0.4

0.4

— Такие вопросы задаешь — и уже не такая милая. Сегодня не возвращайся, останься здесь.

— Если я останусь, это не доставит вам неудобств? — обрадовалась Фан Го.

— Нет.

Яо Сян поправила прическу и сказала:

— В этом дворце, кроме кабинета, ты можешь ходить куда угодно. Можешь погулять в саду. Только не создавай мне проблем.

— Хорошо, я не буду создавать вам проблем, — послушно кивнула Фан Го.

Яо Сян уже собиралась уходить, но обернулась:

— Ты скучаешь по дому?

— Раньше очень скучала, а теперь, находясь рядом с вами, уже не так сильно.

— Умеешь ты говорить красивые слова.

— Я говорю чистую правду.

Яо Сян восприняла это как лесть:

— Если ты будешь хорошо играть свою роль в этом спектакле, я могу исполнить одно твое желание. В пределах разумного, конечно.

— Я обязательно буду стараться, — заверила её Фан Го.

Император наконец ушла, и Фан Го смогла умыться.

Взглянув в бронзовое зеркало, она увидела свои растрепанные волосы и затуманенный взгляд. Выглядела она просто ужасно!

— Ах! — Фан Го упала на кровать, накрывшись одеялом с головой, желая провалиться сквозь землю. Она ведь еще толком не проснулась! Как она могла так долго разговаривать с императором? Совсем разум потеряла.

Снаружи сначала несколько раз постучали в дверь, а затем послышался голос служанки:

— Госпожа Го, с вами все в порядке?

— Все в порядке, — глухо ответила Фан Го.

— Можно войти? — снова спросили снаружи.

Фан Го встала с кровати:

— Входите.

Дверь открылась, и в комнату вошла высокая служанка. Судя по одежде, её положение было не низким.

Она поклонилась и взяла расческу:

— Позвольте мне причесать вас. Прошу вас, садитесь.

Фан Го почему-то почувствовала перед ней робость и послушно села, позволяя служанке делать свое дело.

Закончив причесывать, служанка сказала:

— Меня зовут Сюй Лу. Хотите прогуляться по саду?

— Да, — Фан Го встала и потерла глаза. — Его Величество обычно тренируется в саду?

— Да.

Глаза Фан Го заблестели:

— А в какое время обычно?

— Вы хотите посмотреть?

— Да, хочу.

— Но Его Величество не позволит вам смотреть, — бесстрастно ответила Сюй Лу. — Она не любит, когда на неё смотрят во время тренировки.

— Как жаль… — Фан Го поджала губы. — Она такая красивая…

Сюй Лу подняла бровь:

— Вы видели?

— Его Величество такая красивая, что все, что она делает, прекрасно, — невинно моргнула Фан Го.

Сюй Лу не стала вдаваться в подробности и просто сказала:

— Его Величество много лет ведет скромный образ жизни, заботясь лишь об управлении страной, чтобы не допустить повторения бедствия, подобного восстанию в год Динхай. Вы должны гордиться таким правителем, а не думать о чем-то другом.

«Вот оно что. Восстание в год Динхай заставило императора понять, что государственные дела — это забота о благополучии народа, поэтому она добросовестно и усердно выполняет свои обязанности, отказавшись от личных удовольствий, желая лишь процветания страны».

Фан Го вдруг все поняла. Но… она все равно хотела быть с императором. Она будет вести себя хорошо, не будет мешать ей заниматься государственными делами, будет достойной супругой.

Но, кажется, нынешняя императрица тоже достойная супруга.

Вот как…

— Госпожа Го, вы меня слушаете? — голос Сюй Лу стал строже. — Я говорю это для вашего же блага. За последние годы немало людей имели нечистые помыслы. Эти люди либо оказались в Холодном дворце, либо были брошены в высохший колодец. Надеюсь, вы извлечете из этого урок.

— Со мной такого точно не случится, — улыбнулась Фан Го. — Те люди наверняка сделали что-то плохое. Я не буду делать ничего плохого и не стану создавать проблемы Его Величеству.

— Надеюсь, вы искренни в своих словах.

Они обошли сад, и как раз в это время Яо Сян вернулась с утреннего совещания.

— Вы вернулись! — радостно поприветствовала её Фан Го.

Она заметила рядом с императором молодого мужчину в одеянии чиновника третьего ранга. У него были густые брови, круглые глаза, смуглая кожа. Он был необычайно красив и строен, как и подобает военному.

Из-за того, что этот мужчина стоял так близко к императору, Фан Го почувствовала к нему неприязнь, и её голос стал жестче:

— Ваше Величество, вы будете обсуждать дела с этим господином?

— Как раз хотела тебя с ним познакомить. Это Чжао Му, тот самый, с которым обручилась твоя сестра.

Узнав, что это будущий зять её сестры, Фан Го почувствовала себя еще хуже.

После замужества сестра станет частью семьи Чжао, будет ближе всего к Чжао Му, и у них не будет прежней близости.

Её красивые брови нахмурились, и она холодно поприветствовала его:

— Здравствуйте, генерал Чжао.

— Здравствуй, — Чжао Му кивнул и тихо спросил Яо Сян: — Что случилось? Ты точно все ей объяснила? Мне кажется, она настроена против меня.

Яо Сян подняла бровь:

— Вот и подумай над своим поведением. Ко мне она не испытывает неприязни. Наверное, ты своим видом её напугал.

— Я такой статный и красивый, как я могу напугать девушку? — возмутился Чжао Му. — Может, мне стоит еще раз все ей объяснить?

Яо Сян усмехнулась, показывая, что это не её дело:

— Решай сам.

Радостная улыбка на лице императора больно кольнула Фан Го.

Раньше император тоже улыбалась ей, и хотя это не была фальшивая улыбка, все равно чувствовалось какое-то напряжение.

Оказывается, она тоже может расслабиться в определенный момент, с определенным человеком.

Все эти семь лет, пока Чжао Му не было в столице, император жила в постоянном напряжении? Как же она, должно быть, устала.

— Что опять случилось? — император подошла к ней и посмотрела ей прямо в глаза.

Они были примерно одного роста.

— Ничего не случилось, — покачала головой Фан Го.

— Чжао Му, — кашлянула император, — ты же хотел поговорить с госпожой Го? Можешь говорить.

«Она расстроена, а ты хочешь, чтобы я с ней разговаривал?» — подумал Чжао Му.

— Что вы хотели мне сказать, генерал? — спросила Фан Го.

— Пойдемте внутрь, здесь неудобно разговаривать.

Они вошли в комнату, и Чжао Му сказал:

— Ничего особенного. Просто хотел лично объяснить тебе, что между мной и Его Величеством нет никаких отношений. У меня ни с одним мужчиной нет таких отношений. Твоя сестра — единственная, кто мне нравится.

Он говорил искренне, от всего сердца, надеясь получить благословение Фан Го.

Они с сестрой еще детьми потеряли мать, отец их не любил, а мачеха, хоть и не была злой, но и особой доброты не проявляла.

Поэтому все эти годы они были самыми важными людьми друг для друга. Если Фан Го будет против него, Фан Юэ может расторгнуть помолвку.

— Его Величество уже сказала мне, что у вас нет отношений. Не волнуйтесь, я больше не буду заблуждаться и расскажу все сестре.

— Вот и хорошо, — Чжао Му улыбнулся и почесал затылок. — Мы планируем пожениться десятого числа. Как ты думаешь, это хорошая дата?

«Это же через несколько дней!»

— Так скоро? — невольно вырвалось у Фан Го.

— Потому что после Праздника фонарей мне нужно возвращаться на границу. Мы с твоей сестрой уже немолоды, и обе семьи хотят, чтобы мы поскорее поженились, — объяснил Чжао Му.

— То есть после свадьбы она уедет с тобой? А на границе опасно? — забеспокоилась Фан Го.

— Я не позволю ей подвергнуться опасности, — заверил её Чжао Му. — Я не допущу, чтобы ей причинили какой-либо вред.

Фан Го все равно не радовалась, но что поделать?

Фан Юэ сама этого хочет, она любит Чжао Му.

— Тогда мне остается только пожелать вам счастья, — Фан Го опустила глаза. — Жаль, что в день вашей свадьбы я не смогу выйти из дворца.

— Я позволю тебе в тот день покинуть дворец вместе со мной, — сказала Яо Сян.

— Спасибо, Ваше Величество! Вы такой добрый человек! — Фан Го очень хотела крепко обнять императора, чтобы выразить свою радость, но, вспомнив о её статусе, сдержалась.

Чжао Му кашлянул:

— Мне, пожалуй, пора.

— Вы же хотели обсудить дела? Тогда, наверное, мне пора уходить, — Фан Го направилась к выходу, но Чжао Му опередил её:

— Дел никаких нет. Я пойду.

Он слегка поклонился:

— Подданный откланивается.

Видя, что Фан Го все еще смотрит на дверь, Яо Сян сказала:

— Не смотри. Он сегодня приходил только для того, чтобы все тебе объяснить и рассказать о свадьбе.

— Вы с генералом Чжао, кажется, хорошо знакомы.

— Мы с Чжао Му ровесники, вместе учились, поэтому и сблизились.

— Я слышала, что генерал Чжао должен был стать императорским зятем, но потом принцесса Сян, к несчастью, скончалась… Они с принцессой Сян были красивой парой, — после того, как Фан Го узнала о чувствах Фан Юэ к Чжао Му, она расспросила людей о семье Чжао и узнала кое-какие сплетни. Эти сплетни были известны всем: принцесса Сян и нынешний император были близнецами, а Чжао Му и нынешняя императрица — тоже близнецами. Все четверо родились в один год, и семьи договорились о браке.

Императрица Чжао Ваньвань вышла замуж за нынешнего императора, тогда еще наследного принца, в пятнадцать лет. Но почему-то свадьба принцессы Сян и Чжао Му постоянно откладывалась.

Ходили слухи, что принцесса не хотела выходить замуж, другие говорили, что покойный император передумал. Версий было много, и никто не знал правды.

— Ты боишься, что Чжао Му все еще думает о принцессе? Зря. Они были просто друзьями.

Фан Го успокоилась:

— Главное, что сейчас он любит мою сестру.

— Не волнуйся, Чжао Му не ветреный. Иначе он бы не ждал до сих пор, чтобы жениться, и у него даже наложницы нет.

— У него нет наложницы, разве не потому, что у него раньше была помолвка с принцессой, а потом он все время служил на границе? — спросила Фан Го.

— Неужели в приграничных городах нет женщин? Не подумай, что я его защищаю, но Чжао Му действительно достоин твоей сестры.

— Я не это имела в виду. Генерал Чжао знатного происхождения, у него множество военных заслуг, а моя семья… Мы ему не ровня, — Фан Го опустила голову, и её голос стал тише.

У Яо Сян вдруг зачесались руки, и она погладила мягкие черные волосы девушки:

— Завтра я повышу тебя в ранге. Тебе пора переезжать из Цзыюйгун.

Она думала, что девушка обрадуется, но Фан Го нахмурилась:

— Вы хотите повысить меня в ранге ради генерала Чжао или по какой-то другой причине?

— И то, и другое.

Фан Го вздохнула:

— Я поняла.

— Что ты поняла?

— Что я просто пешка в вашей игре.

Яо Сян невольно рассмеялась:

— Пусть пешка, но ты ведь действительно получишь от этого выгоду. Чего грустить?

— Вы правы, Ваше Величество.

— Помоги мне растереть тушь.

Фан Го тут же забыла о своих печалях:

— Сейчас.