Знакомство с другом (Часть 2)

— обратилась Тан Цзинь к Сюй Хуаю, подхватив слова У Лу. — Вы, должно быть, Сюй Хуай Ши-сюн?

Мальчик кивнул и спросил:

— Ты сейчас в порядке?

Тан Цзинь поняла, что он говорит о падении в воду, улыбнулась и поклонилась ему:

— Спасибо за заботу, ши-сюн, со мной уже всё хорошо. Большое спасибо за спасение, я безмерно благодарна.

Сюй Хуай улыбнулся, словно подул весенний ветерок:

— Пустяки, не стоит упоминания. Ши-мэй, впредь просто будь осторожнее.

Тан Цзинь кивнула в знак согласия.

У Лу сказала:

— Ши-сюны, мы с Сяо Цзинь только познакомились, так что пойдём пока, поиграем в другом месте.

Попрощавшись со старшими братьями и покинув тренировочную площадку, Тан Цзинь и У Лу, взявшись за руки, пошли дальше.

Вскоре Тан Цзинь вдруг почувствовала, как что-то трётся о её ногу. Сердце ёкнуло, она опустила голову и испуганно отшатнулась.

Это была чёрная собака У Лу, А-Сюань.

После падения Тан Цзинь в воду он больше не появлялся, а теперь возник бесшумно, пробудив в ней воспоминания о случившемся. Её лицо тут же изменилось.

Тан Цзинь от испуга повалилась на У Лу.

У Лу поддержала её и тихонько прикрикнула на собаку. А-Сюань послушно отошёл от Тан Цзинь подальше.

Тан Цзинь осознала свою недавнюю реакцию и смутилась:

— Сяо Лу, прости, я теперь немного боюсь А-Сюаня.

У Лу рассмеялась.

А-Сюань, после её окрика, не смел приближаться к девочкам и следовал за ними в нескольких шагах.

— По правде говоря… — Тан Цзинь понизила голос, — в начале прошлого года, когда я гуляла по улице со слугой, меня чуть не укусила злая собака с обочины, потому что у меня в руках было несколько связок лажоу. Твой А-Сюань очень похож на ту злую собаку.

У Лу думала, что Тан Цзинь просто напугана А-Сюанем, но не ожидала, что за этим стоит такая история. Она мгновенно поняла, почему та так испугалась А-Сюаня, что упала в тёплый пруд.

— Дома тебя, должно быть, очень любят старшие? — спросила У Лу.

— Конечно, — кивнула Тан Цзинь. — Я единственный ребёнок в семье, родители, естественно, хотят оставить мне всё самое лучшее.

На лице У Лу промелькнуло выражение зависти.

По разговорам, манерам и поведению Тан Цзинь нетрудно было догадаться, что она росла в неге и комфорте.

Оказалось, она ещё и единственная дочь.

Такие условия были просто небом и землёй по сравнению с её собственными.

Именно в этот момент Тан Цзинь спросила её:

— Сяо Лу, у тебя есть братья и сёстры?

У Лу запнулась, словно ей было трудно говорить:

— Есть… У меня есть младший брат и три старшие сестры.

Тан Цзинь широко раскрыла глаза:

— Какое счастье! У тебя так много товарищей для игр.

У Лу выдавила улыбку.

Счастье? Если бы это было настоящее счастье… возможно, она осталась бы дома, служа родителям, и не пришла бы на Гору Зелёного Дракона.

Они побродили ещё немного, и У Лу спросила Тан Цзинь, не хочет ли та поесть.

Тан Цзинь, впервые попав на Гору Зелёного Дракона и пережив падение в воду, совсем забыла о голоде.

Только после вопроса У Лу она почувствовала пустоту в животе.

У Лу предложила отвести её на кухню, и та с радостью согласилась.

В нескольких шагах от кухни им навстречу вышли несколько девушек-подростков («возраста кардамона»). Они столкнулись прямо с У Лу и Тан Цзинь.

Увидев их, глаза У Лу заблестели, и её голос стал ещё более взволнованным, чем когда она звала Сюй Хуая и остальных:

— Ши-цзе!

Девушки с улыбкой подошли:

— О, Сяо Лу, весело проводишь время с младшей сестрёнкой?

Услышав это, Тан Цзинь поняла, что новость о её прибытии уже разнеслась. Она послушно встала рядом с У Лу и поздоровалась со старшими сёстрами.

Девушки обменялись с ними несколькими фразами, сказали, что сегодня на кухне есть курица, приготовленная на пару и высушенная на солнце, и ушли.

Тан Цзинь и У Лу, держа в руках свёртки с курицей, которые им дал дядюшка Ван с кухни,припрыгивая, направились обратно в свою комнату.

— Среди тех ши-цзе, которых мы только что встретили, одна живёт с нами в одной комнате.

— Правда? Которая?

— Та, что единственная ничего не сказала, но всё время тебе улыбалась.

Тан Цзинь склонила голову набок, вспоминая. Действительно, среди старших сестёр была одна, стоявшая с краю и не проронившая ни слова.

Её улыбка была мягкой и светлой, и на фоне снежного пейзажа она легко вызывала симпатию у ребёнка.

В этом возрасте дети, возможно, не так чувствительны к красоте и уродству, но даже так Тан Цзинь искренне вздохнула:

— Ши-цзе такие красивые.

У Лу внезапно оживилась и толкнула её локтем:

— Видела ту ши-цзе, что стояла посередине? Она такая высокая! Это Янь Мяо Ши-цзе.

...

Так, болтая всю дорогу, они вернулись в свою комнату.

Но комната уже не была пуста, как когда они уходили.

Одна ши-цзе стояла спиной к ним и разбирала вещи. Услышав шаги, она обернулась.

— Вэнь Жу Ши-цзе, мы вернулись!

Тан Цзинь узнала ту самую ши-цзе, которую они встретили у кухни и которая не сказала ни слова. Услышав, как У Лу назвала её имя, она тоже поздоровалась:

— Здравствуй, Вэнь Жу Ши-цзе.

Вэнь Жу улыбнулась и уже собиралась что-то сказать, как вдруг у двери раздался громкий голос:

— О, все здесь. А-Жу, ты уже поздоровалась с младшей сестрёнкой?

Тан Цзинь вздрогнула от неожиданности и, обернувшись, увидела девушку примерно того же возраста, что и Вэнь Жу. Та вошла в комнату, прислонилась к двери и с улыбкой смотрела на них.

Вэнь Жу, казалось, немного беспомощно вздохнула:

— Видишь, я как раз собиралась поздороваться. А ты как раз вовремя.

Девушка хихикнула и махнула рукой:

— Прости, прости. Продолжай, считай, что меня ещё нет.

Вэнь Жу с усмешкой взглянула на неё и сказала Тан Цзинь:

— Сяо Цзинь, видишь, это твоя Ло Чжихан Ши-цзе.

Ло Чжихан, услышав, что Вэнь Жу представила её, подскочила к Тан Цзинь:

— Сяо Цзинь, теперь мы одна семья под одной крышей, будем заботиться друг о друге, хорошо?

За дверью темнело, но снег не прекращался.

В комнате царила тёплая атмосфера, отгородившая их от всякого холода.