Глава 362. Крылья Пламенного Облака расправляются, взмывая на девяносто тысяч ли

Глава 362. Крылья Пламенного Облака расправляются, взмывая на девяносто тысяч ли

В приёмном зале.

Беседа двоих протекала весьма оживлённо.

На самом деле, веселья было мало — в основном они жаловались друг другу на жизнь.

— На всей моей Горе Сотни Закалок всего трое на стадии Формирования Основы, а секта Айлаошань взяла и забрала двоих.

— С моим Союзом «Небесный Путь» разве не то же самое? Еле-еле набрали восемь-девять истинных практиков Формирования Основы, а Ледяной Дворец забрал у меня пятерых!

— Ого, так много? Неужели та почтенная Бесстрастия не оказала уважения даже вам, Дань Чэнь-цзы?

— Оказала! Иначе разве осталось бы у меня хоть кто-то, чтобы вести дела союза?

Гунсунь Цянь тяжело вздохнул.

— Эти великие секты и вправду не считают нас, малые силы, за людей!

Ло Чэнь разделял его горечь.

После того как они излили друг другу душу, их прежде несколько натянутые отношения заметно потеплели.

Видимо, общее несчастье сближает.

Гунсунь Цянь спросил о цели визита Ло Чэня.

— Вы хотите заказать магический артефакт? Я помню, в вашей почтенной секте тоже есть мастер-оружейник Дуань Фэн!

— Его отправили на поле боя в Горы Накопленного Грома.

Что ж, понятно.

Неудивительно, что он обратился за помощью на Гору Сотни Закалок.

Не вдаваясь в подробности, Гунсунь Цянь расспросил Ло Чэня о требованиях к артефакту.

— Я бы хотел заказать артефакт в виде крыльев, который можно было бы вживить в тело практика.

— Для помощи в полёте?

— Да.

— Такой, что приводится в движение духовной энергией?

— Если можно будет использовать и силу ци и крови, будет ещё лучше.

— Боюсь, это будет непросто. Требования к материалам для такого артефакта очень высоки.

— У меня есть свои материалы!

— О? Не покажете?

— Давайте сменим место, эта комната маловата.

Гунсунь Цянь не возражал и отвёл Ло Чэня на просторный задний двор.

У него на глазах Ло Чэнь достал из сумки-хранилища пару сложенных огненно-красных крыльев.

— Крылья магического зверя второго ранга?

— Да ещё и из рода птиц Пэн.

Гунсунь Цянь заинтересовался. Он развернул крылья, присел на корточки и принялся их внимательно изучать.

Ло Чэнь стоял рядом и, глядя на эти красные крылья, размах которых составлял несколько чжанов, невольно погрузился в воспоминания.

Именно их он когда-то купил на подпольном чёрном рынке у свободного практика стадии Формирования Основы по имени Сюн Кунь. Тяньсин-цзы выступал посредником и даже помог ему сбить цену.

На самом деле, это была лишь часть купленного тогда зверя.

Пламенная Облачная Птица Пэн!

Магический зверь второго ранга.

Именно благодаря целой туше этого зверя Ло Чэнь сумел изготовить три порции Нектара Императора, что позволило ему успешно достичь стадии Формирования Основы.

Поскольку у зверя было демоническое ядро, эти крылья ему тогда не понадобились.

Долгие годы они без дела лежали в сумке-хранилище.

Недавно, изучая неполную технику закалки тела третьего ранга «Метаморфоза Птицы Пэн», Ло Чэнь обнаружил в ней полное описание техники полёта — «Девяносто тысяч ли».

Раньше он бы не обратил внимания на подобную технику.

Но после Формирования Основы практики в основном летали на мечах, и их скорость резко возросла.

А его прежние техники, «Свободное странствие» и Заклинание Управления Ветром, даже достигнув уровня «Великое Совершенство», с ростом его уровня совершенствования давали всё меньший прирост к скорости.

Можно сказать, что среди практиков его уровня у него всё ещё было некоторое преимущество в скорости, но оно стало ничтожно малым.

В конце концов, «Свободное странствие» было всего лишь техникой лёгкости из мира смертных, а Заклинание Управления Ветром — самой обычной базовой техникой полёта в мире культивации.

И вот!

Во время состязания за звание семени Дао в Долине Лазурной Пилюли он воочию увидел, как сверхскорость может изменить исход битвы!

Будь то слияние Даньян-цзы с мечом или непревзойдённая техника Тао Вань «Девять Превращений Штормового Ветра».

Всё это произвело на него глубочайшее впечатление!

Такая скорость была полезна не только для передвижения — в бою она давала шанс уклониться от внезапного смертельного удара врага.

Именно поэтому Ло Чэнь решил вновь заняться увеличением своей скорости.

Техника «Девяносто тысяч ли» из «Метаморфозы Птицы Пэн» была как раз тем, что нужно.

Хотя называть её просто техникой было не совсем точно.

Тайное искусство, телесная техника, смертоносный приём пути Силы — эти определения подходили больше.

Ло Чэнь полагал, что, овладев этим искусством, он сможет вновь, как и на стадии Закалки Ци, обрести абсолютное преимущество в скорости над практиками своего уровня.

По крайней мере, он не будет уступать Тао Вань!

Однако для освоения «Девяноста тысяч ли» одного лишь таланта Ло Чэня к техникам было недостаточно.

Либо ему нужно было полностью освоить «Метаморфозу Птицы Пэн» и научиться превращать ци и кровь в крылья, чтобы одним рывком преодолевать девяносто тысяч ли!

Либо ему требовался соответствующий вспомогательный предмет, чтобы освоить азы.

Пара подходящих вживляемых крыльев и была таким предметом!

В Бессмертном городе Небесная Волна было немало сил, искусных в создании артефактов.

И Павильон Множества Сокровищ, и Пламенный Союз, и другие лавки.

Но Ло Чэнь обратился именно на Гору Сотни Закалок, потому что у них были относительно неплохие отношения.

Гора Сотни Закалок была одной из трёх сил, управлявших стоянкой для кораблей, и конкурировала с Сектой Божественного Мастерства.

Когда Союз «Небесный Путь» уничтожил Секту Божественного Мастерства, Гора Сотни Закалок, естественно, была рада.

Гунсунь Цянь даже лично присутствовал на церемонии в честь достижения Сыма Хуэйнян стадии Формирования Основы, чтобы поздравить её.

В нынешней политической обстановке в регионе Нефритового Котла секта Айлаошань и Ледяной Дворец были союзниками.

Гора Сотни Закалок и Союз «Небесный Путь», будучи их вассалами, естественно, тоже были близки.

Учитывая всё это, Ло Чэнь и решил обратиться к Гунсунь Цяню.

Его мастерство в изготовлении артефактов было ничуть не ниже, чем у Дуань Фэна, а то и выше!

***

На заднем дворе Гунсунь Цянь долго изучал крылья.

Он то осматривал их, то вливал духовную энергию, чтобы проверить их целостность, то доставал из сумки-хранилища какие-то особые жидкости и капал на перья, наблюдая за реакцией.

Наконец, он выпрямился.

— Собрат-даос Ло, с вашим материалом есть одна загвоздка!

— Что вы имеете в виду? — спросил Ло Чэнь.

Гунсунь Цянь не стал скрытничать и сказал прямо:

— Это материал второго ранга. Для магического сокровища его недостаточно, обычно он идёт лишь как вспомогательный. А для магического артефакта — это некоторая роскошь.

— К тому же, эти крылья Пламенной Облачной Птицы Пэн хранились слишком долго.

— Даже в сумке-хранилище их духовная природа значительно ослабла.

— Плюс ваши требования довольно строги. Боюсь, даже если я лично возьмусь за работу, создать магическое сокровище вряд ли получится.

Услышав это, Ло Чэнь не мог не испытать лёгкое разочарование.

Он не гнался за мощью магического сокровища, но если бы оно получилось, он смог бы пользоваться им очень долго.

Даже на стадии Золотого Ядра оно бы пригодилось.

Однако сейчас главной задачей было быстрое увеличение своей боевой мощи.

— Не страшно, если не получится магическое сокровище. Сделайте всё, что в ваших силах. Моё минимальное требование — ранг не ниже среднего магического артефакта!

Гунсунь Цянь кивнул:

— Средний ранг — не проблема. Если добавить некоторые вспомогательные материалы и тщательно их обработать, возможно, получится и высший.

Подобные крылья не относились к обычным артефактам.

После изготовления их можно было классифицировать как необычный магический артефакт.

Если бы они достигли среднего ранга, их эффективность не уступала бы летающему артефакту высшего ранга.

Этого уже было достаточно для базовых потребностей Ло Чэня в освоении «Девяноста тысяч ли».

Достигнув предварительной договорённости, Ло Чэнь в сопровождении Гунсунь Цяня отправился на склад, чтобы выбрать необходимые вспомогательные материалы, а затем оставил тысячу духовных камней в качестве залога.

Оговорив примерные сроки, Ло Чэнь покинул лавку Горы Сотни Закалок.

***

Полмесяца спустя.

В долине реки Проникающих Цветов, среди бесконечной гряды зелёных холмов.

Здесь появились две фигуры.

Гунсунь Цянь достал из сумки-хранилища пару тёмно-красных крыльев размером с ладонь.

Ло Чэнь удивлённо посмотрел на них:

— Вы встроили Массив Желаний?

— Нет, Массив Желаний — это массив третьего ранга, им владеет только глава нашей Горы Сотни Закалок. Но я пошёл другим путём и, помимо основных ингридиентов, добавил немного пластичного громового песка, — сказал Гунсунь Цянь, поглаживая бороду с нескрываемой гордостью.

Ло Чэнь был поражён.

Пластичный громовой песок был известным минералом третьего ранга, который обычно добавляли при создании магических сокровищ.

Этот минерал обладал высокой адаптируемостью и был редким ресурсом, позволявшим изменять размер предмета по желанию.

— Должно быть, вы потратились.

Гунсунь Цянь покачал головой:

— О тратах и речи нет, я добавил совсем немного. До количества, необходимого для магического сокровища, тут как до луны, так что мне он всё равно был без надобности. К тому же! — тут он беззаботно рассмеялся. — Шерсть стригут с овцы. Этот артефакт получился высшего ранга! И не просто высшего, а лучшим среди лучших, по качеству не уступающий любому летающему артефакту наивысшего ранга.

— После того, как вы испытаете такое сокровище, собрат-даос, вы сможете компенсировать мои расходы по своему усмотрению.

Ло Чэнь кивнул.

Если вещь действительно окажется хорошей, он не поскупится на несколько лишних духовных камней.

Затем Гунсунь Цянь объяснил, как правильно пользоваться артефактом.

Поскольку Ло Чэнь просил, чтобы источником энергии служили и духовная энергия, и ци с кровью, для использования артефакта требовалось привязать его каплей крови.

Иначе его нельзя было бы активировать силой ци и крови.

— Привязывайте эссенцией крови!

На глазах у Гунсунь Цяня Ло Чэнь мысленным усилием направил лучик энергии меча на подушечку пальца.

Проткнуть кожу оказалось на удивление трудно, и лишь спустя некоторое время выступила капля алой крови.

Гунсунь Цянь, наблюдавший за этим, почувствовал, как у него дёрнулось веко.

Какая ужасающая прочность тела!

Тот лучик энергии меча был, по меньшей мере, от артефакта наивысшего ранга, и даже ему было так трудно пробить кожу.

Даже если Ло Чэнь намеренно сдерживал его мощь, это всё равно впечатляло.

К тому же, эта капля эссенции крови содержала невероятно чистые колебания духовной энергии!

Какого же на самом деле уровня совершенствования этот Дань Чэнь-цзы из Союза «Небесный Путь»?

Даже у великих практиков на позднем этапе Формирования Основы духовная энергия вряд ли была такой чистой!

Ло Чэнь не знал, какая буря мыслей пронеслась в голове его собеседника за эти несколько мгновений.

Он с невозмутимым видом впитал каплю эссенции крови в артефакт размером с ладонь.

Затем, на глазах у Гунсунь Цяня, он распахнул верхнюю одежду.

Превратив энергию меча в тонкую нить, он сделал два надреза на спине в районе лопаток.

Скривившись, он вживил в них пару крыльев.

— Можете сначала опробовать их в полёте. Хоть это и необычный артефакт высшего ранга, но всё же это чужеродный предмет, возможно, будет непривычно, — сказал Гунсунь Цянь. — А раны… вернётесь, помажете мазью, за полдня заживут.

Ло Чэнь махнул рукой, показывая, что в этом нет нужды.

Он применил две техники Исцеления уровня «Великое Совершенство», и на изумлённых глазах Гунсунь Цяня две раны на его спине мгновенно затянулись.

Словно ничего и не было.

Затем Ло Чэнь глубоко вздохнул и направил духовную энергию к двум металлическим пластинам на спине.

Шух!

Раздался резкий звук.

Два призрачных тёмно-красных крыла вырвались из-под мантии Ло Чэня и ослепительно расправились за его спиной.

Они были небольшими, каждое крыло — всего полчжана в длину.

Но в развёрнутом виде они создавали ощущение невероятной гармонии, словно это были крылья великой птицы Пэн.

Ло Чэнь мысленно направил потоки духовной энергии из своих меридианов в крылья.

И затем!

Вжи-и-их!

Гунсунь Цянь поднял голову. Фигура молодого даоса уже парила в воздухе.

На его глазах та фигура, взмахивая призрачными крыльями, поначалу летела медленно, но постепенно набирала скорость.

Вскоре скорость его полёта уже намного превосходила обычное парение на облаках.

Она была ничуть не меньше, чем при полёте на мече.

Гунсунь Цянь, поглаживая бороду, удовлетворённо кивнул.

Как он и думал, созданный им артефакт, хоть и был высшего ранга, но благодаря соответствующим массивам и качественным материалам, позволял летать со скоростью, не уступающей полёту на мече.

А в небе тем временем Ло Чэнь, постепенно привыкая к крыльям, ощутил странное чувство.

«Кажется, нет никакого дискомфорта, о котором говорил Гунсунь Цянь».

«Словно эта вещь всегда была частью моего тела».

«Как тигру приделать крылья? Нет, скорее, как орёл или птица Пэн, повзрослев, естественным образом расправляет крылья и взмывает в небо».

«Может, это связано с тем, что для Формирования Основы я использовал Нектар Императора, созданный из той же Пламенной Облачной Птицы Пэн? Они оба из одного источника, к тому же я привязал их эссенцией крови, и это создало ощущение врождённой гармонии?»

Вопросы оставались без ответа.

Поэкспериментировав некоторое время, Ло Чэнь опустился на землю перед Гунсунь Цянем.

— Собрат-даос, вы довольны?

— Очень доволен. Эта… эта штука, очень хороша, — улыбнулся Ло Чэнь.

Гунсунь Цянь улыбнулся в ответ:

— Раз вы её хозяин, дайте ей имя. А то «эта штука» звучит не слишком изящно.

Ло Чэнь приподнял бровь.

Подумав мгновение, он произнёс три слова:

— Крылья Пламенного Облака.

— Крылья Пламенного Облака? — Гунсунь Цянь на мгновение замер, а затем хлопнул в ладоши. — Созданы из Пламенной Облачной Птицы Пэн, имя «Пламенное Облако» — превосходно!

Ло Чэнь улыбнулся, не придавая этому особого значения.

На глазах у Гунсунь Цяня он достал из сумки-хранилища пять тысяч духовных камней низшего ранга.

Гунсунь Цянь смущённо сказал:

— Не многовато ли? Основной материал был ваш, вы уже внесли тысячу в качестве залога, а я добавил лишь немного вспомогательных.

— В самый раз!

— Пластичный громовой песок, который вы добавили, значительно облегчил управление артефактом. Одно это уже стоит такой цены, — Ло Чэнь сделал паузу и добавил: — К тому же, в наше время необычный магический артефакт высшего ранга за шесть-семь тысяч духовных камней — это более чем оправданная цена.

Гунсунь Цянь замер.

А затем поднял большой палец вверх.

— Достойно Дань Чэнь-цзы! Щедро! Великодушно!

Ло Чэнь слегка улыбнулся, не выказывая ложной скромности.

Он отклонил предложение вернуться в город вместе, сказав, что хочет остаться и получше освоиться с новым артефактом.

Гунсунь Цянь не возражал и с довольным видом отправился в город.

Потратить полмесяца, не используя основной материал, и заработать шесть тысяч духовных камней.

Он был вне себя от радости.

Когда он ушёл, Ло Чэнь, ощущая за спиной едва заметный предмет, тоже не мог скрыть довольной улыбки.

Только что он испытывал артефакт в обычном режиме, ещё не применяя тайную технику «Девяносто тысяч ли».

И даже так скорость не уступала полёту на мече.

Какой же мощью он будет обладать, если управлять крыльями с помощью тайной техники из «Метаморфозы Птицы Пэн»?

Он окинул взглядом бескрайние зелёные холмы.

Где-то в лесу раздавалось щебетание птиц.

Ло Чэнь подпрыгнул и взмыл в воздух.

Когда его тело начало падать, за спиной внезапно расправились крылья. Падение прекратилось, и он резко устремился вверх.

Его скорость была ошеломительной, движения — грациозными.

Словно великая птица Пэн, расправившая крылья и взмывшая ввысь на девяносто тысяч ли!