Глава 2. Подводные течения в поместье Ци (Часть 1)

Ся Е, заметив что-то интересное, с усмешкой спросил: — Чунцзинь, ты что, влюбился в эту малышку?

— Следи за языком! Кто станет влюбляться в восьмилетнюю девчонку? — Вэй Чунцзинь подумал, что, пожалуй, его спина уже достаточно зажила, чтобы он мог как следует проучить этого наглеца.

— Если тебе на нее все равно, чего ты так разволновался? — С чего это он вдруг стал такой наседкой?

— Ты что, не видишь, что идет снег? Эти два болвана сами мокнут и ее за собой тянут. Какие же они братья? — Если бы это была его сестра, он бы оберегал ее от малейшей снежинки. — Безобразие!

— Хм… У меня нет сестры, так что мне не понять твоих чувств. — У него было два брата. Если бы они вздумали мокнуть под снегом, он бы связал их и выбросил в сад, пусть промокнут до нитки.

Вэй Чунцзинь не обратил на него внимания. Увидев, как Ци Мою, приподняв подол юбки, бежит по галерее, он крикнул: — Иди спокойно! Ты что, не видишь, что идет снег? Земля мокрая, упадешь ведь!

Ци Мою, услышав его, тут же замедлила шаг и робко подошла к нему. — Брат Вэй, — жалобно сказала она. Хотя она и не понимала, в чем дело, но по его тону поняла, что он очень рассержен.

Гнев Вэй Чунцзиня, как ветром сдуло, после того как он услышал ее нежный голос.

Он кашлянул, немного смущенный своей чрезмерной реакцией. — Ничего. Просто почему никто из слуг не дал тебе зонт? — Он заметил, что ее плечи уже промокли от снега, и нахмурился. — Иди скорее переоденься.

Ци Мою посмотрела на него. У него были густые брови и большие глаза. Хотя детская наивность еще не сошла с его лица, во взгляде уже чувствовалась благородная стать. Когда он улыбался, в его глазах появлялась дерзость, а когда хмурился, от него исходила врожденная властность. — Брат Вэй, ты на меня сердишься? — спросила она.

— Я? — он опешил. — Нет.

— Но… — Она встала на цыпочки и дотронулась до его нахмуренных бровей. Ему пришлось наклониться, чтобы она смогла до него дотянуться. — Ты выглядишь сердитым.

Вэй Чунцзинь резко схватил ее за руку. — У тебя руки ледяные! Ты что, совсем холода не чувствуешь? Иди в дом, погрейся у жаровни. А когда твои служанки и слуги появятся, я их… как следует накажу. Что это за слуги такие, которые не могут позаботиться о своей госпоже?

Он хотел сказать, что продаст их всех, но подумал, что не имеет права вмешиваться в чужие дела, и сдержался.

Ци Мою, казалось, поняла его намерения и радостно сказала: — Брат Вэй, я не боюсь холода. Я часто тренируюсь на улице даже в снегопад. Я как раз занималась на тренировочной площадке.

— Зачем маленькой девочке учиться боевым искусствам? — Возможно, ему стоит поговорить с Ци Чэ. Нельзя позволять такой нежной девочке заниматься боевыми искусствами. Баловать дочь — это одно, но нельзя потакать всем ее прихотям.

— Отец сказал, что, возможно, когда-нибудь в нашей династии появится женщина-генерал.

— Насколько же должны пасть мужчины нашей династии, чтобы появилась женщина-генерал? — недовольно сказал он.

Защита родины — это естественная обязанность мужчин. Нельзя позволять девушкам, которые должны заниматься домашним хозяйством, идти на войну. Если об этом узнают другие народы, мужчины Великой Лян могут смело топиться в море.

Ци Мою, услышав это, возмущенно сказала: — Брат Вэй, ты что, презираешь женщин?

— Какое это имеет отношение к презрению? Просто есть естественный порядок вещей: мужчина отвечает за внешние дела, а женщина — за внутренние.

— Отсталый! — бросив эти слова, Ци Мою убежала.

Вэй Чунцзинь ошеломленно смотрел ей вслед, не понимая, что произошло. Ся Е, стоявший рядом, уже чуть не падал от смеха.

— Чего ты смеешься? Уйди от меня!

— Ты обидел девочку и даже не заметил? — Ся Е рассмеялся еще громче, вытирая слезы. — Она же не собирается идти на войну. Неужели ты не мог сказать ей пару ласковых слов?

— …А что я должен был сказать? Если бы я похвалил ее, а она бы восприняла это всерьез? На войне как на войне. Как можно отправлять такую малышку на поле боя? — Только если все мужчины Великой Лян вымрут!

— Она когда-нибудь вырастет.

— Даже когда вырастет, ей нельзя идти на войну! — Девушек нужно носить на руках и оберегать. Если она когда-нибудь решит отправиться на войну, он свяжет ее и не пустит.

— Ну да, ты прав. Тогда поправляйся скорее, участвуй в дополнительном экзамене в следующем году и разгроми Западных Жунов, этих надоедливых врагов. А то, глядишь, твоей Ци Мою и правда придется идти на войну.

— Закрой свой вороний рот!

Он только что обрел сестренку, как он может позволить ей идти на войну?

Подумав о том, что даже маленькая девочка готова защищать родину, он почувствовал стыд. Чем он занимался все эти годы?… И что еще хуже, он обидел девочку. Как теперь ее задобрить?

К счастью, хотя Ци Мою и убежала, к ужину она все же появилась.

Хотя ему уже не нужно было, чтобы его кормили, и, несмотря на то, что он еще не мог свободно двигаться, с мелкими делами он справлялся сам, она все равно приходила, чтобы проведать его и проявить заботу. Ее искренность была очевидна.

Даже несмотря на то, что на ее лице не было улыбки, он был рад ее видеть. Впервые в жизни кто-то, не связанный с ним кровными узами, так искренне заботился о нем. Он не мог не ценить это.

— Ци Мою, ты уже ужинала? — спросил он, ужиная и пытаясь завязать разговор, внимательно наблюдая за ее выражением лица.

— Да, — ответила она безразличным тоном, опустив ресницы и не глядя на него. Она вела себя очень деловито, словно ждала только того, чтобы он поел, и можно было убирать со стола.

Вэй Чунцзинь нахмурился и стал есть медленнее, боясь, что не успеет придумать, как ее задобрить, до того, как закончит есть. Но… как вообще нужно задабривать маленьких девочек? Его двоюродные сестры по материнской линии никогда не капризничали перед ним, так что он понятия не имел, что делать.

Еды на столе становилось все меньше, гнетущая тишина между ними почти душила его. Наконец, он отложил палочки и прямо спросил: — Ци Мою, ты можешь уже не сердиться на меня?

Ци Мою отвернулась. — Я не сержусь.

— Ты сердишься. — На ее лице не было ни тени улыбки. Если она не сердится, то у нее, наверное, паралич лица.

— Я не сержусь, — ее нежный голос на этот раз прозвучал твердо, сквозь зубы.

Вэй Чунцзинь должен был извиниться и попросить прощения, но, услышав ее упрямый тон и увидев ее напускное безразличие, он вдруг рассмеялся. Его смех был неудержим. Он смеялся так сильно, что она встала и направилась к двери.

— Ци Мою, прости, прости, я не смеюсь над тобой… — сдерживая смех, он притянул ее к себе.

— Ты смеешься надо мной! — возмущенно крикнула Ци Мою.

Хотя она и не понимала, почему он смеется, но он определенно смеялся над ней!