Сторонники мира при дворе ухватились за освобождение У Ши Синь Цицзи и раздули из этого целое дело, постоянно нападая на него.
К счастью, Великий наставник Хань Туочжоу подавил их нападки, и большой волны поднять не удалось.
Но Синь Цицзи понял, что Хань Туочжоу лишь использовал его имя и славу, а не собирался по-настоящему дать ему возможность проявить себя.
Полный горечи и негодования, в возрасте шестидесяти восьми лет, этот великий герой ушел из жизни, так и не осуществив своих великих стремлений.
Следующей зимой в Шаосине было особенно холодно, выпало три снегопада подряд, и весь мир покрылся серебряным одеялом.
На заднем дворе храма Цинъюнь У Ши устанавливала деревянные подпорки. Воспользовавшись выглянувшим солнцем, она развешивала сушиться одеяла, притопывая ногами и дыша на замерзшие руки, чтобы согреть их.
Вдруг она услышала торопливые шаги. Обернувшись, она увидела свою мать, Ван Ши, которая вбежала во двор.
У Ши оставила одеяла и подпрыгивая побежала ей навстречу.
— Третья госпожа, радость, радость! — кричала Ван Ши на бегу, не в силах скрыть улыбку.
— Няня, какая радость? — торопливо спросила У Ши.
— Господин нашел тебе жениха!
Услышав это, У Ши застыла, улыбка исчезла с ее лица.
Хотя она родилась в богатой семье, но была уродлива, к тому же рождена от наложницы. Над ней смеялись не только чужие, но и родные постоянно унижали ее. Потом она попала в тюрьму, ее репутация была испорчена. Кто же захочет взять ее в жены?
В прошлый раз, чтобы избежать побоев и ругани У Юйши, она просто выдумала историю. Кто бы мог подумать, что под предлогом молитв за здоровье отца ей удастся покинуть дом и поселиться в храме Цинъюнь? Она уже решила посвятить свою жизнь служению Будде, читать сутры, стучать в деревянную рыбу и так провести остаток дней. Почему же вдруг все так изменилось?
Ван Ши потянула У Ши в сторону кухни. Они сели у очага, и Ван Ши начала рассказывать.
В последнее время головные боли У Цзиньяня усилились, стали невыносимыми. Он повесил объявление у городских ворот: тому, кто сможет вылечить его, он даст десять тысяч лянов серебра.
С тех пор как появилось объявление, от желающих не было отбоя, но головные боли У Цзиньяня не проходили.
Пока вчера не пришел один мужчина.
Этот мужчина не хотел серебра, но попросил посмотреть коллекцию каллиграфии и живописи У Цзиньяня.
Хотя У Цзиньян не имел ученых степеней, он любил преклоняться перед изяществом и собрал немало картин и свитков.
Мужчина сказал, что если вылечит головную боль, то заберет картину «Ночной пир Хань Сицзая».
У Цзиньян страдал от раскалывающейся головной боли. Не то что картину, он готов был отдать все свое состояние, лишь бы избавиться от мучений, и тут же согласился.
Мужчина расспросил о симптомах, даже не стал щупать пульс, достал белую пилюлю и велел У Цзиньяню принять ее.
Вскоре после приема пилюли головная боль У Цзиньяня исчезла без следа. Он был вне себя от радости, принял мужчину как почетного гостя и вечером устроил для него пир с вином и мясом.
Видя, что мужчина сильно опьянел, он даже оставил его переночевать.
Сегодня утром мужчина с картиной «Ночной пир Хань Сицзая» пришел попрощаться с У Цзиньянем. Он дал ему целую горсть белых пилюль и велел принимать по одной после ужина каждый день, чтобы головная боль не возвращалась.
Только тогда У Цзиньян понял, что это лекарство нужно принимать постоянно.
Он подумал, что сколько бы ни было пилюль, однажды они закончатся. Когда головная боль вернется, у кого просить лекарство? Нужно удержать этого мужчину при себе.
Он подумал, что хотя мужчина и из бедной семьи, но обладает удивительными навыками и искусством врачевания. Его третья дочь уродлива, и он как раз беспокоился, что не сможет выдать ее замуж. Если выдать ее за этого мужчину, это будет выгодно обеим сторонам. Такая сделка ему не повредит. И он предложил мужчине стать его зятем, живущим в доме жены.
У Цзиньян считал себя богатым и знатным, и был уверен, что мужчина согласится войти в семью У в качестве зятя.
Кто бы мог подумать, что мужчина категорически откажется.
Тогда У Цзиньян пригрозил забрать обратно картину «Ночной пир Хань Сицзая», и только после этого мужчина согласился.
— Так нельзя, я хочу стать монахиней! — услышав слова матери, У Ши тут же вскочила, возражая.
— Ты должна выйти замуж. Он ведь твой спаситель!
— Что?
— Ты помнишь, как в семь лет у тебя был сильный жар, ты чуть не умерла? Кто тебя спас?
Как У Ши могла не помнить? Все эти годы мать Ван Ши постоянно напоминала ей об этом.
В тот год, когда ей было семь лет, зима тоже была такой же снежной и морозной.
После ужина У Ши почувствовала сильное головокружение и рано легла спать в полубессознательном состоянии.
Проснувшись посреди ночи от недомогания, она позвала Ван Ши. Мать потрогала ее лоб — он был горячим.
На рассвете Ван Ши позвала врача, но как бы ее ни лечили, жар не спадал, кашель не прекращался.
Четыре дня спустя, когда У Ши была уже при смерти, У Юйши сказала, что незамужняя девушка, умершая в доме, приносит несчастье. Не обращая внимания на слезы и мольбы Ван Ши, она бросила ей циновку и мотыгу и заставила Ван Ши вынести У Ши из дома, чтобы та умерла снаружи и была похоронена где попало.
Ветер резал, как нож, снег колол, как меч. Ван Ши несла потерявшую сознание У Ши на спине, держа фонарь, и брела без цели. Ее хрупкая, сгорбленная фигура постепенно растворялась в темноте.
Позже Ван Ши нашла приют в Храме Бога Земли.
Обнимая дочь, Ван Ши думала, за какие грехи ей выпала такая судьба.
Всю жизнь она терпела страдания и давно не хотела жить, только беспокойство о дочери заставляло ее держаться.
Если с дочерью случится несчастье, она похоронит ее под статуей Бога Земли. Пусть та, над кем издевались при жизни, после смерти будет принимать поклонения.
А сама она пойдет к старому вязу у родового кладбища семьи Чжан и повесится. При жизни ей не удалось войти в семью Чжан, так пусть хоть после смерти попадет на их кладбище.
Ван Ши сидела в одиночестве, плакала и жалела себя, ожидая последнего вздоха дочери. Вдруг дверь храма распахнулась, и внутрь упал мужчина.
Ван Ши, еще не оправившись от испуга, увидела, что мужчина лежит на земле неподвижно, и подошла с дочерью на руках, чтобы посмотреть.
Мужчина был одет в тонкую короткую одежду, весь промокший. Он лежал на земле, дрожа от холода, и не мог вымолвить ни слова.
У Ши быстро опустила дочь, помогла мужчине подняться, разорвала циновку и разожгла костер.
Ван Ши взяла с алтаря треснувшую чашу, набрала снега, растопила его у огня, подогрела воду и напоила мужчину.
Спустя долгое время мужчина медленно пришел в себя.
К удивлению Ван Ши, мужчина вел себя так, будто давно знал ее и У Ши. Он даже знал, почему они оказались в Храме Бога Земли в холодную снежную ночь.
Увидев У Ши, которая была одной ногой в могиле, мужчина очень расстроился и все время корил себя за то, что не появился раньше.
Он ходил взад-вперед, теребил уши, чесал затылок и бормотал: «Что же делать? Что делать? Она скоро умрет». Походив еще немного, он остановился, схватился за голову и сел на землю. Когда он поднял голову, Ван Ши увидела, что его лицо мокрое от слез.
Мужчина встал на колени перед ничего не понимающей Ван Ши, чем сильно ее напугал.
Он сказал, что его зовут Сяо Мин, и что скоро придут люди, чтобы спасти У Ши. Он попросил Ван Ши не пугаться.
Сяо Мин также сказал, что придет жениться на У Ши, когда ей исполнится двадцать четыре года. Сказав это, он повернулся и ушел, исчезнув в темной снежной ночи.
Вскоре после ухода Сяо Мина в храм ворвались трое людей в черной одежде с закрытыми лицами.
Ван Ши подумала, что это Хэй Учан пришел забрать ее дочь, и отчаянно пыталась преградить им путь. Но ее тело онемело, и она потеряла сознание.
Когда Ван Ши очнулась, уже светало. Слабый солнечный свет проникал в Храм Бога Земли, отчего внутри казалось еще темнее.
Троих людей в масках уже не было, только дочь лежала у слабо горящего костра.
Ван Ши взяла дочь на руки и хотела проверить ее дыхание, но дочь вдруг очнулась и прошептала: «Няня, я голодна». Ван Ши была одновременно поражена и обрадована. Вспомнив слова Сяо Мина, она поняла, что трое людей в черном были не Хэй Учаном, а спасителями ее дочери.
Ван Ши и представить себе не могла, что семнадцать лет спустя она своими глазами увидит того самого мужчину, входящего во двор дома У, и своими ушами услышит, как он соглашается жениться на У Ши по требованию У Цзиньяня. Только этот мужчина не постарел, а наоборот, выглядел заметно моложе, чем семнадцать лет назад.
Обещание, данное семнадцать лет назад, этот мужчина наконец-то собирался исполнить.
Вспомнив слова матери, У Ши вдруг покраснела, опустила голову и тихо спросила:
— Няня, он тогда действительно сказал… сказал, что когда мне будет двадцать четыре, он придет… придет жениться на мне?
— Да. Перед уходом он велел мне обязательно хорошо о тебе заботиться. Сказал, что будет любить тебя, не будет бить и ругать, будет водить тебя за руку пробовать все лакомства мира и любоваться всеми красотами Поднебесной. А когда вы состаритесь, будете сидеть рядышком во дворе, смотреть на закат, и внуки будут бегать вокруг вас. Эти слова я не забыла, ни одного!
Ван Ши была вне себя от радости, словно это ее саму ждала такая забота и любовь.
А У Ши, опустив глаза, смущенно улыбалась и теребила пояс. Вдруг она вздрогнула и удрученно вздохнула:
— Няня, сейчас все по-другому. Я лучше не буду с ним встречаться.
Ван Ши, увидев перемену в настроении дочери, поняла причину и улыбнулась:
— Глупая девочка, он еще тогда знал, какой ты станешь. Разве он может презирать тебя за уродство? — Ван Ши вдруг заплакала и, перестав называть ее «третья госпожа», сказала: — Доченька, ты столько страданий перенесла в жизни. Мать ничего не может тебе дать, поэтому Небеса послали тебе бессмертного спасителя.
Вечером Ван Ши привела дочь во двор дома У.
Когда У Ши вошла, лишь несколько слуг поздравили ее. Те же слуги, что прислуживали непосредственно ее матери, даже не поздоровались.
У Ши не обиделась. Войдя в дом, она пошла поприветствовать У Цзиньяня.
На третий день утром Сяо Мин один пришел забрать У Ши.
В доме слуги кое-как развешивали фонари и украшения. Родственников и друзей пришло немного, не было ощущения праздника.
У Цзиньян передал У Ши картину «Ночной пир Хань Сицзая», а также отдал в качестве приданого за зятя, входящего в дом, участок земли и дом в западной части города.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|