Глава 62. Богач из города

Торговцы овощами были совершенно ошеломлены словами старосты деревни Ли Тяньлай. Прошло довольно много времени, прежде чем они пришли в себя. Городские торговцы хорошо знали, что старосты горных деревень — это люди, с которыми лучше не связываться: либо у них высокий авторитет среди жителей, либо они являются местными "хозяевами". В случае конфликта можно было легко огрести не только словесные оскорбления, но и физические последствия. Ведь этот район находился на границе трёх провинций, где этнические группы иногда создавали проблемы, а управление было не всегда эффективным.

Ли Циньюнь чувствовал, что староста слишком высоко поднял его репутацию, словно пытаясь использовать похвалу как инструмент давления. Однако, поскольку тот хвалил его и помогал отстаивать интересы перед торговцами из города, Ли Циньюню не хотелось слишком серьёзно спорить с ним.

Маодань, напротив, был прямолинейным парнем. Услышав, что у Ли Циньюня есть работа, он сразу сказал, что не поедет в город, предложил старосте найти другую машину или просто воспользоваться его мотоциклом. В конце концов, почтовое управление возмещало расходы на топливо, и он мог бы заработать дополнительное расположение.

Староста Ли Тяньлай обменялся несколькими вежливыми фразами с Ли Циньюнем, заявив, что тоже хотел бы помочь собирать овощи, но сегодняшнее совещание в городе было важным. Возможно, вскоре появится надежда на ремонт дороги между деревней и городом, ведь именно об этом шла речь на заседании властей.

С помощью Ли Юньцуна и Маоданя, а также всей семьи Ли Циньюня, рабочих рук хватало. Поскольку спешить было некуда, через несколько часов они смогли бы собрать все выросшие овощи.

Однако два торговца, получив выговор от старосты, вместо того чтобы уйти, ещё больше разозлились. Они решили остаться и посмотреть, за какую цену Ли Циньюнь сможет продать свои овощи.

К этому времени большинство жителей деревни уже позавтракали. Те, у кого была работа, отправились в поле, а те, кто был свободен, гуляли вокруг. Эр Лэнцзы, как человек слова, действительно пришёл помочь Ли Циньюню смотреть за прудом, как обещал. После завтрака он направился к пруду, но заметил...

— Фува, я пришёл помочь тебе смотреть за прудом! Позавчера Хунци со своей собакой проходил мимо пруда и помочился в него. Я бросил в него несколько камней, а когда собирался взять палку, эта собака сбежала. Если я снова её увижу, то... — Эр Лэнцзы сделал паузу, словно представляя, что сделает.

Эр Лэнцзы хоть и имел проблемы с интеллектом, но был крепким парнем: высокий, мускулистый, с мощным телосложением. Обычно он был спокоен и даже не отвечал на оскорбления, но если выходил из себя, то мог справиться с двумя-тремя сверстниками. Его даже задерживали в полиции пару раз, но всё заканчивалось ничем. Деревенские взрослые предпочитали не доводить его до крайности.

Увидев его, Ли Циньюнь с улыбкой сказал:
— Эр Лэнцзы, у тебя дома есть работа? Если есть, иди помогать своему отцу. Мой пруд не требует постоянного наблюдения. Если хочешь дыню, иди и сорви её в поле. Сейчас как раз есть спелые арбузы и дыни.

Эр Лэнцзы серьёзно ответил:
— Нет, так нельзя. Мой отец говорит, что нельзя принимать благодеяния даром. Я не буду ничего есть бесплатно. Что вы делаете? Собираете овощи? Я помогу вам.

— … — Ли Циньюнь не нашёл слов. Раз появился ещё один работник, это, конечно, хорошо.

Все взяли специальные бамбуковые корзины и вошли в огород, расположенный на террасном поле.

Сбор овощей казался простым делом, но в нём были свои тонкости. Можно было собирать недозрелые или маленькие плоды, но нельзя было ломать ветки или сбивать цветы. У опытных сборщиков были свои приёмы. Новички могли пользоваться ножницами, чтобы аккуратно срезать нужные части.

Однако использование ножниц не всегда было быстрее, чем ручной метод. Если находился правильный подход, даже самые жёсткие стебли можно было легко сломать одним движением. Но если техника была неверной, можно было долго мучиться, портя ветки и не добиваясь результата.

Ли Циньюнь редко работал в поле, так как большую часть времени учился, и его скорость сбора оказалась самой медленной. Ли Юньцун был немного быстрее, видимо, благодаря практике дома. А вот Маодань и Эр Лэнцзы показали примерно одинаковые результаты, одновременно заполнив корзины фасолью. Как в соревновании, они стремительно побежали обратно.

Маодань быстро вернулся с полной корзиной, а Эр Лэнцзы указал на двух торговцев и угрожающе произнёс:
— Вы двое не смейте воровать и есть! Если я поймаю вас за этим, по нашим деревенским правилам, могу сломать вам ноги!

Глуповатое замечание Эр Лэнцзы заставило торговцев вздрогнуть. Если бы не их пари, они давно бы ушли, не желая больше спорить с Ли Циньюнем.

Фасоль была собрана быстро, и на краю поля образовалась большая куча. Затем начали собирать баклажаны и перец, а в конце — огурцы и помидоры. Эти овощи были универсальными, почти все их выращивали и любили есть. Однако, когда весь урожай созреет, цены на них упадут.

На террасных полях Ли Циньюня также рос картофель, но до его сбора оставалось ещё несколько недель. Картофель уже достиг приличных размеров, хотя ещё не накопил достаточно крахмала. Через десять-двадцать дней его можно будет выкопать и продать.

Ли Циньюнь не был лучшим в сборе овощей. Когда основная часть работы была завершена, остались только арбузы и дыни. Он сказал родителям:
— Вы продолжайте собирать. Возьмите несколько дынь, а все спелые арбузы нужно снять. Друзья из города скоро приедут. Я сначала полью немного воды, чтобы листья оставались свежими.

Поливка, конечно, предназначалась для полей. Ли Циньюнь попробовал несколько кусочков огурцов и помидоров — их вкус был отличным, а вес превосходил обычные овощи других семей. Однако они всё же не могли сравниться с овощами из его пространства. Возможно, причина была в том, что он использовал мало воды из пространства. Он решил полить ещё раз, чтобы проверить, будет ли заметное улучшение.

Ли Чэнвэнь удивился и спросил:
— Зачем снимать арбузы? Неужели твои покупатели ещё и арбузы будут брать? Арбузы долго не хранятся, вдруг они потом откажутся?

— Папа, не переживай. Арбузы точно раскупят, ни один не останется, — уверенно ответил Ли Циньюнь.

Объяснив родителям дальнейшие действия и дав несколько указаний друзьям, он спустился с террасного поля, чтобы смешать воду из пространства с обычной. Однако, прежде чем он успел начать, с главной дороги донесся звук автомобильного гудка, а его телефон зазвонил.

— Младший братец, я уже приехала! Никогда бы не подумала, что ваши горные деревни такие красивые! Ха-ха, я тебя вижу! Так значит, твоя сельскохозяйственная база — это вот эти террасные поля? — раздался в телефоне радостный возглас Чжоу Ливэнь.

Ли Циньюнь поправил её:
— Что значит "вот эти террасные поля"? Весь этот холм принадлежит нашей семье. Пока что мы освоили только этот склон, а другой, где меньше солнечного света, ещё не успели обработать. Когда весь холм будет освоен, проблем с поставками овощей больше не будет.

Чжоу Ливэнь недовольно фыркнула:
— Фу, всё равно обман! Говоришь про сельскохозяйственную базу, про высокие технологии, про менеджера по продажам... А на деле просто горы, вода и воздух хорошие, вот и овощи растут вкусными. Сейчас попробую овощи других семей, чтобы сравнить...

Ли Циньюню совсем не понравилось обвинение в обмане, и он холодно ответил:
— Это действительно сельскохозяйственная база, моё собственное экспериментальное поле, никакого обмана. Даю тебе один шанс усомниться. Если вы окажетесь недовольны нашими зелёными овощами, мы можем прекратить сотрудничество.

— Ха-ха, я же шучу! Зачем так серьёзно? С таким характером как у тебя, как ты собираешься быть менеджером по продажам? И тем более будущим боссом? Ладно-ладно, я уже почти приехала, не буду больше тратить деньги на телефон! — действительно, она повесила трубку, когда две машины уже подъезжали.

Белый Audi Q7 был машиной Чжоу Ливэнь. За рулём сидела её помощница, а сама Чжоу расположилась на переднем пассажирском сиденье, чтобы любоваться видами. На заднем сиденье находились менеджер закупок Чжао и два пожилых повара. За ними следовал голубой грузовичок, предназначенный для перевозки овощей.

Когда Чжоу Ливэнь вышла из машины, Ли Циньюнь подошёл поздороваться, пожав ей руку. Увидев эту женщину, напоминающую спелый персик, его сердце, как и любого мужчины, начало биться чаще.

Сегодня она была одета в светло-зелёное рабочее платье с белым топом под ним. Без колготок, её естественные ноги выглядели кристально чистыми, а простые белые сандалии придавали ей модный вид.

— Госпожа Чжоу, добро пожаловать в деревню Ли Цзячжай! Вы хотите сначала отдохнуть или сразу посмотреть овощи? — Ли Циньюнь держал её руку, не желая отпускать. Когда он был с француженкой, всегда чувствовал себя скованно, но рядом с местной красавицей становился более раскованным.

Чжоу Ливэнь улыбнулась, непринуждённо вытащила свою руку, поправила прядь волос и игриво произнесла:
— Время уже не раннее, давайте сначала посмотрим овощи! Если они будут такими же, как раньше, цена останется прежней. Если разница большая, тогда поговорим о новой цене.

— Не беспокойтесь, если бы разница была большой, я бы не стал вас беспокоить своим приглашением, — ответил Ли Циньюнь, проводя их к собранному урожаю. Свежие, аппетитные овощи источали естественный аромат. Здесь, на траве у края поля, ничто не могло сравниться с их красотой.

Ли Циньюнь принёс ведро с чистой водой, чтобы они могли помыть овощи перед дегустацией. На самом деле, профессиональные повара могут попробовать любые ингредиенты, даже баклажаны и перец.

Родители Ли Циньюня и его друзья заметили прибытие гостей и поняли, что это покупатели из города. Они поспешили спуститься с корзинами в руках. В корзинах были только дыни, арбузы ещё не успели собрать.

Чэнь Сюйчжи засуетилась, приветствуя гостей:
— Фува, это и есть те большие покупатели из города, которых ты позвал? Ой, как ты можешь позволять им есть сырые стручки фасоли? Вот здесь есть дыни, а в поле арбузы. Если хотите, можете попробовать. Эй, кто там ест сырой перец?

— Тётушка, не нужно беспокоиться, нам нравится есть овощи. Ммм, эти огурцы отличные, вкус такой же, как раньше, с особенным ароматом. Помидоры тоже хороши, сладкие и кислые одновременно, именно такой вкус я люблю! — видно было, что Чжоу Ливэнь была довольна овощами.

Однако, либо она мало ела, либо забыла настоящий вкус овощей из пространства. Если бы она попробовала их по очереди, то обязательно заметила бы разницу.

— Какая странная девушка, оказывается, любит есть овощи! — пробормотала Чэнь Сюйчжи, опуская корзину с дынями и наблюдая, как эта группа людей ест их сырые овощи.

В этот момент торговцы Ван Лайи и его жена, которые давно потеряли терпение, подбежали к Чжоу Ливэнь и спросили:
— Так вы и есть покупатели из города? Какую цену вы готовы предложить за эти овощи?

— Десять юаней за килограмм, что с того? — Чжоу Ливэнь, держа в левой руке огурец, а в правой помидор, продолжала с удовольствием есть. Она совершенно не испытывала симпатии к тому, кто мешал ей наслаждаться едой.