Глава 8. Не волнуйся, твою болезнь я обязательно вылечу…

— Какой сегодня неудачный день! Мало того, что потеряли наследного князя, так ещё и наткнулись на этого мерзкого негодяя!

— Возмущённо проговорила Инъэр.

Яньло слушала Инъэр, ничего не отвечая вслух, но в душе кипела от злости, готовая скрипеть зубами.

Потеряв Лу Пина, Яньло словно лишилась души. Возвращаться рано не хотелось, поэтому она вместе с Инъэр бесцельно бродила по улицам.

Неизвестно, сколько они так шли, пока не оказались у Моста Красной Птицы.

Издалека они увидели женщину, сидевшую на перилах и плачущую.

— Что с ней?

— С любопытством спросила Яньло, обернувшись к Инъэр. — Пойдём, посмотрим.

Не успела Яньло договорить, как женщина, словно приняв решение, повернулась и бросилась в воду!

Вокруг раздались крики ужаса.

Яньло испуганно подбежала к краю моста и посмотрела вниз. Женщина не барахталась, казалось, она твёрдо решила умереть. Это так напугало Яньло, что она закричала: «На помощь!».

К счастью, мимо проплывал лодочник. Увидев происходящее, он вытащил женщину из воды и доставил на берег.

Яньло поспешно спустилась с моста и подбежала к женщине.

Женщина только что откашляла воду, попавшую в горло. Вся мокрая, она сидела на земле, тяжело дыша, её глаза были пустыми и неподвижными.

Прядь волос, упавшая ей на лицо во время падения в воду, прилипла к щеке за ухом, открыв то, что было скрыто — ужасную, гноящуюся и изъязвлённую сыпь!

Толпа спасателей вокруг ахнула, даже Яньло втянула воздух.

Женщина, увидев реакцию людей, от стыда и отчаяния снова попыталась броситься в реку, чтобы умереть.

Но на этот раз люди, испугавшись её ужасных язв, колебались и не решались подойти, стоя поодаль и наблюдая.

Увидев это, Яньло стиснула зубы и шагнула вперёд.

Инъэр схватила её за руку, тихо позвала: «Господин», — и встревоженно замотала головой.

Инъэр беспокоилась о её безопасности.

Яньло слабо улыбнулась ей, погладила её руку, показывая, что всё в порядке, и без колебаний подошла к женщине.

Женщина была в состоянии шока, почти обезумев.

Увидев приближающуюся Яньло, она испуганно отвернулась, готовая снова упасть в реку.

Яньло быстро схватила её за руку и вытащила на берег. Только тогда она увидела, что руки женщины тоже покрыты множеством язв.

— Послушай, что ты делаешь?!

— Она взглянула на язвы, с трудом подавляя отвращение, нахмурилась и крикнула женщине: — Жизнь прекрасна, зачем тебе топиться?!

— Если у тебя какие-то трудности, расскажи, и мы сможем тебе помочь!

Видя, что женщина колеблется, она велела Инъэр помочь отвести её в ближайший ресторан.

Тихая отдельная комната была подходящим местом для доверительного разговора.

Когда слуга расставил на столе изысканные блюда и вышел, она обратилась к женщине:

— Что случилось? Можешь рассказать мне.

Услышав это, женщина долго пристально смотрела на Яньло и наконец разрыдалась.

Оказалось, женщину звали Синян. Раньше она была искусной вышивальщицей в городе Янчжоу. Обладая некоторой красотой, она приглянулась богатому купцу из Цзяннина, приехавшему выбирать товары. Он долго добивался её и в конце концов увёз с собой в Цзяннин.

Сначала она не знала, что является всего лишь любовницей, которую купец держит вне дома.

Она думала, что купец не ладит со своими старшими родственниками, поэтому не живёт дома, а уединился с ней в маленьком дворике.

Купец относился к ней очень хорошо, они жили в уважении друг к другу (словно подносили поднос на уровне бровей), и их жизнь была довольно приятной.

Но однажды она случайно узнала, что у купца в Цзяннине давно есть жена и дети.

К этому времени она уже глубоко полюбила купца и не могла освободиться от своих чувств.

Ей оставалось лишь утешать себя: будь что будет, пусть я любовница, но господин У рядом, и жизнь продолжается как прежде.

Но шила в мешке не утаишь, и об этом в конце концов узнала главная жена купца.

Однако, что странно…

Обычно в пьесах, если главная жена узнаёт, что у мужа появилась любовница, она непременно с яростью бросается разбираться и устраивает скандал до победного конца.

Но эта главная жена, наоборот, радостно пришла к ней, взяла её за руки, называла «сестрицей», расспрашивала о здоровье, осматривала её со всех сторон с растущим удовлетворением и тут же повернулась к слугам:

— Пойдите, перекрасьте дом в Западном дворе, чтобы я могла поскорее забрать сестрицу к себе!

— А ещё добавила: — У сестрицы вся одежда старая. У меня как раз есть несколько кусков превосходной ткани, самой модной. Я велю прислать тебе!

Купец, видя такую щедрость своей жены и их мирное общение, был вне себя от радости. Он считал, что ему повезло, и он сможет наслаждаться счастьем иметь обеих женщин.

Через несколько дней главная жена забрала её к себе. Она поселилась в свежеотремонтированном доме и зажила в роскоши.

Однако вскоре после этого она заметила, что на её теле начала появляться красная сыпь. Сначала она была редкой, и женщина думала, что её просто покусали насекомые в саду. Но через несколько дней сыпь стала болезненной и зудящей, начала опухать. Некоторые места, расчёсанные по неосторожности, начали гноиться.

Купец поспешно пригласил лекаря.

Но лекарь, увидев её симптомы, так испугался, что чуть не упал со стула, и поспешно повернулся, чтобы осмотреть лицо и тело купца.

Купец ничего не понял и спросил лекаря о причине.

Этот вопрос всё и решил. Оказалось, что у неё та самая постыдная болезнь, о которой шептались в тёмных переулках.

Купец считал себя порядочным человеком, кроме того, что взял её в любовницы, вёл себя прилично и сам был здоров, поэтому, естественно, не поверил, что она могла заболеть.

Он приказал пригласить ещё нескольких лекарей, но все они пришли к одному и тому же выводу — у неё постыдная болезнь.

Она, конечно, всячески пыталась объясниться, но оправдаться было невозможно.

Купец к тому времени был уже вне себя от гнева, у него даже пошла кровь изо рта.

Когда он немного пришёл в себя позже вечером, он велел дать ей немного денег и выгнал её.

— Я считаю себя чистой и невинной, в моей жизни был только господин У… Как я могла… как я могла…

— Вспомнив о своём горе, она снова отчаянно зарыдала.

Яньло внимательно посмотрела на язвы на лице Синян, подумала и спросила:

— Ты только что сказала, что главная жена радостно приказала заново покрасить дом? Даже столбы и стены покрыли новым слоем лака?

Синян кивнула:

— Именно так.

— Она ещё приказала сделать для меня красивый новый сундук для одежды!

Яньло понимающе сказала:

— Вот оно что!

Синян посмотрела на Яньло с недоумением.

Яньло улыбнулась ей:

— Я сразу поняла, что твои симптомы вызваны отравлением. Теперь я уверена: у тебя вовсе не постыдная болезнь.

Услышав это, Синян посмотрела на неё со смесью радости и сомнения:

— Но…

— Но почему все лекари в один голос твердили, что у тебя именно постыдная болезнь?

— Спросила Яньло. — Да потому, что им заплатили, чтобы они избавили кое-кого от неприятностей.

— Но… кто мог желать зла Синян?

— Недоумевала Инъэр.

Яньло со знанием дела ответила:

— Кому она больше всего насолила, тот и желает ей зла.

Синян задумалась:

— Я всегда старалась ладить с людьми и действительно не знаю, кому могла так насолить.

— Чьё гнездо ты заняла, тому и насолила!

— Сказала Яньло, лично наливая Синян миску каши из маша. — Ты ведь целый день ничего не ела?

— Вот, поешь побольше. Это и голод утолит, и жар с ядом выведет, для здоровья полезно.

— Неужели это!..

— Тихо воскликнула Синян, но тут же растерянно покачала головой. — Нет, нет, она так хорошо ко мне относилась, как она могла…

Видя, что Синян не верит, Яньло объяснила:

— Твои язвы вызваны отравлением. Источник яда — не что иное, как тот самый свежевыкрашенный дом и новый лакированный сундук, которые дала тебе главная жена.

— Ты долго вдыхала испарения сырого лака и отравилась им! Кроме того, в твоей пище наверняка было много продуктов, вызывающих жар и токсины. Всё это вместе и привело к таким тяжёлым симптомам.

Яньло вздохнула:

— Надо сказать, у этой главной жены поистине изощрённые методы. Она и мужу своему показала себя добродетельной и мудрой, и незаметно посеяла между вами раздор, выгнав тебя из дома.

— Просто поразительно!

Синян сидела молча, ошеломлённая, очевидно, всё ещё не оправившись от пережитого кошмара.

Ведь кто мог подумать, что человек, кажущийся таким добрым и мягким, что, казалось, и муравья не обидит, способен на такое!

Яньло сказала:

— Не волнуйся, твою болезнь я обязательно вылечу.

Она велела Инъэр позвать слугу, принести кисть, тушь, бумагу и тушечницу, и аккуратно написала два или три листа мелким почерком. Затем она поручила слуге купить всё, что было перечислено на бумаге.

— Потом будешь делать всё точно так, как я сказала, и не пройдёт и трёх дней, как ты снова станешь той красавицей с кожей гладкой, как нефрит!

— С улыбкой утешила её Яньло. — А сейчас ни о чём не думай, просто хорошо поешь.

— Когда насытишься, вместе подумаем, что делать дальше.

Синян кивнула Яньло и медленно взяла палочки для еды.

После еды слуга, получивший щедрое вознаграждение, уже быстро купил всё, что просила Яньло, и принёс в небольшом узелке.

Яньло развязала узелок, проверила содержимое и улыбнулась:

— Вот и всё.

Она снова обратилась к Синян:

— Я записала, как использовать все эти вещи, рецепт лежит внутри. Делай всё точно по рецепту.

— Помни, нужно делать всё в точности, только так твои опухоли и язвы полностью пройдут.

Синян кивнула, показывая, что запомнит.

Яньло добавила:

— Я уже велела найти тебе жильё. Скоро ты пойдёшь с ними и временно поселишься там. Если что-то понадобится, просто скажи им.

— Об остальном подумаем, когда ты избавишься от отравления лаком.

Синян посмотрела на Яньло, растроганная почти до слёз.

Яньло поспешно остановила её:

— Мы обе женщины. Раз уж мы встретились, значит, это судьба. Чем смогу, я тебе помогу.

Проводив Синян, Яньло устало побрела обратно вместе с Инъэр.

Инъэр, видя подавленное состояние Яньло, осторожно спросила:

— Господин, что с вами?