Послышались тяжелые шаги, приближающиеся из коридора над головой. Чэнь Мо про себя отсчитывал: "Три, два, один, ноль!"
Вовремя, сверху из прохода раздался хриплый голос:
– Время чистки призванных существ окончено, вылезайте работать!
Через несколько минут из подземелья вылезли полтора десятка мальчишек в лохмотьях, кожа да кости, издалека неотличимых от скелетов. Подобно стаду, гонимому пастухом, они втиснулись в центральный зал замка Черного Ворона.
Центральный зал замка был огромным, важным местом для занятий вассальных магов и тренировок учеников.
На каменном возвышении в восточной части зала "выставлялись" призванные существа настоящих магов и учеников: скелеты-жнецы, зомби-тесачники, огненные големы... и, конечно, примечательный чёрный рыцарь на центральной платформе.
Он был полон взрывной мощи, чертовски красив!
Несколько девушек, живших на поверхности, пришли раньше и уже приступили к уборке.
Увидев входящего Чэнь Мо, Элли подарила ему робкую улыбку, затем, слегка покраснев, опустила голову.
Он почувствовал, как по телу пробежал холодок.
Если бы взгляды могли стать материальными, Чэнь Мо сейчас был бы изрешечен насквозь.
Словно боятся, что я умру не до конца…
Чэнь Мо, опустив голову, подошел к каменному возвышению. Ученик, ответственный за распределение, безэмоционально указал ему на зомби.
Это было призванное существо того самого заводилы – оно отличалось от обычных зомби шлемом. Чэнь Мо прозвал эту штуку зомби-бочкой.
Вокруг раздался тихий смех; эти парни делали это нарочно, словно желая унизить его.
Тот парень, должно быть, испытывал особое наслаждение, видя, как объект симпатии девушки выполняет для него грязную работу.
Чэнь Мо молча взял кусок чёрной шкуры и изо всех сил стал тереть сморщенную, туго натянутую кожу зомби-бочки.
Неужели это тоже можно назвать \"текущим преступлением призывателя\"?
Чэнь Мо тер очень осторожно: через несколько дней, вполне возможно, эта самая \"бочка\" обрушится на его собственную голову.
Злился ли Чэнь Мо? Вовсе нет.
На виду у всех он не смел мухлевать, но подумал, что лучше изучить строение этой штуковины — возможно, когда-нибудь это пригодится.
В строгой иерархии замка Черного Ворона для предученика было естественным выполнять работу для старших учеников, так же как официальные ученики работали на магов. Злиться было не на что.
К тем големам и чёрным рыцарям на площадке Чэнь Мо даже не имел бы возможности прикоснуться – это была привилегия \"хороших\" учеников.
Несколько предучеников обладали ментальной силой даже слабее, чем у Чэнь Мо, но их призванные существа были сильными, поэтому их положение было выше, чем у него.
Ничего не поделаешь, так называемый величайший водораздел в жизни определяется еще в утробе матери, и в этом ином мире это правило тоже действует.
Призванные существа некромантов происходили от заклинания под названием \"Алтарь приношений\". Вначале Чэнь Мо считал это своим \"золотым пальцем\", но позже узнал, что его система в лучшем случае была лишь \"земляным пальцем\".
\"Золотые пальцы\" были у отпрысков знатных семей.
Эффект \"Алтаря приношений\" заключался в том, чтобы, заплатив определённую жертву, запросить поддержку у великого существа на другом конце алтаря.
Это мог быть иномирный бог зла, или владыка нежити, или повелитель бездны.
Что именно мог призвать алтарь, зависело от трёх взаимосвязанных факторов.
Во-первых, это было связано с ментальной силой мага: чем сильнее ментальная сила, тем больше объём передачи за один раз. Ученик мог призвать одного скелета, а великий маг — целый усиленный взвод.
Вторым ключевым фактором было заклинание призыва, и важнейшим из них — заклинание истинного имени, призывающее истинное имя владыки нежити.
Почему истинное имя так важно?
Представьте алтарь как пейджер, а истинное имя — как личный телефонный номер владыки. Если вы хотите одолжить войска у главы, вам прежде всего нужно с ним связаться. Но наличие истинного имени не означает, что вызываемая сторона обязательно откликнется.
Если у вас нет связей, ваш запрос будет перехвачен подчинёнными владыки. Повелители нежити ежедневно управляют миллионами трупов, и если вы не в списке избранных, они даже не взглянут на вас!
Как попасть в список избранных? Нужны связи.
Заклинания истинного имени, заклинания меток, кровные знаки, отпечатки души — откуда всё это берётся? Этому должен научить наставник, или оно передаётся по семейной линии.
Это примерно то же самое, что рекомендательное письмо, выданное учителем или родителем руководителю системы призыва с той стороны.
Любой, у кого есть хоть немного здравого смысла, знает, насколько огромна разница.
Они взывают к: Империи Тлена — Разлому Забвения — Чертогу Вечного Сна — Повелителю Преисподней.
А ты взываешь к: Сообществу Обезглавленных — Переулку Блуждающих Огней — Дому 404 — Костяному Старосте.
Если призванные таким образом существа смогут победить, то я готов съесть свои ботинки!
Прямо говоря, отпрыски великих родов, даже с жалкими четырьмя плюс четырьмя единицами ментальной силы и магической энергии, всё равно смогут так избить тебя, десятилетиями усердно тренировавшегося, что ты потеряешь всякое направление.
Последний пункт: если нет рекомендательного письма, но можно предоставить ценные жертвенные предметы, то есть шанс завоевать благосклонность незнакомого владыки. Однако это тоже замкнутый круг.
Нет связей — откуда взять начальные ресурсы? Нет ресурсов — откуда взять силу? Нет силы — как заработать ресурсы? А если нет связей, ресурсов и силы, то какой тогда вообще смысл стараться?
Один раз отстал — отстал навсегда!
Таковы были реальные законы иного мира. И это было препятствие, которое Чэнь Мо никак не мог преодолеть на своём текущем этапе.
Возможно, непревзойдённый талант мог бы прорваться, но Чэнь Мо был лишь немного одарён.
Поэтому он мог лишь пойти на рискованную попытку.
Тщательно вычистив зомби-бочку, Чэнь Мо почтительно поклонился магу-надзирателю, находившемуся на площадке.
— Уважаемый маг Цзювэй, я собираюсь отправиться в Сумрачный лес выполнять задание. Чтобы лучше служить нашему достопочтенному наставнику, я прошу выдать мне одну пилюлю ментальной силы и немного материалов для призыва.
Маг, которого звали Цзювэй, был одним из трёх официальных магов Великого Мага Черного Ворона. Дежуря сегодня, он сидел на наблюдательной позиции с полузакрытыми глазами, словно погрузившись в медитацию.
В этот момент, услышав слова Чэнь Мо, он слегка приоткрыл глаза.
Тцк, этот бедный малый!
Талант Чэнь Мо был неплох, он быстро учился и обладал отличным пониманием. В будущем он мог стать магом как минимум третьего ранга.
Более того, Чэнь Мо быстро соображал, и маг Цзювэй не раз видел, как тот отчаянно пытался спастись, осознав своё положение.
Жаль, но он прогневил господина из семьи Циркон.
На таком уровне разница в статусе, уровень понимания и прочее действительно не имели никакого значения.
Это всё равно что на Голубой Звезде учитель ни за что не стал бы связываться с ребёнком высокопоставленного чиновника ради лучшего ученика младших классов.
По правилам замка Черного Ворона, ученик начального уровня, успешно призвав первое существо, получал одну пилюлю ментальной силы. Обычно ученики использовали её для второго, более продвинутого призыва.
Похоже, этот парень полностью осознал своё положение и готовился пойти ва-банк.
Маг Цзювэй повернул голову и посмотрел на Циркона.
Молодой господин небрежно кивнул, прядь золотистых волос на его лбу слегка развевалась, открывая красивое, но мрачное лицо.
— Ладно, иди за мной!
Чэнь Мо получил желаемое — бледно-голубую пилюлю, без колебаний проглотил её целиком, отсекая все жадные взгляды.
Пилюля ментальной силы могла на некоторое время увеличить максимальный предел ментальной силы, значительно повысить успешность активации Алтаря приношений, а также помочь призывателю поддерживать более сильных существ или передавать больше ресурсов.
Побочные эффекты были немалыми: сильное истощение разума требовало длительного восстановления и отдыха.
Чэнь Мо, который готовился бороться до конца, в случае неудачи, скорее всего, был бы стёрт и переродился, так что эти побочные эффекты вообще не принимались в расчёт.
Вернувшись в подземелье, Чэнь Мо затаил дыхание и сосредоточился, достал магическое перо и быстро написал длинное воззвание.
Жертвы? Смешно до слёз, он не мог себе их позволить.
Какой злой бог или великий владыка обратит внимание на такое скудное имущество Чэнь Мо.
Он мог лишь возложить надежды на легендарное кровное приношение.
На рассвете Чэнь Мо взглянул в небо через слуховое окно подземелья: звёзды медленно исчезали, приближался новый рассвет.
Это был момент максимального действия пилюли ментальной силы. Чэнь Мо сложил руки в печать, произнёс заклинание и призвал Алтарь приношений из моря своего сознания.
В пустоте появилось бледно-голубое свечение. Чэнь Мо медленно, по порядку, высыпал перед собой магическую пыль, установил направляющий маяк, затем вновь вспомнил метод кровного приношения и активировал призыв души.
Маяк алтаря быстро завращался.
Чэнь Мо начал последовательно вводить заклинания истинного имени.
【Наблюдаемая Вселенная — Великая стена Геркулес—Северная Корона — Пустота КВС — Великая стена Слоуна — Комплекс сверхскоплений Рыбы–Кита — Сверхскопление Ланиакея — Сверхскопление Девы — Местная группа галактик — Подгруппа Млечного Пути — Млечный Путь — Рукав Ориона — Пояс Гульда — Местное скопление — Местный пузырь — Местное межзвёздное облако — Облако Оорта — Солнечная система — Гелиосфера — Внутренняя Солнечная система — Система Голубой Луны — Голубая Звезда — Китайская Народная Республика】
【Начинается межмировое соединение…】
【На… на… начинается… от… от… отпра-пра-пра-правка…】
Чэнь Мо почувствовал волны покалывания в море своего сознания.
Алтарь приношений, казалось, завис…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|