Глава 1. Часть 1

В конце сентября в Сичэне прошел дождь.

Осенний дождь смыл летний зной, и в воздухе появилась легкая прохлада.

Всего за один день лето подошло к концу.

Цзян Нань только переоделась в светло-зеленый короткий пушистый свитер, как зазвонил телефон.

— Госпожа Тао, сумка, которую вы заказывали, прибыла. Когда вы сможете ее забрать?

Звонили из главного магазина Louis Vuitton.

Она сразу поняла, что это заказ Тао Сыюаня.

— Я заеду за ней сегодня днем.

Положив трубку, она села на длинный мягкий диван и сказала тёте Ли, которая разбирала летнюю одежду: — Когда закончишь, съезди в Louis Vuitton и забери сумку.

Тётя Ли молча кивнула.

Цзян Нань встала и вышла из гардеробной.

Скоро третья годовщина свадьбы, и подарок Тао Сыюаня, как всегда, предсказуем: сумка, карта, романтический ужин и…

Два месяца назад Тао Сыюань открыл четвертый филиал автомойки в Сичэне. Благодаря связям с автомобильным концерном семьи Тао, автомойка сразу же стала прибыльной, за что получила похвалу от Тао Гоцяна.

Тао Гоцян — ее свекор, председатель совета директоров автомобильной компании «Линбу».

Имея такую мощную поддержку семьи, бизнес Тао Сыюаня, естественно, процветал. Всего за три года он захватил большую часть рынка Сичэна.

Вот только он стал слишком занят, и времени на нее у него оставалось все меньше. Он приезжал домой лишь в определенные дни каждого месяца.

Помывшись и обернув голову полотенцем, Цзян Нань услышала, что вернулась тётя Ли с ее подарком на годовщину.

Даже не взглянув на сумку, она взяла ее и убрала в шкаф.

В потайном отделении деревянного шкафа лежали три почти одинаковые сумки.

Она закрыла дверцу, стараясь не задерживать на них взгляд, и сказала тёте Ли: — Сегодня вечером я не буду ужинать, готовить не нужно.

Тётя Ли по-прежнему молча кивнула.

Высушив волосы, каштановые волны которых блестели, словно отполированные, Цзян Нань наклонилась к зеркалу и надела жемчужные серьги.

Днем позвонила Инь Фэнцзяо и напомнила ей, что нужно забрать свежеприготовленные лекарства. Цзян Нань уже два дня откладывала это, и в голосе матери слышалось явное недовольство.

Инь Фэнцзяо — ее мать, живущая в Старом городе.

Когда машина выехала из гаража, солнце еще не село. Большие полосы красных облаков, похожие на рыбью чешую, простирались по небу, виднеясь через панорамную крышу автомобиля.

Она подняла голову, глядя на них, и пристегнула ремень безопасности.

Если бы ей не нужно было выезжать, она бы с удовольствием посидела в кресле во дворе с чашечкой кофе, наслаждаясь началом осени.

Пока она об этом думала, машина уже подъехала к воротам.

Охранник, увидев ее, приветливо окликнул: — Госпожа Тао! Она кивнула, вежливо улыбнувшись.

Еще до начала часа пик ее машина остановилась у ворот жилого комплекса «Счастье».

Место, где она выросла. Облупившаяся штукатурка стен говорила о почтенном возрасте зданий.

В воздухе витали запахи готовящейся еды, меняющиеся с каждым шагом.

Она глубоко вздохнула и направилась к подъезду первого дома.

Инь Фэнцзяо жила на третьем этаже. Лестничная площадка была заставлена разными вещами, и Цзян Нань, нахмурившись, стала подниматься. Не успела она дойти до двери, как та открылась.

В узкой щели показалось пол-лица Инь Фэнцзяо.

Увидев дочь, она распахнула дверь.

Цзян Нань вошла, ее взгляд остановился на лице матери.

У Инь Фэнцзяо было худое, продолговатое лицо, неровно нанесенный тональный крем, ярко-красные губы и две густые черные брови…

— Когда ты сделала татуаж бровей?

У Инь Фэнцзяо и так было длинное лицо, а татуаж с высоким изгибом делал ее выражение лица суровым, даже когда она улыбалась.

— Позавчера. В салоне была скидка.

Она радостно достала с полки пару тапочек, ее тон был веселым, совсем не таким, как по телефону.

Цзян Нань переобулась и поставила сумку в угол дивана.

Квартира была стандартной двухкомнатной. До замужества она жила в маленькой спальне.

После того, как Цзян Нань вышла замуж за Тао Сыюаня, Инь Фэнцзяо тоже снова вышла замуж за старого друга.

С тех пор ее бывшая комната превратилась в кладовку, забитую старой одеждой и одеялами.

Она открыла дверь и увидела детские плакаты со звездами, которые когда-то висели на стенах. В темноте они давно выцвели.

Отбросив сентиментальные мысли, она обернулась и увидела, что Инь Фэнцзяо внимательно рассматривает ее сумку.

— Это Сыюань тебе подарил?

— Нет, я все еще ношу ту же.

Эта сумка тоже была от Louis Vuitton, Тао Сыюань подарил ее, когда ухаживал за ней. Поскольку она бережно к ней относилась, сумка выглядела как новая.

У других сумки — предмет коллекционирования, а у нее — просто вместительная вещь, в которой лежали влажные салфетки, телефон и кошелек с карточками.

Инь Фэнцзяо сразу потеряла интерес, и разговор вернулся к основной теме.

— Как ты себя чувствуешь в последнее время?

Она снова окинула Цзян Нань обеспокоенным взглядом, словно рентгеном, пытаясь выяснить, что с ней не так.

— Как обычно.

Цзян Нань села на краешек дивана и взяла со столика мандарин.

Инь Фэнцзяо, нахмурившись, выхватила у нее мандарин и проворчала: — Из-за приема лекарств ты и так склонна к полноте, лучше вообще ничего не есть после четырех часов дня.

— Но я же не поправляюсь.

— Не поправляешься, потому что ничего не ешь после четырех.

Цзян Нань с досадой посмотрела на часы на стене. Стрелки показывали половину пятого.

Инь Фэнцзяо положила недочищенный мандарин в вазу с фруктами и, не церемонясь, унесла ее.

Вернувшись, она принесла вместо фруктов большой пакет с лекарствами.

— Ты уже полгода их пьешь, почему до сих пор никаких результатов?

Инь Фэнцзяо села на маленький стульчик у журнального столика, надела очки для чтения и принялась изучать пакет с лекарствами. Она нахмурилась, и ее черные, похожие на гусениц, брови сдвинулись, образовав волны. Со стороны это выглядело довольно забавно.

— Мам, зачем ты сделала татуаж? Раньше твои естественные брови были намного лучше.

Инь Фэнцзяо фыркнула, не обращая на нее внимания, и продолжила: — Тут написано принимать два раза в день по одному пакетику. Ты пьешь их вовремя?

— Пью.

— Тогда это очень странно…