Глава 16. Утренние дела

— Хе-хе, — Великий Генерал Юань Тянь глупо улыбнулся, уклоняясь от «медвежьей лапы» Деда. — Разве я не радуюсь возвращению Цзя'эр?

— Ты радуешься? Только ты радуешься? — Дед бросил на него косой взгляд и, махнув рукавом, вышел из двора.

В глубине души он тоже был чрезвычайно счастлив. Эта внучка, так похожая на его младшего сына, мгновенно затронула его давнюю тяжесть на сердце. Когда с младшим сыном случилась беда, он не находил себе места. Если бы тогда он не проявлял лицемерного послушания жене, тайно поддерживая младшего сына в его желании отправиться на поле боя, возможно, тот не погиб бы в сражении? Он всегда считал, что мужчина должен быть пылким и совершать поступки в молодости, просто нужно быть осторожным. Но… эх… При мысли о том, что произошло тогда, Дед чувствовал грусть и винил себя.

— Невестка, Цзя'эр наконец-то вернулась. Вы с дочерью должны воссоединиться. Но сегодня она участвовала в жертвоприношении предкам и, должно быть, устала. Пусть пока отдохнет, а после обеда придет поприветствовать тебя. Главное, не позволяйте годам разлуки создать отчуждение.

— Матушка права, — Госпожа Ли Гуцинь покорно кивнула. — Я столько лет думала об этом, и вот Цзя'эр наконец-то вернулась. Я спокойна. Хотя в душе немного тревожно, я не позволю Цзя'эр отдалиться от меня. Я думаю, что мы мать и дочь, кровь гуще воды, и даже после многих лет разлуки мы не отчуждимся. — Говоря это, она перевела взгляд на Юань Шаньцзя. В её глазах смешались нежность, доброта, любовь, а также чувство вины.

Увидев это, Юань Шаньцзя, как и в прошлой жизни, испугалась, что её неправильно поймут, и поспешно сказала: — Цзя'эр не отдалится от матушки.

— Тогда Цзя'эр, пойдем со мной отдыхать, — Бабушка кивнула, казалось, очень довольная, и, немного утешив Госпожу Ли Гуцинь, увела Юань Шаньцзя из двора.

— Ци'эр, нам тоже пора возвращаться, — Госпожа Ли Гуцинь с Юань Шаньци последовали за ними.

Дойдя до развилки, две группы разошлись в разные стороны.

Юань Шаньци, убедившись, что вокруг никого нет, капризно сказала: — Матушка, почему я не знала, что у меня есть сестра? Почему бабушка так сильно её любит? Бабушка даже не разрешала мне жить в своём дворе.

Госпожа Ли Гуцинь нежно погладила Юань Шаньци по плечу и улыбнулась: — Сколько тебе лет? Почему ты всё ещё любишь капризничать?

— Матушка! — Юань Шаньци, услышав это, не унималась, тряся руку Госпожи Ли Гуцинь, так что её аккуратный рукав развевался вверх-вниз.

— Хорошо, хорошо, не тряси, не тряси, — Госпожа Ли Гуцинь беспомощно остановила её, на лице её было выражение безграничной материнской любви, а затем серьёзно сказала: — Ци'эр, ты должна помнить, что, несмотря ни на что, она теперь твоя сестра. Ты должна помнить это, понимаешь? Ты должна хорошо к ней относиться.

Юань Шаньци кивнула, на её лице промелькнула лёгкая ревность: — Я поняла, матушка, я буду хорошо заботиться о сестре. Вы только о ней и заботитесь, а обо мне больше нет?

Госпожа Ли Гуцинь слегка ударила её по плечу, словно упрекая, но с оттенком грусти, и вытерла уголки глаз платком: — Разве мы столько лет плохо о тебе заботились? Твоя сестра наконец-то нашлась, и, конечно, нужно наверстать упущенное за все эти годы. Сегодня оставайся в своём дворе и не броди без дела. Ты уже такая большая, пора бы тебе хорошо изучить четыре искусства, чтобы не запустить их. — Говоря это, она стала немного строже.

Юань Шаньци поспешно извинилась: — Прости, матушка, я постараюсь. — Говоря это, она невольно почувствовала ещё большее неприятие к Юань Шаньцзя. Если бы не её возвращение, если бы не её появление, бабушка любила бы её ещё больше, и матушка не стала бы её упрекать.

На следующий день.

Утренний воздух всегда был свежим и влажным. Даже когда по дороге ехала повозка, она не поднимала много пыли.

— Барышня, пора вставать, — Цин'эр тихо постучала в дверь, держа в руках принадлежности для умывания, а за ней следовали две маленькие служанки.

Через некоторое время изнутри по-прежнему не доносилось ни звука.

Цин'эр подумала, что барышня ещё не встала, и, немного подумав, снова постучала в дверь.

— Барышня, сегодня госпожа хочет взять вас и старшую барышню с собой, вам пора вставать. — Изнутри по-прежнему не было реакции, что немного озадачило Цин'эр. Что случилось со второй барышней? Почему она не просыпается? Неужели заболела?

— Цин'эр, — в этот момент голос Юань Шаньцзя раздался из-за спины Цин'эр.

— О? Барышня? Почему вы оказались позади меня? — Цин'эр обернулась.

— Я только что встала и, обнаружив, что погода прекрасная, прогулялась два круга по двору, — ответила Юань Шаньцзя.

Летом светает рано, поэтому, когда Юань Шаньцзя встала, солнце уже медленно поднималось.

— Тогда барышня уже умывалась? — спросила Цин'эр, открывая дверь.

Юань Шаньцзя вошла: — Ещё нет, я вышла сразу после пробуждения. — Цин'эр поманила рукой, и несколько маленьких служанок вошли в комнату, быстро помогая Юань Шаньцзя привести себя в порядок.

Цин'эр достала из шкафа дымчато-синюю плиссированную юбку с бабочками и цветами до талии, к которой прилагалась рубашка с распустившимися цветами того же цвета, но чуть темнее.

— Барышня, это то, что Бабушка велела вам надеть сегодня, — Цин'эр осторожно поправляла юбку, приговаривая: — Говорят, это было получено госпожой в молодости, кажется, это был подарок от человека, которому Дед оказал милость. Цветы на этой одежде окрашены, но они не выцветают. И при движении они будут показывать разные распускающиеся цветы в зависимости от угла. Одежда, сделанная по такой технологии, обычно единственная в своем роде, неповторимая.

Юань Шаньцзя сияюще улыбнулась: — Я знаю, что бабушка меня любит. Эта юбка такая ценная, я обязательно буду её беречь.

Цин'эр помогла Юань Шаньцзя снять повседневную одежду и надеть этот парчовый наряд с бабочками и цветами. Затем она попросила служанку, которая занималась прическами, специально сделать Юань Шаньцзя простую высокую прическу-пучок, впереди которого была вставлена шпилька для волос с танцующими цветами и бабочками, а слева от пучка — нефритовая шпилька-тыква, украшенная изящным цветком-бабочкой. Просто и элегантно, идеально для прогулки.

— Барышня, вы так прекрасны! — искренне восхитилась Цин'эр, её глаза сияли.

На самом деле Юань Шаньцзя не была той, кто обладал исключительной красотой, но её сияние, подобное яркому солнечному свету, было заметно с первого взгляда, не позволяя отвести глаз.

Юань Шаньцзя сияюще улыбнулась, ещё больше ослепляя Цин'эр.

— Сестра, ты готова? — Юань Шаньци толкнула дверь и вошла. — Мы с матушкой давно готовы и полдня ждали в зале, но так и не увидели тебя, поэтому я специально пришла посмотреть.

Цин'эр, услышав это, слегка нахмурилась. Если бы старшая барышня, родная сестра, говорила так, и это стало бы известно, то обязательно сказали бы, что барышня нарушила правила. К тому же, назначенное время ещё не наступило, а она вошла без стука. Хорошо, что была ширма, иначе неизвестно, сколько людей увидели бы её.

Цин'эр снова поправила макияж Юань Шаньцзя.

Юань Шаньцзя вышла из-за ширмы, сияюще улыбаясь, выглядя очень счастливой: — Сестра, почему ты пришла? Разве до вчерашнего назначенного времени не оставалось ещё полчаса? Я как раз собиралась выходить! Собиралась пораньше пойти ждать тебя и матушку! Не ожидала, что вы с матушкой встали ещё раньше. Знала бы, вышла бы пораньше, как я могла заставлять матушку и сестру так долго ждать?