Глава 13. Не хочешь замуж за наследного принца — выйдешь за простолюдина

Глава 13. Не хочешь замуж за наследного принца — выйдешь за простолюдина

Лицо Юй Цзинханя исказилось от боли, он пошатнулся. Принц закрыл глаза, затем снова открыл их. Император, глядя на него, почувствовал укол жалости, но тут услышал сдавленный голос Юй Цзинханя:

— Ваш сын-подданный с детства связан брачным договором с Дочерью Тайфу. Я всегда хранил чистоту, не имел ни наложниц, ни служанок для постели, боясь обидеть ее. Она — та, кого ваш сын-подданный хранит в сердце. Ради ее репутации, даже когда было трудно сдерживаться, я не смел сближаться с ней.

— Теперь тело вашего сына-подданного искалечено, но я все еще хочу сохранить ее счастье.

Император и не подозревал, что его сын настолько предан. Он втайне возненавидел Дочь Тайфу за то, что та не смогла оценить его сына. Раз она не желает быть женой его сына, пусть станет наложницей какого-нибудь торговца или носильщика!

Император узнал то, что хотел, и достиг своей цели — посеять раздор. Теперь он, словно любящий отец, перестал использовать императорское «Мы» и заботливо сказал:

— Ты хорошо отдыхай, а остальные дела предоставь отцу. Я точно не позволю тебя обидеть.

Юй Цзинхань изобразил безграничную трогательность и с полным доверием на лице произнес:

— Благодарю Отца-Императора за милость!

После ухода императора прислуживающий маленький евнух, решив проявить заботу, сказал:

— Его Величество милостив, Вашему Высочеству повезло.

Юй Цзинхань опустил взгляд на маленького евнуха, улыбнулся и кивнул.

В душе он холодно усмехнулся. Если бы не подозрительность его «доброго» Отца-Императора, который подстроил ему ловушку, подал знак тем людям и дал им шанс, разве стал бы он губить свою репутацию до такой степени, чтобы спасти жизни верных ему чиновников и воинов?

Теперь же, видя, что он — наименее опасный из всех принцев, император решил сыграть роль любящего отца. Ха!

Впрочем, дело сделано. Осталось лишь дождаться подходящего момента. Как только его люди будут в безопасности, он с легким сердцем отправится в свой удел и заживет свободной жизнью. Наверняка никто другой не вызовет у императора такого доверия, чтобы отпустить его в удел.

————

— Пусть сначала войдет Четвертый принц.

— Ввести Четвертого принца!

— Ваш сын-подданный приветствует Отца-Императора.

Четвертый принц опустился на одно колено и приветствовал императора, сжав кулак.

Он думал, что вызов к Отцу-Императору — это хороший знак. Ведь теперь все знали, что наследного принца вот-вот лишат титула, и он останется единственным сыном от главной жены, его шансы были самыми высокими. Однако, увидев коленопреклоненных Тайфу и его дочь в переднем дворе, он почувствовал, как сердце екнуло — дело плохо.

Он же говорил ей, что старший брат вернулся, и пока не стоит поддерживать связь.

Но как только распространилась новость о том, что наследный принц неспособен, она все равно не удержалась и написала ему. Это его раздражало, но приходилось ее успокаивать.

Ученики Тайфу были по всей Поднебесной, ему нужна была его поддержка.

Отец-Император все не велел ему встать. Четвертый принц не смел поднять голову, чувствуя все большую растерянность. На лбу выступил пот.

— Непокорный сын! На колени!

Услышав гневный окрик императора, Четвертый принц поспешно опустился на оба колена и ударил челом о пол.

Он только хотел поднять голову, чтобы взглянуть на выражение лица императора, как ему в голову прилетел доклад. Четвертый принц, превозмогая боль, продолжал кланяться и признавать свою вину.

— Отец-Император, успокойте гнев, ваш сын-подданный признает свою ошибку.

— Ты ошибся? В чем же ты ошибся? Расскажи.

Услышав, что голос императора немного смягчился, Четвертый принц слегка приподнял голову, но ничего не смел сказать.

Глядя на эту трусливую позу, император еще больше разозлился. Он указал на него пальцем:

— Я смотрю, ты до сих пор не понял, в чем твоя ошибка! Я спрашиваю тебя, это ты распространил новость о том, что наследный принц неспособен?!

Услышав это, Четвертый принц, собравшись с духом, не посмел признаться:

— Отец-Император, разберитесь! Это действительно не ваш сын-подданный! Это мой старший брат, как я мог совершить такое?!

Император гневно вскочил, подошел к Четвертому принцу и, глядя на него сверху вниз, сказал:

— Не думай, что я не знаю о твоих делах! Твоя мать угрозами и подкупом выведала все у лекаря, а ты тут же начал повсюду распространять слухи, порочащие честь наследного принца!

— Говорю тебе, наследный принц — не только твой старший брат, но и Мой наследный принц! Это — великое предательство!

— Ваш сын-подданный действительно этого не делал, прошу Отца-Императора разобраться!

Четвертый принц стоял на своем. Он знал, что если не признается, его мать обязательно защитит его. Его старший брат, даже если узнает, не станет его винить. Ведь он действительно неспособен. Чтобы обеспечить себе спокойствие, он должен поддержать его восхождение на трон. В конце концов, они родные братья!

Император холодно хмыкнул, разгадав его замысел. «Хм, не признаешься! Ничего страшного! Ввести человека!»

Четвертый принц увидел, как стражники втащили окровавленного человека. Он с трудом узнал в нем тайного стража, которого дал ему дядя по матери. Этот страж действительно помогал ему распространять слухи, но он точно не был первым, кто начал это делать.

Больше всего он боялся, что поручал этому тайному стражу и другие дела. Но, к счастью, все эти стражи были немыми. Ему нужно было лишь твердо стоять на том, что он его не знает.

Император, словно прочитав его мысли, сказал в тот момент, когда Четвертый принц уже открыл рот для оправданий:

— Можешь не отрицать. Все семнадцать тайных стражей при тебе уже казнены!

Услышав это, Четвертый принц резко поднял голову. Он не ожидал, что его Отец-Император будет так безжалостен!

Наследный принц уже был в таком состоянии, а он все еще так поступал с ним ради него!

Он ведь тоже его сын от главной жены!

Подумав об этом, он с горечью произнес:

— Отец-Император, я ведь тоже ваш сын от главной жены!

Император равнодушно посмотрел на него острым взглядом и холодно сказал:

— Твой старший брат, даже будучи наследным принцем, не смел посягать на Мой трон. Если бы ты и твой дед по материнской линии вели себя спокойно, то наслаждались бы богатством и знатностью. Но о чем вы думали?

— Хм, выходи и становись на колени!

Сказав это, он, не взглянув больше на Четвертого принца, первым вышел из зала.

Император увидел коленопреклоненных отца и дочь снаружи, затем искоса взглянул на тень за колонной в боковом зале. Уголки его губ дрогнули. Он должен был убить курицу, чтобы напугать обезьяну, заставить и других принцев вести себя смирно.

Заодно, воспользовавшись этим случаем, он окончательно разорвет связь наследного принца с этими людьми и одним ударом расправится с Резиденцией Чансунь и Тайфу!

Он с удовлетворением подумал, что находится в расцвете сил. Он не может полагаться на этих сыновей, ему нужно вырастить внука. Пора пожаловать этим принцам браки.

Глядя на коленопреклоненных во дворе, император заметил, что выражения их лиц были разными. Лишь Тайфу сохранял спокойствие. Император подумал: жаль, что у него такая дочь, иначе, с его учениками по всей стране и без компромата, было бы действительно трудно его тронуть.

Он повернул голову, посмотрел на Четвертого принца и вдруг подумал, что этот мальчишка все же сделал одно доброе дело.

Сев на стул, подготовленный Ли Гунгуном, император посмотрел на Дочь Тайфу и спросил:

— Ты с детства помолвлена с наследным принцем по брачному договору. Если бы не усмирение Трех княжеств, вы бы уже поженились.

— Я спрашиваю тебя сейчас: наследный принц вернулся, желаешь ли ты немедленно выйти за него замуж?

Вспомнив недавние слухи о том, что наследный принц неспособен, а также клятвенные заверения Четвертого принца, что он тоже сын от главной жены, и после лишения наследного принца титула он займет его место, она подумала… Она, законная дочь Тайфу, с детства считала себя будущей супругой наследного принца. Она не могла смириться с тем, что не станет ею, и тем более не могла принять мужа, который неспособен!

Она вспомнила слова отца, который советовал ей выйти замуж за наследного принца согласно договору и порвать связь с Четвертым принцем.

Но она уже получила заверения от Четвертого принца и Её Величества Императрицы. Она не хотела.

…

— Отвечаю Вашему Величеству, хотя ваша подданная с детства помолвлена с наследным принцем, но, кроме как на дворцовых банкетах, никогда не видела его грозного величия. К тому же, ваша подданная с детства робка и не смеет приближаться к воинам, побывавшим на поле боя.

— Его Высочество наследный принц никогда не видел вашу подданную, вероятно, он тоже не испытывает ко мне чувств. Ваша подданная не смеет навязываться наследному принцу.

Услышав ее слова, император хмыкнул. Говорит так уверенно, то ли Тайфу ее так хорошо научил, то ли Императрица и Четвертый принц придали ей слишком много смелости. Он усмехнулся:

— Значит, ты не желаешь?

— Тебе не нравятся доблестные воины, сражающиеся за государство и народ? Тогда Я найду тебе для брака кого-нибудь, кто не служит государству и народу!

Лицо Чжао Сюй Юэ, Дочери Тайфу, стало мертвенно-бледным. Она тут же повернулась к Четвертому принцу, но тот опустил голову и даже не взглянул на нее, не говоря уже о том, чтобы заступиться!