Глава 13. Внезапное нападение

Глава 13. Внезапное нападение

Перед Шэнь Чжао Шэнь Юй не нужно было ничего скрывать. Он был одним из самых близких людей, которым она доверяла в этом мире.

— Я узнала о проблемах с обозом только когда прибыла в лагерь. Пришлось искать другие пути. Помнишь, я рассказывала тебе о сне, который мне приснился?

Шэнь Чжао кивнул.

— Верь ты мне или нет, но я восприняла его как предупреждение, — продолжила Шэнь Юй.

— Что тебе снилось? — спросил Шэнь Чжао.

— Ты с тысячью лёгкой кавалерии атаковал южный лагерь Западных Цзюэ, попал в засаду и оказался в окружении. Отец попытался спасти тебя, но безуспешно. В битве у Яньлянгуаня Великая Чжоу потерпела сокрушительное поражение. Ганьчжоу пал, и его жители были убиты.

Шэнь Чжао резко втянул воздух. Он действительно сегодня отобрал тысячу лёгких кавалеристов и собирался выступить с наступлением темноты. Если это просто совпадение, то уж слишком невероятное.

Чайник на печи закипел, и вода в нём громко булькала.

Шэнь Чжао вздохнул, всё ещё не веря услышанному.

— В твоём сне мы с отцом…

— Сражались до последнего вздоха, — с трудом произнесла Шэнь Юй, её голос дрогнул.

Шэнь Чжао молчал, глядя на кипящий чайник, погруженный в раздумья. Шэнь Юй добавила:

— Скоро пойдёт снег.

Шэнь Чжао взял чайник, перевернул стоящую на столе вверх дном чашку, налил горячей воды и протянул Шэнь Юй.

— К западу от Яньлянгуаня климат ещё холоднее. В прошлые годы войска Западных Цзюэ не нападали зимой, они отступали до выпадения снега. Если продержаться ещё немного, то, наверное, скоро всё закончится.

Шэнь Юй покачала головой.

— Они не отступят.

— Почему ты так думаешь? — спросил Шэнь Чжао с сомнением.

Шэнь Юй держала чашку в руках, чувствуя, как тепло согревает её ладони.

— Потому что в этом году в землях Западных Цзюэ была засуха. Они рассчитывают прорваться через границу и захватить продовольствие на зиму. Иначе им придётся резать скот и боевых коней, чтобы выжить, а это подорвёт их силы.

Шэнь Чжао горько усмехнулся.

— Откуда им знать, что даже у нас на передовой почти не осталось провианта? Что уж говорить о том, чтобы им что-то захватывать.

— Однако… — Шэнь Чжао вдруг сменил тему. — Позавчера наши разведчики обнаружили отряд Западных Цзюэ, отступающий назад. Примерно двадцать-тридцать тысяч человек под командованием Бо Да.

Шэнь Юй попыталась вспомнить всё, что знала об этой битве.

Бо Да не отступал. Ведь, согласно записям, его видели во время резни в городе. Значит, он где-то прячется, выжидая удобного момента.

— Где карта? — вдруг спросила она.

Шэнь Чжао поставил чашку, достал карту, развернул её и, указывая пальцем, сказал:

— Сейчас войска Западных Цзюэ стоят лагерем здесь. А Бо Да отступил отсюда.

Шэнь Юй постучала пальцем по карте.

— Боюсь, что Бо Да никуда не уходил.

В лагере прозвучал первый удар вечернего барабана. Шэнь Чжао прислушался и вдруг сказал:

— Изначально планировалось выступить в час Сюй (19:00-21:00).

— У меня есть план, но это рискованный ход, и нет полной уверенности в успехе, — сказала Шэнь Юй.

— Говори, — ответил Шэнь Чжао.

Прозвучал второй удар вечернего барабана. Шэнь Чжао вышел из главного шатра, взял с собой тысячу лёгких кавалеристов и под покровом ночи выступил в поход.

Они направились не к южному лагерю Западных Цзюэ, как планировалось изначально, а пошли прямо на север, обогнув Реку Каменной Лошади, которая протекала через гору Хэйцюэшань.

— Они действительно разбили лагерь здесь, — мрачно сказал Шэнь Чжао.

Западные Цзюэ растянули свои войска. Обойдя гору Хэйцюэшань, можно было выйти прямо к северной стороне Яньлянгуаня. Похоже, Бо Да собирался с двумя тысячами солдат атаковать тыл Яньлянгуаня.

Судя по всему, они планировали атаковать с двух сторон: пока основные силы будут сражаться на передовой, Бо Да ударит с тыла.

Ещё не рассвело, самое сонное время для солдат. В лагере было тихо.

Часовой в ватной одежде дремал на сторожевой башне, изредка открывая глаза и оглядываясь по сторонам. Не заметив ничего подозрительного, он снова закрывал глаза.

Ночной ветер выл, словно волк, заглушая шорох сухой травы.

Шэнь Юй лежала на земле, прижавшись к ней всем телом. Рядом лежал Кун Цин, так же сливаясь с ночной тьмой.

Кун Цин был заместителем Шэнь Чжао. Перед выступлением Шэнь Чжао строго-настрого приказал ему: «Пока Шэнь Юй жива, ты тоже должен жить».

Тысяча солдат Шэнь Чжао остановилась в пяти ли от лагеря. Он командовал из тыла, а Шэнь Юй с двумя сотнями отборных воинов проникла в лагерь, где находилось десять тысяч врагов. Даже если бы каждый из них мог сражаться против сотни, как только их обнаружат, им не будет пути назад. Но Шэнь Чжао не смог её остановить, она, словно назойливая муха, следовала за ним до самого этого места.

Они обменялись взглядами, и Кун Цин подал знак рукой людям позади себя.

Солдаты, патрулировавшие лагерь, прятались от ветра за палатками. Ничего не подозревая, они были убиты — кто-то зажимал им рот, кто-то перерезал горло. Они даже не почувствовали боли, лишь холодок в шее, прежде чем отправиться на тот свет.

Так же они поступили и с другими солдатами. Те, кто вышел по нужде, даже не успели застегнуть штаны, как упали в собственную мочу.

Шэнь Юй выдохнула облачко пара, её руки были красными от крови. Она вытерла их о штанины и тихо спросила:

— В каком направлении хранилище с провиантом?

Кун Цин указал рукой в сторону, откуда они пришли.

— Жди меня за пределами лагеря. Через четверть часа, как только подам сигнал, жди людей генерала.

Шэнь Юй промолчала и, сделав резкое движение, направилась к хранилищу с провиантом. Кун Цин ничего не мог поделать. Даже Шэнь Чжао не мог её контролировать, не говоря уже о нём. Ему оставалось только стиснуть зубы и последовать за ней.

Дойдя до одного места, Шэнь Юй подняла руку, приказывая остановиться, и спряталась за палаткой.

Кун Цин не понял, в чём дело, и остался ждать её.

Шэнь Юй прислушалась и тихо сказала:

— Что-то здесь не так. Слишком тихо.

После её слов Кун Цин тоже это заметил. В палатках должен был раздаваться громкий храп, но сейчас был слышен только ветер.

Северный лагерь Западных Цзюэ был пуст!

Куда же делись эти двадцать тысяч солдат?

Шэнь Юй быстро проанализировала ситуацию. У двадцати тысяч солдат Бо Да было только два пути.

Первый — ночью атаковать северные ворота Яньлянгуаня.

Второй — вернуться в южный лагерь Западных Цзюэ и сосредоточить все силы на атаке главных ворот.

Чем больше Шэнь Юй думала, тем больше её охватывал ужас. Потому что для любого из этих двух вариантов было необходимо одно условие: Западные Цзюэ должны были знать о сегодняшнем нападении.

Если Шэнь Чжао атакует южный лагерь, то он точно попадёт в ловушку и не вернётся. А Западные Цзюэ смогут воспользоваться этим и атаковать северные ворота Яньлянгуаня, зажав их с двух сторон.

Шэнь Чжунъаню придётся выбирать: спасать сына или защищать Яньлянгуань. Любой выбор поставит его в невыгодное положение и сильно ослабит армию.

Кун Цин тоже всё понял и мрачно произнёс:

— У нас в лагере есть шпион.

Шэнь Юй кивнула.

— И занимает не последнее место.

Пока они разговаривали, Шэнь Юй уже пошла в обратном направлении.

— Ты куда? — Кун Цин схватил её за руку.

— Нужно выяснить, куда они пошли, чтобы спланировать дальнейшие действия. Жди здесь.

Эта молодая госпожа действовала непредсказуемо, и у Кун Цина уже разболелась голова.

Шэнь Юй пробралась за пределы лагеря, а через четверть часа вернулась тем же путём.

В конце октября было очень холодно, но лоб Шэнь Юй покрылся испариной.

— На северной конной тропе свежий помёт, — быстро заговорила она. — Скорее всего, они обошли нас и хотят атаковать с тыла. Я останусь здесь. Оставь мне двадцать человек. А ты с остальными перекрой им дорогу назад, чтобы они не смогли вернуться.

В этот момент на ветру раздался пронзительный свист, а затем два коротких птичьих крика.