01. Письмо (Часть 5)

Это было как заноза, вонзившаяся в мою плоть, пронзившая меня насквозь: я потратил двадцать лет, пытаясь вытащить ее.

И даже после того, как с огромным трудом мне это удалось, я никогда не забуду боль и отчаяние, которые я испытал, когда она вонзилась в меня.

Вот… что произошло тогда.

Когда я нашел тебя, ты лежал среди обломков разрушенного здания. Кровь текла из пулевого отверстия в твоем левом легком, растекаясь по бетонным обломкам под тобой.

Я не знаю, кто выстрелил, и не знаю, как долго ты там пролежал.

Я знаю только, что в тот момент, когда я увидел тебя, я чуть не потерял сознание. Горький вкус наполнил мой рот, я, спотыкаясь, подошел к тебе, наклонился и смахнул пыль с твоего лица.

Я приложил ухо к твоей груди, прислушиваясь к биению твоего сердца.

Тук.

Тук.

Как пламя свечи, готовое погаснуть в холодной ночи.

Я надеялся, что это всего лишь иллюзия, что твое сердце снова начнет биться. Ты был так молод, тебе было всего двадцать с небольшим, ты был на заре своей жизни.

Твое сердце не должно было биться так, словно оно принадлежит умирающему, потерявшему все силы для борьбы.

Но ты не сдавался.

Я схватил тебя за руку, мои ногти впились в твою кожу. Я надеялся, что это поможет тебе прийти в себя, по крайней мере, пока ты в сознании, пока у тебя есть воля к жизни, у нас есть шанс — мы обязательно найдем способ спасти тебя!

Открой глаза, посмотри на меня. Вспомни все те прекрасные моменты, которые мы пережили, а потом посмотри на меня, прошу тебя, посмотри на меня, на своего старшего брата — хорошо?

Ты отреагировал. Ты слегка приоткрыл свои серо-голубые глаза, такие же, как у меня, и я думаю, ты узнал меня, потому что я увидел слабую улыбку на твоих губах.

Мимолетную, хрупкую улыбку.

— Я люблю тебя, я хочу вернуться.

С каждым словом струйка крови стекала по твоим губам. Твое дыхание было слабым, твой голос тише жужжания насекомого.

Но я все же расслышал эти простые слова. Данте, ты мог бы сказать мне гораздо больше.

Ты мог бы попросить у меня расческу, попросить лекарство. Ты мог бы обнять меня за плечи и пошутить со мной. Мы могли бы вместе прогуляться по берегу Арно.

Мы могли бы поехать в Америку, в Россию, в Китай — во все те места, куда мы хотели поехать, но так и не смогли.

Ты мог бы рассказать мне о том, что с тобой случилось, о чем я не знаю. Ты мог бы показать мне свои фотографии и с восторгом сообщить, что наконец-то сможешь провести свою собственную фотовыставку.

Ты мог бы получить множество наград, ты мог бы с гордостью сказать всем, что в семье Черо есть такой замечательный человек, как ты.

У тебя должно было быть блестящее будущее, как и ты должен был сказать больше мне, Марии, всем, кто тебя любит.

«Я люблю тебя, я хочу вернуться» — это не могли быть твои последние слова.

На самом деле, мы с Аленой уже давно планировали, что после наступления мира мы устроим для тебя и Марии пышную свадьбу. Мы бы провели ее в самом красивом соборе, арендовали бы самое красивое свадебное платье, пригласили бы всех наших друзей и родственников.

Потом мы бы веселились до полуночи, пели и танцевали до рассвета. Я был бы твоим шафером, а Алена — твоей подружкой невесты.

Я бы передал тебе обручальные кольца и стоял бы рядом, наблюдая, как вы с Марией даете друг другу клятвы.

Обмен кольцами.

Поцелуй жениха и невесты.

Я обнимал твое постепенно остывающее тело. Слезы текли по моим щекам. Я, обессиленный, поднял тебя на спину и побрел в сторону больницы.

Ты уже не дышал, но ты был похож на маленького ребенка, беззащитно лежащего на спине у своего близкого человека. Мне показалось, что я вернулся на двадцать лет назад, в тот день, когда я впервые увидел тебя.

Я протянул палец и коснулся твоей пухлой щечки, ты схватил мой палец и захихикал.

Я вспомнил Мантую. Вспомнил каждое лето, которое мы там провели, вспомнил бабушку и дедушку, маму и папу, вспомнил Короля.

Вспомнил ту книгу, тот старый дом, ту булочку.

Все это пронеслось перед моими глазами, как в калейдоскопе, и я убеждал себя, что ты жив, просто тяжело ранен. Иначе я действительно боялся, что покончу с собой.

Когда я наконец добрался до больницы, мои силы были на исходе, и я чуть не упал. Мария первой заметила нас и поддержала меня.

Увидев, кого я несу на спине, она сначала вздохнула с облегчением… а потом ее лицо изменилось.

Она приложила руку к моему лицу, прижавшись своим лбом к моему. Ее тело дрожало от горя, я видел слезы в уголках ее глаз.

Затем мы отстранились друг от друга, и Мария, закрыв рот рукой, тихо заплакала.

Мы вместе сняли тебя с моей спины и аккуратно положили на землю. Кто-то снял свой испачканный пылью белый халат и накрыл им тебя, скрывая слабую улыбку, застывшую на твоих губах.

Потом я упал на колени рядом с твоим телом, на губах которого все еще играла улыбка. Горе нахлынуло на меня, как волна.

Я сжал кулаки и начал бить ими по земле. Снова и снова.

Мои костяшки разбились о камни и начали кровоточить. Но я не мог остановиться: я хотел спросить, громко спросить лидеров трех альянсов.

Ради чего была эта война? Миллионы людей погибли, тысячи потеряли своих близких.

За что мы боролись? За так называемую справедливость или просто за интересы кучки людей?

Никто мне не ответил. Мне отвечали только кровь и боль, которые пронзали мое тело, заставляя меня остановиться.

И я действительно остановился, хотел закричать, но слезы уже высохли — из моего горла вырвался только болезненный крик. Раздирающий душу крик.

Не знаю, сколько времени прошло, но мой голос охрип. Я чувствовал, как металлический привкус крови поднимается по моему горлу, голова раскалывалась от боли, а в глазах мелькали черные точки.

Я поднял голову — даже не знаю, зачем. Возможно, я хотел найти твою душу, посмотреть, как она медленно поднимается на небеса.

Но я ничего не увидел. Абсолютно ничего.

Вдали поднимались клубы черного дыма, постепенно заволакивая некогда голубое небо. Они были похожи на жадных зверей, дюйм за дюймом поглощающих лазурь.

Я хотел плакать. Хотел кричать. Но у меня не осталось сил, я стал пустой оболочкой, лишенной чувств и мыслей.

Я смотрел своими пустыми серо-голубыми глазами на поглощенное дымом небо. — Молча наблюдал, как эта проклятая война одного за другим поглощает всю нашу семью.

Позже в тот же день представители трех альянсов подписали «Утопическую резолюцию». Третья мировая война официально закончилась. Мир, которого мы так ждали, наконец наступил.

Слишком поздно.

Вот что ты должен знать. Когда ты упал навзничь, глядя своими серо-голубыми глазами на небо, поглощенное огнем войны, Данте, мой дорогой брат, ты когда-нибудь задумывался, кто выстрелил?

Через неделю после твоей смерти мы решили покинуть лагерь. Мы оставили тебя навсегда на той земле, где я когда-то увидел росток. В день перед отъездом мы все пришли попрощаться с тобой.

Я хотел что-то сказать тебе, но просто молчал, касаясь выжженной земли, как когда-то касался твоего плеча. Потом ко мне подошел мой друг.

Он сказал, что кто-то хочет меня видеть. Это были местные беженцы. В годы войны они потеряли своих близких, их тела и души были безжалостно искалечены войной.

Чтобы выжить, они сами создавали небольшие общины на руинах, заботились друг о друге, зализывали раны, поддерживали друг друга в этом хаосе, изо всех сил цепляясь за жизнь.

Наша больница когда-то присылала им медикаменты и принимала некоторых раненых, они наверняка помнили нас. Возможно, они пришли попрощаться.

Я так думал, пока одна девушка не вышла вперед и не подошла ко мне. Я никогда не забуду эту девушку: темная кожа, хрупкое тело, истощенное от недоедания.

На ней было рваное белое платье, которое посерело от пепла и крови. Ее большие черные глаза, казавшиеся еще больше из-за худого лица, были полны слез.

Она закрыла лицо руками и вдруг разрыдалась перед всеми.

— Это я убила его, — сквозь рыдания, с сильным акцентом, девушка рассказала правду. — Он держал в руках черную штуку, направляя ее на мою семью… Я подумала, что он хочет причинить нам вред, поэтому… поэтому…

Остальные слова потонули в ее истеричных рыданиях, она закрыла лицо руками, и слезы потекли сквозь ее пальцы.

Не знаю, сколько времени прошло, но девушка, наконец, успокоилась. Она всхлипывала, ее худые плечи дрожали.

Какое-то время мы слышали только ее рыдания. Внезапно раздались быстрые шаги, и кто-то громко позвал Марию.

Я не обернулся, но я знал, что происходит у меня за спиной: Мария, закрыв лицо руками, поспешно покинула этот маленький сад — это место скорби. Она нашла место, где могла побыть одна со своим горем.

А я все еще стоял на месте. Я не чувствовал ни печали, ни гнева. Я чувствовал только, как молния разрывает меня на части.

Я смотрел на свое искаженное отражение в больших черных глазах девушки — и на мгновение мне показалось, что я вижу тебя. Я поднял руку.

Девушка от страха и напряжения зажмурилась. Краем глаза я заметил, как мой друг и другие беженцы напряглись. Они были готовы в любой момент разнять нас: они, наверное, думали, что я буду ругать ее, бить или даже убью на их глазах.

Ведь никто не мог представить, на что способен человек, потерявший близкого.

Но я ничего не сделал. Я протянул руку и нежно погладил ее вьющиеся черные волосы.

— Сколько тебе лет, дитя? — спросил я, выдавив из себя горькую улыбку.

Она открыла свои большие, полные растерянности глаза и, помолчав, тихо ответила: — …Шестнадцать.

Я поднял голову и посмотрел на беженцев, стоявших за ней: женщина, мужчина и группа детей, похожих на нее. Такие же истощенные, худые, с желтоватым цветом лица.

Но с такими же красивыми и умными черными глазами — я даже видел в них искорки света.