Глава 16 (Часть 2)

— В империи есть законы. Если Хэ Чжо самовольно объявит себя императором, его обвинят в мятеже. Те, кто против него, обязательно воспользуются этим, чтобы поднять восстание. Ему выгоднее выждать удобный момент и воспользоваться плодами чужого труда.

— Десять лет назад у наследной принцессы родился сын, племянник Хэ Чжо. Если наследного принца лишат титула, то трон не достанется его племяннику. Нынешний император стар и болен. Если в последние дни его жизни наследный принц окажется недееспособным, Хэ Чжо сможет возвести на трон своего малолетнего племянника. И тогда, даже не будучи императором, он будет править всем из-за кулис.

— Твой отец, должно быть, предвидел это, поэтому и решил уехать на границу, чтобы не видеть всего этого. Но, к сожалению, в итоге он все равно оказался втянут в эту игру и вынужден был жениться на двоюродной сестре Хэ Чжо. Красивые слова о «дальнейшем укреплении родственных связей» — всего лишь прикрытие для укрепления власти Хэ Чжо.

— Вот почему у моего отца с госпожой Ванфэй такие плохие отношения! Во всем виноват Хэ Чжо! Из-за его амбиций погибло столько людей! Он заслуживает смерти! Я обязательно помогу тебе отомстить за твой клан! — с жаром закончила Ли Уян.

Услышав ее гневные слова, Лю Яньфэн невольно улыбнулся.

Увидев улыбку на его лице, она тоже улыбнулась, крепко обняв его. — Не смейся надо мной, я серьезно.

— Ты? — он рассмеялся. — Оставь эти мысли.

— Не стоит меня недооценивать.

— Твое желание помочь мне очень трогательно.

— Не забывай, что вчера, как только я появилась, он сразу же пропустил нас.

Вспомнив об этом, Лю Яньфэн нахмурился. Если Хэ Чжо действительно так силен, как говорят старейшины, он должен был знать, что в карете находится Лю Жоюнь. Именно поэтому он остановил их. Но почему он отпустил их, как только появилась Ли Уян? Что это значит?

Она слегка ударила его по плечу. — Ради твоих родителей и твоего клана я обязательно убью его и всех его приспешников! Никого не пощажу!

Он промолчал, лишь с улыбкой покачал головой, глядя на ее разгневанный вид.

— Что касается лечения наследного принца… — ее голос стал серьезнее. — Ты боишься, что, вспомнив прошлое, вспомнив свою мать, он снова будет страдать… На твоем месте я бы тоже не знала, как поступить. Пусть весь мир твердит, что ради великих дел нужно идти на жертвы, но решать, стоит ли эта жертва того, только тебе. Если ты решишь лечить его — лечи, если нет — не лечи. Что бы ни говорили другие, я всегда буду на твоей стороне.

Прижавшись к нему, она твердо сказала: — Но, возможно, все сложилось наилучшим образом.

Он вопросительно поднял бровь.

— Твой дядя жив, а значит, тебе не нужно становиться Лидером Лисов… — она была так взволнована, что прижалась к нему еще крепче. — А твой отец… В его мире твоя мать жива, и он счастлив. Мы просто подождем удобного момента, чтобы убить Хэ Чжо и увидеть его наказание. А потом мы заберем твоего отца из этого ужасного дворца, и вы будете жить как обычная семья, свободные, как облака и журавли, наслаждаясь обществом друг друга… Вот это была бы жизнь!

Нарисованная ею картина тронула его до глубины души. Хотя в его сердце все еще царило смятение, известие о том, что его дядя жив, и что его отец не бросал их, принесло ему облегчение. Тяжесть, давившая на него, немного отступила.

— Но… ты мог бы стать императором! Ты действительно отказываешься от этого?

Он нежно посмотрел на нее и тихо сказал: — Мне достаточно того, что ты рядом.

— Госпожа! — Ся Юй вбежала в конюшню. — Беда!

Ли Уян подняла брови и погладила Бурого по шее. С тех пор, как они приехали в столицу, у нее не было возможности как следует прокатиться на нем, и он выглядел немного раздраженным. — Что случилось?

— Наследная принцесса прислала за вами и господином Яньфэном. Она просит вас явиться во дворец.

Ли Уян замерла. Она не была знакома с наследной принцессой, к тому же, та была сестрой Хэ Чжо. У нее не было никакого желания встречаться с ней. Но, увы, находясь в столице, она не могла игнорировать правила этикета. Пока она носила титул госпожи Уян из резиденции Цзинь Вана, ей приходилось общаться с определенными людьми.

«Неужели кто-то рассказал о том, как вчера ночью я воспользовалась знаком отличия отца, чтобы привести Лю Яньфэна во дворец к наследному принцу?»

Но если Хэ Чжо не стал поднимать шум, зачем наследной принцессе понадобилось вызывать их?

— Господина Яньфэна сейчас нет в резиденции. Что делать? — спросила Ся Юй. — Люди из дворца ждут ответа.

— Пусть господин Яньфэн отправится во дворец, когда вернется. А сейчас пойдем, поможешь мне переодеться, — спокойно сказала Ли Уян. У нее не было причин для беспокойства, ее совесть была чиста.

В сопровождении императорской гвардии карета с Ли Уян въехала во дворец и остановилась перед покоями наследной принцессы.

Наследная принцесса, сидевшая в главном зале, смотрела, как изящная Ли Уян медленно приближается, поддерживаемая служанками, и не могла отвести глаз. Большие ясные глаза, алые губы, изящный изгиб шеи, яркий наряд, подчеркивающий хрупкую красоту южанки — все это создавало образ необыкновенного очарования.

«В резиденции Цзинь Вана живет такая красавица! Неудивительно, что моя двоюродная сестра завидует не только наложнице Сыту Лин, но и этой приемной дочери».

— Встань, — мягко сказала наследная принцесса, обращаясь к стоящей на коленях Ли Уян. — Присаживайся.

— Благодарю вас, Ваше Высочество, — сказала Ли Уян, поднимая голову и глядя на наследную принцессу.

Раньше у нее было плохое мнение о семье Хэ Чжо, но эта женщина казалась другой. Она была не только красива и добродетельна, но и излучала спокойствие и безмятежность, словно жила вдали от мирской суеты.

— Я слышала, что вчера ночью ты привела господина Яньфэна в Восточный дворец?

— Да, — почтительно кивнула Ли Уян.

— И что сказал господин Яньфэн? — в голосе наследной принцессы послышалась надежда. — Есть ли способ вылечить наследного принца?