Глава первая. Тысячелетняя дикая лисица, первая встреча (Часть 6)

...до Праздника середины осени Наследный Принц обещал отдать меня Жун Юаню, но после этого мы оба не поднимали эту тему, и я почти забыла об этом.

К счастью, мы не поднимали, иначе как бы я могла здесь остаться?

Глядя в окно, где кружились снежинки, я завязала накидку и приготовилась выйти.

Цзюйсян остановила меня, недовольно сказав: — Сестра, зачем выходите в такой сильный снегопад?

Я взяла ее за руку и капризно сказала: — Раньше в районе Цзянчжэ я не видела такого сильного снега. Сегодня у меня хорошее настроение, отпусти меня, пожалуйста.

Цзюйсян хотела пойти со мной, но я отказалась, сказав, что скоро вернусь.

Снег шел довольно сильный, все было белым-бело. Я совершенно не видела, где нахожусь, просто шла, то проваливаясь, то ступая на твердое.

Было холодно и морозно, я плотнее запахнула накидку. После болезни во время Праздника середины осени моя магическая сила еще не восстановилась, и я была необычайно чувствительна к холоду.

Не видя вдаль, я чувствовала, что весь мир принадлежит мне. Без мирской суеты, душа тоже стала намного чище.

Я шла вперед, следуя своим ощущениям, не желая останавливаться, боясь, что если остановлюсь, все печали снова нахлынут.

Еще не увидев сливы, я уже почувствовала сильный аромат, нежный и сладкий, проникающий в душу.

Подойдя ближе, я увидела заросли сливы, цветущей в одиночестве на морозе. Снег лежал на ветвях, и было трудно отличить, где снег, а где слива.

Присев, я написала на земле, покрытой толстым слоем снега: — Как может вынести уединенная долина северные ветви? Год за годом они сами знают, что цветы распустятся поздно. Знаешь ли ты о их высоком духе и изящном очаровании? Это время, когда слой льда накапливается и снег лежит.

Глядя на слова на земле, я слегка улыбнулась. Столько тренировалась, и это не прошло даром.

Опираясь на сливы, я осторожно шла, от одного дерева к другому. Дойдя до конца, я обнаружила, что это кабинет.

Дверь кабинета была закрыта, но окно слегка приоткрыто. Сквозь щель я увидела Наследного Принца, сидящего за столом. Лицо его было безразличным, уголки губ приподняты, но улыбки не было видно.

Сердце мое радостно подпрыгнуло, и я ускорила шаг. Оступившись, я упала в снег.

Смахнув снег с лица, я подняла голову, собираясь встать, как вдруг увидела Супругу Наследного Принца, изящно стоящую рядом с Наследным Принцем. Она была соблазнительна, повернулась и села к нему на колени.

Он не сопротивлялся, уголки его губ по-прежнему были приподняты, он безучастно откинулся на спинку кресла. Супруга Наследного Принца зловеще улыбнулась и поцеловала его в губы.

☆、Лед и снег холодны, как сердце, летящие цветы легки, как сон

Сердце пронзила боль, слезы хлынули из глаз. Я закусила губу, опустила голову, не желая больше смотреть, лишь желая сбежать.

Не в силах встать, я ползла, и когда выбралась из кабинета, почувствовала, что все тело онемело.

Я не помню, как встала, не помню, как вышла из Резиденции Наследного Принца. Я только знала, что в бескрайнем мире я хочу сбежать от этой сцены.

Я все шла вперед и вперед, пока не увидела впереди черного коня, бегущего ко мне. Когда он приблизился, я увидела, как человек спрыгнул с коня, высокий и статный.

Словно это была галлюцинация, я подошла ближе. Козырек шляпы закрывал глаза. В тумане я увидела холодное лицо, словно знакомое.

Я пробормотала: — Шестой Князь, — и почувствовала, как мир закружился, все стало белым-бело.

Я все думала, неужели мне суждено иметь такую несчастливую судьбу? И физически, и психологически я буду изранена и изуродована в этом испытании.

Потом я поднимусь из отчаяния, медленно становясь сильнее?

Или просто буду оплакивать свою участь, паду духом и погибну?

Когда я потеряла сознание в снегу, я ясно видела холодное лицо Шестого Князя, но когда очнулась, обнаружила, что это Третий Князь.

Я размышляла, было ли это мое заблуждение или за этим скрывалась какая-то другая причина.

Это была та же комната, что и в трактире, где мы случайно встретились. Он стоял у окна, прислонившись к подоконнику. Увидев, что я очнулась, он зловеще подмигнул мне и сказал: — Я спас тебе жизнь. Как ты меня отблагодаришь?

Я злобно посмотрела на него, хотела спросить, как он спас меня в снегу, но боялась, что он спросит, почему я одна бродила в ледяной пустыне. Поэтому решила не спрашивать и с насмешкой сказала: — Если не возражаете, я, маленькая девушка, отдам вам себя.

Он звонко рассмеялся, искоса глядя на меня: — Тогда я не буду церемониться и сделаю это прямо здесь.

Я поспешно схватила подушку за спиной и изо всех сил бросила ее в него.

Он быстро вытянул руку, подушка оказалась у него в руке, и он с обиженным видом сказал: — Я спас тебе жизнь, а ты так мстишь.

Но, глядя на тебя, ты уже поправилась.

Я высунула ему язык. Так шутить с ним, перебрасываясь фразами, очень улучшило мое настроение.

Я откинула одеяло, собираясь надеть туфли и встать с кровати. Он выглядел удивленным, затем легкомысленно улыбнулся: — Ты собираешься так меня соблазнять?

Я недоумевала, опустила голову и увидела, что на мне только ночная рубашка, тонкая, как крыло цикады, и тело едва видно. Я испугалась, поспешно спряталась под одеяло и торопливо сказала: — Ты...

Он пожал плечами, выглядя беспомощным: — Ты была вся мокрая. Разве я мог позволить тебе так залезть ко мне под одеяло?

Я была возмущена, мне было ужасно стыдно. Он переодел меня, как я теперь смогу показаться людям?

Я была полна гнева, указала на него пальцем и выругалась: — Ты просто... просто извращенец! Как ты мог менять мою одежду? Даже замерзнуть насмерть лучше, чем так!

Он выглядел совершенно обиженным, опешил на мгновение, затем медленно сказал: — Эх, в наше время быть хорошим человеком трудно.

Я была вне себя от гнева. Как он мог так поступить? Смогу ли я после этого показаться людям? Но как я могла его винить? Ведь это он меня спас.

Не в силах винить его, я могла винить только себя. Я мучилась в постели, изо всех сил колотя себя в грудь, а другой рукой стуча по краю кровати.

Он вдруг фыркнул от смеха, полуприкрыв глаза, глядя, как я себя веду, и поспешно сказал: — Ладно, ладно, не разбери мою кровать.

Я велел хозяйке здесь помочь тебе переодеться.

Я вздохнула с облегчением, снова злобно посмотрела на него, так хотелось убить его взглядом.

Я тайком взглянула на ночную рубашку на себе и пробормотала: — Эта хозяйка такая прогрессивная, у нее даже есть такая ночная рубашка.

— Кто сказал, что это хозяйкино? — Я с сомнением посмотрела на него. Он шагнул на два шага вперед, подошел к моей кровати, наклонился и тихо прошептал мне на ухо: — Это мое личное.

Лицо мое мгновенно покраснело, стало горячим-горячим. Я подумала, какой же этот человек... какой же он странный. Как он может хранить такие вещи для женщин?

☆、Пить и разговаривать, неторопливо наслаждаясь жизнью

Воспользовавшись его невнимательностью, я подняла локоть и изо всех сил ткнула его в грудь. Он застонал от боли и поспешно отступил на несколько шагов.

Я сердито сказала: — Держись на расстоянии, иначе я...

Он зловеще улыбнулся: — Иначе что?

Я подумала: «Сейчас никого нет, кто бы мог помочь. Если я не могу с ним справиться, то остается только...» — Иначе я перегрызу себе язык.

Он смотрел на меня, наклонив голову, с задумчивым выражением лица, и беспомощно сказал: — Только ты можешь меня так достать, — Не знаю, откуда он достал комплект одежды, легко бросил его мне в руки и сказал: — Переоденься в это.

Я с сомнением посмотрела на него, колеблясь, надевать или нет. Он, кажется, понял мои мысли и беспомощно сказал: — Только что велел слуге купить на рынке, — сказав это, он снова слегка усмехнулся: — Неужели хочешь надеть мое личное?

Я сердито посмотрела на него, недовольно сказав: — Как я переоденусь, если ты не выйдешь?

Он махнул рукой, откинулся на спинку кресла, выглядя так, словно ни за что не уйдет.

Я нахмурилась. Этот человек действительно очень похотлив. Я хотела схватить подушку и ударить его, но только тогда поняла, что единственную подушку я только что выбросила. Не имея возможности, я могла только злобно смотреть на него.

Он поднял руки и с досадой сказал: — Хорошо, я сдаюсь, сейчас же выйду, — повернулся и пошел к двери. Подойдя к двери, он словно что-то вспомнил, повернулся и насмешливо сказал: — Я только что все видел, и ты довольно обаятельна.

Он быстро открыл дверь и вышел, оставив меня одну на кровати, ошеломленную и полную обиды.

Когда Третий Князь вернулся, я уже переоделась и стояла у окна, глядя вдаль. Снег уже перестал идти, толстый слой снега превратил весь мир в белое царство. Изредка проходил прохожий, выглядящий одиноким и холодным.

— Почему окно все еще открыто? Неужели тебе не холодно?

Он ворчал, закрывая окно. Я поджала губы и улыбнулась: — Оказывается, вы тоже умеете заботиться о людях.

Он закатил глаза, подтолкнул меня к столу. В этот момент на столе уже стояла полная тарелка блюд.

Он сказал: — Думаю, ты уже проголодалась, но не знаю, что тебе нравится есть, поэтому заказал всего понемногу.

Я сглотнула слюну, глаза уже устремились на еду, сильно кивнула и сказала: — Все, что вкусно, мне нравится.

Я взяла палочки и стала есть, не обращая на него внимания. Он нахмурился и покачал головой: — Действительно, не леди.

Наевшись и напившись, я почувствовала себя намного теплее. Мы подняли кубки и стали разговаривать о жизни.

Когда мы заговорили о том, какой образ жизни нам нравится, мы в унисон сказали: — Собираю хризантемы под восточной изгородью, спокойно любуюсь Южной горой.

Для членов императорской семьи желать уединенной жизни было неожиданно, но в его словах и взгляде ясно читалась тоска по такой жизни.