Зелёный бобовый пирог (Часть 1)

Зелёный бобовый пирог

— Именно, — Цзиньцзинь обдумывала такую возможность.

— Я хозяин лапшичной «Хунфу Мяньгуань», меня зовут Чэнь. Хотел бы обсудить с вами одно дело.

Чжоу Цзиньцзинь примерно догадалась о его намерениях и отправилась с ним, оставив лоток на попечение Чжоу Цзюэ.

Лапшичная находилась неподалеку, поэтому Цзиньцзинь не беспокоилась. Придя в заведение хозяина Чэня, она осмотрелась. Помещение было небольшим, всего пять-шесть столиков, но чистым и аккуратным. Эх, когда же она сможет открыть собственное заведение?

— Госпожа Чжоу, как вам наша лапшичная?

— Лапшичная хорошая, но, простите за прямоту, вы же не хотите нанять меня поваром? — неожиданно спросила Чжоу Цзиньцзинь.

— Именно! Вы очень проницательны! Что скажете... два ляна серебра в месяц, как вам? — Хозяин Чэнь показал два пальца, затем рукавом вытер пот со лба. Эта девушка совсем не играет по правилам.

Цзиньцзинь улыбнулась и предложила:

— Вам нужен рецепт пятиспециевой говядины, не так ли? Почему бы вам просто не купить его у меня? Зачем меня нанимать? Боитесь, что я не захочу продать? — перебрав все варианты, Чжоу Цзиньцзинь пришла именно к такому выводу.

Хозяин Чэнь, услышав, что Чжоу Цзиньцзинь угадала его мысли, смущенно улыбнулся. Кому не хочется быть монополистом?

Узнав, что пятиспециевую говядину придумала молодая девушка, он и не надеялся купить рецепт. Она и сама неплохо зарабатывает, зачем ей делиться прибылью?

— Хозяин Чэнь, я могу рассказать вам, как готовится пятиспециевая говядина, и какие ингредиенты нужны. Цена — 12 лянов, — Чжоу Цзиньцзинь пристально посмотрела на хозяина Чэня, ожидая его реакции.

На самом деле, сейчас на говядине она зарабатывала несколько сотен вэней в день, но в лапшичной все было иначе, там прибыль была гораздо больше. Все зависело от того, насколько хорошо хозяин умеет вести дела.

— 12 лянов?! Но... — Хозяин Чэнь сначала обрадовался, услышав, что Цзиньцзинь готова продать рецепт, но улыбка тут же исчезла с его лица.

12 лянов! Это же равнялось месячному доходу его лапшичной!

Чжоу Цзиньцзинь видела, как он потеет, словно промок под дождем, но не отказывается, и поняла, что он колеблется.

— Хозяин Чэнь, честно говоря, сам по себе рецепт говядины не стоит таких денег, и я на нем много не заработаю. Сейчас говядина популярна только потому, что все подражают учителю Мэн. Что будет дальше — неизвестно. Но у вас все по-другому. У вас лапшичная, вы можете продавать говядину не только как холодную закуску, но и добавлять ее в лапшу. Я гарантирую, что этот рецепт принесет вам гораздо больше прибыли. Кроме того, я могу поклясться, что не продам его никому другому, и сама больше не буду готовить пятиспециевую говядину. Если кто-то будет спрашивать, это будет вам бесплатная реклама. Как вам такое предложение?

Чжоу Цзиньцзинь просчитала все варианты. Хозяин Чэнь выглядел нерешительным, но он был умным человеком, иначе не смог бы столько лет успешно вести свой бизнес среди такого количества закусочных. Он точно знал, как управлять своим делом. Эти 12 лянов она получит!

— Хорошо, 12 лянов так 12 лянов! — стиснув зубы, решил хозяин Чэнь.

— Отлично! Тогда я расскажу вам, как готовится пятиспециевая говядина. Записывайте. У меня есть еще несколько советов по поводу лапши с говядиной, можете тоже записать.

Примерно через чжань ча они обо всем договорились. Перед уходом Чжоу Цзиньцзинь попросила хозяина Чэня:

— Говядина сама по себе не такой уж дорогой продукт, надеюсь, вы не будете завышать цену.

— Конечно-конечно, у нас в лапшичной всегда разумные цены! — заверил хозяин Чэнь.

— Вот и хорошо. Приятно было иметь с вами дело. Прощайте! — спокойно попрощалась Чжоу Цзиньцзинь и ушла.

Хозяин Чэнь стоял у входа и смотрел ей вслед. Вот это да! Такая молодая, а такая умная и рассудительная. Из нее выйдет толк в торговле!

Как только Чжоу Цзиньцзинь завернула за угол и скрылась из виду, она запрыгала от радости. Первая крупная сделка в этой эпохе заключена!

Спасибо, пятиспециевая говядина, что позволила ей заработать! Не зря она с детства впитывала семейные традиции!

Чжоу Цзиньцзинь мысленно подсчитала деньги. Может, ей уже пора открыть собственное заведение?!

Первая декада июля пролетела незаметно. Приближался Дашу, самый жаркий период лета, дни становились длиннее.

После того как Чжоу Цзиньцзинь перестала продавать говядину, дела в лапшичной «Хунфу Мяньгуань» пошли в гору, а у нее самой торговля немного ухудшилась. Теперь у нее были кое-какие сбережения, но, узнав цены на аренду помещений, она поняла, что ей пока не хватает, чтобы снять лавку надолго.

В одно прекрасное утро Чжоу Цзиньцзинь решила устроить себе выходной. Несколько дней назад она заказала у плотника несколько формочек, чтобы приготовить зелёный бобовый пирог.

Дома остался маш, который она использовала для приготовления супа из зелёных бобов, поэтому она отправилась на рынок за медом.

Она не знала, что в этих краях мед — редкий продукт, и стоил он довольно дорого. К счастью, для пирога много меда не требовалось.

Вернувшись домой, Чжоу Цзиньцзинь поставила варить заранее замоченный маш, а затем осмотрела формочки. Неплохо, маленькие и изящные, особенно узоры в виде сливы, орхидеи, бамбука и хризантемы, которые она сама нарисовала. Все детали были проработаны с большой точностью.

Сварив маш, Чжоу Цзиньцзинь выложила его, сняла кожицу и начала толочь в порошок.

Чжоу Цзюэ, который складывал коробочки во дворе, прибежал на кухню и стал молча наблюдать за ней.

— Хочешь попробовать?

Чжоу Цзюэ кивнул.

Он стал повторять за Цзиньцзинь, растирая маш в порошок, затем добавил сахар и тщательно перемешал. Вскоре кухню наполнил насыщенный бобовый аромат.

Чжоу Цзиньцзинь сделала небольшое углубление в смеси, Чжоу Цзюэ повторил за ней. Затем она добавила в каждую порцию немного кунжутного масла, меда и патоки, разложила смесь по формочкам и разровняла.

Немного подождав, Цзиньцзинь аккуратно выбила готовый пирог из формочки. Чжоу Цзюэ поспешил сделать то же самое, но случайно разломал один пирог.

Сердце Чжоу Цзюэ екнуло. — Прости, сестра, — на его лице было написано смятение.

Чжоу Цзиньцзинь не смогла сдержать улыбки.

— Да ладно тебе, ерунда! За это ты съешь этот сломанный кусочек. Смотри, вынимать нужно медленно и аккуратно, тогда ничего не сломается.

В ее руке лежал маленький изящный зелёный бобовый пирог в форме цветка с узором в виде орхидеи. Он был таким красивым, что его было жалко есть.

Чжоу Цзюэ, увидев это, снова попробовал и аккуратно вынул целый пирог. Его глаза засияли от радости.

Из всего маша получилось ровно девять пирожных. Чжоу Цзиньцзинь отнесла на кухню восемь штук, один оставила тётушке Ли, а сломанный разделила с Чжоу Цзюэ.

Маленький кусочек пирога таял во рту, оставляя сладкое послевкусие. Нежная, рассыпчатая текстура не давала проглотить его сразу.

— Как сладко! — довольно произнесла Чжоу Цзиньцзинь.

Тётушка Ли, вернувшись с рынка, взяла пирог и откусила кусочек.

— М-м-м... Какие красивые цветы! Даже те, что мы покупали в «Сянфуцзи», когда жили в поместье, не были такими изящными! И вкус какой! Сладкий, нежный... Цзиньцзинь, когда ты этому научилась? Даже вкуснее, чем пирожные на Праздник Цветочных Пирогов!

Тётушка Ли облизала губы и потянулась за следующим.

— Праздник Цветочных Пирогов? О! Точно!