Глава 2 (Часть 1)

Когда служанка Юйци вошла с тазиком воды, Е Кэке уже проснулась.

Юная девушка, подобная бутону цветка, покрытому утренней росой, выглядела изящной и чистой даже без умывания, если не обращать внимания на большие темные круги под глазами.

— М-м-м-м-м… Мисс?! — Служанка выглядела потрясенной, ее язык заплетался, а руки, державшие медный таз, дрожали, как будто на вышитом табурете сидела не хозяйка, которой она прислуживала с детства, а какой-то демон в человеческом обличье.

И неудивительно. Все в резиденции канцлера знали, что до полудня мисс точно не увидишь, и даже на кухне всегда держали еду подогретой на случай, если эта маленькая госпожа проголодается после пробуждения. Хотя после того, как в нее вселился злой дух, режим дня сбился, но, зная свою госпожу, Юйци была уверена, что та, даже если не спит, будет прятаться под одеялом. Кто же мог подумать, что она будет сидеть и витать в облаках?

— Юйци!!!

Увидев служанку, Е Кэке бросилась к ней. Юйци испугалась и поспешно подняла таз с водой. Теплая вода выплеснулась из таза и намочила простую одежду девушки.

— Ох, мисс! — Юйци поставила медный таз на подставку и поспешила отстранить Е Кэке, которая вцепилась ей в пояс. Она осмотрела девушку с головы до ног. — Как вы? Не обожглись?

Е Кэке покачала головой и послушно вернулась на вышитый табурет.

Юйци была на три года старше Е Кэке. В детстве она училась в театральной труппе и немного знала кунг-фу. После того, как хозяин труппы продал ее в семью Е, она стала служить госпоже канцлер. Юйци была проворной и сообразительной, поэтому госпожа канцлер ей очень доверяла. Обычно Юйци отвечала за повседневную жизнь Е Кэке, а в этот раз ее специально оставили в монастыре Чжаоти.

Убедившись, что Е Кэке в порядке, Юйци вздохнула с облегчением, взяла с полки чистое полотенце и принялась умывать девушку.

— Маленькая госпожа, вы меня очень напугали, — сказала служанка, смачивая полотенце. — Она принялась вытирать лицо Е Кэке, не умолкая.

Е Кэке послушно сидела на вышитом табурете и украдкой наблюдала за суетящейся позади нее служанкой через медное зеркало.

Ее личная служанка была хороша во всем: могла дать отпор госпоже Си, проучить двоюродную сестру, сменить полог кровати, заштопать носки. Она мастерски выполняла комплекс Тайцзи Бадуаньцзинь, чем восхищала даже старушку Лю из восточной части города.

Жаль только, что она не умеет изгонять нечисть.

При этой мысли Е Кэке загрустила, и глаза ее покраснели.

Юйци, которая не умела изгонять нечисть, только что закончила укладывать волосы Е Кэке. Подняв голову, она испугалась, увидев заплаканное лицо своей госпожи.

— Мисс? — поспешно спросила она. — Вы проголодались?

Е Кэке тихо сказала: — Юйци, в этом монастыре Чжаоти… водятся демоны!

Эти слова прозвучали неожиданно, но Юйци очень удивилась: — Мисс, вы заметили что-то неладное?

Да, все очень плохо!

На этот раз Е Кэке действительно заплакала.

Когда она была в резиденции канцлера, женщина-демон лишь невнятно шептала ей на ухо. Но когда она приехала в монастырь Чжаоти, демон не только заговорила громче, но и была уничтожена внезапно появившимся мужчиной-демоном. Этот мужчина-демон нагло ворвался в ее жизнь и назвал себя Мастером Восстания. Какое безобразие, какая наглость! Это место точно логово демонов!

Юйци сказала: — Кстати, я слышала, что сегодня утром в окрестностях орудовали горные разбойники. Пострадали несколько семей в столице. Может, это не разбойники, а демоны?

Е Кэке не знала об этом, поэтому взяла служанку за руку и искренне сказала: — Юйци, в этом монастыре Чжаоти повсюду опасность, демоны кишат. Мисс может рассчитывать только на тебя!

— Не волнуйтесь, мисс, — Юйци сжала руку девушки и тоже растрогалась. — Я буду служить вам верой и правдой, не жалея сил…

— Динь!

Едва она договорила, как раздался внезапный звук, а за ним — знакомый Е Кэке низкий мужской голос:

— Хотя настоящих друзей много не бывает, вместе мы — сила. Исторический опыт показывает, что командная работа творит чудеса. Хорошая команда — половина успеха! Или, по крайней мере, можно найти козлов отпущения. Поздравляем носителя с активацией функции «Я и мои друзья»!

Без всякого предупреждения между Е Кэке и Юйци появилась странная панель, которая исчезла после пробуждения. Текст на ней быстро менялся:

— Носитель: Е Кэке.

— Прогресс восстания: 0.00%.

— Количество друзей: 1.

Ошеломленная внезапным появлением панели, Е Кэке почувствовала себя так, словно ее ударило громом.

Однако ожидаемого крика Юйци не последовало. Е Кэке украдкой взглянула на служанку и обнаружила, что та смотрит в пустоту, словно ожидая продолжения.

Юйци не видит эту штуку!

Е Кэке вздрогнула.

Не успела она опомниться, как пространство над головой Юйци вдруг исказилось. Над головой девушки появилась длинная странная цветная лента. Лента была чуть длиннее головы и толщиной в палец. Цвет ее менялся от светло-желтого до кроваво-красного. На ленте виднелась черная вертикальная линия, а над ней — несколько странных символов, похожих на арабские цифры из книги о разных науках.

0.01% — гласила надпись рядом с линией.

Видимо, из-за того, что за короткое время Е Кэке пережила слишком много потрясений, она на удивление успокоилась. Она внимательно посмотрела на линию, которая все еще находилась в светло-желтой зоне, и смутно почувствовала, что чем краснее она станет, тем хуже.

Е Кэке моргнула, и лента исчезла. Она моргнула снова, и лента появилась над головой служанки.

— Мисс? — Юйци, не дождавшись ответа, с сомнением наклонилась…

— Бум!

Е Кэке показалось, что Юйци не просто врезалась в панель, а в стену. Служанка не успела вскрикнуть, как упала навзничь. От звука удара Е Кэке вздрогнула.