Глава 9 (Часть 2)

Бай Цю сказал: — Не знаю, были ли невинны те, кто пострадал вместе с ним, но Ли Сюань точно заслуживал смерти. — Он таинственно наклонился ближе: — Перед смертью Ли Сюань спрятал несметные сокровища в никому не известном месте. Говорят, эти сокровища могли бы поспорить с богатством целой страны.

Чжу Тан, услышав про "несметные сокровища", загорелся: — Какие сокровища? Где они спрятаны?

Бай Цю ответил: — Больше десяти лет назад расхитители гробниц раскопали могилу чиновника Чжан Чжидуна, который отвечал за конфискацию имущества семьи Ли. Они забрали все ценные погребальные предметы, а дневник, который Чжан Чжидун вёл при жизни, небрежно бросили у входа в разрытую могилу. Кто-то подобрал дневник и обнаружил, что Чжан Чжидун записывал в нём всё, что видел и слышал в доме Ли Сюаня.

Чжу Тан продолжил: — Говорят, что резные балки и расписные стропила в доме Ли Сюаня, а также обстановка были в высшей степени роскошны, но кроме этого ничего не было. Ни золота, ни серебра, ни драгоценностей, даже палочек для еды из слоновой кости не нашлось ни одной пары...

Не дав ему договорить, Бай Цю медленно прервал: — В дневнике действительно так и написано.

Похоже, Ли Сюань давно знал, что ему не избежать смерти, и заранее вывез всё, что можно было увезти. Жаль, что его казнили вместе со всем родом, и жизнь его оборвалась. Какой смысл был в этих сокровищах, если он лишился жизни?

Когда солнце склонилось к западу, все занесли обратно в кабинет книги, которые сушились во дворе.

Бай Цю, удовлетворённо оглядев аккуратно расставленные книги, под выжидающими взглядами собравшихся неторопливо произнёс: — Второе дело ещё проще.

Он вытянул руку и раскрыл ладонь: — Хотите, чтобы я распространил весть, пожалуйста, вот цена.

Шэнь Ичжоу первым сообразил: — Платить?

Бай Цю кивнул: — Если источник информации надёжный и ценный — бесплатно, если надёжный, но не ценный — пятьдесят лян, если ненадёжный, но ценный — не публикую, если ненадёжный и не ценный — пятьсот лян. — Сказав это, он указал на листок бумаги, приклеенный к двери кабинета, на котором были чётко указаны цены на распространяемые новости Цзянху. Все так суетились, что не заметили его.

Шэнь Ичжоу, выслушав, ещё раз сверился с листком: — Надёжный и ценный источник — не публикуете?

— Конечно, если информация, на которую все обращают внимание, окажется ложной, это вызовет проблемы.

Шэнь Ичжоу не мог не восхититься профессиональной этикой Всезнающего, неудивительно, что он занимает такое уникальное положение в Цзянху. Подумав, он понял, что что-то не так. Раз уж цены чётко указаны, получается, что они целый день работали на него бесплатно? Он тут же возмутился: — Так зачем же ты заставил нас таскать книги?

— Я вас не заставлял, вы сами вызвались.

Эти слова лишили Шэнь Ичжоу дара речи. Этот Всезнающий явно мастер слова, заставил людей, которым от него что-то нужно, бесплатно трудиться целый день, а сам спокойно сидел и отдыхал.

Пятьсот лян — немалая сумма, и достать столько денег сразу было непросто. Ни у кого из них не было с собой столько денег, а идти за ними — значит потратить время и силы.

Бай Цю, видя их затруднение, усмехнулся: — Девочка такая милая, что я могу позволить вам написать расписку.

— Правда?!

— Но есть одно условие...

— Опять условие...

Бай Цю потёр своё пухлое лицо и улыбнулся: — Пятьсот лян, если наличными, то я начну действовать только после получения денег. Но если вы сможете достать для меня одну вещь, я сразу же всё опубликую, и вам нужно будет только написать расписку.

— Что за вещь?

— Драгоценный камень.

— Драгоценный камень?

— Жёлтый драгоценный камень, инкрустированный в ножны меча "Разрезающий Ветер".

Шэнь Ичжоу и Е Цзан переглянулись. Бай Цю, вероятно, не знал, что они знакомы с Ша Цинхэ и уже видели "Разрезающий Ветер". Этот меч наделал много шума в Цзянху, и, похоже, даже Всезнающий хотел заполучить его.

Шэнь Ичжоу с подозрением посмотрел на Бай Цю: — Зачем тебе "Разрезающий Ветер"?

— Мне не нужен "Разрезающий Ветер", я просто хочу взглянуть на драгоценный камень на ножнах. Когда вы его получите, одолжите мне ножны на три дня. Через три дня вы заберёте ножны и камень. Три дня просмотра за пятьсот лян, как вам? Выгодная сделка, не правда ли?

— Хорошо, мы согласны, — сказал Е Цзан. Шэнь Ичжоу отвёл его в сторону и тихо сказал: — Почему ты так легко согласился? Здесь наверняка какой-то заговор. Давай лучше попробуем вернуться и взять пятьсот лян.

Е Цзан покачал головой: — В банке Динчжоу нельзя снять сразу пятьсот лян. Если ехать в Лянтан, то туда и обратно десять дней. За это время нас могут выследить. Давай сначала сделаем дело, а когда встретимся с братом Ша, попросим у него меч на время.

Бай Цю, стоя позади, с улыбкой наблюдал за их перешёптыванием, всем своим видом показывая, что держит ситуацию под контролем.

Шэнь Ичжоу обернулся к Бай Цю: — Ты действительно просто посмотришь?

Бай Цю поднял руку: — Клянусь, если я присвою себе "Разрезающий Ветер", пусть меня покарает Небо, и я умру мучительной смертью. — Видя, что Шэнь Ичжоу всё ещё не верит, Бай Цю вздохнул: — На самом деле этот камень называется "Лунная Отметина" и изначально принадлежал моей семье Бай. На его основании выгравирована надпись, оставленная моим предком. По стечению обстоятельств он попал в школу Хэнгдао на северо-западе. Спустя столько лет все знают, что "Разрезающий Ветер" принадлежит школе Хэнгдао, и мне неудобно его требовать. Но я хотел бы сделать копию надписи, чтобы почтить память предка.

В конце концов, Шэнь Ичжоу поддался уговорам и написал Бай Цю расписку. На этот раз Бай Цю не стал больше усложнять и, достав бумагу и кисть, написал новый выпуск "Всезнайки Цзянху". В нём он указал, что демоническая дева, за которой в последнее время охотятся многие известные праведные школы, на самом деле является дочерью обычных людей, похищенной демонической сектой десять лет назад. После жестокого обращения со стороны демонов она повредилась рассудком и стала слабоумной. По счастливому стечению обстоятельств ей удалось сбежать, когда члены демонической секты ослабили бдительность.

Шэнь Ичжоу внимательно прочитал статью, затем показал её Е Цзану, Чжу Тану и Гуань Шу. Только после этого он удовлетворённо кивнул и посмотрел, как Бай Цю складывает бумагу, ловит во дворе голубя и кладёт бумагу в бамбуковую трубочку, привязанную к лапке голубя.

Увидев, что всё сделано, все успокоились и, не мешкая, покинули деревню Чэнь. Вернувшись к повозке, они направились прямиком в Лянтан.

Как только весть от Всезнающего разлетелась, Шэнь Ичжоу велел Сю Сю ещё несколько дней продолжать маскироваться. Спустя некоторое время, соблюдая осторожность, он снял с её лица накладки и вывел на улицу. Убедившись, что никто больше не пристаёт, он постепенно успокоился.