Странствия по цзянху (Часть 2)

Иероглифы были ужасно неаккуратными.

Пришлось повернуть повозку и отправиться к месту проведения турнира за звание главы союза боевых искусств.

Стоило ли мне, спустившись с горы, вернуться к своему обычному поведению? Этот вопрос долго не давал мне покоя, пока я сидела в повозке.

Но еще больше меня беспокоила проблема обращения. Каждый раз, когда Сяо У вел себя со мной слишком уж почтительно, я не могла расслабиться и вести себя естественно.

Сяо У был очень красивым, он мог бы очаровать множество героинь, но на его мужественном лице читалась не по годам взрослая серьезность.

— Сяо У, можно кое о чем попросить?

— Младшая тетушка-наставница, я вас слушаю, — ответил этот болван. С тех пор, как я стала его наставницей, он всегда обращался ко мне с преувеличенным уважением, хотя я младше его на три года!

Такое обращение создавало между нами огромную дистанцию и не позволяло мне вести себя так свободно, как подобает друзьям детства.

— Давай, когда мы будем среди людей, обращаться друг к другу как названные брат и сестра?

Как я и ожидала, он засомневался, явно не считая мое предложение хорошим.

— Тогда давай притворимся, что мы едва знакомы? Я буду называть тебя «молодой господин Наньгун», а ты меня — «госпожа Тан».

Он нахмурился, но, когда я показала ему табличку главы Дворца Небесной Мечты, ему пришлось кивнуть.

Чем ближе мы подъезжали к Жёлтым горам, тем чаще встречались люди в одежде странствующих воинов. Видимо, это четырехлетнее событие было весьма популярным развлечением.

Из-за Сяо У мы привлекали много внимания.

Почему? Потому что на нас заглядывались одни женщины!

Не думаю, что моя обычная внешность могла заставить женщин принять меня за мужчину и влюбиться с первого взгляда. Они смотрели на Сяо У с нежностью и обожанием, а на меня — с лютой завистью.

Эх, женщины, зачем же так друг друга терзать? Улыбнитесь мне, и я продам вам своего племянника по бросовой цене!

А уж если вы, купив эту деревяшку, захотите с горя сигануть с крыши — это ваши проблемы. Гарантий в этой жизни не предоставляется.

Наслаждаясь испепеляющими взглядами, я как ни в чем не бывало повисла на Сяо У, заставляя его тащить меня, используя внутреннюю силу.

Я без конца хвалила себя про себя: ну где еще найдется такая наставница, которая жертвует собой ради тренировок племянника?

(Автор: Это называется «лень», ясно тебе?)

Вот для чего нужна внутренняя сила!

(Автор: А почему ты не используешь свою?)

У подножия Жёлтых гор находилась гостиница «Край Света». Отец, зная, что я собираюсь быть зрителем, заранее использовал свои связи, чтобы снять для меня и Сяо У номер люкс.

В древности гостиницы обычно располагались у дорог, на перекрестках или рядом с почтовыми станциями.

В «Краю Света» было от двадцати до тридцати комнат, винный погреб, кладовая, кухня — гостям предлагали еду и напитки.

Кроме того, во внутреннем дворе гостиницы был разбит сад с лужайкой, а внутри находился банкетный зал.

Служащие были хорошо обучены и отличались вежливым обслуживанием.

Также имелись телохранители и охранники, что создавало ощущение безопасности.

По сравнению с современными пятизвездочными отелями, «Край Света» больше напоминал современный частный дом.

Но не стоит его недооценивать, «Край Света» считался одной из лучших гостиниц древности.

Говорили, что в дни соревнований в «Краю Света» не было свободных номеров.

И останавливались здесь только богатые и влиятельные люди.

Мы прибыли в «Край Света» уже в сумерках. Закатное солнце освещало горную дорогу, и это уникальное для древности ощущение покоя вдруг вызвало во мне легкую грусть.

Если бы не богатство и влияние отца, я бы не смогла так беззаботно жить и путешествовать по этому миру.

До начала выборов главы союза боевых искусств оставалось пять дней.

Почему-то у меня было предчувствие, что за эти пять дней случится что-то нехорошее.

Ужин мы ели в обеденном зале на первом этаже «Края Света».

Мы ели довольно скромно: пили чай с хризантемами, рис с овощами и соленой свининой, а также тушеную свиную рульку.

В отличие от других воинов, которые оживленно обсуждали, кто станет следующим главой союза, мы с Сяо У молча ели.

Что поделать, Сяо У был молчуном, да еще таким, которого водой не разольешь, — разговорить его было практически невозможно.

Что касается меня, то в толпе я автоматически превращалась в слабоумную.

К тому же, я одевалась как настоящая леди.

Я всегда следила за собой, чтобы не выглядеть как перекачанный воин, — вряд ли кто-то захочет обсуждать выборы главы союза с девушкой, которая выглядит так, будто совсем не разбирается в боевых искусствах.

Сяо У, хотя и был одет как типичный молодой воин, своим замкнутым характером не привлекал особого внимания. Разве что какая-нибудь помешанная на мужчинах дурочка могла бы подойти к нему поболтать.

Даже самые смелые девушки в древнем цзянху не были так решительны, как современные, и не осмеливались открыто ухаживать за мужчинами.

Поэтому Сяо У получал лишь восхищенные взгляды и улыбки.

Неожиданно, несмотря на все наши старания быть незаметными, к нам все же кто-то подошел.

— Простите, можно к вам подсесть?