— Гугу, не могли бы вы сказать, в чем дело?
Ся Гугу слегка улыбнулась.
— Это хорошее дело. Сегодня Третий принц попробовал сладости, присланные с Императорской кухни, и не мог нахвалиться. Ее Величество Императрица хочет попросить у вас человека.
Чжан Гунгун обернулся и посмотрел на А Мо. А Мо показал Чжан Гунгуну два пальца. Чжан Гунгун понял намёк и с радостью согласился. Перед уходом он также взял Вэй Юнь с собой.
-
В Срединном дворце Вэй Юнь робко пряталась за спиной Чжан Гунгуна, боясь даже дышать. Однако время от времени сверху доносился кашель, и ее беспокойное сердце немного успокаивалось.
Вскоре Чжан Гунгун внезапно повернулся к Вэй Юнь и сказал:
— Быстро поблагодари Ее Величество Императрицу и Третьего принца.
Вэй Юнь не знала, что происходит, но раз Чжан Гунгун велел благодарить, она поблагодарила.
Она последовала дворцовому этикету и поклонилась в знак благодарности.
Императрица посмотрела на Вэй Юнь и тихо сказала:
— Эта дворцовая служанка кажется мне очень знакомой, будто я где-то ее видела.
Жун Бэй поспешил сгладить ситуацию:
— Матушка, вероятно, видела слишком много людей во дворце и немного запуталась.
Императрица улыбнулась.
— Раз уж я попросила ее для тебя, когда будешь уходить, не забудь забрать ее с собой, чтобы потом не говорил, будто матушка тебя обманула.
— Сын непременно запомнит.
Говоря это, он снова взглянул на Вэй Юнь.
Только тогда Вэй Юнь поняла, что ее забирает Третий принц. Если она вернется с ним, разве это не значит, что ей снова придется покинуть дворец? Она еще не видела отца, она не хотела уходить!
-
Приближались сумерки. Жун Бэй поужинал в Срединном дворце заранее, а затем забрал Вэй Юнь в свое поместье.
Поместье князя Жун было величественным и внушительным. Жун Бэй был тяжело болен и боялся шума, поэтому в огромном поместье было лишь несколько слуг для уборки, и весь двор был очень тихим.
Вэй Юнь прошла с Жун Бэем полпути, когда А Мо хотел отвести ее, чтобы устроить, но Жун Бэй, услышав это, слабо махнул рукой.
Вэй Юнь не поняла, что это значит, но А Мо больше не предлагал увести Вэй Юнь.
Как только они вернулись в покои, во всем поместье князя Жун зажглись огни.
Жун Бэй, облокотившись на подлокотник, спросил:
— Госпожа Вэй, как же так вышло, что вы служили на Императорской кухне?
Вэй Юнь долго мялась и так и не смогла объяснить причину. Жун Бэй, прикрыв рот рукой, несколько раз кашлянул и больше не стал расспрашивать.
— Если ты не хочешь оставаться в моем поместье, я прикажу найти тебе жилье. Но что бы ни случилось в будущем, ты ни в коем случае не должна снова поступать на службу во дворец.
— Ты согласна?
Вэй Юнь подумала и решила, что это не подходит. Она поступила во дворец, чтобы найти отца и заодно выяснить, что произошло в день Поклонения десяти тысяч государств. Если она станет независимой, разве у нее будет еще меньше шансов увидеть отца?
Подумав об этом, Вэй Юнь поспешно опустилась на колени перед Жун Бэем. Даже А Мо был удивлен.
— Прошу Третьего принца приютить А Юнь.
На губах Жун Бэя появилась нежная улыбка.
— Раз ты не хочешь уходить, я велю А Мо приготовить для тебя комнату.
Вэй Юнь поспешно отказалась:
— Нет-нет, А Юнь благодарит Третьего принца за доброту, но А Юнь не хочет есть и пить задаром. Я раньше служила на Императорской кухне и умею готовить простую еду, лишь бы Третий принц не брезговал.
Вэй Юнь неловко улыбнулась.
— Если ты так хочешь, поступай как знаешь. Только не говори потом, что я плохо с тобой обращался.
Жун Бэй снова кашлянул несколько раз, прикрыв рот, затем приказал управляющему присмотреть за Вэй Юнь и махнул рукой, отпуская ее.
-
А Мо помог Жун Бэю дойти до кровати.
— Сейчас все при дворе стараются держаться подальше от семьи Вэй. Почему господин решил помочь госпоже Вэй именно в такой критический момент?
Жун Бэй кашлял. Лежа на кровати, он позволил А Мо укрыть себя парчовым одеялом и слабым голосом ответил:
— Помощь в беде искреннее, чем украшение успеха.
Глаза А Мо слегка дрогнули.
— Слуга понял.
Лежа на кровати, Жун Бэй еще долго размышлял. Вэй Шаншу занимал видное положение при дворе. Его внезапное падение наверняка дело чьих-то рук. Если сейчас позаботиться о его семье, то в будущем привлечь Вэй Шаншу на свою сторону будет нетрудно.
— Кхе-кхе, — Жун Бэй еще несколько раз кашлянул и погрузился в дремоту.
-
На следующий день Вэй Юнь вошла в маленькую кухню только к полудню. В кухне была только одна пожилая кухарка и трое молодых помощников.
Все лишь взглянули на Вэй Юнь и снова занялись своими делами. Вэй Юнь почувствовала себя очень неловко.
Она не знала, что делать, и неловко попыталась завязать разговор:
— Я А Юнь, Третий принц велел мне служить на маленькой кухне.
— О, — ответила невысокая смуглая девушка.
Вэй Юнь наклонила голову, пытаясь разглядеть девушку получше. У той была заурядная внешность, из тех, кого и в толпе не заметишь.
Пока Вэй Юнь размышляла, она услышала, как другая язвительно заметила:
— Уже полдень, непонятно, зачем пришла.
— Сестрица, не говори так. Она же сказала, что ее прислал Третий принц. У нее есть покровитель.
Вэй Юнь посмотрела на говоривших. Эти двое были близнецами. Обе сестры казались не из тех, с кем легко ладить. Вэй Юнь подумала, что лучше держаться от них подальше.
— Раз уж мы все служим Третьему принцу, не нужно притеснять друг друга. А Юнь, подойди и вытри эти тарелки, они скоро понадобятся.
Старшая кухарка сказала свое слово, и остальные не сговариваясь замолчали.
-
У выхода из кухни А Мо протянул руку, чтобы взять поднос, но Вэй Юнь сказала:
— Я пойду вместе со стражем Мо. Я хочу поблагодарить Третьего принца за то, что он позволил мне остаться.
А Мо почесал голову.
— На самом деле, госпожа Вэй, вам не нужно этого делать. Господин вполне может содержать еще одного человека.
Вэй Юнь медленно шла рядом с А Мо.
— Это так, но я просто не хочу, чтобы люди сплетничали. В конце концов, мы с Третьим принцем ни родственники, ни друзья, и я не хочу ставить его в неловкое положение.
-
Этой ночью темная тень выскользнула через задние ворота поместья князя Жун.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|