Глава 6. Часть 1

Глава 6

Вечером Цзян Нань спала во второй спальне на втором этаже, выходящей на восток. Тао Сыюань так и не вернулся домой.

Старый дом семьи Тао был построен давно, и планировка у него была старомодной: шесть спален, по три на каждом этаже, расположенные в ряд, затем длинная лестница. На первом этаже находились гостиная, чайная комната, кухня и комнаты для прислуги.

Шэнь Сяоци и Тао Жаньжань спали на третьем этаже.

Утром Цзян Нань услышала шаги за дверью, быстро встала и небрежно собрала волосы в пучок.

Только она толкнула дверь, как увидела Гу Юйфэнь, которая как раз собиралась спускаться по лестнице.

— Мама, доброе утро, — поспешно сказала она.

— Доброе утро.

Даже без макияжа кожа Гу Юйфэнь была упругой, и только носогубные складки выдавали ее возраст.

Она ступила на лестницу, но обернулась, еще раз взглянула на Цзян Нань и сказала: — Сегодня лицо уже не опухшее.

Цзян Нань машинально коснулась щеки и с улыбкой ответила: — Да.

Разговор снова зашел в тупик. Цзян Нань подождала, пока свекровь спустится на первый этаж, и только потом сама начала спускаться по лестнице.

Тао Жаньжань все еще нежилась в постели. В конце концов Шэнь Сяоци вынесла ее на руках, уже одетую, с рюкзаком за спиной, но все еще спящую.

Гу Юйфэнь сидела за обеденным столом, намазывая ножом салатную заправку на хлеб. Увидев эту сцену, она с улыбкой отложила нож, испачканными в крошках пальцами ущипнула Тао Жаньжань за щеку и с нежностью сказала: — Милая, так тебя учительница по рукам накажет.

Несмотря на это, девочка так и не проснулась. Когда Шэнь Сяоци сажала ее в машину, у нее изо рта даже потекла слюна.

Шэнь Сяоци, скорее всего, не вернется на обед. Она управляла тремя салонами красоты и днем превращалась в сильную деловую женщину. Цзян Нань была не такой.

Сейчас Цзян Нань сидела прямо напротив Гу Юйфэнь и осторожно намазывала соус на хлеб. В столовой было тихо, прислуга завтракала на кухне.

Гу Юйфэнь двигалась элегантно, даже когда ела поджаренный хлеб, не роняя ни крошки. Это заставляло Цзян Нань чувствовать себя еще более скованно.

Она крепко сжала хлеб обеими руками, откусила маленький кусочек и тщательно прожевала.

Гу Юйфэнь пила кофе и с улыбкой сказала: — Раньше я не привыкла к такой еде, но после поездки в Англию приобрела эти вредные привычки.

— Такой завтрак очень полезен для здоровья.

Цзян Нань тоже отпила кофе. Он был ужасно горьким, и ее тело невольно дважды вздрогнуло.

Гу Юйфэнь не заметила ее реакции и, как всегда элегантно, закончила завтрак.

Наконец, она взяла салфетку и принялась терпеливо вытирать руки. Цзян Нань, воспользовавшись моментом, когда свекровь не смотрела, откусила два больших куска хлеба.

— Жаньжань все-таки ленивый ребенок. Кто же ездит на занятия спящим? Сяоци ее слишком балует.

Цзян Нань изо всех сил пыталась проглотить хлеб, превозмогая боль в горле, и сказала: — Она еще маленькая, это нормально.

Гу Юйфэнь подняла бровь, на ее лице ясно читалось: «Я с тобой не согласна».

— Это только ты так думаешь. Многие простые люди считают, что детская природа — это игры и веселье. Те, кто так говорит, обычно сами ничего не добились, не могут видеть чужих успехов и хотят всех утянуть за собой на дно.

У Цзян Нань перехватило дыхание. Она кивнула: — Вы правы.

Гу Юйфэнь снова замолчала, и разговор резко оборвался.

Только когда Цзян Нань доела свою порцию, Гу Юйфэнь встала и ушла.

Едва она вышла, как воздух вокруг словно освободился от давления, и дышать стало намного легче.

Цзян Нань откинулась на спинку стула и снова отпила кофе.

Солнечный свет проникал сквозь узорчатое стекло окна, заливая обеденный стол золотом. Даже кончики серебряных вилок и ножей ярко сверкали, словно природные алмазы, сияющие на тонких пальцах.

Она снова вспомнила день своей свадьбы с Тао Сыюанем.

Тогда тоже был такой же солнечный свет, сияющий бриллиант, который Тао Сыюань торжественно надел ей на безымянный палец.

«С этого дня я буду заботиться о тебе, уважать тебя, защищать тебя. Я отдаю тебе свою жизнь».

Когда Тао Сыюань произносил эти слова, в его глазах блестели слезы. В тот момент Цзян Нань действительно поверила ему и чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете.

Солнечный свет уходит, клятвы меняются. Нож и вилка перед ней снова стали обычными, слепящее солнце освещало шелковую скатерть. Удача не остается с одним человеком навсегда, все течет, все меняется.

Она встала, взяв пустую чашку, нож и вилку.

На кухне прислуга только что закончила завтракать. Увидев, что она сама принесла посуду, они поспешно поклонились и забрали ее.

В воздухе витал густой аромат. Цзян Нань неосознанно пошла на запах и заглянула на кухонный стол.

Там стояли две пустые коробки из-под супа из ласточкиных гнезд и акульих плавников.

Цзян Нань отвела взгляд, но встретилась со смущенным взглядом служанки.

— Госпожа, это госпожа велела нам съесть. После возвращения из Англии у госпожи изменились пищевые привычки…

— Мм, ничего страшного. Главное, чтобы вам понравилось, — с улыбкой сказала Цзян Нань и вышла из кухни.

Подарочная коробка, которую она принесла вчера… Тао Сыюань был прав, зачем она ее принесла?

Только на душе у нее стало горько. Обычная еда прислуги в доме Тао… Инь Фэнцзяо прожила больше пятидесяти лет, но никогда даже не пробовала такого.

* * *

Прожив в старом доме три дня, когда нервы Цзян Нань, казалось, были натянуты до предела, вернулся Тао Сыюань.

В последнее время он был занят открытием нового филиала. Скоро открытие, и он выкроил полдня, чтобы вернуться и составить список гостей.

Гу Юйфэнь по-прежнему сидела на кушетке, заваривая чай. Тао Сыюань сидел рядом с ней и показывал ей список гостей на утверждение.

— Господина Чжана нужно пригласить. Пусть он и обеднел за последние два года, но худой верблюд все равно больше лошади.

Выслушав ее, Тао Сыюань серьезно взял ручку и записал имя на бумаге.

Она говорила, он записывал — неторопливо и спокойно.

Цзян Нань сидела рядом. Она выпила уже три чайника чая и мучилась вопросом, стоит ли идти в туалет.

Ей казалось, что даже простое движение, чтобы встать и выйти, нарушит их разговор.

Только в полдень, когда жаркое солнце проникло в чайную комнату и раскалило мягкие подушки на кушетке, Гу Юйфэнь нахмурилась и с раздражением посмотрела на улицу.

— Почему в это время года все еще так жарко?

— Да, — согласился Тао Сыюань. — В прошлом году в это время температура уже опустилась до нуля.

Неизвестно почему, Цзян Нань вдруг подумала о парне, живущем на складе автомойки. Хорошо, что погода оставалась теплой еще несколько дней, иначе как бы он пережил приближающиеся зимние холода?

Ведь он укрывался летним одеялом.

При этой мысли она не удержалась и сказала: — Тепло — это хорошо. Было бы идеально, если бы такая температура продержалась до начала отопительного сезона.