Глава 692. Лань Ци, сначала поешь.

Том 1. Глава 692. Лань Ци, сначала поешь.

Сквозь тонкие, почти прозрачные, кленовые листья, наклеенные на окно, мягко струился утренний солнечный свет, наполняя комнату теплом. Воздух был пропитан бодрящим ароматом дерева. С балкона веял лёгкий ветерок, ласково обдувая лицо. Раздался тихий стук в дверь. Лань Ци слегка дёрнул бровью и невольно открыл глаза.

Его внимание привлекло не изысканная париерская мебель, а отражение в зеркале напротив. В холодных изумрудно-зелёных глазах читалась сонная растерянность. Взгляд был отстранённым, но в то же время безобидным.

Он сел на кровати и огляделся.

Вскоре его взгляд остановился на двери. По-видимому, шорох от его движений привлёк внимание того, кто стучал.

Дверь открылась, и в проёме появилась девушка с золотистыми глазами и пепельными волосами, собранными в изящный пучок на затылке. Несколько прядей обрамляли её лицо.

— Проснулся? — спросила Талия.

На ней был фартук, она, видимо, готовила завтрак.

— Да, — немного ошеломлённо ответил Лань Ци, моргая.

— Завтрак скоро будет готов, — кивнула Талия и закрыла дверь.

Хотя это было обычное утро, Лань Ци казалось, что что-то не так, но он не мог понять, что именно.

Наверное, просто не до конца проснулся.

Ведь последнее, что он помнил — это тренировку с Перлманом и Иноан. Он так устал, что заснул прямо на крыше церкви.

Даже не помнил, сколько проспал.

Должно быть, Талия и Кот-босс принесли его сюда. Эта спальня в отеле «Платинум Парк», которую подготовила графиня Розалинда, была ему хорошо знакома. Он уже много дней жил здесь.

Лань Ци спустил ноги с кровати на мягкий ковёр.

— Бодрое утро! — он потёр глаза и потянулся, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу.

Встав с кровати, Лань Ци умылся и вышел в гостиную.

Лёгкий ветерок шелестел листьями за окном, где-то в ветвях пели птицы. Звонкие трели доносились до гостиной, наполняя утро радостью.

В комнате витал аппетитный аромат.

Лань Ци посмотрел на стол. Талия сновала между гостиной и кухней.

На завтрак были креветки с лесными грибами в сливочном соусе и жареная курица с сыром и чёрным перцем.

Лань Ци сел за стол.

Талия принесла последний штрих — салат из инжира с йогуртом и злаками — и поставила перед ним.

— Неужели я сплю… — Лань Ци посмотрел на Талию. Всё это казалось ему нереальным.

Если подумать, с тех пор, как Талия переехала к нему, в доме всегда был порядок. Талия с лёгкостью справлялась с домашними делами, которые Великий Поэт Любви никогда не делал. А теперь она ещё и готовит…

Лань Ци пришлось признать то, чего он не хотел признавать: Талия, похоже, была идеальной женой и матерью.

Просто её характер был немного демоническим, да и жизнь в последнее время была слишком беззаботной, поэтому она, умея готовить, не утруждала себя этим.

— Ты когда-нибудь задумывался, почему у меня дома всегда так чисто? — спросила Талия, словно прочитав его мысли.

— … — Лань Ци промолчал.

Каждый раз, когда он приходил к Талии учиться делать карты, у неё дома всегда было чисто и уютно.

Эта безработная девушка с пепельными волосами, похоже, была очень аккуратной. Гиперион часто говорила, как ей повезло жить с Татой.

Оказывается, это правда.

— Ешь давай, сегодня среда, — сказала Талия, глядя на ошеломлённого Лань Ци.

— Среда… Я проспал почти два дня?! — воскликнул Лань Ци, хватаясь за вилку.

Значит, сегодня ему нужно на работу. По понедельникам, средам, четвергам и субботам он работал у графа Батиста.

Получается, он прогулял весь понедельник!

Он, никогда не допускавший ошибок в работе, совершил такую непростительную оплошность!

— Мяу, вы оба, почему первое, о чём вы думаете — это работа… — Кот-босс спрыгнул со стула на стол и улёгся рядом, наблюдая за ними.

Теперь не только Лань Ци, но и Тата только о работе и говорили.

За столом воцарилась тишина. Они словно не знали, о чём ещё говорить.

Один взгляд друг на друга, и перед глазами всплывали воспоминания о том, как они сидели рядом на крыше, прижавшись друг к другу.

Учитывая их отношения, они не должны были быть так близко.

Чем больше они вспоминали о той близости, о прикосновениях, о биении своих сердец, тем неловчее им становилось.

Лань Ци отправил в рот вилку с едой.

Его глаза загорелись.

В белой фарфоровой миске лежала золотистая лапша в сливочном соусе, украшенная розовыми креветками и коричневыми грибами. Сливочный соус обволакивал лапшу. Первый кусочек просто таял во рту. Сочные креветки и ароматные грибы доставляли невероятное удовольствие.

Теперь уже не вкусовые рецепторы, а пустой желудок посылал сигналы в мозг, требуя ещё.

Жареная курица с хрустящей золотистой корочкой, посыпанная чёрным перцем и сыром, выглядела очень аппетитно. Откусив кусочек, Лань Ци услышал хруст. Сочная курица, хрустящая корочка, острый перец и ароматный сыр — это было божественно!

Лань Ци начал понимать, как живёт Гиперион.

В каком-то смысле он не мог дать ей такой заботы.

Пока Лань Ци ел, погрузившись в свои мысли, с балкона донеслась весёлая песенка:

— Ля-ля-ля-ля, прекрасный Париер, мой любимый город! Съесть, съесть!

Лёгкие шаги приближались к гостиной.

Голос был таким знакомым, только немного другим, что Лань Ци машинально посмотрел на Талию, а затем поднял голову к балкону.

— Привет! — поздоровалась девушка с пепельными волосами, собранными в высокий хвост на боку. Несколько прядей игриво развевались на ветру. Её глаза были цвета ясного осеннего неба.

На ней был тёмный свитер, облегающие брюки и коричневые сапоги до колена.

— Что? Две Таты? — Лань Ци опустил вилку. Теперь он точно решил, что спит.

— Мяу… — Кот-босс подумал, что Лань Ци, должно быть, спросонья перепутал. Это же явно Лань Фу, но Лань Ци, похоже, думал о Талии, поэтому в его голове это была Талия.

— Я вернулась! — Великий Поэт Любви подмигнула Лань Ци левым глазом, изобразив пальцами «V» у лица.

— О, ты вернулась, — равнодушно отозвался Лань Ци, продолжая завтракать и глядя на неё.

— …Ты, значит, наигрался ею и решил, что я теперь лишняя? — Великий Поэт Любви остановилась, глядя на Лань Ци. Она была настолько ошеломлена, что даже рассмеялась.

Она ожидала, что её возвращение вызовет у Лань Ци восторг.

Но он вёл себя так, будто ему всё равно, есть она или нет.

— … — Лань Ци и Талия смущённо отвели взгляды.

Честно говоря, целый месяц жить вместе и постоянно слышать мысли друг друга — это было слишком.

Но за этот месяц они уже почти привыкли.

С точки зрения Лань Ци, если его именная карта — это суперсильная «Королева Безумной Любви», то «Великий Поэт Любви» выглядел несколько… примитивно.

— О-о… Неужели за это время вы двое… — Великий Поэт Любви прикрыла рот рукой, изумлённо вздохнув.

— Ничего не было! — хором воскликнули Лань Ци и Талия, глядя на неё.

Эта преувеличенная реакция Великого Поэта Любви явно была рассчитана на то, чтобы вывести их из себя.

Сейчас она их обоих начала раздражать.

Лань Фу была куда приятнее.

Великий Поэт Любви хитро прищурилась и, наклонившись, стала пристально разглядывать их по очереди.

Вскоре она потеряла к ним интерес, подошла к двери и взяла свою маленькую сумочку с пазловым узором.

— Ладно, мне всё равно. Я еду развлекаться в Цветущий Город. Пока! — бросив на прощание «V» у лица, Великий Поэт Любви в стильных тёмных очках вышла за дверь.

— Возвращайся пораньше, — сказала Талия, глядя ей вслед.

— Без проблем, — кивнула Великий Поэт Любви и поспешно удалилась.

Лань Ци, держа вилку, посмотрел на Талию.

По идее, Великий Поэт Любви должна была подчиняться его приказам.

Но теперь, похоже, она могла действовать независимо от него, своего владельца.

— После того, как ты потерял сознание, я почувствовала, что могу отделиться от неё. Возможно, чрезмерное использование моей силы привело к перегрузке, и мы смогли разделиться. А может, просто прошло достаточно времени, — сказала Талия. Она была слита с Великим Поэтом Любви почти месяц.

Пока Лань Ци был без сознания, а замок на карте Великого Поэта Любви был открыт, она тут же вырвалась на свободу.

— Она слишком шумная, могла бы помешать твоему сну. Я позволила ей погулять, но велела вернуться до восьми. В любом случае, у неё не так много магической энергии, и она мало тратит, — объяснила Талия.

— … — Лань Ци не знал, что сказать.

— Тебе кажется, что я слишком строга? — спросила Талия без выражения.

— Нет, что ты! Я очень рад, что ты можешь её контролировать, — покачал головой Лань Ци.

В будущем можно будет использовать дом Талии как детский сад и оставить там Лань Фу.

Разговор быстро закончился, и снова воцарилась тишина.

Лань Ци молча ел, а Талия молча сидела рядом.

Лань Ци наконец понял, что сегодня было не так.

Он не слышал мыслей Талии.

Раньше она бы уже давно окликнула его мысленно, но сегодня было тихо, и он не чувствовал никакой связи с чем-то посторонним.

Закончив с лапшой с креветками, грибами и сливочным соусом, а также с курицей в панировке с чёрным перцем и сыром, Лань Ци почувствовал жажду и потянулся за стаканом воды.

Но его взгляд привлёк салат с инжиром, зерновыми и йогуртом — свежий, яркий и аппетитный.

Аккуратно нарезанные ломтики инжира, жёлто-зелёные и гладкие, лежали рядом с хрустящими зерновыми хлопьями, окружённые белоснежным йогуртом.

Лань Ци сглотнул и взял ложку. Сладкий вкус инжира, хруст хлопьев и кисло-сладкий йогурт смешались во рту.

Это было неожиданно вкусно.

Повар явно постарался, создавая этот завтрак.

Но чем больше Лань Ци ел, тем сильнее хмурился.

— Что-то не так? Не нравится? — спросила Талия, заметив его выражение лица.

— Нет, всё очень вкусно. Я никогда не ел такого вкусного завтрака, — покачал головой Лань Ци.

Но почему, проспав почти двое суток, он чувствовал себя просто голодным, а не умирающим от голода?

Может, он настолько проголодался, что перестал это чувствовать?

Лань Ци решил не зацикливаться на этом вопросе.

— … — Талия отвела взгляд.

На самом деле…

Она тайком поела, используя тело Лань Ци.

Не потому, что ей хотелось есть его еду, а потому, что она боялась, что он будет спать очень долго и его желудок пострадает. Поэтому, прежде чем отделиться от Лань Фу, она покормила его.

Наверное, он ничего не заметил, он очень крепко спал.

Талия случайно обнаружила, что, когда Лань Ци спит, она, находясь в состоянии одержимости, может контролировать его тело, а он этого даже не замечает.

Прошло ещё немного времени.

Лань Ци закончил завтракать.

Он отложил вилку, словно колеблясь.

Долго смотрел на Талию, будто хотел что-то сказать, но не знал как.

— Спасибо, — наконец произнёс он.

Талия вопросительно посмотрела на него.

— Что ты на меня уставился? — спросила она.

— Ничего, — Лань Ци отвел взгляд.

Он вдруг осознал, что только что не произнес слова вслух, а передал свою мысль ментально. Привыкнув общаться с Талией таким образом, он теперь чувствовал себя неловко.

Связь с Талией оборвалась.

— Что ты хотел мне сказать? — настаивала Талия.

Ей стало любопытно. Только что Лань Ци выглядел совсем не так, как обычно. Она видела на его лице незнакомое выражение.

— Ничего, — покачал головой Лань Ци.

Он не собирался благодарить Талию несколько раз подряд. Достаточно того, что он уже сделал это мысленно.

Шутить — одно дело.

А вот серьёзно благодарить её… казалось странным.

Слова просто не шли с языка.

Всё дело в том, что он ещё не привык к отсутствию ментальной связи с этой… старушкой.

— Что значит «старушка»? — спросила Талия, помешкав, словно прочитав его мысли.

Когда ей было любопытно, она иногда могла улавливать обрывки его мыслей. Просто она привыкла напрямую слышать его мысли, поэтому перестала пользоваться этой способностью. Она всегда знала, о чём он думает.

Её телепатия всё ещё была нестабильной. Если не считать того раза, когда во время боя ей удалось прочитать боевые намерения противника, сейчас она могла улавливать лишь отдельные фрагменты.

Возможно, из-за метки Великого Демона на Лань Ци читать его мысли было гораздо сложнее, чем мысли других.

— Это просторечное выражение из моего родного края. На северо-востоке люди очень уважают старших. Когда встречают пожилого человека, обязательно говорят от всего сердца: «Старушка», выражая тем самым восхищение: «Почтенный старец, подобный бессмертному небожителю», — с серьёзным видом объяснил Лань Ци.

— … — Талия кивнула.

Значит, «старушка» — это комплимент.

Но разве это не оскорбление?!

Вены на руках Талии запульсировали.

Лань Ци показалось, что солнце на мгновение померкло, когда Талия встала. Он невольно вздрогнул.

— О, — Талия, похоже, передумала его бить, хотя рука её уже была занесена.

— ??? — Лань Ци, закрыв голову руками, ждал расправы, но так и не дождался.

Он приоткрыл один глаз и посмотрел на Талию.

Талия глубоко вздохнула, словно подавляя желание прижать его к земле.

Сегодня она была к нему необычайно снисходительна и терпелива. Кто знает, что она замышляла?

Быстро убрав со стола, Талия положила на него два фрукта и сняла фартук.

— Я договорилась встретиться с Розалиндой. Пообедаем и поужинаем порознь. Если завтра тебе снова понадобится моя помощь с завтраком, предупреди меня заранее, — сказала она, направляясь к двери.

Теперь, когда ей не нужно было беспокоиться о магической энергии Лань Ци, она снова обрела свободу и могла не следовать за ним по пятам.

— Передай привет графине Розалинде, — махнул рукой Лань Ци.

Талия кивнула и вышла, закрыв за собой дверь. В гостиной остались только Лань Ци и Кот-босс.

Лань Ци с облегчением вздохнул.

Взглянув на часы, он понял, что до начала работы у графа Батиста ещё есть время, и можно немного посидеть. Особняк графа был разрушен, так что, вероятно, придётся отправиться в его старый дом на южном берегу Париера. К счастью, из отеля, где он остановился, было удобно добираться куда угодно.

Он задумчиво смотрел в окно.

Несмотря на долгий сон, он всё ещё чувствовал лёгкую усталость, хотя мысли уже прояснились.

— Ты всё ещё думаешь об Иванос? — спросил Кот-босс, заметив, что Лань Ци погружён в раздумья.

— Нет, я не буду её помнить, — Лань Ци покачал головой, опустив глаза.

В каком-то смысле только Иноан выбрала смерть. Епископ Разрушения Иванос выбрала жизнь.

Поэтому он просто победил ничем не примечательную горничную, которая не заслуживала того, чтобы её запомнили.

— Вот и хорошо. Не стоит ей почестей, — тихо промурлыкал Кот-босс, устроившись на столе. — Пока ты спал, я забрал тело Иноан. Мы с Талией кремировали её, а Айтио поможет нам похоронить прах в Посмертном мире, — продолжил он.

Тело восьмиступенчатого мага могло привлечь нежелательное внимание. Его могли использовать в качестве материала для создания тёмных магических артефактов, кукол или биологических экспериментов. Кто-нибудь вроде епископа Тления мог бы позариться на останки. Кремация была лучшим решением.

— Понятно, — пробормотал Лань Ци, глядя в панорамное окно отеля.

Из «Платинового дворца» — элитного отеля во втором районе северного берега — открывался великолепный вид на холмы, реку Селену, цветочный парк, улицы, храмы и площади.

За последние два дня город восстанавливался с поразительной скоростью. Следов разрушений почти не осталось.

Королевство Пориер славилось на востоке своими передовыми магическими технологиями. Добавьте к этому огромные людские и материальные ресурсы, и город, вероятно, будет полностью восстановлен в ближайшее время.

— Сегодня во многих популярных местах малолюдно. Если пойдёте, окажетесь там вдвоём. Идеально для свидания, — сказал Кот-босс, тоже глядя в окно.

— С кем же мне идти на свидание? Кот-босс, может, со мной? — с улыбкой спросил Лань Ци, поглаживая чёрного котёнка.

— С Талией! — не обращая внимания на шутку, заявил Кот-босс.

Талия так долго сидела рядом, а Лань Ци спокойно ел свой завтрак, ни на что не реагируя. Вылитый Талия!

— Но мне нужно работать, а у неё встреча с Розалиндой. Да и свидание вдвоём — это так скучно, — спокойно ответил Лань Ци, откусывая яблоко, которое оставила Талия.

— Но в тот день, когда она тебя обнимала, ты так сладко спал у неё на руках, — не унимался Кот-босс, встав на задние лапы.

— Кхм! — Лань Ци чуть не поперхнулся и поспешно схватил стакан с водой.

— Лань Ци, признайся, тебе было спокойно в её объятиях? Тебе понравилось её тепло? — Кот-босс подошёл ближе и заглянул ему в лицо.

— Нет, это не так! — Лань Ци бросил на Кота-босса сердитый взгляд и, опустив голову, принялся быстро грызть яблоко, забыв о всякой элегантности. Расправившись с ним, он встал, помыл руки, накинул куртку и направился к двери.

— Лань Ци, я попал в точку? — Кот-босс последовал за ним лёгкой походкой.

Ему показалось, что Лань Ци ведёт себя так же, как при первой их встрече, а может, даже ещё более робко.

— Не ожидал, что ты, такой… старичок, можешь быть таким… человечным, — сказал Кот-босс, когда они вышли из номера и шли по коридору шестого этажа.

Проведя с Лань Ци столько времени, он начал воспринимать его как старика, но сейчас, присмотревшись, понял, что тот ещё довольно молод.

Лань Ци остановился и, наклонившись, поднял котёнка на руки.

— Кот-босс, слово «старичок» здесь неуместно и неточно, — серьёзно сказал Лань Ци, глядя на него.

Ему показалось, что Кот-босс думает о чём-то очень-очень невежливом.

— Мяу, разве «старичок» — это не комплимент? — удивлённо спросил Кот-босс, широко раскрыв глаза.

— … — Лань Ци не стал ничего объяснять, надеясь, что Кот-босс сам всё поймёт.

— Так значит, Лань Ци, я прав? Ты думаешь о Талие. Думаешь постоянно, — с невинным видом спросил Кот-босс, возвращаясь к предыдущему вопросу.

— Нет ничего подобного. Я просто очень устал тогда, — Лань Ци глубоко вздохнул, словно отчаявшись.

Он посмотрел на Кота-босса, лучезарно улыбнулся и спокойно ответил: — Мне было спокойно и… приятно… в её объятиях. Но это ничего не значит.