Юй’эр обмахнула курильницу веером, и тонкий дымок, распространяя аромат, наполнил покои.
— Чудесный аромат, — сказала Сюй Фаньмо, вдохнув его.
— Да, госпожа, — с улыбкой кивнула Юй’эр. — Что это за благовония?
— Успокаивающие благовония «Аромат Мохэ». Я взяла их из своих покоев в родительском доме.
Юй’эр на мгновение замолчала, а затем, многозначительно посмотрев на курильницу, тихо вздохнула и вышла.
Сюй Фаньмо не заметила ничего странного, наслаждаясь ароматом.
Сюй Синьжоу вернулась в свои покои, Я Юнь Фан, и села в кресло, откинувшись на спинку.
Цзюань’эр принесла ей чашку чая.
— Вы, должно быть, устали, госпожа, — тихо сказала она. — Выпейте чаю, поужинайте и ложитесь спать.
— Да, — ответила Сюй Синьжоу с ленцой. — Завтра нужно идти во дворец. Какая скучная обязанность. — Она посмотрела на Цзюань’эр. — Сколько лет ты служишь в резиденции?
— Меня продали во дворец, когда мне было восемь, — ответила Цзюань’эр, опустив голову. — Когда принц получил свой титул, меня направили к нему. До этого я служила наложнице Ван.
— Наложнице… Ван, — пробормотала Сюй Синьжоу, прищурившись. Она совсем забыла о Чжоу Жань. Та всегда недолюбливала Сюй Фаньмо. Возможно, с ней можно объединиться против старшей сестры.
На следующее утро Сюй Фаньмо встала рано и тщательно приготовилась к визиту во дворец.
Она надела бирюзовое платье и уложила волосы в прическу «Узел желаний», украсив ее двумя шпильками. Так она выглядела еще более изысканно, чем вчера.
— Госпожа, насчет тех благовоний… — тихо начала Юй’эр, помогая Сюй Фаньмо одеться.
— «Аромат Мохэ»? Что-то не так? — удивленно спросила Сюй Фаньмо, повернувшись к служанке.
Юй’эр немного подумала, а затем покачала головой.
— Просто нужно быть осторожной. Вы помните, как вторая жена подставила вас в «Благоухающей беседке»? Это яркий пример.
Сюй Фаньмо улыбнулась.
— Это благовония из моего дома. Их готовила моя служанка. Не думаю, что что-то может случиться.
Вчера Юй’эр сказала, что во дворце нужно соблюдать этикет, и теперь обращалась к ней «госпожа».
Юй’эр хотела еще что-то сказать, но промолчала и кивнула.
«Странно, — подумала Сюй Фаньмо. — Почему Юй’эр так волнуется?»
Не зацикливаясь на этом, она села в паланкин и отправилась во дворец. Сегодня Сюй Синьжоу вела себя сдержаннее, чем вчера. Видимо, близость дворца заставляла ее быть осторожнее.
Они направлялись в дворец Облачного Правления для аудиенции у императора, императрицы и наложницы Лин.
Когда паланкин подъехал ко дворцу, евнух пронзительным голосом объявил:
— Принц Сюань и две его жены прибыли!
Сюй Фаньмо всегда забавлял высокий голос евнухов в исторических драмах, но сегодня он показался ей жутковатым.
Слегка улыбнувшись, она вышла из паланкина с помощью Юй’эр.
Цзюнь Лиси шел впереди, а Сюй Фаньмо и Сюй Синьжоу следовали за ним.
В главном зале дворца на троне сидели вдовствующая императрица и император. Императрица и наложница Лин сидели по бокам.
Сюй Фаньмо посмотрела на строгую, но доброжелательную вдовствующую императрицу Цзян Чжуцин, на императора Цзюнь Цзычумэня в парадном одеянии, на надменную, но притворяющуюся добродетельной императрицу Сюй Яли и на мать Цзюнь Лиси, фаворитку императора, наложницу Лин Сюйя, которая приветливо улыбалась.
Цзюнь Лиси опустился на колени.
— Приветствую вас, бабушка, отец, матушка, мать, — произнес он.
Сюй Фаньмо и Сюй Синьжоу последовали его примеру.
— Приветствуем вас, Ваше Величество, Ваше Императорское Величество, Ваше Высочество, госпожа, — произнесли они хором. — Желаем вам долголетия, процветания и благополучия.
— Мы же одна семья, — с улыбкой сказала вдовствующая императрица. — Не нужно церемоний. Вставайте.
— Благодарим вас, Ваше Величество, — ответили они.
Им предложили сесть.
— Фаньмо, ты стала еще красивее, — сказала наложница Лин, глядя на Сюй Фаньмо. Однако в душе она испытывала презрение. Она считала, что девушка с запятнанной репутацией, какой бы красивой она ни была, не достойна быть членом императорской семьи. Ей также не нравилась Сюй Синьжоу. Ни одна из дочерей Сюй Хунвэня не вызывала у нее симпатии.
— Благодарю вас, госпожа, — склонила голову Сюй Фаньмо.
Наложница Лин кивнула и, больше не обращаясь к ней, продолжила разговор с Цзюнь Лиси.
Вдовствующая императрица, напротив, благоволила к дочери Сюй Хунвэня. Ей не нравилась Сюй Синьжоу, а Сюй Фаньмо казалась ей разумной девушкой.
Взгляды Сюй Фаньмо и вдовствующей императрицы встретились.
Сюй Фаньмо улыбнулась и опустила глаза.
Вдовствующая императрица довольно улыбнулась в ответ.
— Лиси, — спросил император, — кого ты посетил в первую брачную ночь?
Цзюнь Лиси не мог ответить на этот вопрос.
— В ту ночь я был пьян, — сказал он. — Мне пришлось проспаться, и до брачной ночи дело не дошло.
Император хмыкнул и промолчал.
«Кому захочется быть с женщиной, которую не любишь, или с той, чья репутация запятнана?» — подумал он.
После аудиенции они пообедали во дворце, а затем отправились на прогулку.
Сюй Яли отвела Сюй Синьжоу в сторону, где их никто не мог услышать.
— Ты все сделала правильно, — сказала она. — Она может пытаться завоевать сердце принца, но это вряд ли получится.
— Конечно, — довольно ответила Сюй Синьжоу. — Тетя, может, мне найти способ избавиться от нее раз и навсегда?
Сюй Яли покачала головой.
— Сейчас главное — использовать ее, чтобы устранить соперников в резиденции и взять ее под свой контроль. Тогда, несмотря на то, что ты庶女, ты будешь купаться в роскоши. Ты станешь даже знатнее, чем Сюй Фаньмо. А потом можно будет и избавиться от нее. Так будет куда приятнее.
Сюй Синьжоу улыбнулась.
— Ты права, тетя.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|