Глава 1: Складское хранение

Сяо Сань был учеником Мастера Ляня, он учился у него три года.

Поэтому он мог выполнять более сложную работу, например, очищать дерево от остатков краски и различных загрязнений, проводя первичную обработку.

В его семье было семеро детей, он был третьим.

Родители нашли ему такую работу. Если он станет мастером, то всегда сможет прокормиться.

Он прекрасно это понимал и всегда был очень серьезен.

В этот день он усердно работал, как вдруг услышал голос Мастера:

— Сань.

Он растерянно поднял голову и увидел Мастера, который хмуро смотрел в другую сторону.

— Сходи посмотри, что делают на складе твоя Старшая сестра и этот новый мальчик.

Сяо Сань послушно ответил и встал, постепенно осознавая, в чем дело.

Он, конечно, знал этого нового мальчика. Вчера он сам проводил его внутрь. Его фамилия тоже была Сюй, он был его однофамильцем.

Этот парень был немного туповат. Он пробыл здесь весь вчерашний день и даже не догадался обратиться к Мастеру за наставлением.

А ведь Мастер был таким добродушным, стоило только спросить, и он научил бы.

Сегодня, придя, он весь день шептался с Младшей Старшей сестрой, выглядя очень довольным.

Сяо Сань тогда еще подумал, что Старшая сестра тоже еще ребенок, и ей, наверное, приятно играть со сверстниками.

Поэтому Мастер ничего не сказал, и они, ученики, тоже не обращали на них внимания.

Потом он перестал обращать на них внимание.

А теперь, похоже, они вдвоем зашли на склад и уже полдня не выходят?

Как же так!

Мужчины и женщины должны держаться раздельно. Даже если они еще дети, и Мастер не слишком строг в этом, все равно так нельзя…

Сяо Сань ускорил шаг. Едва он подошел к двери склада, как услышал голоса изнутри.

Один человек отдавал приказы, а другой постоянно отвечал.

Он остановился, немного удивленный.

Всего по паре фраз он уже понял: приказы отдавал Сюй Вэнь, а отвечала его Младшая Старшая сестра, Лянь Линлин!

— Треугольник, один месяц, три точки, один кусок, — сказал Сюй Вэнь.

— Хорошо, вырезано! — весело ответила Лянь Линлин.

— Пять звезд, один месяц, четыре точки, один кусок.

— Угу.

— Перекрестие, два месяца, две точки.

— Готово.

Они работали слаженно и очень быстро. Сяо Сань долго слушал у окна, но совершенно не мог понять, что это значит.

Но было понятно, что они что-то делают вместе, и ничего подозрительного не происходило. Сяо Сань наконец немного успокоился.

— Что вы делаете? — спросил он, входя.

— Младший брат Сань! — Лянь Линлин обернулась, увидев его, и с улыбкой сказала: — Сяо Сюй такой умный! Он придумал способ, как пересчитать все на складе, и тогда нам будет намного проще выдавать дерево!

Лянь Линлин была еще молода, но, поскольку пришла в мастерскую раньше, считала себя Старшей сестрой. Сяо Сань и остальные уже привыкли к этому.

— Какой способ? — с любопытством спросил он.

— Мы делаем деревянные бирки для каждого куска дерева и раскладываем их по порядку, — объяснила Лянь Линлин, глядя на Сюй Вэня с сияющими глазами. — Он сказал, что лучше сделать полки и положить все на них, а рядом с каждой полкой прикрепить бирку и список. Так будет еще удобнее!

— Но он такой смешной, сначала спросил, есть ли у меня бумага и кисть. Откуда у нас такое, мы же не ученые! Ой, кстати, Сяо Сюй, ты умеешь писать?

Лянь Линлин действительно была взволнована и щебетала без умолку.

Сюй Вэнь держал в руках странный кусок дерева, хмурясь и о чем-то размышляя. Услышав вопрос, он повернулся.

— Несколько иероглифов знаю, но писать не очень умею.

— Умеешь читать! — Глаза Сяо Саня тоже заблестели.

— Могу только с трудом распознавать. Когда пишу, пропускаю черты, выглядит не очень, — смущенно уточнил Сюй Вэнь.

— Ты просто невероятный! — Лянь Линлин смотрела на него с восхищением.

— Хм… Хочешь научиться? Если хочешь, я могу тебя научить. И Старшего брата Сюй тоже, — сказал Сюй Вэнь.

— Можно?! — воскликнули Старшая сестра и Младший брат в один голос. Получив утвердительный ответ от Сюй Вэня, они переглянулись и одновременно расплылись в глупой улыбке.

Когда Сюй Вэнь упомянул бумагу и кисть, Лянь Линлин тут же странно на него посмотрела, и он понял, что допустил ошибку.

В эту эпоху чтение и письмо были привилегией немногих. У таких мастеров, как они, не было возможности научиться этому.

В детстве он два года занимался каллиграфией и примерно знал, как держать кисть.

Прошло столько лет, он мог только распознавать традиционные иероглифы, но не писать их. Однако перед этими молодыми людьми, у которых никогда не было такой возможности, это уже было умение, которым можно похвастаться.

Лянь Линлин и Сяо Сань некоторое время радовались. Вдруг Сяо Сань что-то вспомнил и смущенно сказал:

— Кстати, я слышал, что за обучение чтению нужно платить, а у меня…

Сяо Сань был всего лишь учеником. Ученикам предоставляли жилье и еду, но не платили зарплату, так что у него, конечно, не было денег на плату за обучение.

Сюй Вэнь с улыбкой махнул рукой:

— Младший Мастер учит меня определять дерево, а я учу вас читать. Это равноценный обмен, какая тут плата за обучение.

— Точно! Я буду хорошо тебя учить! — Лянь Линлин тут же расслабилась и с улыбкой сказала: — Но тогда тебе не нужно называть меня Младшим Мастером, зови меня просто Старшая сестра!

После того как они договорились о времени занятий, атмосфера между ними стала очень непринужденной.

Сяо Сань наконец взял деревянную бирку и внимательно рассмотрел вырезанные на ней знаки.

На складе старого дерева было много дерева. Этот кусок был из сосны, длиной два цуня и шириной пять фэней. Изначально это были обрезки, лежавшие в углу, но Лянь Линлин нашла им применение.

Дерево было аккуратно обстругано. Лянь Линлин вырезала на нем несколько знаков: треугольник, рядом полумесяц и два маленьких кружка.

— Треугольник означает железное дерево. Чем больше лун, тем больше кусок дерева. Маленькие кружки указывают на номер предмета в партии, — объяснила ему Лянь Линлин.

Сяо Сань, немного подумав, понял преимущества такой классификации.

Раскладывая дерево в таком порядке, они не только лучше понимали, что у них есть, но и легко могли найти нужное.

— Если бы были бумага и кисть, можно было бы вести учет, и тогда все было бы еще понятнее, — с сожалением сказал Сюй Вэнь.

— Ты умеешь вести учет? Я думал, этим занимаются только бухгалтеры. Ты действительно молодец! — с восхищением сказал Сяо Сань.

В этом и заключалось самое большое различие между древностью и современностью.

Они могли без каких-либо инструментов, полагаясь только на свой опыт и зрение, определять породу дерева, даже если оно было настолько испорчено, что его первоначальный вид был неузнаваем. В своей области они достигли высочайшего мастерства.

Но по широте знаний они сильно уступали современным людям, которые были погружены в огромный поток информации.

Сюй Вэнь лишь немного соприкасался со знаниями о складском деле на своей прежней работе. Того, что он сейчас показал, было достаточно, чтобы вызвать у Сяо Саня удивление и зависть.

— Ничего, я пойду к отцу, попрошу его помочь! Мы приведем в порядок весь этот огромный склад! — с энтузиазмом сказала Лянь Линлин.

Неизвестно, что Лянь Линлин сказала Мастеру Ляню, но остаток дня Мастер Лянь смотрел на Сюй Вэня с каким-то странным, загадочным взглядом.

Однако он не позвал Сюй Вэня поговорить, и Сюй Вэнь сделал вид, что ничего не замечает, занимаясь своими делами.

Сяо Сань умел держать язык за зубами. Об этом знали только четверо: отец и дочь Лянь, Сяо Сань и Сюй Вэнь. Поэтому Старший брат Чжоу, как обычно, расспросив о Сюй Вэне, вернулся и беспомощно покачал головой перед Мастером Яо.

— Возможно, я действительно ошибся. Этот мальчик… весь день провел с Девчушкой Лянь, ничего серьезного не делая.

Мастер Яо с равнодушным выражением лица, также с некоторым сожалением сказал:

— Через два дня оценка закончится, тогда и отправим его обратно.

— Хорошо, — вздохнул Старший брат Чжоу и кивнул.

В тот вечер Люй Чэн, услышав какие-то слухи, после ужина пришел к нему.

— Я кое-что слышал, не знаю, слышал ли ты, — он сделал вид, что знает что-то важное, но был слишком молод, и Сюй Вэню это показалось забавным.

— Что?

— В Мастерской Яо в конце каждого месяца проводится оценка и подведение итогов, — сказал Люй Чэн. — В Мастерской Жёлтого Знака тоже. Мастерские соревнуются, а потом их ранжируют.

— Те, кто окажется внизу списка, в следующем месяце должны будут уступать дорогу и кланяться тем, кто выше!

— Каждый месяц?

— Да!

Сюй Вэнь действительно слышал об этом впервые. Он был немного удивлен и, подумав, почувствовал некоторое восхищение.

Уступать дорогу и кланяться — это все равно что повышать свой статус за счет достоинства других.

Такое правило ничего не стоило, но прекрасно мотивировало мастеров.

— Конец месяца…

— Это уже через два дня! Ну как, ваша мастерская готова?

— Никакой активности, — ответил Сюй Вэнь.

— Я так и знал! Эх, Мастер и Старшие братья не торопятся, но ты-то должен об этом думать! Если хорошо проявишь себя на оценке, может быть, Главный Мастер обратит на тебя внимание!

Люй Чэн выглядел так, словно разочарован его бездействием. Выслушав его, Сюй Вэнь поднял голову и спросил:

— Почему ты мне это рассказываешь? Если я плохо покажу себя, разве это не подчеркнет твои успехи?

Люй Чэн, похоже, не ожидал такого вопроса. Его взгляд заметался, и наконец он сказал:

— Мы же все вместе пришли, мы братья-ученики. Как я могу тебя подставить? Я просто увидел, что ты не в курсе, и решил напомнить!

С притворным негодованием он повернулся, чтобы уйти.

Независимо от его мотивов, информация, которую он предоставил, была действительно полезной.

Сюй Вэнь остановил его, сказал несколько приятных слов. Люй Чэн наконец остался доволен, дал Сюй Вэню еще пару наставлений и снова собрался уходить.

В этот момент неподалеку раздался нежный и звонкий голос:

— Сюй Сяовэнь?

— Старшая сестра, как ты сюда попала? — Сюй Вэнь поднял голову, увидев Лянь Линлин, и с удивлением спросил.

— Ты забыл, о чем мы договорились? — Лянь Линлин недовольно надула губы и уставилась на Сюй Вэня.

В сумерках лицо девушки, освещенное закатным солнцем, было прекрасным, как нераскрывшийся бутон.

— Как я мог забыть? Просто не думал, что начнем сегодня, — с улыбкой сказал Сюй Вэнь.

— Конечно! Чем раньше, тем лучше! — сказала Лянь Линлин.

— Хорошо, тогда подожди, я подготовлюсь, — сказал Сюй Вэнь.

Он повернулся, чтобы пойти обратно в комнату, и, обернувшись, увидел застывшее лицо Люй Чэна, который пристально смотрел на Лянь Линлин.

Услышав, как Сюй Вэнь его окликнул, он очнулся, схватил его за руку и спросил:

— Кто это?

— Девушка Лянь, дочь Мастера Ляня со Склада старого дерева. Теперь она моя Старшая сестра, — кратко представил ее Сюй Вэнь.

— Так это она… — Люй Чэн выглядел очень недовольным. Он злобно взглянул на Сюй Вэня и сердито сказал: — Считай, что я сегодня не приходил!