Истина заманивает, убивает (Часть 2)

— Как его зовут? — взгляд Юй Чэна стал серьезнее.

— Сяо Кунцзы, — заметив удивление на лице Юй Чэна, Цзинжун объяснила: — Это я его так назвала. Э-э… В детстве я думала, что сын евнуха тоже евнух, поэтому и дала ему такое имя…

Вооруженный стражник, хорошо знавший их обоих, не смог сдержать смеха.

Юй Чэн тоже улыбнулся. Он не только приказал отпустить Сяо Кунцзы, но и протянул руку Цзинжун, чтобы помочь ей подняться.

Глядя на удаляющийся серебристо-белый плащ, Цзинжун все еще не могла поверить, что среди знати есть такой добрый и мягкосердечный господин.

Таков ли он на самом деле? Или это просто маска?

— Перестань смотреть, — сказал Сяо Кунцзы, почесывая голову. — Ты ему тоже нравишься, не волнуйся.

Цзинжун посмотрела на него, не зная, что сказать.

Вернувшись в свою резиденцию, Юй Чэн отослал всех слуг и быстро написал на листке бумаги: «Немедленно приезжай в Бэйгу».

Затем он привязал записку к лапке почтового голубя.

Резиденция губернатора находилась у подножия горы. Снег на горе еще не растаял, и маленький белый голубь, сливаясь с белизной, полетел на юг.

Немного погодя Юй Чэн позвал телохранителя.

— Цанфэн, тебе больше не нужно следить за той девушкой.

— Слушаюсь!

— И еще, узнай, кто следил за ней, отправь их обратно в «Тень Тысячи Механизмов», пусть еще пару лет потренируются.

Хотя голос Юй Чэна был мягким, в нем чувствовалась непререкаемая власть.

Цанфэн, глава «Тени Тысячи Механизмов», был удивлен: — Господин, почему?

Юй Чэн не смог сдержать улыбки: — Девушка давно вас заметила. Должно быть, вы еще не до конца освоили искусство задерживать дыхание.

Во время той внезапной стычки, когда появился агент «Тени Тысячи Механизмов», она ничуть не удивилась, в ее глазах даже мелькнул огонек радости, и в суматохе она успела разглядеть его лицо.

Цанфэн тут же упал на колени: — Я плохо слежу за своими подчиненными. Прошу вас, господин, накажите меня!

— Лишить их жалования на год, отменить все награды. Можешь идти.

— Слушаюсь!

В комнате снова стало тихо. Юй Чэн смотрел в окно на бескрайние просторы и почему-то снова вспомнил ту девушку.

Ее улыбка, ее нелепый план «случайной» встречи, ее ясные круглые глаза…

Он отпил чай, скрывая улыбку.

Поздней ночью, когда все спали, у окна Цзинжун раздался вздох, и кто-то тихо пустил усыпляющий дым.

Цзинжун тут же открыла глаза, задержала дыхание и прислушалась.

«Тень Тысячи Механизмов» перестала следить за ней после полудня. Кто же это сейчас?

Неужели это тот господин из семьи Юй прислал кого-то?

Вскоре дверь тихонько открылась, и в комнату вошел мужчина. Судя по шагам, это был взрослый мужчина.

— Госпожа, госпожа… — тихо позвал он.

Цзинжун закрыла глаза. Она узнала этот голос.

— Это я, Ван Дун… — продолжал он осторожно.

Цзинжун, конечно же, не ответила, притворяясь спящей. Она никак не могла понять, зачем тот господин прислал к ней этого явно не владеющего боевыми искусствами ученого.

Сквозь окно пробивался свет, и вдруг она почувствовала, как чьи-то руки коснулись ее лица, и отвратительное дыхание опалило ее щеку.

Она столкнулась с насильником.

— Наверняка еще девственница, — возбужденно прошептал Ван Дун, сглатывая слюну. — Учитель, благослови меня…

Он нетерпеливо начал стягивать с нее одежду, но вдруг почувствовал на себе холодный взгляд.

Совсем не такой, как днем, когда она мило улыбалась.

Он вздрогнул и упал на пол, с трудом сдерживая крик. — Ты… ты почему не спишь… — пробормотал он в панике.

Красавица села, поправила одежду и, глядя на него, сказала: — Смотри мне в глаза.

Он невольно посмотрел на нее.

То, что произошло дальше, было совершенно непредсказуемо.

— Зачем ты пришел?

— Я хочу… овладеть тобой.

Ван Дун, все еще находясь в каком-то тумане, услышав эти слова, был ошеломлен. Почему он произнес свои мысли вслух?!

Красавица, казалось, не рассердилась и спросила: — Тебя кто-то послал?

— Нет.

— Кто ты?

— Я из Шуйчжоу, меня зовут Ван Дун, мне двадцать один год, я из обычной столичной семьи. С детства люблю читать книги, в этом году сдал экзамены на третье место и стал советником семьи Юй.

Ван Дун был еще больше сбит с толку. Он не понимал, почему не убегает, а послушно отвечает на вопросы.

Если бы сейчас здесь был агент «Тени Тысячи Механизмов», он бы сразу понял, что это за давно забытое колдовство — «Истина заманивает»!

«Истина заманивает» появилась во времена правления императрицы предыдущей династии. Говорят, что императрица мастерски использовала это колдовство, чтобы подчинять людей своей воле. Оно не только мгновенно лишало человека всякой защиты, но и могло выведать правду даже у мертвеца.

С момента основания нынешней династии «Истина заманивает» считалась дьявольским искусством, и любой, кто им владел, мог быть казнен на месте.

Поэтому за последние сто лет это колдовство встречалось все реже и постепенно превратилось в мрачную легенду.

Даже видавшие виды агенты «Тени Тысячи Механизмов» были бы поражены, увидев, что кто-то до сих пор владеет этим искусством.

Допрос продолжался.

— Тот господин, с которым ты был сегодня днем, — это Юй Чэн, будущий глава клана Юй?

— Да.

— Зачем он приехал в Бэйгу?

— Не знаю. Кажется, он ищет кого-то.

Цзинжун нахмурилась: — Кого?

Выражение лица Ван Дуна было рассеянным, но говорил он очень подробно: — Не знаю, но это как-то связано с бывшим императором. Когда господин был в Шуйчжоу, он получил множество донесений о том, что среди приближенных бывшего императора есть неспокойные люди, которые могут замышлять что-то недоброе.

«Неспокойные люди — это я. Но все, что я делала, — это мелкие шалости. Неужели семья Юй собирает информацию даже об этом? Или же он ищет…?»

Цзинжун отбросила сомнения и спросила: — Какое положение занимает Юй Чэн в семье Юй?

— Хотя он официально еще не глава клана, но фактически он уже управляет всеми делами. Он получил всю власть от своего отца. Вся армия семьи Юй, тайные агенты и шпионы по всей стране подчиняются ему напрямую.

— А что он за человек?

— Э-э… не знаю.

— Не знаешь?

«Истина заманивает» заставляла человека говорить то, что он чувствует на самом деле. Что значит «не знаю»?

— Мы были с ним в одном экзаменационном зале, — продолжал Ван Дун. — Он скрывал свое имя, но держался с большим достоинством. Я хотел познакомиться с ним поближе, он был добр ко мне, но я всегда чувствовал какую-то дистанцию. Позже я стал советником семьи Юй и узнал, кто он. Я очень боялся, но он был мягок и спокоен, совсем не как господин. Недавно в Шуйчжоу случилось кое-что, и никто меня не винил, кроме него. Он отдалился от меня, и я думал, что меня отстранят от дел, но неожиданно он приказал мне следовать за ним. Я приехал, но он не подпускал меня к себе, пока сегодня днем мы не отправились к бывшему императору.

— Он непроницаем, — подытожил Ван Дун. — Я никогда не мог его понять.

— Хорошо, — Цзинжун слегка приоткрыла губы, и это слово, словно выключатель, вернуло Ван Дуна в реальность. Пот градом катился по его лицу, он упал на кровать, чувствуя, как к ногам возвращается сила.

— Ч-что… что это было… — пробормотал он в ужасе.

Но прежде чем он успел что-то сказать, острый клинок вонзился ему прямо в сердце.

Он опустил глаза, глядя на хлынувшую кровь. — Кровь… кровь… — прошептал он, но горло словно сдавило, и он не мог кричать. Прежде чем его накрыла боль, он упал на пол.

В последнее мгновение он увидел, как красавица взъерошила себе волосы, разорвала одежду и закричала: — Помогите! Помогите!

S3