Увидев реакцию А Фу, Ли Жоу осталась довольна. Она сжимала в руке какую-то вещь. А Фу внимательно присмотрелась, но не смогла понять, что это. Когда Ли Жоу подошла ближе, А Фу нерешительно спросила:
— Можно посмотреть?
Её глаза, полные ожидания, были прикованы к предмету в руке Ли Жоу. Ли Жоу опешила, затем нахмурилась. Глядя на А Фу в её грубой одежде, такую маленькую и худенькую, она снова почувствовала отвращение. Но, помня, что сейчас это её единственная подруга, Ли Жоу, помедлив, неохотно сказала:
— Смотри, только не сломай.
Она протянула вещь А Фу, но, увидев её тёмные ручки, испуганно добавила:
— И не испачкай!
А Фу замерла, затем кивнула. Увидев её реакцию, Ли Жоу, скрипнув зубами, наконец передала ей вещь. А Фу осторожно взяла её и начала внимательно рассматривать, словно изучая каждую её деталь.
Светло-зелёная парча, искусно вышитый бамбук, тонкий жёлтый шнурок, завязанный в узелок... Вещь была мягкой на ощупь.
Разглядывая её, А Фу вдруг задрожала, словно что-то вспомнив. Теперь этот маленький мешочек в её руке словно излучал холод.
Но не успела А Фу присмотреться, как вещь выхватила из её рук маленькая белая ручка. — Всё, хватит. Ты посмотрела. Не испачкай, — быстро проговорила Ли Жоу.
Она схватила мешочек и, смущённо отвернувшись, побежала к кровати, чтобы спрятать его. А Фу с сожалением посмотрела на мешочек и отвела взгляд, когда Ли Жоу вернулась.
В этот момент в комнату вошла Ли Шэнь.
— А Фу, пойдём. Я отведу тебя на кухню, познакомлю с людьми. Теперь ты будешь работать там.
А Фу посмотрела на Ли Шэнь, которая стояла в дверях, заслоняя собой свет. А Фу не видела её лица, но чувствовала, что та недовольна.
— Иду.
А Фу направилась к двери. Ли Жоу последовала за ней. — Мама, я тоже хочу пойти.
Ли Шэнь, взяв А Фу за руку, отругала Ли Жоу: — Куда тебе? Уроки вышивания забросила? На кухне много дыма и огня, тебе там не место. Сиди в комнате и не бегай без дела.
— Ладно, — недовольно ответила Ли Жоу, но не посмела перечить матери. Увидев, что Ли Жоу больше не спорит, Ли Шэнь увела А Фу.
— А Фу, ты должна знать, что, попав во дворец, нужно соблюдать его правила. Я знаю, что ты много страдала, но не нужно приносить сюда свои прежние привычки. Работай усердно, слушайся, и я буду относиться к тебе, как к родной дочери, — говорила Ли Шэнь по дороге, и её голос стал строже, когда она произнесла слова «слушайся», словно специально выделяя их.
А Фу шла за Ли Шэнь, её маленькие ножки семенили, стараясь не отставать от полной фигуры женщины. Вдруг Ли Шэнь остановилась и, повернувшись, строго посмотрела на А Фу.
— Ты запомнила?
А Фу подняла голову и, глядя на Ли Шэнь, медленно кивнула. — Да, — тихо ответила она.
Ли Шэнь осталась довольна и продолжила путь. — Теперь ты будешь работать на кухне. Там есть еда, и работа несложная. Сегодня я сама отведу тебя туда, познакомлю с людьми. Я для тебя всё сделала. Если Чэнь Бо спросит, ты знаешь, что сказать?
Ли Шэнь обернулась, чтобы посмотреть на молчаливую девочку, идущую за ней. Этот старый Чэнь Бо, похоже, к ней неравнодушен.
Лицо А Фу под растрёпанными волосами раскраснелось. Под пристальным взглядом Ли Шэнь она тихо ответила: — Знаю.
Эта девчонка, хоть и маленькая, но сообразительная. В глазах Ли Шэнь появилось удовлетворение, и её голос смягчился. — Ты такая худенькая, мне тебя жаль. Я определила тебя на кухню, потому что там хорошо кормят, сможешь поправиться. А когда станешь важной персоной, не забывай обо мне.
— Тем более, ты такая маленькая, какая ещё работа тебе подойдёт, кроме как бегать по кухне на побегушках?
Ли Шэнь продолжала говорить без умолку. Она думала о том, что эта девочка неизвестно откуда взялась. Старый Чэнь Бо говорил, что её оставил сам князь. Видя отношение Чэнь Бо, она решила, что эта девочка особенная. Но, похоже, она ошиблась. Эта девочка — как мягкая груша, её легко обидеть.
Сказали ей идти на кухню — и она пошла. И вот уже полдня прошло, а князь о ней и не вспоминает. Похоже, она напрасно волновалась. Вряд ли у этой девочки есть какая-то связь с князем.
Наверное, старый Чэнь Бо был прав. Это просто беженка, подобранная на дороге.
С этой мыслью улыбка Ли Шэнь стала ещё шире, и даже взгляд её потеплел.
По дороге им встретилось несколько слуг. Они почтительно поклонились: — Здравствуйте, матушка Ли.
Улыбка на лице Ли Шэнь тут же исчезла. Она строго кивнула им и, гордо выпрямив спину, прошла мимо. Но было видно, что настроение у неё хорошее. Когда Ли Шэнь скрылась из виду, все с любопытством посмотрели на маленькую девочку, которая шла за ней. По дворцу уже разнеслась новость, что князь, вернувшись из Цзяннани, привёз с собой девочку.
Но, увидев эту хрупкую, худенькую малышку, все потеряли интерес, и шёпот стих. Похоже, ничего особенного.
Однако, подумав о том, что эта девочка теперь с Ли Шэнь и будет работать на кухне, все покачали головой. Ни одна уважающая себя девушка не захотела бы работать на кухне. Там много дыма и копоти, которые могут испортить кожу и руки.
А что ещё важно для женщины, как не лицо и руки?
Высказав всё, что хотела, Ли Шэнь замолчала. Лишь подойдя к кухне, она обернулась и сказала: — Жоу'эр каждый день учится вышивать и изучает дворцовый этикет. Ты не должна ей мешать. Сиди на кухне смирно, поняла?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|