Глава 17

Благодаря горячей помощи Юй Фэйюя, Фэйинь быстро освоилась на работе. Хотя обязанности ассистента были довольно утомительными, она все равно была очень рада, и настроение у нее было гораздо лучше, чем когда она сидела дома.

Бай Циньлань редко появлялась в офисе, она всегда была очень занята. Если и удавалось ее увидеть, то это ограничивалось кивком и легкой улыбкой.

После работы Фэйинь часто заходила в магазин Мусюй. Оказалось, Мусюй тоже любила рисовать. В хорошую погоду они выставляли цветы у входа в магазин. Фэйинь любила акварель, а Мусюй предпочитала живопись маслом.

— Живопись маслом — это сначала цвет, потом форма, самая непринужденная, — Фэйинь завидовала Мусюй. Уметь хорошо работать с цветом — это непросто.

Мюсюй же сказала: — Легкость и изящество освоить труднее всего. Если душа не чиста, как можно нарисовать хорошую акварель?

Фэйинь тут же рассмеялась. Как ни слушай, похоже на взаимные комплименты. Но она искренне восхищалась Мусюй, а людей, которыми она восхищалась, было немного.

У нее была работа, были друзья по интересам — все устраивало Фэйинь. Конечно, кроме Цзи Жочуаня.

Он не часто приезжал сюда, но каждый его визит расстраивал Фэйинь. Фэйинь, вспоминая слова тёти Бай, старалась уступать во всем, но он, напротив, пользовался этим: ты уступаешь на шаг, а он продвигается на десять. Однажды Фэйинь вернулась домой и без всякой причины обнаружила в гостевой комнате новое постельное белье, а в ванной явно появились зубная щетка и полотенце.

И действительно, вечером Цзи Жочуань приехал с вещами. Фэйинь была в ярости и при виде его хотела броситься выяснять отношения, но, увидев его всегда бесстрастное лицо, немного испугалась и лишь молча села на диван.

Цзи Жочуань же вел себя как ни в чем не бывало, совершенно не считая себя посторонним. Он направился прямо в гостевую комнату, открыл шкаф и начал развешивать одежду.

Тут Фэйинь не выдержала. Она ворвалась в комнату, схватилась за ручку шкафа и сердито сказала: — Это мой дом, я тебя не приглашала сюда жить.

Цзи Жочуань взглянул на нее и равнодушно сказал: — Ты владелица? У тебя есть свидетельство о праве собственности? Даже если есть, я не выгонял тебя, когда ты жила у меня больше десяти лет. Почему же ты так злишься, когда я погостил у тебя всего несколько дней? Воспитание семьи Линь, видимо, оставляет желать лучшего?

Фэйинь не нашлась, что ответить на его возражения, но все равно не хотела отпускать ручку. Она знала, что Цзи Жочуань просто упражняется в остроумии, и если она действительно не согласится, он ничего не сможет сделать.

Увидев, что она молчит, Цзи Жочуань продолжил: — У тебя должно быть хоть какое-то гостеприимство. Я не жду, что ты будешь принимать меня как важного гостя, но не выгонять же меня? Если мы не родственники, то хотя бы друзья.

Друзья? Фэйинь чуть не рассмеялась вслух. Она никогда не видела такого властного и неразумного друга, как Цзи Жочуань. К тому же, друзей заводят, чтобы радоваться, а не чтобы заводить такого раздражающего друга. И каждый раз, когда Фэйинь видела Цзи Жочуаня, у нее возникало странное чувство. Она не могла понять, было ли это неловкость, недовольство или что-то еще. В общем, рядом с ним она чувствовала себя очень неестественно, не говоря уже о том, чтобы жить вместе.

Но Фэйинь никак не могла найти подходящего повода, чтобы отказать в такой, казалось бы, разумной просьбе. Ей пришлось отпустить ручку и, бросив на Цзи Жочуаня злобный взгляд, сказать: — И на сколько дней ты собираешься остаться? Ко мне тоже друзья приходят, ты не можешь постоянно занимать комнату.

Цзи Жочуань тут по-настоящему рассмеялся. Он сказал: — Вижу, ты действительно стала способнее. Теперь даже друзей заводить умеешь. Но я бы тебе посоветовал: не каждый человек достоин того, чтобы ты считала его другом.

Фэйинь не стала обращать на него внимания и вернулась в гостиную смотреть телевизор. Как раз шло время показа мыльных опер, и сколько бы она ни переключала каналы, не могла найти ничего интересного. На душе стало необъяснимо тоскливо.

Она снова не удержалась и украдкой взглянула на Цзи Жочуаня. Он сам складывал одежду, причем делал это очень аккуратно. Фэйинь удивилась: она всегда думала, что Цзи Жочуань — избалованный молодой господин, которому во всем нужна прислуга.

Боясь, что Цзи Жочуань, закончив разбирать вещи, снова выйдет придираться, Фэйинь поспешила выключить телевизор, спряталась в спальне и заперла дверь на засов.

Ей все больше казалось, что Цзи Жочуань — ее враг из прошлой жизни.

В пятницу ей позвонила тётя. Фэйинь как раз готовила рыбу по рецепту, суетясь и одновременно отвечая на звонок.

На том конце провода тётя сказала: — Фэйинь, завтра поедем за город на весеннюю прогулку. Утром я попрошу Сяо Юя заехать за тобой, он живет недалеко, ему по пути.

Сяо Юй, конечно же, имелся в виду Юй Фэйюй.

Фэйинь почти забыла об этом. Она никак не могла понять тётю: в ее возрасте нужно наслаждаться жизнью, но чем старше люди, тем больше они любят беспокоиться. Однако рыба уже почти подгорела, и ей пришлось отделаться от тёти невнятным мычанием.

Тётя с большим удовлетворением повесила трубку.

Рыба, конечно, подгорела, но Фэйинь все равно с радостью взяла палочки. От первого же кусочка у нее чуть не потекли слезы от соли, и она решила, что у нее явно нет таланта быть домохозяйкой.

Она как раз собиралась выбросить рыбу, когда раздался звонок в дверь. Фэйинь поспешила открыть. В последние дни, если она открывала дверь хоть немного медленнее, Цзи Жочуань тут же показывал ей свое недовольное лицо.

Как только Цзи Жочуань вошел, он почувствовал сильный запах гари. Он слегка нахмурился и спросил: — Что случилось?

Фэйинь поняла, что уничтожить улики уже поздно. Ей оставалось только провести его на кухню, указать на тарелку с рыбой и сказать: — Я просто хотела попробовать, смогу ли приготовить рыбу?

Цзи Жочуань просто не мог сдержать смех: — Барышня Линь, оказывается, помимо каллиграфии, живописи и юэской оперы, вы еще и кулинарией увлекаетесь? Поистине разносторонне одаренная.

Фэйинь была в ярости, но ничего не могла сделать с Цзи Жочуанем. Ей оставалось только выместить всю свою обиду на подгоревшем блюде и протянуть руку, чтобы выбросить его.

Рука Цзи Жочуаня оказалась быстрее ее. Он выхватил рыбу из ее рук и, все так же улыбаясь, сказал: — Я должен попробовать твое мастерство. Столько труда вложено, разве не грустно, если никто не оценит?

Он даже не стал пользоваться палочками, просто взял кусок рукой и отправил в рот. На этот раз улыбка исчезла. Он поставил рыбу и пошел в гостиную налить себе воды, не забыв обернуться и отчитать Фэйинь: — Ты думаешь, соль бесплатная?

Теперь настала очередь Фэйинь смеяться.

Но Цзи Жочуань все же наложил себе миску риса, словно рыба все еще представляла для него интерес, и съел большую часть.

Он проявил уважение, и Фэйинь, конечно, обрадовалась. Она с энтузиазмом наложила себе еще одну миску и сказала: — На самом деле, с рисом она не такая соленая, вполне съедобно.

Цзи Жочуань решил довести дело до конца и, сильно кивнув, сказал: — На самом деле, вкус неплохой, есть потенциал стать шеф-поваром. — Сказав это, он сам не удержался от смеха. Шеф-повар? Даже посудомойке у шеф-повара она бы показалась неумелой.

Фэйинь вдруг заметила, что в последнее время Цзи Жочуань стал чаще улыбаться.

Она так увлеклась готовкой рыбы, что не заметила, как обожглась. Теперь места, куда попало масло, начали болеть, а кое-где даже появились волдыри. Фэйинь, которая и посуду-то никогда не мыла, впервые получила такую травму и невольно вскрикнула от боли.

В это время Цзи Жочуань ломал голову, как доесть эту большую миску риса. Вдруг он услышал вскрик Фэйинь, взглянул на нее и испугался. Кожа у Фэйинь была очень бледной, поэтому маленькие красные точки от ожога выглядели особенно пугающе. Он поспешно отложил палочки, подошел к ней, взял ее за руку и, упрекая, сказал: — В семье Цзи и без тебя достаточно шеф-поваров. Можешь хоть немного избавить меня от беспокойства?

Фэйинь в этот момент была очень близко к Цзи Жочуаню. Она вдруг почувствовала, что в выражении его нахмуренного лица есть что-то похожее на заботу. Возможно, он действительно к ней хорошо относится. Непонятно почему, но это маленькое открытие вызвало у Фэйинь необъяснимую радость.