Глава 6

Голубая планета осталась позади.

Еще один прекрасный денек для вылета Корпуса Зеленых Фонарей. Мы с Хэлом Джорданом оказались зажаты между бесчисленными зелеными точками, рассыпанными по черному полотну космоса. Безмолвной вселенной нет дела до исчезновения пылинок — она не видит нас, она не видит ничего, потому что не хочет видеть.

Наша война подобна борьбе лекарства от простуды и вируса гриппа в организме — в конце концов, все будет разложено и выведено. Хрустальный шар с гранями в холле пятизвездочного отеля за спиной каждого из нас — всего лишь фон, напоминающий, что даже если мы умрем, то умрем славной смертью в роскошном клубе.

Все ждут, секунда, две, три… ждут удара в лицо.

— Снова чувствую себя так, будто застрял в бесконечной рутине, — сказал я. — Мой дорогой коллега Хэл Джордан плечом к плечу со мной в этом бою.

Джон Стюарт подлетел ко мне справа, его кольцо мерцало. — Хэл, Корпус готов.

— Тогда мы будем ждать здесь. Нельзя позволить им и пальцем тронуть Землю.

Откуда ты знаешь, что они вообще придут? Может, они тоже задержатся из-за кофе или придумают свидание как предлог, чтобы не идти на сбор. Я скрестил руки за головой, задавая ему этот вопрос, а краем глаза считал сотни незнакомых лиц со стороны Джона.

Любимый ученик когда-то величайшего Зеленого Фонаря одарил меня многозначительным взглядом, а затем невозмутимо развел руки. Черно-зеленое облачение подчеркивало изгибы его мускулов. — Сайкс, — сказал он, — мы готовы.

— Нам нужно как следует выпить, — сказал я, повернувшись к Джону. Зеленые огоньки позади мерцали тускло, словно не спали всю ночь.

— Ты выглядишь великолепно, Гай, — сказал он, оторвав жесткий взгляд от Блисс и Ренка и посмотрев на меня. — Слышал, ты стал синим.

— В твоем стиле, — добавил он.

Очевидно, это называется «экспозиция». Где находятся персонажи, кто красный, кто синий, кто жив, а кто уже мертв.

Ты всю жизнь играешь главную роль, камера следит за тобой. Но в чужом фильме ты все равно статист, чье лицо не запомнят и после десяти просмотров. Этот главный герой может не чистить зубы, может смотреть непристойности на компьютере в темной комнате, имея девушку. Он боится, что его лицо недостаточно красивое, что не получит спортивную стипендию, что его собьет грузовик, нарушивший правила дорожного движения.

Боится всего того, о чем другие не знают.

Здесь тысячи главных героев играют в одном спектакле под названием «Защита Земли».

Логотип кинокомпании словно скрыт матовым стеклом, черным, как кусок угля.

Список актеров состоит из более чем тысячи строк.

Продюсер: нет.

Сценарист: нет.

Режиссер: нет.

Пока главный герой жив, история не закончена.

Восьмое: уважать жизнь, не применять силу, если есть другой выход.

В пространстве разверзлась огромная мерцающая дверь, за которой простиралась такая же черная вселенная, сливающаяся с реальностью. Издалека мы увидели, как из нее, словно рой мух, вылетали существа. Резкий зеленый свет резал глаза, как если бы мы смотрели прямо на солнце.

Они ринулись на нас. Я увидел, как напротив выросла зеленая пушка, черное дуло которой было направлено на нас. Джон крикнул, и Зеленые Фонари за его спиной вытянули руки, их кольца создали щиты, которые приняли на себя удар. После оглушительного взрыва все бросились в атаку. С криками или молча, зеленые энергетические конструкции переплелись, пространство перед хрустальным шаром превратилось в хаос.

— Да чтоб тебя, Джордан! — Я оттолкнул молотом нападавшего, схватил облепивший мое плечо щупалец, отбросил его и добил энергетическим оружием. — Какого черта против нас Зеленые Фонари?!

— Понятия не имею! — Крик Хэла донесся до меня словно сквозь пространственно-временной туннель. Он нырнул, уклоняясь от зеленой энергетической пули, и возвел кирпичную стену, которая с треском приняла на себя удар.

Ренк подлетел ко мне. Когда на нас бросились несколько незнакомых лиц, он выпрямился и окатил их чем-то вроде томатного сока. Огонь гнева горел даже в вакууме.

О, отлично сработано.

— Гай! — крикнул он. — Что они тебе сказали? Что бить «своих» — это особый способ расслабиться для Зеленых Фонарей?!

Откуда мне знать, что творится в голове у Джордана? Я убрал молот и превратил его в красную бензопилу. Звук работающего двигателя, даже без жертвы под ним, напомнил мне о «Техасской резне бензопилой». Я замахнулся, чтобы ударить по огромному Лох-несскому чудовищу, созданному «Зеленым Фонарем», которого я, кажется, раньше не встречал.

Убей его, убей его, — велело мне кольцо.

Но в этот момент Эйсевин ударил меня кулаком в спину. Бензопила исчезла, я пошатнулся, пытаясь удержать равновесие. Ренк тоже посмотрел в ту сторону, чтобы увидеть, не собирается ли мой бывший коллега наказать меня за переход на другую сторону.

— Эйсевин, какого черта ты творишь?! — Я отразил его вторую атаку красным щитом. В этот момент из-за моей спины вылетел зеленый луч и отбросил сумасшедшего далеко в сторону. Я обернулся и увидел другого маленького дракона.

Что за…? — посмотрел я на него.

— Похоже, мы столкнулись с нашими точными копиями… — Он оскалил острые зубы хищника и стряхнул кольцо с хвоста, как будто сдувал дым с дула пистолета.

Теперь у нас серьезные проблемы.

Девятое: в первую очередь устранять наибольшую угрозу в своем секторе.

Я не знаю, сколько длилась битва. Трудно представить, как Маленькие Синие терпят такую жестокость. Осмелюсь сказать, что эти ребята действуют жестче, чем семьдесят процентов злодеев, с которыми мы сталкивались. Я не сводил глаз с оторванной конечности, проплывающей неподалеку.

Джона Стюарта похитили.

— По крайней мере, мы защитили Сектор 2814… — пробормотал человек с узором на лице. Похоже, новичок в Корпусе.

Защитили? Ты называешь победой пинание задниц на поле боя, где не разберешь, кто свой, а кто чужой? Оторванная конечность уплыла. Я бросил на него косой взгляд.

Цена защиты Сектора 2814, как и всегда, когда Корпус Зеленых Фонарей выходит на поле боя всем составом, — мы становимся свидетелями Самой Черной Ночи, войны Зеленых Фонарей, смерти каждого главного героя рядом с нами, заканчивающего свой фильм.

Блисс и Ренк изо всех сил пытались меня удержать, а Киловог стоял напротив Хэла Джордана. Хэл схватил Киловога за плечи, пытаясь оттолкнуть его, его лицо под маской исказилось, брови нахмурились. Он кричал на меня, его кольцо ярко светилось.

Красное кольцо сообщило: уровень энергии — шесть процентов.

— Ты заставил меня надеть синее кольцо, чтобы помочь, а против нас, черт возьми, Зеленые Фонари! И их вдвое больше, чем нас! Замечательно! А теперь они забрали Джона! — Я не мог сдержаться. Капсула со стимулятором начала действовать, ненависть и ярость снова хлынули по моим венам. Красная энергия брызнула вместе со слюной. Блисс схватила меня за руку. — Довольно, Гай, довольно.

Я ткнул пальцем ей в нос. — А ты вечно все портишь!

— Ты думаешь…

Хэл Джордан успел произнести всего пару слов, прежде чем Киловог рявкнул его имя. Он схватил Джордана и потащил его подальше от меня, как всегда делал, когда мы ссорились, бормоча что-то примирительное. А я продолжал ругаться, проклиная все и вся, включая прошлое, вываливая все, что приходило в голову.

Ты в ярости из-за того, что твой друг в беде.

— Хлоп!

Блисс влепила мне пощечину. Ренк безучастно наблюдал за происходящим. Мне стало немного легче.

Выжившие Зеленые Фонари смотрели, как бывший и нынешний Почетные Стражи Корпуса ругаются, бросаясь друг в друга самыми грязными словами. Я застыл в той позе, в которой был во время пощечины, сдерживая красный гнев, словно проглотил две парафиновые свечи.

Десятое: поддерживать честь Корпуса.