Напрашиваться на бесплатную еду было просто невозможно.
С тех пор как Тань Хао случайно попробовал пасту, приготовленную Цяо Мучжи, у него сильно разыгрался аппетит.
К сожалению, у Сяо Вана было всего две порции лапши, которые он сварил один раз, и большая часть досталась Тань Хао.
Каким бы толстокожим он ни был, он не мог просто так протянуть руку и попросить еще.
После минуты внутренней борьбы Тань Хао решил отныне всегда ходить с Сяо Ваном. Его друг был близок с бабушкой Ван и часто ел у нее дома. В прошлый раз пасту он принес оттуда.
Ну и что, что он часто будет встречаться с Цяо Мучжи? Что ему, взрослому мужику, спорить с женщиной?
С подачи друга Сяо Ван стал чаще бывать у Цяо.
Они тоже не приходили с пустыми руками, чаще всего приносили что-то в качестве «подарка в ответ» за угощение.
Растительное масло, семечки, закуски, витамины для пожилых… Позже, когда они с Цяо Мучжи стали ближе, подарки становились все более существенными: вьюны, пойманные в поле, говядина, купленная на улице, домашние копченые колбасы и вяленое мясо прошлых лет… Они приносили сырье прямо к ней.
Цяо Мучжи даже не приходилось ломать голову, что приготовить каждый день, они сами все решали.
Такой способ готовки был для нее в новинку. Она стала живой «машиной для заказов», ломая голову, как сделать блюда максимально вкусными, чтобы угодить «клиентам».
Хотя иногда это казалось хлопотным, весь процесс был довольно интересным.
От задумки до самой готовки — она наслаждалась каждым этапом.
Иногда блюда получались не совсем удачными, но она постепенно анализировала и совершенствовала свои навыки.
Готовка — это тоже своего рода ремесло. Она чувствовала, что ее кулинарные способности значительно улучшились всего за несколько дней практики.
В этот день Сяо Ван и Тань Хао снова пришли в гости, и Цяо Мучжи чувствовала себя гораздо увереннее.
В пластиковом ведре была только что пойманная рыба, разного размера, на первый взгляд около десяти штук.
— Вода в водохранилище в Деревне Таней очень хорошая, — сказал Сяо Ван. — Дядя Крысёнка живет рядом, рыбалка бесплатная, с нас денег не взяли.
— Да, сестра Мучжи, — Тань Хао уже вполне свободно обращался к ней на «ты». — Это наша с А Ваном утренняя добыча. Лишнее мы раздали, а для тебя специально оставили несколько крупных.
Цяо Мучжи ответила: — Зачем мне столько? Одной хватит.
Они быстро кивнули и вместе занесли ведро на кухню.
Она выбрала толстолобика, положила его на разделочную доску и приготовилась чистить.
Честно говоря, у Цяо Мучжи было мало опыта в разделке живых существ. Продукты, которые она обычно использовала, были уже обработаны в супермаркетах и на рынках. В деревне, если кто-то забивал утку или курицу, она обходила это место стороной, не в силах смотреть на кровавые сцены.
Живая рыба на доске билась в предсмертных конвульсиях, хлопая хвостом. Она стиснула зубы, и в тот момент, когда нож должен был опуститься, ее вдруг окликнули.
Сяо Ван сказал: — Давай я. Я с детства люблю разделывать рыбу.
«Никогда не слышала, чтобы у кого-то было такое хобби!»
Цяо Мучжи хотела что-то сказать, но Тань Хао, стоявший рядом, перебил: — Пусть А Ван сделает. Как можно такой грубой работой пачкать руки сестры Мучжи?
«Краснобай!»
Впрочем, она спокойно приняла его помощь. Пока она готовила зеленый лук, имбирь и чеснок, она наблюдала за тем, как ловко орудует Сяо Ван.
Чистка чешуи, удаление жабр, извлечение внутренностей… Движения были очень уверенными.
Тань Хао, которому нечем было заняться, стоял на пороге кухни и непринужденно болтал с ней.
Он спрашивал, в какой компании она работает, как выглядит ее парень, есть ли у него квартира, где планируется свадьба, в китайском или западном стиле… Если бы рядом стояла тарелка с семечками, он бы наверняка мог щелкать их и болтать до рассвета.
— Ты, взрослый мужчина, сплетничаешь больше, чем тетя Ло? — нетерпеливо ответила Цяо Мучжи, вызвав легкий смешок у Сяо Вана.
— Сестра Мучжи, ты не знаешь, Крысёнок обычно лучше всего ладит с тетей Ло.
Тань Хао фыркнул: — Я просто беспокоюсь о землячке. Моя сестра осталась незамужней женщиной в возрасте, сестра Мучжи, ты не можешь пойти по ее стопам.
— Твоя сестра еще не замужем?
— Что ты такое говоришь? Разве ты не знаешь, замужем она или нет? Не то что замужем, у нее даже парня на горизонте нет.
Цяо Мучжи действительно не знала. Связь с подругой детства ослабла с расстоянием и временем. Их отношения давно перестали быть близкими.
Рука, резавшая имбирь, замерла. Она улыбнулась и больше ничего не сказала, вероятно, почувствовав неловкость. Она сама проявила заботу и спросила: — Почему сегодня не приехали на мотоцикле?
Обычно, как только она слышала звук музыки из машины, она знала, что они приехали.
Тань Хао ответил: — Моя машина в ремонте.
Она на мгновение замерла: — Мотоцикл твой? — Затем повернулась к Сяо Вану.
Тот, казалось, знал, что ее интересует: — Машину купил Крысёнок, я иногда беру ее покататься.
— О, — повернувшись, она закончила резать имбирь и продолжила давить чеснок.
Она так и знала, неудивительно, что та машина была такой кричащей, с оглушительно громкой аудиосистемой, которая включала только какую-то «промывающую мозги» дискотеку для стариков.
— Но громкоговоритель на машине добавил А Ван. Ну как? Музыка достаточно модная? — гордо сказал Тань Хао.
— …
Цяо Мучжи: Что еще я могу сказать?
В этот момент снаружи вдруг послышались голоса.
Жившая неподалеку Ли Цзюхун вошла, неся большой таз: — Ого, как у вас оживленно! Что это вы все вокруг плиты собрались?
Пришедшая была довольно высокой, издалека казалась немного крепкой, с круглым лицом и широким лбом. Черно-белые короткие волосы не делали ее старой.
Увидев Сяо Вана, глаза Ли Цзюхун засияли еще ярче: — Эрню тоже здесь! Я тебя полдня искала.
Закончив с рыбой, Сяо Ван быстро сполоснул руки, повернулся и спросил: — Тетя Ли, что-то срочное?
— Пустяк, — сказала Ли Цзюхун, ставя таз рядом с чугунным котлом посреди кухни. — Просто хотела лично тебя поблагодарить. Наш Янъян только вчера вернулся с дополнительных занятий.
Он мне все рассказал. Ты помог ему вернуть деньги возле Третьей средней школы, иначе бы те хулиганы, что собирают дань, все еще приставали к нему.
— Это пустяки! Тетя Ли, не беспокойтесь. А вот вашему Янъяну нужно напомнить, чтобы был повнимательнее в будущем.
— Эх, этот ребенок во всем хорош, только характер слишком мягкий, — эмоции у Ли Цзюхун быстро сменялись. Она тут же снова улыбнулась: — Нате, это домашний тофу, который я сама сделала. Попробуйте.
Таз из нержавеющей стали был размером с умывальник и был полон до краев.
Сверху был слой соевой сыворотки, а внизу аккуратно уложены кусочки белого нежного тофу.
Вероятно, он был только что приготовлен, еще шел пар, и он выглядел особенно свежим.
— Если не хватит, приходите еще к нам, наедитесь вдоволь! — Ли Цзюхун не задержалась надолго, оставила эту фразу и ушла.
Цяо Мучжи смутно догадалась, что в тот день она неправильно поняла Сяо Вана. Она высказала свое сомнение: — Ты в тот день у интернет-кафе в поселке помогал вернуть кому-то дань?
— А что еще? — подхватил Тань Хао. — Неужели А Ван собирает дань?
Невинная шутка попала прямо в цель, в то, о чем она думала. Неловкое молчание Цяо Мучжи заставило Тань Хао не удержаться от смеха.
Сяо Ван тоже не смог сдержать улыбку: — Сестра Мучжи, оказывается, ты меня считаешь таким плохим.
Эм… Ну, не совсем.
Цяо Мучжи искренне извинилась: — Я ошиблась, не обижайся.
Ситуация тогда действительно легко могла быть неправильно истолкована. Она вспомнила его выражение лица и с любопытством спросила: — Так как ты их напугал? Ты же не бил никого?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|