Глава 1 (Часть 2)

Цяо Мучжи можно было считать везучей. Она училась в небольшом городке, но благодаря собственным усилиям поступила в престижный столичный университет. После окончания ей посчастливилось устроиться в эту фармацевтическую компанию, где она прошла путь от новичка до руководителя. Хотя зарплата была ненамного выше прожиточного минимума, карьера складывалась успешно. Однако у людей есть инстинктивное стремление двигаться вверх. Она усердно работала над своими явными навыками и опытом, но и не забывала о важности неформальных связей. Она просто добивалась своего собственными методами.

Услышав слова начальницы, она не могла не поблагодарить ее.

Сменив тему, Лян Цзин перешла к делу: — Генеральный Лин поручил мне передать тебе кое-что. Ты отлично провела прошлогодний корпоратив, и он рекомендовал тебя на роль ведущей на Фестивале корпоративной культуры в этот раз. Он просил узнать твое мнение.

…

— Поздравляю, сестра Мучжи! Это еще одна отличная возможность показать себя перед руководством.

Не успела Цяо Мучжи выйти из кабинета, как осведомленные коллеги тут же собрались вокруг, чтобы ее поздравить.

— Эх, надо было мне тоже вместе с тобой сдавать на сертификат диктора и ведущего.

— Да ладно тебе, этот сертификат не так-то просто получить, даже Мучжи пришлось немало потрудиться.

Все наперебой обсуждали новость. Цяо Мучжи с улыбкой принимала комплименты и пошутила: — Когда придет время, попрошу вас побыть подсадными утками в зале, смотрите не разбегайтесь!

— Конечно, конечно, — согласились все.

Рабочий день наконец подошел к концу. Цяо Мучжи уже убрала все со стола, а ее коллега Цзялинь все еще сидела и вздыхала.

Как только Цяо Мучжи собралась уходить, сзади раздался голос:

— Мучжи, ты уже закончила?

Рука, уже взявшая сумку, замерла. У нее вдруг возникло нехорошее предчувствие, но она не подала виду.

Цяо Мучжи обернулась: — Что случилось?

Цзялинь ответила: — Я одна не справлюсь с заданием сестры Цзин, а материалы нужно сдать уже завтра…

Эта почти прямая просьба о помощи заставила сердце Цяо Мучжи неприятно сжаться.

Опять? Кажется, это уже шестой раз за месяц.

Цяо Мучжи подавила раздражение, натянула привычную улыбку и соврала: — Прости, дорогая, у меня сегодня очень важное свидание с парнем. У него день рождения, мы уже договорились.

На самом деле, свидание у нее действительно было назначено, но только через два часа, а день рождения парня был выдумкой.

Цзялинь выглядела расстроенной: — Понимаю, беги скорее к своему красавчику. Я уже жду приглашения на свадьбу.

— Тогда удачи тебе. Если будут вопросы, пиши мне в любое время.

Произнеся эти вежливые слова, Цяо Мучжи отвернулась, и улыбка тут же исчезла с ее лица. «Наконец-то отвязалась», — с усталостью подумала она.

Она не знала, что после ее ухода оставшиеся в офисе коллеги принялись сплетничать о ее личной жизни. Кто-то говорил, что видел ее парня, и они — идеальная пара: красивый и талантливый. Кто-то даже разузнал, что он богатый наследник во втором поколении, и завидовал ее удаче.

Хотя реальность немного отличалась, в целом они были недалеки от истины. У Цяо Мучжи действительно были отношения, которым можно позавидовать. Ее парень, Лу Чэньюань, был привлекателен, имел степень магистра, полученную за границей, и работал в финансовой сфере, что добавляло ему шарма. Его семья не была сказочно богатой, но вполне обеспеченной по средним меркам. Самое главное — у него была местная прописка, хороший характер, и он был нежен и заботлив с ней. Почти безупречный.

Как и сейчас: он заботливо расставил для нее посуду и заказал ее любимые блюда.

На самом деле Цяо Мучжи была равнодушна к японской кухне, но Лу Чэньюаню она нравилась, поэтому девушка охотно ему уступала.

В тихой кабинке они сидели на подушках-пуфах.

— Ты поменьше ешь уличную еду, она нечистая. Взрослая уже, а все как ребенок падкая на вкусненькое, — Лу Чэньюань налил ей соевый соус, его слова были полны нежности.

Цяо Мучжи послушно кивнула, но не удержалась от шутливого упрека: — Ну кто еще такой зануда, как ты.

— А что, тебе не нравится?

— Да как я посмею. Твои родители и так меня недолюбливают, мне нужно получше себя вести перед тобой, — хотя тон Цяо Мучжи был шутливым, она подняла эту тему намеренно.

Они встречались уже три года и достигли возраста, когда пора говорить о свадьбе.

Недавно она ездила знакомиться с родителями парня и поняла, что не понравилась им. Скорее всего, им не пришлось по душе ее происхождение.

Она хотела узнать позицию Лу Чэньюаня, а он действительно умел успокаивать.

Лу Чэньюань сказал: — Это неправда. Кто сказал, что ты им не нравишься? Даже если и так, есть же я. Когда они узнают тебя получше, то полюбят даже больше, чем я.

— Будущее покажет, но мне нужно заранее тебя подкупить, — Цяо Мучжи с улыбкой поднесла к его губам кусочек сашими и спросила, вкусно ли.

Они некоторое время ели. В середине ужина Цяо Мучжи ответила на рабочий звонок. В это время Лу Чэньюань смотрел в свой телефон, который не переставал вибрировать. Когда она закончила разговор, он все еще переписывался, неизвестно с кем.

Цяо Мучжи не стала расспрашивать. Но когда он вышел в туалет, а телефон продолжал настойчиво вибрировать, она из любопытства взяла его и взглянула на экран.

На экране всплыло уведомление из чата WeChat с сестрой Лу Чэньюаня. В разговоре упоминалось ее имя.

Цяо Мучжи не удержалась, разблокировала телефон и прочитала переписку. Выражение ее лица застыло.

Сестра написала много сообщений, все они выражали ее мнение о Цяо Мучжи и ее семье.

«Не местная», «родители без образования», «работа так себе», «приданого, может, хватит только на часть первого взноса за квартиру»…

Сестра советовала ему еще раз подумать. А что же Лу Чэньюань?

Он ответил одной фразой: «Она очень нежная, подходит для семейной жизни».

О, так вот в чем смысл ее существования. Цяо Мучжи не почувствовала ничего, кроме скрытой в этих словах иронии.

Родственники парня относились к ней с пренебрежением, а он даже не попытался ее защитить.

Впрочем, это и неудивительно. Что тут объяснять? Они просто констатировали факты.

Цяо Мучжи вдруг почувствовала себя невероятно смешной.