Глава 10 (Часть 2)

Тут Шэнь Ичжоу обернулся к Е Цзану и увидел, что тот не спеша входит в зал, держась с полным спокойствием и непринуждённостью.

— Зачем мы сюда пришли?

Е Цзан неизвестно откуда достал веер, раскрыл его и поднёс к губам: — На второй этаж.

На втором этаже, помимо отдельных комнат, был ещё и небольшой зал, выходящий наружу. Чем ближе они подходили, тем отчётливее становились звуки, доносящиеся из зала. Нежный голос пел цзяннаньскую мелодию, которая в сочетании с туманным ароматом чая разливалась по телу ленью, так и хотелось прислониться к мягкой кушетке и слушать, слушать...

Подойдя к залу, они увидели компанию мужчин, одетых как учёные, кто постарше, кто помоложе. Они сидели по трое-пятеро за столиками, пили чай и ели сладости.

Пела женщина лет тридцати с лишним, с простой причёской, кончики волос мягко спадали на одну сторону груди. Её пальцы, похожие на зелёный лук, перебирали струны пипы, алые губы приоткрывались, и нежная цзяннаньская мелодия разливалась по залу.

Шэнь Ичжоу оглядел единственную женщину в зале и подумал, что она обладает особым шармом, даже несмотря на то, что, кажется, намного старше Е Цзана.

Е Цзан подошёл к пустому столику и сел, жестом пригласив Шэнь Ичжоу присоединиться.

Шэнь Ичжоу сел, но продолжал смотреть на поющую женщину, снова подумав, что такая красота всё же кажется слишком заурядной для Е Цзана.

Е Цзан уже сложил веер и постукивал им по ладони в такт музыке.

Шэнь Ичжоу не решался прямо высказать свои догадки и тихо спросил: — Это?..

Е Цзан посмотрел на женщину, поющую мелодию, и едва заметно шевельнул губами: — Жена учителя Чжу Тана.

— Что? — Шэнь Ичжоу чуть не вскочил от удивления. Е Цзан тут же накрыл его руку своей, заставив быстро оглядеться по сторонам, и тихо сказал: — Жена Однорукого Дуань Ю?

Е Цзан кивнул, с улыбкой глядя на Шэнь Ичжоу: — Вот уж совпадение, правда?

— Как жена Однорукого Дуань Ю оказалась здесь и поёт?

— Этого я не знаю, но, полагаю, это как-то связано с Чжу Таном.

Шэнь Ичжоу ещё не успел задать вопрос, как Е Цзан указал веером вниз. Шэнь Ичжоу проследил за его жестом и увидел знакомую фигуру, входящую в дверь. Чжу Тан... Постойте-ка, рядом с ним был ещё кто-то — Сю Сю.

Шэнь Ичжоу резко встал, но Е Цзан схватил его за руку и потащил из зала.

— Ты... Я... Что?

Е Цзан отвёл Шэнь Ичжоу в сторону, дал слуге слиток серебра и, войдя в ближайшую комнату, стал наблюдать за происходящим через щель в двери.

Вскоре они увидели, как Чжу Тан и Сю Сю появились в зале и сели за столик, где только что сидели Шэнь Ичжоу и Е Цзан. Не успели они сесть, как пение в зале прекратилось, и на смену вышла девушка в зелёном платье, помоложе.

Жена Дуань Ю убрала пипу, подошла к Чжу Тану и села рядом. Они спокойно поговорили несколько минут, а Сю Сю в это время внимательно слушала, как девушка в зелёном поёт «Весну в Цзяннани».

Поговорив с женщиной, Чжу Тан достал пухлый кошелёк и положил его на стол. Женщина отодвинула кошелёк обратно. Они снова поговорили, выражение лица Чжу Тана стало явно взволнованным. Наконец, он бросил кошелёк на стол, сказал что-то ещё, схватил Сю Сю за руку и ушёл.

С места Шэнь Ичжоу была видна только спина женщины. Она встала и смотрела вслед уходящим Чжу Тану и Сю Сю. Постояв так некоторое время, она убрала кошелёк, взяла свою пипу и ушла.

— Что происходит? — Шэнь Ичжоу посмотрел немую сцену и никак не мог понять, как женщина Однорукого Дуань Ю оказалась в таком ресторане и поёт. Он знал об отношениях Чжу Тана с этой женщиной, но, судя по их поведению, не было похоже, чтобы между ними вспыхнули былые чувства.

Чжу Тан, выйдя из «Павильона Пьянящего Аромата», почувствовал, как кто-то хлопнул его по плечу. Он настороженно обернулся и увидел два знакомых лица.

На лице Чжу Тана сначала отразилось удивление, а затем понимание. Он сказал: — После того, как меня изгнали из школы, она тоже покинула Бамбуковую Пристань, но вскоре... Дуань Ю схватил её и вернул обратно.

— Он запер её в Бамбуковой Пристани и никому не позволял её видеть. Я... я ушёл один, потому что знал, что учитель не посмеет причинить ей вред, а она не сможет уйти от учителя.

Вскоре после ухода я написал ей письмо. Из её ответа я узнал, что учитель простил её. Он исполнял все её желания, кроме одного — не позволял покидать Бамбуковую Пристань.

В письме она подробно описывала свою ненависть и противоречивые чувства к учителю. Она не могла убить его, но и не могла забыть всё и остаться с ним. Она мучила учителя, мучила себя.

Постепенно я понял, какую роль сыграл во всём этом, и ধীরে-धीरे прекратил с ней связь. Но я никак не ожидал встретить её у дверей этого ресторана. Я думал, что после ухода от учителя она расцветёт и заживёт ещё более свободно, но не ожидал увидеть её такой... ни печальной, ни радостной.

Оказалось, что учитель прогнал её. Раньше, какие бы обидные и жестокие слова она ни говорила, учитель оставался невозмутим. Но в этот раз, неизвестно из-за чего, учитель всё же решился отпустить её.

Она добралась до Лянтана, вернулась в «Павильон Пьянящего Аромата», где когда-то пела её мать, и тоже взяла в руки пипу.

Покинув Дуань Ю, ей больше не нужно было унижать себя, чтобы причинить ему боль. Поэтому она спокойно стала певицей. Я вижу, что в ней нет прежней живости. Та, что раньше боролась с учителем, была больше похожа на живого человека.

Я хотел помочь ей, но она всегда отказывалась, каждый день приходя в ресторан петь.

Чжу Тан говорил бессвязно, но, по крайней мере, стало понятно, что произошло.

Шэнь Ичжоу, глядя на выражение лица Чжу Тана, внезапно спросил: — Что ты сделал?

— Я сообщил учителю.

Шэнь Ичжоу и Е Цзан переглянулись, оба почувствовали, что так и должно было случиться.

Чжу Тан сказал: — Если прикинуть, учитель уже должен был прибыть.

Вскоре дошли вести, что Сяо Юйлань забрал Дуань Ю. Говорят, все, кто был в тот день в ресторане, видели, как Дуань Ю, едва появившись, взвалил певицу на плечо и умчался.

Перед уходом Дуань Ю встретился с Чжу Таном, и никто не знает, о чём они говорили.

В тот день Чжу Тан нашёл Шэнь Ичжоу и кое-что ему пообещал. Шэнь Ичжоу с готовностью освободил его, и Чжу Тан ушёл один.

Пять дней спустя Шэнь Ичжоу лежал под виноградной лозой во дворе, наслаждаясь послеобеденным сном, как вдруг его разбудил пронзительный крик Сю Сю. Открыв глаза, он увидел Чжу Тана, которого крепко обнимала Сю Сю, входящего во двор.

Шэнь Ичжоу сел. Чжу Тан выглядел усталым и покрытым дорожной пылью, но, похоже, не был ранен. Он улыбнулся: — Вернулся?

Чжу Тан кивнул, подошёл к Шэнь Ичжоу и протянул сложенные вместе руки.

Но Шэнь Ичжоу откинулся на спинку кресла: — Забудь.

Он перевернулся на другой бок и добавил: — Сю Сю каждый день вспоминала тебя, надоела.

Шэнь Ичжоу не спрашивал, а Чжу Тан не рассказывал о том, что произошло за эти пять дней. Все сделали вид, что забыли об этом.

Через несколько дней в новостях от Всезнающего Бай Сяошэна появилось сообщение о том, что Однорукий Дуань Ю ушёл из Цзянху.