Хуан Цзысин взглянул на Синь Цицзи, который сидел с бесстрастным лицом, и сказал:
— Господин, эта преступница упряма, нужно применить пытки. — Видя, что Синь Цицзи не возражает, он обратился к У Ши: — У Ши, ты знаешь, что господин любит народ, как своих детей. Если ты во всем признаешься, он обязательно смягчит наказание. Господин хочет поймать шпиона, а не тебя. Зачем тебе так мучиться?
— Господин, прошу унять свой гнев! Каждое мое слово — правда. Прошу вас, разберитесь во всем! — ответила У Ши.
— У Ши, я тебя спрашиваю, почему шпион исчез, как только забежал в твою комнату? — наконец заговорил Синь Цицзи.
— Господин, вчера днем я читала сутры в своей келье, когда этот шпион внезапно ворвался внутрь. Я испугалась и встала. Шпион огляделся и залез под кровать. Затем я услышала какой-то хлопок, воздух в комнате завихрился, я вскрикнула от испуга, и тут же вошли вы. Почему шпион исчез, я действительно не знаю. Господин, вы сами видели, комната маленькая, войти и выйти можно только через дверь или окно. Даже если бы я хотела спрятать шпиона, у меня бы не получилось.
— Господин, — сказал Хуан Цзысин, — эта преступница, должно быть, ведьма, владеет магией. Иначе как мог шпион бесследно исчезнуть? Я думаю, нужно позвать Бессмертного Усюй, чтобы он снял с нее чары.
— Ты и в такое веришь? — спросил Синь Цицзи.
— Господин, вы должны послушать меня, это все для вашего же блага, — сказал Хуан Цзысин и прошептал Синь Цицзи на ухо: — Господин, мы позовем Бессмертного Усюй не для того, чтобы он снимал чары с У Ши. Столько людей видели, как шпион исчез в ее комнате. Вы должны как-то объяснить это двору и народу. Отец У Ши — двоюродный брат Великого наставника Ханя. Если это затронет Великого наставника, будет плохо. Пусть Бессмертный Усюй просто проведет какой-нибудь обряд и объявит, что У Ши была околдована и действовала не по своей воле. Так мы и Великого наставника Ханя защитим, и двору с народом объяснение дадим. А У Ши… Бессмертный Усюй сожжет ее на костре, и не останется никаких свидетелей. Все будут довольны.
Синь Цицзи заколебался. Великий наставник Хань всегда выступал за войну, сторонники мира считали его заклятым врагом и хотели поскорее от него избавиться. К тому же из-за дела с назначением новой императрицы императрица Ян ненавидела Великого наставника Ханя. Если сторонники мира и императрица Ян используют это дело как предлог, чтобы потребовать от императора казни Великого наставника Ханя, тот окажется в опасности. Если Великого наставника Ханя устранят, враги возрадуются, а друзья будут скорбеть. Тогда Золотые разбойники двинутся на юг, и наша Великая Сун погибнет.
Кажется, это отличный план! Синь Цицзи поднял глаза и увидел жалобный взгляд У Ши. Ее глаза были так похожи на глаза его младшей дочери. Каждый раз, когда он хотел ее наказать, она смотрела на него точно так же, со слезами на глазах, и он не мог заставить себя быть строгим.
Неужели он должен убить эту несчастную девушку? Пожертвовать одной жизнью, чтобы спасти Поднебесную, — это стоит того! В будущем он похоронит ее с почестями, пригласит монахов прочитать заупокойные молитвы, поставит ей памятник. Но что же будет с его верой в справедливость? С теми идеалами добра и сострадания, которым он учил своих детей? Это же явное убийство невиновной! Если бы кто-то так же несправедливо убил его дочь, как бы он горевал?
Эх, ради Поднебесной он возьмет этот грех на душу. Синь Цицзи решился:
— Действуйте, как вы сказали.
Как только Хуан Цзысин ушел, слуга доложил, что отец У Ши, У Цзиньян, просит о встрече с Синь Цицзи и ждет в главном зале.
Синь Цицзи вошел в зал и услышал чей-то громкий голос:
— Этот Синь добился своего положения только благодаря моему двоюродному брату. Иначе он бы сейчас пас коров где-нибудь в поле. А теперь, получив должность, он забыл о тех, кто ему помог, и клевещет на мою семью… — далее следовал поток оскорблений.
— Кто здесь шумит?! — голос Синь Цицзи, хоть и не был громким, но звучал властно и тут же заставил всех замолчать. В зале воцарилась тишина.
Посреди зала стоял полный мужчина среднего роста с одутловатым лицом. Глаза его были опухшими, но все же можно было разглядеть остатки былой привлекательности. С грозным видом он заявил:
— Ты и есть Синь Цицзи? Я тебе скажу, неблагодарный ты человек, я — У Цзиньян, Великий наставник Хань — мой двоюродный брат. Ты хочешь оклеветать мою дочь, но это тебе не удастся! Немедленно освободи ее, иначе я доложу Великому наставнику, и тебя снимут с должности и отдадут под суд! — закончив, он снова принялся ругаться.
Окружающие стражники негодовали, но не смели и слова сказать, лишь испуганно жались к стенам.
— Как ты смеешь так себя вести в зале суда?! — воскликнул Синь Цицзи. — Эй, вы! Дать ему двадцать ударов палками!
У Цзиньян был поражен и взбешен.
Он пользовался своим родством с Великим наставником Хань Туочжоу (хоть и троюродным). Нынешняя императрица Ян получила свое положение благодаря благосклонности тетки У Цзиньяня — вдовствующей императрицы У — и всегда была благодарна семье У. Имея таких могущественных покровителей, как императрица Ян и Великий наставник Хань, а также собственное богатство и влияние, У Цзиньян привык бесчинствовать в Шаосине, обижая мужчин и женщин.
Он считал, что Синь Цицзи получил свою должность благодаря Хань Туочжоу и поэтому должен быть к нему почтителен и беспрекословно ему подчиняться. Но прошло уже полгода с тех пор, как Синь Цицзи вступил в должность, а он даже ни разу не навестил его.
Вчера вечером слуга доложил, что его третью дочь, У Ши, арестовали по обвинению в сговоре с врагом и помощи шпиону в побеге. Эта дочь родилась от наложницы Ван Ши. Когда ей исполнился месяц, гадалка Чжао предсказала, что у нее судьба «злой звезды», что в детстве она принесет несчастье отцу, после замужества — мужу, а в старости — детям. К тому же она была уродлива и не могла, как старшие дочери, принести пользу семье через выгодный брак. Поэтому У Цзиньян не любил ее и всегда был к ней холоден.
Когда слуга сообщил об аресте У Ши, он сначала подумал, что не должен позволять чужакам обижать свою дочь, и хотел потребовать ее у Синь Цицзи. Но жена, У Юйши, стала насмехаться над ним и перечислять все недостатки третьей дочери.
Вспомнив, что с рождения третьей дочери ему постоянно не везло, дела шли все хуже, а в последнее время он стал часто болеть, — все предсказания гадалки Чжао сбывались одно за другим, — он решил оставить ее на произвол судьбы. Но сегодня утром наложница Ван Ши упала перед ним на колени, умоляя спасти дочь.
Слова Ван Ши заставили его пойти к Синь Цицзи. Ван Ши сказала, что У Ши, кроме как в храм Цинъюнь, никуда не ходит, целыми днями сидит дома и молится. Как она могла быть в сговоре с врагом? Наверняка Синь Цицзи позарился на его богатство и хочет таким образом избавиться от него. У Синь Цицзи ведь уже были проблемы с законом. За последние десять с лишним лет его дважды снимали с должности за «злодеяния, коррупцию, жестокость и распутство». Теперь он взялся за старое и разыгрывает спектакль «бедняк не виноват, виновато его богатство». У Цзиньян не мог этого так оставить.
Он пришел в ямынь, полный гнева, чтобы потребовать освобождения дочери, но Синь Цицзи, не зная своего места, решил его высечь. Этого он стерпеть не мог!
Стражники, запуганные жестокостью У Цзиньяня, не смели к нему приблизиться, что еще больше раззадорило его.
— Синь, ты бьешь не по моей заднице, а по лицу Великого наставника и вдовствующей императрицы! — крикнул У Цзиньян.
В гневе Синь Цицзи выхватил меч. Клинок загудел, словно рычание тигра или дракона, сотрясая воздух и приводя в чувство стражников. Синь Цицзи шагнул вперед, держа меч, величественный и спокойный.
— Ты порочишь доброе имя Великого наставника, а теперь еще и мешаешь мне вести расследование, — сказал он. — Эй, вы! Схватить его и дать сорок ударов палками!
Стражники дружно откликнулись и, несмотря на крики и вопли У Цзиньяня, повалили его на землю и принялись избивать.
После порки У Цзиньян лежал на земле, стонал и не мог пошевелиться. Прибежавшие слуги кое-как подняли его и отнесли домой.
Как только У Цзиньян вошел в дом, У Юйши, увидев его окровавленную и изуродованную задницу, заголосила:
— Я же говорила тебе, негодяй, нужно было выгнать эту злую звезду из дома, и не было бы всех этих бед! Эта мерзавка рано или поздно погубит всю нашу семью…
У порога стояла, дрожа от страха, немолодая, но все еще привлекательная женщина — мать У Ши, Ван Ши.
Увидев это, она поняла, что надежды на У Цзиньяня нет. Сердце ее было полно горечи, она не знала, к кому обратиться и как спасти дочь. Она думала о том, как ее дочь сидит в тюрьме, как с ней обращаются тюремщики и заключенные, что она ест, сколько побоев получила, сохранила ли свою честь.
Чем больше Ван Ши думала, тем сильнее тревожилась. Она понимала, что ничего не может сделать, но все же развернулась и выбежала из дома, направляясь прямо в ямынь.
У ворот ямыня стражники, услышав, что Ван Ши пришла искать правды у Синь Цицзи, остановили ее. В отчаянии Ван Ши толкнула одного из них, за что была избита и брошена в тюрьму.
Подойдя к камере, Ван Ши услышала громкий и бодрый голос дочери и почувствовала облегчение.
На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|