Падение в воду (Часть 1)

Падение в воду

Тан Цзинь убежала на несколько шагов вперед, даже забыв зонтик.

Ученик, которому было приказано её проводить, побежал за ней.

Она остановилась и обернулась, чтобы подождать его. Вспомнив, что дядюшка глава школы назвал его имя, она звонко сказала: «Фу Янь Ши-сюн, пожалуйста, покажи мне окрестности.

Я впервые на Горе Зелёного Дракона, и пока поднималась сюда с отцом, несколько раз заблудилась.

Больше я не посмею убегать».

Фу Яню её слова показались забавными и милыми. Он протянул ей зонтик и повел по укромной тропинке.

Вскоре перед ними открылся совершенно иной вид.

Это место явно было наполнено сильнейшей духовной энергией Ци. Окружающие скалы были окутаны легкой дымкой, но не настолько, чтобы нельзя было разглядеть пейзаж.

Хотя время года было еще холодное, мороз не смог сковать стремительный серебряный водопад.

Веками летит, как белая лента шелка, чертою разбив изумрудный цвет гор.

Серебряный водопад срывался с вершины утеса и впадал в прозрачный пруд.

Снег все еще шел, падая на поверхность пруда и вызывая легкую рябь.

Тан Цзинь была в том возрасте, когда любопытство бьет ключом, и тут же захотела подбежать поближе и поиграть.

Фу Янь поспешно остановил её: «Туда нельзя.

Я привел тебя просто посмотреть. Ты еще такая маленькая, что если по неосторожности упадешь туда?»

Тан Цзинь была немного недовольна его словами, но спорить не стала.

Напротив, она послушно пошла за ним, выполняя свое обещание «не доставлять хлопот».

— Ши-сюн, а что это за место?

— Этот пруд называется Пруд Встречи Луны, поэтому и место зовется Утёс Встречи Луны. Это место на Горе Зелёного Дракона, где Ци особенно сильна.

Ученики школы часто отдыхают здесь в свободное от занятий время, — объяснял Фу Янь, ведя её дальше. — Пойдем, посмотрим другие места.

*

— Глава школы обладает удивительной проницательностью, — вздохнул Тан Чжао. — Демонический клан творит зло, неся беды людям.

В начале года в Байюэ одна знатная семья была жестоко истреблена.

У меня там живет старый друг и однокашник, он упомянул об этом в письме. Нельзя не скорбеть об этом.

Сюй Вэнь посерьезнел: «Именно так.

Глава Павильона Небесного Феникса в Байюэ, Лю Цин, — мой давний близкий друг. Сразу после случившегося он прислал мне письмо.

Та семья была богатой и влиятельной в тех краях, имела тесные связи с Павильоном и постоянно оказывала ему финансовую поддержку.

Повелитель Демонов пошел на это, чтобы заставить Павильон подчиниться и удовлетворить свои корыстные желания».

Эти слова были полны глубокого смысла.

В некотором смысле отношения семьи Тан Чжао со Школой Меча Зелёного Дракона напоминали отношения той богатой семьи из Байюэ с Павильоном Небесного Феникса.

Хотя Тан Чжао раньше не бывал на Горе Зелёного Дракона и не встречался с Сюй Вэнем, один из старейшин школы приходился ему дальним дядюшкой. К тому же, из чувства глубокого уважения он часто помогал школе материально. Так, постепенно, даже не встречаясь лично, он и глава школы Сюй Вэнь стали обмениваться письмами.

Тан Чжао потер большим пальцем чашку и медленно произнес: «Если Школе Меча Зелёного Дракона понадобится моя помощь, я сочту своим священным долгом её оказать».

*

— Это Зал Стремления к Дали, место, где старейшины читают лекции, — Тан Цзинь и Фу Янь подошли к тихому и изящному двору, откуда доносились звуки чтения нараспев. Тан Цзинь на мгновение растерялась.

Она моргнула и с недоумением спросила: «Ши-сюн, я пришла учиться боевым искусствам, неужели мне тоже нужно слушать лекции?»

Фу Янь усмехнулся: «Если не разбираешься в теории и не знаешь основ, то даже если будешь стараться в десять раз больше других, боюсь, все равно не догонишь.

Чтобы достичь чего-то стоящего, нужно быть искусным и в науках, и в боевых искусствах».

— Хорошо, — Тан Цзинь слегка опустила взгляд.

Дома она никогда не уделяла внимания древним книгам и истории, наивно полагая, что на Горе Зелёного Дракона сможет полностью избавиться от этих утомительных текстов. Она и не подозревала, что для изучения боевых искусств тоже нужно корпеть над книгами.

Но теперь ничего не поделаешь. Путь, что выбрала сама, нужно пройти до конца, даже плача.

В этот момент занятия закончились.

Ученики в лунно-белых одеждах выходили один за другим, и Тан Цзинь не успевала их разглядывать.

Вдруг сбоку метнулась черная тень и бросилась к одному из учеников.

Тан Цзинь вздрогнула, но, присмотревшись, поняла, что это всего лишь обычная черная собака.

Наверное, её держал кто-то из учеников.

Черная собака бросилась к девочке юных лет, которая выглядела ненамного старше Тан Цзинь.

Собака была крепкого телосложения и ростом почти в половину девочки.

Тан Цзинь стало немного страшно, и она потянула Фу Яня за рукав: «Ши-сюн, пойдем посмотрим что-нибудь другое».

Фу Янь согласился и увел её от Зала Стремления к Дали.

*

— Я ценю ваше доброе намерение, господин Тан, — сказал Сюй Вэнь. — Но как я могу подвергать вас опасности?

После событий в Байюэ глава Лю Цин немедленно засекретил информацию, чтобы защитить невинные семьи, связанные с Павильоном.

Теперь неизвестно, когда Повелитель Демонов доберется до Цинчжоу. Как же вы можете открыто противостоять ему?

— Глава школы ошибается, — возразил Тан Чжао. — Я рано потерял отца. Если бы не помощь соседей, боюсь, нечистые на руку люди давно бы растащили наследство моих предков.

Для меня соседи и земляки — все равно что родные. А Школа Меча Зелёного Дракона защищает спокойствие всего Цинчжоу. Если уйду только я один, это не так уж важно. Но что, если мой уход заставит другие семьи, поддерживающие школу, тоже отвернуться?

Сюй Вэнь снова попытался его переубедить: «У вас дома жена и дети, как вы можете так рисковать?

Даже если вы не думаете о себе, вы должны подумать о вашей уважаемой супруге и вашей уважаемой дочери, не так ли?»

— Но я ведь именно для того и приехал, чтобы доверить вам мою дочь, не так ли? — Тан Чжао слегка улыбнулся. — Что до моей скромной супруги, её широта души вызывает у меня восхищение. Если бы речь зашла о разрыве связей со школой, она, боюсь, первая бы воспротивилась.

Сюй Вэнь на мгновение задумался и поклонился Тан Чжао: «Благородство духа вашей семьи вызывает мое искреннее восхищение».

— Глава школы, ученик просит аудиенции! — раздался в этот момент снаружи взволнованный голос.

— Что за паника? Входи и говори.

Вошел тот самый ученик Фу Янь, который провожал Тан Цзинь. Он поспешно поклонился Сюй Вэню и Тан Чжао и доложил: «Глава школы, господин Тан, барышня Тан только что по неосторожности упала в воду».

— Что?!