Глава 18. Стража Лазурных Облаков

Крики битвы у Заставы Яньлянгуань сотрясали небеса.

Топот копыт, рёв и стоны хаотично смешивались, почти пронзая небеса. Солдаты были повсюду, и повсюду лежали трупы.

Голодавшие несколько дней солдаты Великой Чжоу, используя последние силы, вытаскивали боевые мечи, чтобы сопротивляться железным копытам и мясницким ножам Западных Цзюэ. Это была не война, а засада и резня, организованные изнутри и снаружи.

Шэнь Юй с отрядом прорвалась с фланга, выхватила длинный меч из рук солдата Западных Цзюэ и срубила противника горизонтальным ударом. Позади неё Кун Цин крикнул:

— Госпожа, будьте предельно осторожны, мы идём искать генерала.

Глаза Шэнь Юй были налиты кровью, она уже сражалась в кровавом тумане. Когда длинный меч затупился, она бросала его и брала новый. Её руки инстинктивно двигались, она уже не знала, сколько врагов Западных Цзюэ она сразила.

Враг был силён, мы слабы; их было много, нас мало. Солдаты Великой Чжоу всё больше проявляли признаки упадка духа, отступая к Заставе Яньлянгуань, продолжая сражаться.

Шэнь Юй ударила ногой в грудь солдата Западных Цзюэ и, используя инерцию, вскочила на коня. В прыжке меч в её руке сделал оборот, и она ловко поразила солдата Западных Цзюэ на коне.

Эта серия движений произошла в мгновение ока.

Она ударила обухом меча по крупу лошади, и лошадь подняла передние копыта, бросаясь в толпу. Шэнь Юй припала к коню, время от времени сражая врагов.

Она отчаянно сражалась, но Великая Чжоу продолжала отступать. Меньше чем в пятистах метрах (одном ли) позади них возвышались величественные стены Заставы Яньлянгуань, но ворота были наглухо закрыты, и это не было путём к отступлению.

Чем ближе была смерть, тем сильнее овладевал людьми страх.

Некоторые солдаты бежали к Заставе Яньлянгуань, безумно колотили и стучали в тяжёлые городские ворота, умоляя впустить их, но ворота не сдвинулись ни на йоту.

Западные Цзюэ непрерывно сужали линию фронта. Остатки армии Великой Чжоу, численностью менее двадцати тысяч, были заперты на этой земле, и их ждала последняя бойня.

Трусы уже не могли сдержать рыданий. Этот звук, подхваченный холодным ветром, звучал ещё более уныло.

Шэнь Юй стряхнула капли крови с длинного меча и, воспользовавшись затишьем, огляделась, но всё ещё не видела ни отца, ни брата.

Западные Цзюэ начали генеральное наступление. Множество солдат Западных Цзюэ в вороново-коричневых доспехах хлынуло к городским воротам, словно могли в одно мгновение сравнять эту землю с лицом.

Все видели в глазах друг друга отчаяние, но также и отчаянную решимость.

— Убьём ещё нескольких Западных Цзюэ!

— Мы умрём с честью, как славно!

— Убивайте!

Шэнь Юй чувствовала, что уже не могла поднять меч. Один удар больше не мог мгновенно сразить противника. Тот человек, тяжело раненый, склонил голову и рухнул на землю.

Она была полностью обессилена. После того, как она поразила одного человека, она воткнула остриё меча в землю.

Она уже не знала, сколько мечей она сломала, сколько людей убила. Кожа между большим и указательным пальцами была разорвана, и она привязала меч к руке полоской ткани.

Сейчас все её мысли были о том, где отец? Где брат? Так не должно быть. Её перерождение не могло быть для того, чтобы снова пережить прошлые страдания, абсолютно нет. Но кто может мне помочь, просто протяните мне руку помощи, я просто хочу, чтобы они жили.

Она больше не могла поднять сил и опустилась на одно колено.

В тот момент, когда её колени коснулись земли, земля словно в одно мгновение задрожала.

Шэнь Юй одной рукой опиралась на землю, ладонь погрузилась в кровавую грязь, но она всё ещё чувствовала вибрацию под рукой, и она становилась всё сильнее.

— Подкрепление!

— Это подкрепление!

Она подняла глаза и увидела, как огромное количество воинов в чёрных доспехах неслось с юга, приближаясь, словно бушующая волна под небесным сводом, поднимая снежные волны, одна выше другой.

Земля дрожала. Отряд в чёрных доспехах прибыл, развернулся по флангам и взял Западных Цзюэ в кольцо.

Вдруг кто-то громко крикнул:

— Это Стража Лазурных Облаков Бэй Линя!

Грохот—

Давно закрытые городские ворота наконец издали глухой звук.

Бесчисленные воины в чёрных доспехах хлынули из распахнутых городских ворот, создавая тройное окружение.

Ситуация резко изменилась.

Да, ещё не время сдаваться судьбе.

Шэнь Юй, неизвестно откуда взявшимися силами, поднялась, опираясь на меч.

Она медленно развязала полоску ткани, обмотанную вокруг руки. Когда солдат Западных Цзюэ попытался напасть исподтишка, она выхватила меч и подняла его. На лице солдата Западных Цзюэ появилась кровавая полоса, и его огромное тело с грохотом рухнуло на землю.

Шэнь Юй бросила меч, развернулась и пнула ногой. Длинный меч полетел и мгновенно поразил грудь солдата Западных Цзюэ.

Она подобрала ближайший меч и снова бросилась в бой.

Городские ворота возвышались до небес. Вороново-синий боевой стяг развевался на вершине, трепеща на сильном ветру. На нём было вышито светло-лазурное облако.

Се Тинчжоу смотрел вниз на город. Ветер заставлял его слегка прищуриваться, что делало его взгляд ещё более отстранённым и холодным.

Заместитель стоял рядом, не произнося ни слова, но его лицо было настолько мрачным, что из него можно было бы выжать воду.

Как жестоко! Стотысячная армия заперта за заставой, голодная, словно ягнята, ожидающие заклания под ножами Западных Цзюэ. Западные Цзюэ убивали солдат Великой Чжоу, как скот. А ведь это были воины, которые прошли с Шэнь Чжунъанем через "гору ножей".

— О!

Заместитель Чан Хэн, опираясь на парапет, вытянул шею.

Внимательно посмотрев некоторое время, он вдруг воскликнул:

— Ого, вот это парень! У генерала Шэнь Чжунъаня есть такой человек в армии? Как он владеет мечом!

Се Тинчжоу проследил за его взглядом. Они находились на возвышенности, и ход битвы был виден как на ладони. Ему не составило труда разглядеть того человека.

Среди десятков тысяч воинов этот человек был слишком заметен. Каждый взмах меча приносил кровь, за три шага он убивал одного. Куда бы он ни шёл, солдаты Западных Цзюэ падали мёртвыми к его ногам, словно острое лезвие, неудержимо прорубался сквозь вражеские ряды.

Тот человек стоял посреди хаотичной битвы, в каждой руке по мечу. Когда вражеский длинный меч опустился, он блокировал его левой рукой, а правой, сделав обратный взмах, мгновенно поразил одного человека.

Кровь брызнула. Тот человек был весь в крови, словно побывал в кровавом озере ада.

Когда длинный меч затупился, он брал другой, но никогда не останавливался.

У Се Тинчжоу под командованием тоже были хорошие бойцы, но никто из них не был таким безрассудным.