Глава 7. Предотвратить

Глава 7. Предотвратить

Видя, что она вот-вот войдет в заднюю дверь генеральского поместья, Цзян Ляньчжи окликнул её:

— Почему?

Шэнь Юй, уже занёсшая ногу, чтобы переступить порог, замерла. Она стояла на ступеньках чуть выше него и, глядя сверху вниз, спросила:

— Потому что у меня уже есть любимый человек. Этого достаточно?

— Кто? — Цзян Ляньчжи приблизился, не желая сдаваться.

У Шэнь Юй не было никакого возлюбленного, и малейшее колебание выдало бы её ложь.

— Лань Юэ Гунцзы, — бросила она и с грохотом захлопнула дверь.

Слуга вздрогнул от звука захлопнувшейся двери.

— У этой госпожи Шэнь крутой нрав. И не похоже, что она хромает, идет довольно быстро.

Цзян Ляньчжи смотрел на закрытую дверь и через некоторое время усмехнулся.

Откуда ей знать Лань Юэ Гунцзы? Скорее всего, она просто слышала о нём от других и теперь пытается обмануть его. Посмотрим, поверит ли он.

Слуга, глядя на выражение лица Цзян Ляньчжи, не понимал, чему тот улыбается, глядя на фонарь.

Должно быть, он сошёл с ума, раз так радуется отказу.

— Господин, если госпожа Шэнь не согласится… — голос слуги становился всё тише.

— Она согласится, — Цзян Ляньчжи повернулся и пошел к выходу из переулка. — Она обязательно выйдет за меня замуж. Только за меня.

Так как члены семьи генерала постоянно находились на границе, в поместье было не так много слуг и прислуги. В это время большинство из них уже спали.

Шэнь Юй и Люй Яо выбрали малолюдную тропинку и, хорошо зная дорогу, пробрались во двор. По пути им никто не встретился.

Люй Яо всю дорогу что-то бормотала себе под нос.

— Госпожа, вы видели Лань Юэ Гунцзы? Он красивее, чем заместитель министра Цзян?

— Я слышала, что Лань Юэ Гунцзы — благородный и изысканный человек. Это правда?

— Госпожа? Госпожа?

Шэнь Юй строго сказала:

— Замолчи!

Люй Яо: «…»

Се Цюнь, наследный принц Бэй Линь, носил второе имя Тинчжоу. Прозвище Лань Юэ Гунцзы, вероятно, произошло от стихов: «Остановив лодку, хочу сорвать луну, в горах вечером любуюсь ясным небом».

В прошлой жизни она не видела Се Цюня, но помнила, что в четырнадцать лет этот наследный принц уже сражался на поле боя, отбросив северных варваров на сотни ли. Он стал богом войны, наводящим ужас на врагов на границе.

К сожалению, позже он был ранен в бою и потерял свои боевые навыки, что было немного похоже на её собственную судьбу. Затем власть сменилась, новый император опасался Бэй Линь и коварно убил его у врат Чэнтяньмэнь.

Как печально, что такой выдающийся герой погиб.

— Госпожа, не молчите, скажите хоть что-нибудь! — Люй Яо была вне себя от беспокойства.

Шэнь Юй пришла в себя и тихо сказала:

— Подумай своей головой. Если бы он был таким благородным и изысканным, как бы он сражался на поле боя? Очаровывал бы врагов своей красотой?

Люй Яо вдруг всё поняла.

— Точно! Хотя я действительно слышала такие слухи, что вражеские солдаты на поле боя, увидев наследного принца Бэй Линь, замирали на месте, забывая даже вытащить мечи.

Шэнь Юй бывала на поле боя. Там жизнь и смерть разделяет лишь мгновение. Кто станет так отвлекаться, чтобы рисковать своей жизнью? Пусть в эти слухи верят те, кто хочет, она точно не поверит.

— Скорее, они просто остолбенели от страха перед Се Цюнем. Это ещё хоть как-то правдоподобно.

— Но ведь слухи не могут быть полностью ложными, не так ли? Он же больше не участвует в сражениях? — сказала Люй Яо.

Шэнь Юй задумалась на мгновение.

— В этом есть смысл. Много лет назад он был тяжело ранен на поле боя, говорят, стрела была отравлена, и после этого он больше не выходил на войну. Бэй Линь — богатая страна, и тамошние молодые господа любят изящные искусства. Возможно, он, оставив военную службу, выбрал другой путь.

Огни во дворе почти погасли. Они тайком выбрались, и, войдя, Шэнь Юй тихо позвала:

— Хун Цяо.

Хун Цяо весь вечер притворялась госпожой в её постели. Услышав голос Шэнь Юй, она быстро вскочила с кровати, откинула полог и вышла.

— Вы наконец-то вернулись! Молодой господин приходил, но я его выпроводила.

— Не раскрыла меня?

— Нет, — ответила Хун Цяо.

Шэнь Юй сняла шпильки и украшения, бросила их на туалетный столик, достала из рукава маленький пакетик с порошком и, сев перед зеркалом, задумалась.

Неизвестно, то ли Цзян Ляньчжи с ума сошёл, то ли его молнией ударило, но он отклонился от пути прошлой жизни. Неизвестно, повторится ли история с отцом и братом, отправляющимися на войну.

Если она не ошибалась, то срочное донесение о вторжении армии Западных Цзюэ будет представлено в Министерство Войны девятого сентября. Кабинет министров определит командующих, и утром одиннадцатого числа отец и брат отправятся во дворец, а в тот же день покинут столицу и направятся к заставе Яньлянгуань. Если она помешает отцу и брату попасть во дворец, то Кабинет министров, естественно, выберет других военачальников. Война не ждёт, и император не станет тянуть время. Как только будет издано постановление, отец и брат будут в безопасности.

Следующий день был праздником Двойной Девятки.

В этот день обычно восходят на гору, поклоняются предкам и любуются хризантемами. Но генеральское поместье закрыло двери для гостей и пригласило двух лекарей из самой большой клиники в столице.

Неизвестно, что случилось, но в поместье Шэнь сразу заболели трое: генерал Шэнь, молодой генерал Шэнь и старшая госпожа Шэнь, которая, по слухам, хромала.

Болезнь обрушилась, как гора, и все трое слегли.

Шэнь Юй лежала в постели. За этот день её вырвало пять или шесть раз, всё тело было ватным и слабым, казалось, что половина жизни уже прошла. Наверное, отцу и брату тоже нелегко.

— Госпожа, проснитесь скорее! Случилось что-то плохое!

Шэнь Юй с трудом открыла глаза, чувствуя слабость во всем теле. Похоже, сегодня ей было ещё хуже, чем вчера.

— Что случилось?

Хун Цяо, присев рядом с кроватью, вытирала ей пот с шеи. На её лице читалось беспокойство.

— Генерал отправился во дворец.

— Что?!

Шэнь Юй вскочила с кровати.

— Разве отец не заболел и не может идти на службу? Вчера он даже ходить не мог!

Люй Яо, нахмурившись, добавила:

— Из дворца снова прислали людей, на этот раз ещё и императорского лекаря. Не знаю, что там произошло, но было шумно какое-то время, а потом генерал ушёл.

Шэнь Юй поспешно откинула одеяло и встала с кровати, но ноги подкосились.

— Как давно он ушёл?

Люй Яо, поддерживая её за руку, ответила:

— Примерно как чашка чая заваривается.

— Мы ещё можем его догнать, — распорядилась Шэнь Юй. — Хун Цяо, ты скачи вперёд и останови его. Передай, что это я велела. И приготовь мне карету.

Она проявила неосторожность. Она думала, что если не дать отцу попасть во дворец, то у неё будет время, чтобы всё исправить. У двора были и другие генералы, и, если бы кто-то другой получил императорский указ, у них было бы больше времени, чтобы разобраться в ситуации.

Но она недооценила Шэнь Чжунъаня.

Семья Шэнь из поколения в поколение служила в армии, но не имела титула. Шэнь Чжунъань заслужил свои военные достижения на поле боя, пройдя через горы трупов, чтобы достичь звания генерала. Его чувства к границе были гораздо глубже, чем к столице.

Как только начиналась война, он был готов ползти на границу, даже если не мог встать с постели.

Только забрезжил рассвет. Карета мчалась во весь опор. Добравшись до дворцовых ворот, Шэнь Юй не увидела Шэнь Чжунъаня, только Хун Цяо, которую она послала вперёд, ждала её там в тревоге.

— Не догнала? — спросила Шэнь Юй, выглядывая из кареты.

Щеки Хун Цяо покраснели, она вся вспотела от быстрой скачки.

— Догнала. И всё передала. Но остановить его не смогла.

Сердце Шэнь Юй упало. Она ещё не успела придумать, что делать, как вдруг рядом послышался топот копыт.