то закричал:
— Пираты нападают на город!
— Пираты нападают на город!
Мгновенно очнувшись, Айвен насторожился, вскочил с кровати и отдёрнул шторы. За окном бушевал огонь и слышались крики. Только тогда он понял, что пираты действительно высадились на берег.
В прибрежных регионах пиратство процветало, и случаи, когда пираты высаживались и грабили, случались.
Но даже такой маленький город, как Леопольд, имел уцелевшие стены и находился в основной зоне патрулирования военных кораблей. Айвен прожил здесь пять лет, и это был первый раз, когда он столкнулся с нападением пиратов на город.
Айвен быстро оделся, схватил свой длинный меч и охотничий лук и выбежал на улицу.
Он ясно понимал, что оставаться дома в такое время небезопасно, особенно учитывая, что он жил в торговом районе, который стал бы первой целью пиратов в случае прорыва обороны. Лучше было проявить инициативу и остановить их снаружи.
— Эй! Айвен!
— Глим!
На полпути Айвен неожиданно столкнулся с Глимом, который тоже вышел, услышав шум. Коротко поприветствовав друг друга, они объединились и побежали к городским воротам со стороны доков — туда, откуда доносились звуки канонады.
Эта эпоха была далека от «мира», а профессиональные вооружённые силы только начинали развиваться и с трудом отвечали официальным требованиям.
Поэтому временный набор охотников на службу в качестве разведчиков или на подобные роли в армии был обычным делом.
Как отличный охотник, участвовавший в нескольких военных операциях, Глим вместе с не таким уж незнакомым Айвеном безпрепятственно пробрался сквозь царивший хаос к городским воротам.
К этому времени артиллерийский обстрел с моря закончился, но ситуация на вершине городских стен была крайне опасной.
В городских воротах зияли две большие дыры, а часть и без того невысоких стен обрушилась — то ли от концентрированного огня, то ли от взрыва пороха, — что затрудняло защиту от врагов снаружи.
На стене капитан средних лет с саблей в руке громко ревел:
— Огонь! Отбросьте этих проклятых пиратов обратно в море!
Бах—
Бах—
Солдаты, выстроившись в три ряда, поочерёдно стреляли из своих кремнёвых ружей.
Всего после двух залпов, ещё до того как рассеялся пороховой дым, тёмная масса пиратов с ятаганами в руках уже неслась из-за пределов города, дико вопя.
— В атаку—
— Га-га-га-га.....!
— Морские паразиты, мусор, пусть они познают мощь Пиратов Кровавого Якоря! Золотые монеты, доброе вино и женщины — всё ваше! Ха-ха-ха.....
— Да здравствует капитан!
— Убить их всех!
После залпа, по команде офицера, солдаты отбросили ружья и обнажили сабли, приготовившись к бою. Хотя кремнёвые ружья и были мощными, скорость их перезарядки была слишком медленной; пытаться стрелять на расстоянии десяти шагов было практически самоубийством.
В следующее мгновение.
Бум—
Поток ятаганов и пик столкнулся, и началась кровавая рукопашная схватка. Крики агонии и вопли смешивались с бесконечными боевыми кличами; кровь и конечности летели во все стороны. Такую мрачную картину застали Айвен и Глим, добравшись до городских ворот.
Хотя Айвен и был опытным, он впервые оказался на настоящем поле боя, где сражались холодным оружием, и его тело слегка дрожало!
Брызги крови, ужасные предсмертные крики и изувеченные тела — всё это обрушилось на него. Хотя его дрожь была не от страха, такая сцена, несомненно, стала для него испытанием.
Бах—
Айвена внезапно толкнул Глим:
— Айвен, не стой столбом, присоединяйся, поддерживай своим луком! Подкрепление скоро прибудет.
Глубоко вздохнув, Айвен решительно кивнул. Он снял со спины свой длинный лук из пурпурного дерева и, используя своё преимущество, несколькими проворными прыжками по разрушенным стенам быстро взобрался наверх.
Одним взглядом Визуализация данных уже отметила всех неразличимых в темноте врагов и союзников, в реальном времени обновляя и корректируя данные о скорости и направлении ветра.
Лук согнулся, стрела легла на тетиву.
— Вжух!
Стрела просвистела в воздухе, вонзилась в открытый в хохоте рот окровавленного бородатого пирата и вышла через затылок.
Молодой солдат, сражавшийся с ним, на мгновение опешил, а затем быстро опомнился и бросился на помощь другим товарищам.
К этому времени Айвен уже повернул свой лук и вонзил стрелу в глазницу следующего пирата. Его действия были плавными и предельно сосредоточенными. Темп боя не оставлял ему времени на размышления об ощущениях от первого убийства.
Примитивный лук и стрелы в руках Айвена стали даже более эффективным орудием убийства, чем ружья!
Хотя армии этой эпохи массово оснащались огнестрельным оружием, дело было не в слабости луков, а в том, что ружья, а точнее стрелки, были более рентабельны.
На подготовку обученного и квалифицированного лучника уходили годы, в то время как обычный солдат-стрелок мог овладеть ружьём всего за несколько дней; разница в эффективности была колоссальной.
Более того, в эпоху залпового огня точность не была особенно важна.
Квалифицированный лучник должен был выпускать десять стрел в минуту, и это не на хаотичном поле боя. В то же время Айвен, с его физической подготовкой и помощью Визуализации данных, мог выпускать стрелу каждые три-пять секунд, не промахиваясь, что было гораздо эффективнее и страшнее огнестрельного оружия.
К тому времени, как Глим поднялся по лестнице, пять пиратов уже пали от стрел Айвена, и ни одного случая дружественного огня.
Для сравнения, хотя Глим, также начавший стрелять из лука для поддержки, тоже добился результатов, ни его эффективность, ни смертоносность не могли сравниться с Айвеном.
Человеческая физика на пределе своих возможностей наделила Айвена ужасающей стабильностью, позволяя поддерживать скорострельность в одну стрелу каждые три секунды. Всего за минуту поддержки с вершины стен обе стороны осознали появление на поле боя божественно меткого, абсолютно доминирующего стрелка.
Боевой дух солдат взлетел, в то время как пираты, несмотря на свою бесстрашную браваду, начали несколько отступать, уже не такие дерзкие, как раньше. Линия обороны, которую защитники Леопольда выстроили из своей плоти и крови, чудом устояла.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|